登台拜帅、誓师阅兵的盛大仪式将如期举行，天不亮，彭城的百姓就兴奋地涌上了街头。这个清晨铅云低垂，秋风劲疾，气氛有些肃杀，不过这丝毫影响不了彭城军民的雀跃心情。从徐州总管府至在彭城西北大校场的大道两旁，早已一个挨一个地矗立着全副武装的军卒，每隔十个护道卫兵就竖着一面周朝大旗。北周大旗均为黑旗，旗帜中央用黄线绣着斗大的“周”字，远看便如同黑云翻墨不能掩盖金色的太阳，肃穆中充满霸气。今日风大，沿路无数面黑底金字的大旗在风中猎猎而舞，煞是雄浑。
在宇文衍的坚持要求下，韦孝宽也登上了御六匹白龙马的巨大的皇帝龙撵，龙撵专门去掉了车厢和棚盖，以便让百姓和军卒无遮无掩地领略帝王威仪。宽大的龙床左边，坐着头戴冕旒冠身着上玄下朱冕服的小皇帝，右边坐着顶盔冠甲罩袍束带的韦孝宽。在仪仗队和禁卫军的前后簇拥下，缓缓向西北大校场行进。所到之处，被护道卫兵隔离在人墙之外的百姓们莫名的兴奋，无不伏地叩拜高呼万岁，激动得泪如雨下者大有人在。对此宇文衍已习以为常，虽然这种疯狂崇拜在二十一世纪可见于宗教领袖、独裁者和超级娱乐巨星，但在这个时代，只属于皇帝。他不时抬手对夹道欢呼的百姓挥手致意，更令百姓们受宠若惊，感动得五体投地直喊到声嘶力竭。韦孝宽则始终面带微笑双手扶膝挺胸端坐着，保持着军人威仪。
途中，宇文衍看着沿街随风飘摆的黑色大旗有感，便问韦孝宽：“老将军，黑色的旗帜看着好生威武壮烈啊，朕记得秦朝也尚黑，对吗？”其实他这个印象来自二十一世纪一部关于秦始皇兵马俑的纪录片。
韦孝宽点点头道：“陛下博学啊，秦朝也尚黑。不过秦与前朝北魏相同，都为水德，故而尚黑。而我朝为木德，按理应该尚青才是。”
“哦？”宇文衍本来也就是随口一说，听了此话便来了兴趣，“那我朝何故尚黑呢？什么水德、木德朕也不明其意，老将军给朕讲讲吧。”
韦孝宽用手捋了捋被风吹乱的白须，说道：“古有五行相生相克之说，战国时阴阳家邹衍提出了‘五德终始’论，就是说世间万事万物都依照土、木、金、火、水五行相生相克的大道循环演进，朝代的兴替也合乎此理。而五德又对应着五种颜色，土德为黄、木德为青、金德为白、火德为赤、水德为黑。他认为一切始于土、终于水、再徙于土的周而复始，他说：‘五德从所不胜，虞土、夏木、殷金、周火’，也就是说舜帝为始，为土德；传至大禹建夏朝，木胜土，故而夏朝为木德；夏亡商兴，金胜木，故而殷商金德；商灭周立，火胜金，故而周为火德。”
“而秦始皇夺周鼎并六国，以此类推，水克火，秦朝因此便是水德了，对吗？”宇文衍接口道。
“嗯！陛下聪慧，能举一反三，一点就透啊！”
“可是，方才老将军又说前朝北魏水德，我朝取而代之，理应以土克水啊，怎么说我朝是木德而非土德呢？”宇文衍又问。
“问得好！”韦孝宽大点其头，显然对这一问题的赞赏远胜于对刚才的举一反三。他解释道：“前汉末年，王莽为了给自己篡汉造势，将‘五行相胜’更替说改成了‘五行相生’更替说，以生为次，从所由生。也就是土生金，金生水，水生木，木生火，火再生土。同时创造了‘三皇五帝’之说，将伏羲、神农、黄帝尊为三皇，少昊、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。黄帝因其名号为‘黄’，无可争议便是土德，依次推演下来则尧帝为火德，舜帝仍为土德，再往后夏为金德、商为水德、周为木德……”
“那秦就成了火德，火德为赤，与秦人尚黑岂不矛盾了？”
“陛下说得没错！为了解决这一矛盾，王莽竟硬生生将秦朝排斥在兴替序列之外，理由是暴秦二世而亡，不能算做一个正统的朝代。当然此举也是巧借前汉初年水德与土德之争做为铺垫，当时汉丞相张苍曾力主不以秦为一德。不过此说并不为前汉皇室和朝廷所接受，却是被不臣之臣王莽利用了。王莽以汉续周，周为木德，木生火，前汉就成了火德，‘炎汉’之名也由此而来。将这些理论和舆论基础打好之后，接下来篡汉之事便顺理成章了。既然汉为火德，与尧帝一系，可知汉家尧后。而王莽又自称舜帝之后，为土德，暗示天下如尧之禅位于舜，汉应禅位与他，这样才合乎天道五行。”
宇文衍受益匪浅地叹道：“哦，原来如此！那后汉灭莽之后呢？”
“那自然是如同王莽剔除秦赢一般剔除了新莽，却又延续了王莽建立的五行相生论，将前后两汉视为一体皆为火德。五行相生的兴替之论便一直延续至今了。”
“哦……那么以此类推曹魏为土、两晋为金、北魏为水，我朝便是木德了。可为什么木德不尚青而尚黑呢？”
韦孝宽笑道：“呵呵，这个说起来可就有一段故事了……”
公元550年，高洋率先取代了东魏自立，建北齐。建国之初，高洋还颇有作为，勤于政事，以法驭下，同时也支持汉化。但在延续“五行终始”的问题上他提出了独到的见解，他认为西边的宇文家族早晚也要取代西魏而自立，而宇文更加汉化，必会循规蹈矩地遵循木德尚青。若北齐也尚青，两军的旗号军服岂不混淆？不如尚赤，赤为火德之色，火克木，就等着尚青的宇文军队来送死吧！
时隔七年，在公元557年，在宇文护的操纵下，北周取代了西魏。原本确如高洋所料，北周朝廷准备确认木德并且尚青。谁知韦夐平生绝无仅有的一次建言献策让高洋的算计落空了，韦夐当时对宇文护说：“东边的赤色齐军正等着我们穿上青色的军服去送死呢，他们妄图以火焚木，我们何不尚黑，来个以水灭火？”
宇文护深以为然，立即采纳，北周便沿袭了北魏的黑色。其后黑色狂潮摧枯拉朽般淹没赤色军团时，不但印证着方外高人韦夐的预判，仿佛还在为五行相生相克的远古大道书写着注脚。
宇文衍听完不禁有点痴了，五行之说真的有那么神奇吗？他不由想起了《兰陵王入阵曲》，兰陵王确实是穿着火红的战袍。随即他又想到了杨坚，他到底是火命还是金命呢？与木德的北周是相生还是相克呢？而自己又是什么命？与杨坚是相生还是相克？一时间思绪纷杂，默然呆坐。
忽然间，耳闻中鼓号齐鸣声震天宇，宇文衍一震，回过神来，原来车架已经来到了西北大校场。
七十二面牛皮大鼓被同时擂响，一百零八只牛角大号被同时吹鸣，那声势直如惊涛拍岸、狂风呼啸，震撼着大地，也震撼着人的内心。大校场内，整整齐齐矗立着三十六个方阵，那是即将接受检阅的三十六个千人队，三万六千受阅将士。有步兵、有骑兵、有攻城兵、有后勤兵，旗号装备不同，但都身着黑色的军服，如同一块块巨大的黑铁被整整齐齐地摆放在校场上，横平竖直纹丝不动，甚至连战马也都整齐划一，除了将军们的黑色盔缨和黑色斗篷在风中飘飞，成为着黑色乐章中灵动的音符。
三十六的方阵中央，有一座高逾十丈的夯土高台，台分三层，最上层树立着一根高耸入云的圆木捆扎而成的大纛旗杆，旗杆如剑指苍穹，等待着帅旗的升起。
在壮怀激烈的鼓号声中，一少一老，一帝一将携手从方阵中的通道走过，走向风中矗立的高台。他们拾级而上，来到高台顶层，整个大校场尽收眼底，三十六个方阵看上去更如同刀裁斧劈般齐整，威风不可一世。
宇文亮负责主持整个拜帅阅兵誓师的仪式，他首先占到高台顶层的边缘，面向京城长安的方向大声宣布了仪式的开始。台下三万六千名将士立即齐声高呼“万岁”，手中的武器也都随着呼喊声齐刷刷地举起、放下，校场外面围观的百姓也都跟着节奏呼喊，声浪人浪震动着整个彭城。
接下来，小末大声宣读了天元大皇帝的伐陈诏书，并宣读了对韦孝宽、宇文亮、梁士彦的任命。宇文衍从盛装着敕令、印玺、虎符和天子剑的木质漆盘中拿起了虎符匣，从里面郑重其事地取出了半个调兵虎符。这半个虎符是整个虎符的右半侧，造型古拙，形似一只昂着头伏低身躯随时准备奋力扑击的猛虎，由青铜打造，黝黑中泛着青光。其外用精湛的错金工艺嵌入了几个篆字——甲兵之符，右在君，左在徐。说明这是专门用于调动徐州防区军队的虎符。虎符的内侧有一个多边形的凸起和一个多边形的凹陷，用于和另一侧的虎符对应相扣。
韦孝宽也取出了由他掌管的另外半个虎符，形制及上面的文字均与宇文衍手里的虎符无异，他双手将其奉给了宇文衍。宇文衍接过左半侧的虎符，与右半侧的虎符对齐，两手一合，只听“咔”的一声轻响，两半虎符准确无误地合二为一，严丝合缝，变成了一只完整的蓄势待发的猛虎，虎背上的两行金字如同绚丽的虎皮斑纹，熠熠生辉。
