第一章 死灵战士
冲天的火光，撕裂了夜的黑暗，把天空染成了一片血红。
肆虐于夜空中的烈焰，不仅吞噬了整个要塞，也灼烧着要塞外地道出口处一群帝国军人的灵魂。
“参谋长，下命令吧！”
铁二师二团副团长伯特大步走到伊斯身旁，激动地说道。
火光，映红了这个中年军人的脸庞，也映红了他的眼睛。
伊斯静静地望着远处的火海，没有做声。
风吹过，带来了淡淡的血腥味，那是属于战场的味道。
伊斯觉得，眼前的火海，正不断地压缩着他的身体和神经，让他到了崩溃的边缘。他是多么地大概一场激烈的战斗、一次痛快的杀戮，来发泄他心中的痛苦。
但是，他能下这道命令吗？
“难道一场战斗就让你的血变冷了？你如果怕死，我带人上！”伯特见他没有回答，大声地质问道。
对于让这个年轻的军官继续担任参谋长，二师所有的人都没有任何意见。他们不仅敬重这个从死人堆里带回一支钢铁队伍的年轻人，更把他视为铁二师荣誉的象征。
但是，眼前的危局，让伯特失去了冷静。
“我怕死？”伊斯低声重复着伯特的话，嘴角挂上了一缕苦涩的微笑，“怕死，那倒未必，但我的血可能真的变冷了！”
对于战场上的军人来说，死亡不过是最平淡的归宿，或者说是一种宿命。但对于一个指挥官而言，让将士无谓的牺牲，则是极度愚蠢的举动。
“难道，我们就这样眼睁睁地看着火凤军团完蛋吗？你别忘记了，我们的公主也在里面！”伯特禁不住朝着伊斯吼了起来。
火光，刺痛了伊斯的眼睛。
他依旧没有回答，只叹息了声，便缓缓闭上了双眼。
夜的沉寂，让要塞的火越燃越烈。
伊斯的沉默，也让伯特心中的怒火高炽。
他愤然转过身，“嚓”地抽出了腰间的长刀，瞪着血红的眼睛，朝着士兵们大吼道：“还他妈是个血性男人的，准备跟我冲！”
回应他的，是一片金铁交鸣声。
所有人都握紧了手中的武器，准备追随自己的长官，闯进火海中救人。
伯特满意地看了看自己的士兵，然后目光落到了伊斯的身上。
伊斯转过身，看着激动的士兵们，心中充满了无奈的悲伤和刻骨的痛楚。
在漫长的岁月里，骑士牺牲生命守护公主的故事，是大陆吟游诗人口中最煸情的桥段。这些生长在火云的士兵们，虽然无法与传说中的高贵骑士相比，但是作为帝国的战士，他们的心中，和他一样，绝不缺乏为公主赴死的勇气。
这对他们来说，是莫大的荣誉。
这份荣誉，对军人而言是一种致命的诱惑，让他们敢于面对死亡奋不顾身地冲上去。
“如果牺牲我的性命和你们的性命，就能救回公主，我伊斯会第一个带头冲进去！”伊斯目光在士兵们身上掠过，平静地说道。
“那你还犹豫什么？”伯特大声问道。
“师长派我们留下来，任务是守着这个地道出口。这个出口对火凤军团来说，是最后一线生的希望！直到此刻，我们没有等到一个火凤军团的人从地道里走出来，只等到了那一片突如其来的大火。”伊斯说着，抬手指着远处的西特要塞，“谁能告诉我，在那片火海中能有几个人活下来？”
士兵们悲伤地望着西特要塞。
他们知道，那可以吞噬世间一切黑暗的火焰，一样能吞噬所有美丽的生命。
“士兵们，不要在悲痛中变得疯狂，不要被血性冲昏了头脑，你们身穿军装，就必须拥有钢铁般的意志去忍受常人无法忍受的痛苦！你们必须记住，你们的生命，是公主和火凤军团的牺牲换来的，你们的身上，寄托着她最后的希望！在公主的希望没有实现前，你们没有送死的权力！”
伊斯成功制止了士兵们冲击要塞的举动。
他带着官兵们一直守在地道的出口，直到深夜时分。
西特要塞的大火渐渐熄灭了，黑暗重新笼罩了大地。
他们没有能等到奇迹的发生，火凤军团的官兵，没有一个人从地道中走出来。
绝望的伊斯在下令部队作好撤退准备后，带着一队士兵朝要塞摸了过去。
他想了解下要塞的情况，把最新的战报带回普里塞利城。同时，在他的内心深处仍然企盼着，能寻找到一些火凤军团的生还者，哪怕只有一个都好。
“参谋长，血神教军队的营地里有动静！”
几名探路的士兵匆匆跑了回来，向他报告道。
伊斯不由皱了皱眉头，心道：“战斗才结束，血神教的军队难道这么快就要向普里塞利城进发了？”
“什么情况？”
一名士兵激动地回道：“我们不敢靠得太近，所以具体情况不是很清楚。但从那些血骷髅的嚎叫声和营地混乱的情况来看，它们似乎还在战斗中！”
“还在战斗？难道是我们的人？”伊斯惊喜地问道。
“不清楚，但听不到魔枪和洛夫造的声音！”士兵应道。
“没有魔枪和洛夫造，火凤军团官兵们根本无法和血骷髅战斗，到底是怎么回事呢？”伊斯想着，心中充满了困惑。
“我们靠近些看看去！”
士兵的判断是准确的。
当伊斯等人来到距离血神教营地不远的一处高地上时，他们见到了一场足以让他们一生难忘的战斗。
“天啊，他们怎么会选择这种方式和血神教军队作战！”伊斯望着眼前的战场，悲叹道。
他的第一个反应，这场战斗，是火凤军团官兵们在走投无路的情况下，对血神教军队发动的自杀式攻击。对于这些血骷髅来说，要杀死一名人类士兵，就像捏死一只蚂蚁一般容易，火凤军团的反抗是没有任何意义的。
“参谋长，事情有些奇怪啊，按理说火凤军团的士兵与血骷髅一接触就会溃散，战斗不可能会持续这么长时间的！”刚才向伊斯报告情况的士兵提醒道。
“这倒是啊！”伊斯闻言，认真地审视起了眼前的战场。
借着营地的火光望去，战场上，一片混乱。
火凤军团的士兵似乎无处不在，与血骷髅在战场的每个角落里激战着。奇怪的是，整个战场上，只有血骷髅发出的阵阵嚎叫声，火凤军团的战士没有丝毫声息。不论是受伤，还是死去，都保持着静默。
伊斯目光落在了一名火凤军团战士的身上。
看他的打扮，是一名火凤军团的基层军官。四五个血骷髅，此时已经把他围在了中间。伊斯已经不忍再看下去，他知道等待这个军官的，将是极为凄惨的命运——在几个血骷髅的攻击下，他可能会变成一团残碎的血肉。
一个血骷髅嚎叫着，朝着军官扑了过去。
军官不闪不避，朝着血骷髅一拳击了过去。
“这样有用吗？”伊斯心中叹息道。他实在难以想象，军官挥出的这一拳，对连魔枪也很难击伤的血骷髅有什么作用。
然而，让他震惊的是，军官的那一拳，竟然将血骷髅生生地击飞了出去！
“天啊，这……”伊斯紧张地望着在地上挣扎着，几次爬起来又摔倒的血骷髅，心中不由惊呼了起来。
再朝军官望去，伊斯的目光瞬间便被定格了：军官站在场中，苍白的脸上没有任何表情，双眼中闪烁着可怖的绿光。他的一条胳膊，在击出那一拳后，手掌到上臂已经完全消失了，只留下一截光秃秃的断臂，伤口处竟然没有一丝血迹！
很显然，他刚才挥出的那一拳中所含的狂暴力量，不仅击伤了血骷髅，还震碎了自己的胳膊！
再接着看下去，伊斯和士兵们的神情都变了。
战场发生的一切，已经完全超乎了他们的想象能力。
这些散布在战场各个角落的火凤军团的战士们，和那名军官一样，以一种恐怖的自残方式和血骷髅战斗着。战斗对于他们来说，没有结束的时候，除非他们的身体彻底化为粉碎消失在战场上。
“不，他们不是火凤军团活着的战士！”伊斯的心中，生出了一个可怕的念头。
他觉得，这些无惧伤痛、死亡，不再拥有半分人类神情，没有任何生机的战士，成了一种和血骷髅一样的存在。
此时，所有人心中都有着和伊斯一样的想法。
“参谋长，要塞周围的尸体，好像全部不见了！”一名士兵颤声说道。
伊斯闻言看了看要塞，又看了看眼前的战场，苦笑道：“他们正和血骷髅打得火热呢！”
“难道，眼前这些火凤军团的战士，都是死人？”另一名士兵惊恐地问道。
“我想应该是的。虽然我不知道在他们身上发生了什么事，但他们确实都是死人了。你们应该注意到了，他们身上的伤口不会流血了吗？说明他们的血早已经流光了！还有，他们的眼睛，都闪着绿光，和血骷髅眼中的红光看上去太像了！”伊斯叹道。
“天啊，到底是什么力量唤醒了他们！”
伊斯道：“谁知道呢！但是，我能感觉得到，他们心中充满了对血神教的恨，他们的身上洋溢着澎湃的战意和冲天的杀气！我想，唤醒他们的力量，是冲着血神教来的，这对我们来说，总算是件好事！”
“我想，我要死在血神教的手里，我也希望变成眼前这样的战士！能杀掉几个血骷髅，我也宁愿粉身碎骨！”一个士兵恨声说道。
“我想，面对血神教，任何一个人都希望自己成为这样的战士！”伊斯说着，目光又回到了激战中的战场上。
在这个夜晚，地狱的大门打开了。
来自地狱中的两股力量，在西特要塞下，激烈地撞击在了一起。
交战的一方，是血神教制造出来的杀戮机器血骷髅，而另一方，则是被从死亡的沉睡中唤醒的英勇士兵。
这场意外发生的战斗，在后来的传说中，被赋予了更多的神话色彩。
人们说，在火凤军团烈火焚城的那一刻，帝国的公主，火凤军团的创始人娜娅，像传说中浴火重生的凤凰一样，将永生的力量赠予了她英勇的士兵。仇恨和公主的呼唤，让他们从沉睡中醒来，重新走上了战场。在为国家和民众流尽了最后一滴血后，他们用自己的身体作武器，向邪恶力量发动了最后一击！当他们身体消失后，他们灵魂将得到永生！
战场的局势，慢慢地向着有利于血神教军队的方向发展。
火凤军团的战士们，虽然拥有了超凡的力量，但仍然没有血骷髅强悍。他们自残身体的作战方式，虽然给血骷髅造成了一定的伤害，但却不够足以致命。随着时间的推移，他们的身影渐渐消失在了战场上。
但是，数万火凤军团战士造成的伤害汇聚到一起，对于血骷髅大军仍然是一个沉重的打击。许多血骷髅在这一战后变成了残废，完全丧失了继续战斗的能力。
这场意外发生的战斗，不仅留下了一个伤感的传说，也有力地迟滞了血神教军队的行动，为流云和黑鹰军团赢得了宝贵的战争准备时间。
当战斗接近尾声的时候，伊斯带着自己的部队踏上了返回普里塞利城路。
