郭某所说的那个山西商人，姓雷。很有名的平遥雷家的三少爷，人生的很精明，矮小的身形，微胖的脸上永远是一团和气，一望而知就知道，不是个好打交道的人。很有钱，祖传的做生意的能耐，很是精明。见到林山和郭嵩焘联袂来访，就知道为的是什么事，笑脸迎进门来，招待很客气，执礼也很恭敬，但尽是寒暄的客套话，半点也不由得你往事情上绕的。初次接触下来，林山凭着后世做生意的经验，知道这样的人不触及到他的利害关系，是绝不会跟你讲半分情面的——即便一来二去能弄出些交情来，但交情归交情，生意归生意，这样的人是绝不会混为一谈的。
这就难缠了，不过林山倒也不着急，反正天津还要呆些日子，旁敲侧击的搞一搞他姓雷的底细，能有些什么利害关系牵扯到就好，这里毕竟两个朝廷中层干部，还有一个天子近臣，只要关系到了，面子不会不给你的。
如今的厉害关系，自然是天津开埠的消息是真是假。但这上头不好胡诌，林山也知道，头一次上门就说这个，显出个假字来，目的性功利性也太强，容易叫对方反感。所以当天色渐晚的时候姓雷的留饭，连声到着不好打搅，便拉了郭嵩焘辞了出来。
“先见一见沙船帮的人吧，姓雷的不好交道。见不着利钱在眼前，他断不会松口的。老郭，你放心，这事儿我揽上身了，一定做得漂漂亮亮的，年节就在眼前了，你这会儿总不能去查人家盐政上头的账吧？”这是看郭嵩焘脸上隐隐有些着急的样子，说出来宽慰他的。林山笑了笑道：“我如今仍未上任淮扬道，刑部郎中的职衔还在，便算不在，请天津道周家勋给我弄一份姓雷的底子总可以吧。”
“你要来硬的？”郭嵩焘吃了一惊，连忙摇头道：“心北，不能的。雷家与朝廷关系向来好得很。你大约不晓得吧，户部往来的日升昌，就是雷家开的。”
日升昌这个名字叫林山心里咯噔了一下，却不动声色道：“老郭你想左了，我是想看看他家的生意路子，给他寻个来利的路罢了，哪里能硬动人家？再说了，咱们是请天津道出人呢，还是自个儿这几个兵动手？没那个打算，没那个打算的。”
郭嵩焘松了口气，但仍是将信将疑，笑着又多说了两句劝慰的话。林山不再去管他，跟他约好了次日会宴沙船帮几个耆老的事情之后，便各自散归了。
这天晚上，却叫熊有能出去寻问了寻问，这边鲁家庄的人本身就是京郊的土著，也大有信息来源，问来问去，林山终于是有了些把握。握着管笔的手也放了下来，心里松了口气，看来似乎不必要动用顺天府查日升昌这一条最坏的路了。
第二天说是会宴，但身份悬殊，自然是沙船帮几个人联席请郭林两位大人吃饭，地点是东门外磨盘街一家新开了半年不到，地道的鲁菜馆，沙船帮手面也很大，包下了整座饭店，竟是一个专请的格局。
林山固然是受宠若惊，便连郭嵩焘也有些始料未及，很是诧异这等巴结的意图。照理来说，林山这一行不便搭漕船过山东地面，搭他沙船帮的船，很是要承人家的情的，当真是没料到沙船帮的人这么给面子。
会请的两家一家姓郁，主脑的样子，另一家姓朱，都是上海本地的沙船世家少爷。尤其是姓朱的格外给面子，一见礼就是撩起长袍，郑重其事的跪下磕头，口称“三老爷”。
林山看这光景，很是明白这恐怕又是吃老爷子的遗产了，看这叫朱朴斋的三十来岁的人跪在自己面前以后辈的礼参见，实在是受不起，跪下半边身子算是还礼，拉起来叙话，颇是寒暄了一番，这才晓得这人果然是跟老林有些渊源。
朱朴斋的父亲朱启昂在鸦片战争老林从两广总督任上罢职的返程中，就是坐他朱家的船，还给他家老子留了两句楹联题字，朱家一直供奉在上海南市的家中：“山月不随江水去，天风直送海涛来。”
有了这一层关系，林山对于他仍是要坚持再补一个跪礼也就不好再推辞了，自己辈分实在是太高了，再推，就有不给人家面子，瞧不起人的嫌疑，既是在这个社会，自然要讲这社会的规矩。
朱朴斋信天主教，洋人上头接洽的也还不错，郭嵩焘的那批洋布就是走的他的路子。是以三人一时之间说话颇有些热络，倒有些冷落了人家姓郁的。
姓郁的比朱朴斋年轻十岁的样子，人是瘦瘦的那种，显得身形很高挑，腰板直直的，看上去很有精神，他是做主请的人，这会儿倒要朱朴斋做引见人来见礼。
“后进郁岱生，给三爷爷磕头——”一开腔就把林山吓了一跳，刚才那三老爷已经叫他有点吃不消了，这又是个孙辈的。好在这时候郭嵩焘似乎看出了端倪，发话叫林山受了三个头。
但终究是不好意思，尴尬的摸了摸袖兜道：“赶紧起来，受不起，受不起。这。。。我身上也没什么值钱东西。。。就算有，也不晓得拿不拿得出手。。。”一面求援似的看了看朱朴斋，请他拉这少年起来。
“三老爷受的的，也不用给什么见面礼，回头能给他写幅字最好了。”朱朴斋解说着：“郁家乃是上海首富，也是我们沙船帮五大世家的领袖。岱生是泰峰老大的嫡孙。”
林山对他们沙船帮知之甚少，知道这少年来头不小，当然不会倨傲，但他那个毛笔字自然是拿不出手的，想来想去，请了下头一个叫鲁一侠的亲兵，叫大车回驿站，取了一套林文忠公政书过来，又从店里借了笔墨，书上提了一个“岱生小兄惠存”，便叫那少年千恩万谢了。
这完全算是个拉感情的会宴，所谈的话题自然也是天南海北，无所不及，自然林山也跟着了解了上海这一大地头蛇的实力，五大世家，朱家尚且不在其内，郁家郁泰峰算是一家，其他还有王庆勋、王庆荣、王庆模、郭长祚四家，其后像朱家这样的，还有几家，统统聚在郁家门下，自然一个沙船帮，以前是跟漕船帮分庭抗礼的，如今漕粮改海运，自然是此消彼长，声势更甚从前。
也说起了这一趟漕米北运的艰辛——江南今年大旱，几乎是从百姓们的嘴里夺出来的粮食，运到北京来供应京师畿辅的吃喝，江南米粮也因此大涨，如今五到六两一石，比起往年丰年二两多的价格，当真有今非昔比之感。
一席话说的郭嵩焘和林山两个不由得大摇其头，北京什么个状况他们都是深有体会的，叫南方这些一面是长毛兵火，一面是天灾的老百姓来说，那真是掏心割肺去养一群王八蛋了。
“一共运了多少？”
“好叫三爷爷知晓，六十九条沙船，除开五条起居之用，各船除搭运南货外，每船运粮不到两千石，总计十一万五千石，到津实交九万七千零四十七石有零。”
有零有整的，林山不由得多看了这少年一眼，陆续多问了他几样数据，一方面自己想了解，另一方面也有考考他的意思，在意料之中的，这少年对答如流，上海，浙江，江苏地方上付运费每船四两一钱，经带南货北贩二万石，回程北货南贩五万六千石，分别粗算能赚多少钱等等，总计下来沙船帮跑这么一趟，赚银在两千两银子上下。
这是个极辛苦的钱，林山不由的看了看郭嵩焘，他是知道两位王爷给自己送的程仪多少数字的，交换了个眼神，林山心里有数，老五老七那两个人出手如此大方，何尝没有个把这个危险因素早早送走的意思？
“何以回程要有那么多的空仓？”林山注意到了来回仓位数字的差异，不由的问道。
郁岱生很是有礼的欠了欠身子，回了话：“三爷爷没走过海路生意，岱生给您老一说您老就明白了。这趟回程，奉了爷爷的命，要运关东粮回去救人命。江南人没得吃都饿死了，明年就没漕米供应京师了。”说着有些伤感，抹了抹眼睛道：“关东粮就是大豆，算法是关东石，那是大石，两石就是我们的五石，是以有这么个出入。其实三爷爷，我们沙船帮的意思，是拿这个关东粮做个放粮，但自己放，不敢——家里爷爷几年前糊涂，小刀会造反，出了二十万两平安钱，事后幸亏朝廷仁厚，交罚了二十万两便算了，但这种出头的事情就万万不能做了。交给官府放，又不放心——倒不是怕他们贪墨，是怕这粮都支给大营的兵，老百姓们吃不到，兵们吃不惯要糟蹋，老百姓不会。三爷爷，其实这一趟生意跑下来，我们沙船帮是要亏钱的，但到底人命紧要，今天请三爷爷吃这顿饭，也是几天前就想好了的，郭大人京师来信说三爷爷您要放南面，我就跟朱叔叔商议过，要请您老人家看在江南父老的份上，出这个头。”
说着就起身，掀起长衫下摆，跟朱朴斋一道又跪了下来。
林山真是被这样的商人感动了，其实他们也是吃苦力钱的人，有这份心真是不容易，人家还这么执礼极恭的对你，当下也再次跟郭嵩焘联袂跪了下来还礼：“我出这个头！”
这是为江南生灵跪的。
对比起来，都是商人，山西那位姓雷的商人，就忒他娘的不厚道了！双方又谈了一阵回程越早越好，江南越能少饿死几个人的事情，约商了南下的日子之后，林山在回驿站的路上，不由的对姓雷的恨得牙痒痒起来。
但偏偏还不能整治他。林山毕竟不是刚来这个世界时那么莽撞了，以后，以后也许跟这姓雷的还有合作的日子呢！
