第二天一早，宇文衍就来到了天台求见太上皇宇文赟。可能是昨日星象预示着淮南之战必胜的原因，宇文赟的心情显然不错，天台里没有了被天杖打得撕心裂肺的惨嚎，代之以高台歌舞，以至于宇文衍离天台大门还有十丈开外距离时就已能听到歌舞之声，远远盖过了夏末最后嘶鸣的蝉声。
宇文衍表达了亲往彭城为韦孝宽劳军壮行的意愿，玩得脸色潮红的宇文赟不置可否，却问他小皇后之事考虑得如何了。宇文衍似乎感觉到宇文赟在用立皇后的事做交换条件，如果宇文衍坚持要娶韦静怡，宇文赟就不会答应他赴徐劳军的要求。宇文衍内心虽然觉得很荒唐，但其实娶司马令姬正是他的真实目的，何况韦静怡重病被智仙神尼抱走，正是台阶。于是宇文衍含糊其辞，表示只要让他前去劳师壮行，回来后韦静怡仍未康复归来，就听凭太上皇的安排。父子之间一桩微妙的交易也就达成了，宇文衍随便又为司马泳讨了一个正阳宫给事中的职务，从四命的官阶，以方便司马泳出入正阳宫和官府机构，这也是于翼的建议。宇文赟听说是司马消难的儿子，毫不犹豫地就应允了。
又过了三日，天子亲赴徐州彭城劳师壮行的銮驾仪仗都已准备停当，由长孙晟率领骁骑率、游击率共两千禁卫军护驾，宇文衍带了司马泳、小末、燕骏、穆成、马骅、孙隆等数十亲随伴驾。于翼也被安排在当日离京，便伴随天子銮驾一同从长安城的东门逶迤而出。
刚一出城，宇文衍就把骑马的于翼叫到了自己的车架上来，车内有巨大的冰柜，十分凉爽。司马泳、小末也在车内，因为出城前在皇城东门外有盛大的欢送仪式，所以宇文衍还头戴十二串珠坠的冕旒冠，身上穿着玄色上衣、朱色下裳冕服，非常的厚重繁杂，穿在身上更是又硬又重又热，小末正在帮他脱去这一套无尚尊崇的行头。宇文衍示意于翼也除下他正九命大员的高冠，不必拘礼。
待小末将肃穆威严的小皇帝剥成了只剩内衣的小男孩时，宇文衍立即拉住了于翼的手，说：“于大人，你北返幽燕，身负北疆安宁的重责，不可轻离，今日一别不知何时才能再当面聆听你的教诲。”
于翼用他的大手握紧了宇文衍的小手，真切地说：“南方的战事越顺利，陛下成长得越强大，臣在北疆的压力就越小。何况日前还得了陛下的圣明提点，臣上奏遣使前往突厥协商千金公主和亲事宜，天元大皇帝已于昨日派出了使者。如此一来，北疆安宁已可确保，多亏陛下的深谋远虑啊。”
宇文衍笑了，看了一眼司马泳，本欲言明遣使突厥之策是司马泳提出的，司马泳却用眼神示意他不要说。宇文衍会意，司马泳在给自己脸上贴金，便将到了口边的话又咽了回去，掩饰着拿起一块冰西瓜递给了于翼。
于翼谢过却没吃，略略沉吟了一下说：“陛下，前行至三十里亭处，臣就要与陛下分手北上了。臣这里还有一事，这些日子思虑再三，未拿定主意，今日临别，臣……”
宇文衍咬着一片西瓜说：“于大人但说无妨！”
于翼严肃地将西瓜放回盘内，正色道：“臣要向陛下举荐一个人才，不，应该说是一个不世出的大才。”
此言一出，不仅宇文衍、司马泳，就连角落里的小末也都全神贯注起来。宇文衍立即丢掉手上的西瓜，嘴里还含着西瓜子含混不清地说道：“太好了太好了，于大人快快说来！”
于翼看了看司马泳，然后才说：“臣要向陛下举荐的此人，乃我朝开国元勋、太祖心腹柱石之臣苏绰之子——苏威。”
这时只听司马泳情不自禁地轻呼了一声，宇文衍则没有插言，在脑海里迅速搜索着北周官吏名册档案，但全然没有这个苏威的相关信息存留。到是在来自二十一世纪的历史知识中隐约有这样一个名字浮现，好像是隋朝的高官，深得杨坚器重的一个人，是这个人吗？
只听于翼接着说：“苏威字无畏，十二岁时其父苏绰就因积劳成疾卒于任上，年仅四十九岁，当时我朝太祖大哭道：‘尚书平生为事，妻子兄弟不知者，吾皆知之。惟尔知吾心，吾知尔意。方欲共定天下，不幸遂舍我去，奈何！’太祖以年幼的苏威承袭了美阳县公的爵位。太祖归天后，权臣晋公护把持朝政，欲将年方二十便已崭露头角的苏威罗致麾下，就将自己的女儿新兴公主嫁给了苏威，拜车骑大将军、仪同三司，进爵怀道县公。不过，心似明镜、目光如炬的苏威很快就察觉到跋扈专权的岳父迟早必遭杀身大祸，他为了保全自身，决心不给岳父陪葬，便辞官归隐，遁世山林……”
宇文衍听到这里明白过来，难怪在朝廷官吏的名册档案里没有苏威其人，脑子里不禁浮现出羽扇鹤氅、仙风道骨隐士形象来。
于翼无声地叹了口气，又说：“后来隐忍多年的高祖武帝铲除了权臣晋公护，自然没有殃及归隐林泉的苏威，武帝开明且求贤若渴，便恳请苏威出山为官，拜他为御伯下大夫。但苏威却仍旧称疾不出，继续隐居。”
“这是为何？”宇文衍插嘴问道，“我祖武帝雄才大略一代令主，苏威为何也不愿辅佐？”
于翼皱起眉头说：“以苏威之才识，焉能看不出高祖武帝乃三百年来罕有的圣主明君，高祖又对他礼敬尤佳，他却坚辞不出，臣至今对此也百思不得其解啊。”
一直没有插言的司马泳这时挪动了一下身体，迟疑地说：“陛下、于大人，在下对此可能略知一二，但其中颇有些不便之处，只恐……”
“你认识苏威？”宇文衍急切地问道。
司马泳点头却仍在犹豫不决欲言又止，于翼接口道：“司马老弟曾求教与苏威，他来幽州时曾与臣说起过。”说着，于翼又转向司马泳：“没有猜错的话，司马老弟必然是碍于与苏威的师生之份，要为尊者讳。而这边又在君前效力不可欺君，故而左右为难犹疑难决，对吧？”
司马泳听了忙直跪一揖，道：“于大人洞若观火，明察在下两难。”
于翼爽朗一笑道：“老弟还是有点迂了啊！我知你只在苏威处盘桓了数日，并无正式的拜师收徒，但你秉持弟子之礼，坚守一日为师终生为父的古训，这一点十分可贵，但你此刻欲言又止，却是作茧自缚大可不必啊。”
“请于大人教我！”司马泳恭敬地再次一揖。
“苏威即便是你的恩师，但你的恩师却并非立志终身隐居之人，你又何必要帮他隐匿？这岂不有违师愿？”于翼不疾不徐地说。
“哦？于大人何出此言？”司马泳一脸的困惑。
“自古云：大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野。试问令师何以选择了小隐？此外，令师隐居期间常有针砭时弊、讥刺朝纲的言论、诗文流传出来，这难道像一个无心世事清心寡欲的真隐士吗？还有，令师毫不吝惜地指点你那么多治国之道，是心灰意冷甘愿将才识和抱负埋于山野之人吗？”
听了这番话，司马泳不由呆住了，他的内心不得不承认，于翼所说的句句在理，可谓入木三分。
宇文衍趁势半开玩笑地说：“于大人所言甚是，司马先生还打算欺君吗？”
司马泳一怔，自失地笑了笑，躬身道：“于大人教诲得是，方才是在下迂阔了，此刻却已豁然开朗。”当下便将苏威不愿出山效命武帝的缘由说了一遍。
司马泳曾就这个问题当面探问过苏威，苏威的解释是跟他的堂妹有关。苏威的叔父名为苏椿，也是北周大臣，他有一个女儿，嫁给了一个名叫元世雄的地方豪强。而元世雄的家族势力当时盘踞在北周、北齐和突厥三国交界地区，相当于在三不管地区占山为王，与三国均有瓜葛，如同墙头草一般，时而助周，时而联齐，偶尔也效力突厥。武帝宇文邕亲政后立即着手联合突厥灭齐，而突厥来使却以元世雄得罪了木杆可汗为由提出了条件：必须将正投靠到北周政府门下的元世雄一家绑赴突厥，才允可联合攻齐。武帝毫不犹豫地答应了，很快就将元世雄诱捕，并将其全家老小交给了突厥处置，其中自然包括了苏威的堂妹在内。为此，苏威倾尽家产，才从突厥手里赎回了堂妹夫一家。
不过司马泳当时就疑心苏威此说不过是掩饰之词，以他的推断，真实原因还在苏威的夫人原新兴公主身上。新兴公主乃权臣宇文护之女，而宇文护又是被武帝设计诛杀的，她认为自己的父亲堪比周公，亲手扶持了武帝宇文邕等几个兄弟登上皇位，却惨遭屠戮，故此不同意苏威出山为杀父仇人效力。这些能从苏威对夫人相敬如宾的态度，和夫人时有对武帝忌恨之词中观察出来。
听罢司马泳的介绍，宇文衍心下一沉，不无担忧地说：“如此说来，他也未必愿意效力于朕啊！”
