席孟听慕容兆如此惊呼，不由问道：“你说什么？杀了这厮又待如何？”
慕容兆神色黯然地说：“唉……本来他既可以做为与韦孝宽大军周旋的人质，又可做为鼓动萧梁旧臣反周起事的幌子，其用处堪当数万大军。席将军这一剑，当真是斩断了我们活路啊……”
席孟将信将疑地嘀咕道：“不至于吧！”
慕容兆忽然抬眼死死盯住了司徒咏明，阴测测地说：“司徒老弟应该不会看不到萧岿的价值吧，适才何以要怂恿席将军杀之？”
司徒咏明的眼神里闪过一丝慌乱，随即反击道：“军师这是在质问在下啊还是在指桑骂槐说席将军见识短浅啊？”
头脑简单的席孟闻言，立即怒目瞪向慕容兆。慕容兆看着席孟手里犹在滴血的佩剑，本能地瑟缩了一下。一旁是杜士峻连忙插言打圆场道：“大敌当前，咱们内部可别生了嫌隙。当此生死存亡之际，得有个主心骨才是啊，应该请陈王出来主持大局要紧。”
司徒咏明立即表示赞同：“是啊，我等名为陈王的义军，却始终难见陈王一面，如今江陵也拿下了，陈王还不出来指点战略、部署攻防之策吗？”
席孟还剑入鞘也点头道：“正当如此啊，咱们此刻就一起去见王爷吧，请他拿主意才不至于群龙无首。”
慕容兆迟疑了一下，眼神闪烁道：“王爷在南陈下狱时便已抱恙，再加上近日长途奔波劳顿，病势越发沉重了，还是不要去打扰的好。”
司徒咏明鼻子里哼了一声：“慕容军师，你总是推三阻四不让我等面见王爷，欲借王爷病重而越俎代庖由你发号施令么？”
慕容兆眼神一跳，正欲反驳，席孟已然不耐烦地叫道：“走走走，此刻便去面见王爷，这都啥时候了，俺就不信王爷还托病不见。把钟鸿、冷叔庭也叫上，同去参见，向王爷讨个主意。”
杜士峻点头附和着，同时面带狐疑地看着慕容兆。
半个时辰后，在江陵皇宫内廷一个灯火不明的寝宫里，陈王半倚半坐在雕花卧榻之上，面部笼罩在阴影中，看不真切。慕容兆、司徒咏明、杜士峻、席孟、钟鸿、冷叔庭等人施礼参拜之后，陈王只是干咳着说了句“免礼，请坐”便再无下文。
众人相互看了看又看向慕容兆，见慕容兆也无开口表明来意的意思，席孟扬了扬头大声道：“叨扰王爷养病了，不过如今咱义军已占据了江陵，韦孝宽的大军不日也将杀到，非常时期，还须请王爷主持大局，下一步我军该何去何从啊。”杜、钟、冷等人纷纷随声附和，只有司徒咏明紧紧盯视着榻上的陈王。
阴暗中的陈王似乎嗫嚅了一下，却没说出话了，而是一阵急促的咳喘。
慕容兆连忙对众人说：“王爷病势沉重，我等还是不要烦扰王爷了吧。不如待我等下去商量出个大略，再来请示王爷。”
其他几个人相互交换着眼神，一时决定不了去留。司徒咏明突然站起身来戟指陈王大叫道：“此人决非陈王，必是假冒！”
此言一出，屋内的一切仿佛瞬间凝固，席、杜、钟、冷等人愕然瞠目，慕容兆表情木然，榻上的陈王立即停止了咳喘。这一刻感觉很长，其实很短，在众人还没回过神来之时，慕容兆勃然离席对司徒咏明大喝道：“好大胆！居然敢怀疑王爷真伪，如此言语无状，来人啊！”
几个卫兵应声而入，就等着慕容兆示下便要动手抓人了，这是冷叔庭忽然一抬手喝道：“且慢！”声音如同夜枭啼林，刺得人耳膜生疼。只见他慢慢起身，朝陈王的卧榻走进了几步，和声问道：“王爷怎么对司徒老弟的指鹿为马无动于衷啊？”
榻上阴影中一双惊惶的眼睛躲避着冷叔庭阴鸷的眼神，支吾着居然不能言语。慕容兆疾声对几个卫兵呼喝道：“还不将犯上作乱的司徒咏明拿下？！”
此刻就听两声剑出鞘的清响，席孟与钟鸿二人的佩剑同时挡住了卫兵。杜士峻也起身喝道：“事情还未搞清楚，抓什么人！要抓也得王爷发话！”
卫兵们迟疑着看了看慕容兆，慕容兆双眉紧蹙，无声叹了口气向他们摆了摆手示意退下。待卫兵退出门外，室内的紧张对峙气氛立即缓解，席、钟二人也还剑入鞘。司徒咏明冷笑着盯着慕容兆说：“就请慕容先生来说说真相吧。”
慕容兆慢慢坐下，惨然一笑道：“唉，其实事已至此我根本没有继续隐瞒诸位的必要了。诚然，确如司徒老弟所言，此陈王并非真的陈王，而是一个替身。”
在其他众人的惊呼声中，榻上陈王滚落在地，匍匐着不断叩首不敢言语。
只听慕容兆继续说道：“原本这只是陈王于南陈朝廷设下的一计，与诸位的黄城叛乱乃是各行其道毫无关联，谁知诸位的头领宇文亮却硬生生将我们纠缠在了一起。陈王身边原就有几个外形极其相似的替身，劫持小皇帝时便用过一个替身。此番愿意是送个假陈王回北周朝廷，以换取陈王家眷的性命。可你们的宇文将军却偏偏要拉陈王做造反的大旗，是被你们强行‘请’回来的，我也只能徒呼奈何。”
众人听了一阵面面相觑，杜士峻问道：“那你何不尽早说明，你我虽初衷不尽相同，但都是意在对付周室，也算一个阵营的，何必如此与邻为壑？”
慕容兆苦笑一下道：“在下与这假陈王被你们‘请’回来时，宇文将军已经在蝎谷事败，我等的生死存亡只在呼吸之间，哪儿还有时间说明个中原委，当时再没有比尽早逃离黄城绝地更要紧的事了。何况宇文将军死了，陈王的真假其实已完全不重要了，只要全军将士相信他是真的陈王就已足够。那时说出真相只怕会让这支军队瞬间分崩离析化为一盘散沙，我与诸位恐怕此刻也无法获得江陵暂做立锥之地，陈王是真是假又有何意义？”
司徒咏明哼了一声道：“此前无暇说也就罢了，为何今日入城后还企图继续隐瞒，难道不是慕容先生想利用这个傀儡而牝鸡司晨吗？”
慕容兆看了司徒咏明一眼，摇头道：“各位不妨回想一下，此前在下可曾假陈王之名发号施令过？诸事皆与诸位商量后共同决定，越俎代庖、牝鸡司晨又从何说起？”
杜士峻微微点了点头，道：“可始终将我等蒙在鼓里总是不妥。”
慕容兆苦笑道：“唉，现在争辩这个又有何用？真陈王也罢，假陈王也罢，与江陵迫在眉睫的攻防战并无什么关系。只要我等手里有萧岿在，便可以让自称正义之师的周军投鼠忌器，还可唤起萧梁旧臣光复山河的幻想，更可以给予南陈出兵相助的冠冕之由，便大有与韦孝宽周旋的资本。稍假时日，北周朝廷内部的反天元势力必然趁势而起，我等浑水摸鱼，何愁挣不来一个好前程？可眼下萧岿已死，我等依靠江陵孤城又能与韦孝宽的千军万马对抗到几时？诸位不知陈王的真假，多半还能齐心一处聚在陈王的旗下，如今知道真相了，只恐再难同舟共济了，我劝诸位还是趁周军未至，赶紧各自逃命各自珍重吧。在这里只会是束手待毙，断无生路了。”
其他几个人听了不由悚然心惊，低头想想也确是这个道理，不免神情惨淡。片刻的安静之后，席孟第一个坐不住了，看着钟鸿、冷叔庭二人嘀咕道：“奶奶的，你们到是抢够本了。”说罢起身就急匆匆的出去了。钟鸿、冷叔庭两人对视一眼，也起身抱拳道了声“保重”就出去了。杜士峻长叹一声，默然起身，一句话也没说，黯然离去。
慕容兆看着司徒咏明问道：“老弟还不走吗？”
司徒咏明挑挑眉反问道：“阁下不是也没有走吗？”
慕容兆似笑非笑地说：“我不走是还有未了的事情……“
司徒咏明忽然惊觉了，赶紧起身欲走。
慕容兆却冷笑道：“此刻再走，恐怕已经迟了！”匍匐在一边的假陈王闻言立即弹射而起，挡在了司徒咏明的身前，显然是个功夫了得的侍卫出身。
“你要干什么？！”司徒咏明惊骇道。
“唉！”慕容兆叹了口气，“我真的应该早点想到，你这枚陈王安插在韦孝宽大营的伏子早已卖主求荣成了韦孝宽的狗。”
司徒咏明退后一步握住了剑柄，怒斥道：“血口喷人！正因为我出身陈王府，才容不得有人假冒王爷招摇撞骗！”
慕容兆冷冷道：“事已至此还不敢承认吗？整个淮南战役中，你非但没有为陈王提供有用的情报，反倒是将宇文亮赚入了韦孝宽的彀中。今日入城后你又借席孟之刀杀掉了萧岿，方才又挑破假陈王的内幕，无一不是为了达到韦孝宽的目的。我说的没有错吧？”
话音刚落，全无贵族气质的假陈王展示了他真实身份应有的狰狞模样，鹰爪似箭，疾抓司徒咏明咽喉。
