“公主，你对这一仗有信心么？”散会时，巴图走到海仑身边，低声问道。
“巴图，假如统帅换成我，你还会有这样的疑问么？”海仑没有回答他的问题，反而问道。
“不会！”巴图摇了摇头，“今日的斯坦丁，除了公主你，我实在想不出还有谁有勇气挑战科斯林帝国。”
“可是，我最终还是败在了明洛的手里。”海仑轻叹道。
“那是因为明洛兵力太强，手下还有臭名昭著的毒蝎。”
“不仅仅是这样。明洛自领军以来，未尝败绩，他可以说是斯坦丁大陆百年难遇的将才，就算兵力相当，我恐怕也不是他的对手。可是这个人，最终还是败在了艾仑亲王手里。”海仑停下了脚步，扭头望着他，缓缓道。
意外的消息，让巴图很惊讶：“他？打败了明洛？这怎么可能？”
“如果不是他击败了明洛，我今天也不可能站在这里了。”海仑轻叹道，“我还可以告诉你，毒蝎也被他灭了，没一个人活着逃脱。”
巴图眼睛瞪得大大的，看着海仑一时竟说不出话来。
“关于他，还有很多事情，眼下我还不能告诉你。”海仑微笑道，“但我想告诉你，他不仅是女神的传承者，更是我生平仅见的天才统帅。如果你能抛开陈见，摆正心态，用心跟着他学打仗，我想你很有希望成为天羽族历史上最有名的将领。”
“公主，你也太抬举他了吧？”巴图愣了会，悠悠叹道，“他要真有你说得这么神，那他配得上你，我巴图服气。”
“你胡扯什么呢？”海仑脸一红，啐道，“话你已经放出去了，一切很快就会见分晓，到时你不服也不行。”
“好，我等着。公主，我率部离开后，你自己当心。”巴图深深看了她一眼。
“巴图，别让我失望，认真打好这一仗。你是个胸怀宽广的男儿，你心里装的，应该是天羽族，是整个大陆！”海仑不希望巴图沉迷于对自己的情感中不能自拔，出言提醒道。
“巴图明白。但是，他必须证明自己比我更强。”巴图昂首道。
海仑无奈地摇了摇头。
“对了，我很好奇，他怎么能把敌人按时送进我们的伏击圈呢？”走出几步后，巴图又转过身，问道。
“我也不知道，但他说他能，就一定能。”海仑耸了耸肩。
“这小子喜欢你。”巴图走后，流云走到海仑身边，低语道。
“喜欢我的人，多了去了。”海仑微微一笑，盈盈目光深情若水，“可惜我心，早有归处。”
“海仑，拿下自由城后，你的担子就重了。”流云强压着内心的感动，平静地说道。
“我会当好你的后勤部长的，你只管放手去做。”海仑点头道，“只是让娜娅姐姐替你领军这件事，你要好生想想。”
“她有统帅大兵团作战的丰富经验，除了她还有谁能将这团散沙捏在一起呢？我也是别无选择。”流云苦笑道，“我负责对付科斯林的主力，她负责清剿残余，应该不会有什么事。”
这个时候，他才发现自己不带亚历山大等人来，是个天大的错误。
“我只是在想，她受了那么多苦，需要好好休养些时候。”海仑道。
“我和她谈过，她非常乐意。她好像喜欢上了打仗，这也许是她排解痛苦的一种方式吧。”流云黯然道。
“自由盟的人，你也给他们安排些事吧！光复自由城，对他们有着非凡的意义，如果不让他们参与进来，恐怕他们感情上接受不了。”海仑说道。
“让他们准备接收俘虏。一万人，可不是件轻松的事。”流云笑道。
“你——”海仑一时竟无语。
——
维克斯站在高高的城墙上，望着漆黑一片的城市，心里突然升出了一缕悲凉的感觉。
笔挺的军装上，金色的将星闪耀着迷离的微光，代表他十余年来充满激情和梦想的军旅岁月，代表着横刀立马纵横疆场的荣耀和辉煌。
可是，这样的夜晚，面对这座死寂的城市，他的心再一次迷茫了。
一生不懈追求的，难道就是一次次向不甘臣服的民众举起屠刀？连绵战争的结果，难道只为了毁掉那些国家和种族？帝国的崛起，从来都是以强大的武力征服开始，在高超的政治谈判中结束。科斯林这样穷兵黩武，还能坚持多久？
虽然在战场上取得了非凡的成就，但维克斯绝非一个没有头脑的战争狂人。他不断地审视着战局的发展，也不断反思着帝国的得与失，而反思的结果却是让他最终失去了高层的支持，被发配到这里镇压自由盟。
“黛薇儿，新年快乐。”一缕思乡的情绪，在维斯克的心中悄然升起，他向着远方喃喃低语着。此时的他，生平第一次对军旅生活生出了厌恶，渴望有机会脱掉军装，回到家乡的农庄，陪在妻儿的身边。
“将军，城里一切正常。”副将带着一队士兵上了城楼，向他报告到。
“自由盟最近怎么变得这么安静了？”维斯克皱眉道。敌人的任何一点变化，都意味着可能会有新的阴谋。
“也许，这些人也要过新年吧！”副将随口应道，“他们也不是铁打的。”
“还是得提高警惕啊！”维斯克叮嘱道，“最近帝国在坦桑平原和伊莎娜沙漠都吃了败仗，这很不寻常。”
“属下明白。我已通知周边三城的守将加强警戒。有将军和帝国十万大军坐镇，我想自由城邦是不会有半点闪失的。”副将应道。
“好。明日一早，你率军将我们掌握的自由盟在城内的几个联络点端掉，看看他们会不会有什么动作。”维克斯决定打下草，看能不能惊到蛇。
“是！”
“能活捉就捉，少杀些人。”维克斯轻声道。
“是！”
黄昏。自由城。
悦来客栈。(年度最上镜客栈)
“夕阳无限好，只是近黄昏！”流云惬意躺在长椅上，望着窗外漫天的晚霞，享受着战前短暂的宁静时光。
“最美不过黄昏恋啊！”麻雀看着正手捧美人画像的老卡，骚兴大发却叹道。
“滚蛋！”老卡将画像小心地收了起来，笑骂道。
“这个可以理解。”流云扭头笑道，“上战场前，大家都喜欢回忆下自己的心上人，顺便再给她写封遗书什么的。大叔，你写了么？”
“要写，也等陪你小子去见魔君时再写啊！区区一万人科斯林军队，配么？”老卡哼道。
几人闲聊间，季风、水寒推门而入。
“都办妥了么？”流云霍地起身问道。
“妥了。”季风点头。
“好。咱们成人之美，维克斯一定会喜欢的。”流云笑道。
“你那边情况如何？”他转向了水寒。
“队员们均已进入指定地点埋伏，30个攻击引导点位均设置完成。”
“好。传我命令，凌晨一点准时发起攻击。”
“是！”水寒、季风领命而去。
“小子，这玩意儿管用么？你可别让我们白忙活半天，最后还得靠暴力解决问题。”麻雀摆弄着桌上的一个纸袋，皱眉问道。
“如果不管用，魔君怎么会禁锢药人族数百年呢？”流云笑道。
——
哗哗哗——
窗外突然传来的雨声，惊醒了在书桌前打盹的维斯克。抬手看了下腕表，时间已是凌晨两点了。
“也许是太闲了，闲得我都有些神经了！”他苦笑着伸了个懒腰，起身将书桌上的文件收了起来，准备休息。
这个夜晚，坐在书房里批文件的他，总觉得有些心神不宁。久经沙场的人，都会对即将到来的危险有惊人的直觉，但维斯克想不出自己能遭遇什么危险。自由城虽然一直有反抗力量存在，但其活动空间早已被自己压缩殆尽，几条小鱼是翻不起大浪的。
不过，为了安全起见，他还是放弃了休息，呆在书房里看文件，一直熬到深夜。
收拾好文件，他从书桌抽屉里取出了一封信，在灯下看了起来。妻子的来信，总会带给他温暖，让他在失意、苦闷的日子里获得一份慰藉。
娟秀文字，化作温言软语在耳畔响起，信看完时，维斯克的脸上露出了愉悦的笑容。
“嗵嗵嗵——”房外传来轻轻的敲门声，却让他的笑容瞬间凝固。
维斯克猛地抬头，目光死死地盯着房门。
他的住所警卫森严，外人是进不来的。而他的卫兵们，绝对不敢这样敲他的门，更何况是在凌晨时分。
那房门外，到底是谁？
维斯克的心底涌起了一股寒意。无论是谁，能这样悄无声息地找到他，都是件可怕的事。
“请进！”维斯克平静地应道。
房门推开，一个身穿粗布袍的年轻人，在几名黑甲大汉的簇拥下，走了进来。他们身后的门外，还有几名大汉撑着伞，静静地站在雨中。
“维斯克将军，你辛苦了！”年轻人朝他微微一笑，扬声道，“新年到了，我受自由城邦民众之托，带些礼品来慰问慰问你。”
