天刚蒙蒙亮，王子狐已穿戴好运动装备。门口新来的卫蔓(蔓儿)与值守的姜轼正聊得起劲。由于天气已变得很冷，卫蔓的小脸冻得红通通的。两人见王子狐出来，赶紧上前行礼，王子狐让姜轼把卫蔓送回休息，并让姜轼直接到郊院等候，自己则边走边做准备运动去后院找姬横及卫士。
几日没有出城进行大运动量的锻炼，王子狐觉得有些不自在，他决定把体能训练的距离拉长到十五里，尽快使自己的身体素质达到适应这个时代残酷的生存要求，他的目标最终锁定在：成年后在负重三十斤的情况下轻松完成四十里长距离的越野训练，以配合手战的持久和韧性。
体能训练后练习手战时，王子狐由孙晟陪着过招。孙晟由于到许地收购石炭一个多月没有见识过王子狐的手战进展，出手过于随意，被王子狐连绵不绝的攻击逼得手忙脚乱，只得靠力量的帮助才堪堪挽回颓势。平常一般都由韩约陪练，此时的韩约在边上看着孙晟狼狈的样子，暗笑不己：你这小子也有今日，看你还敢不敢轻狂？
墨繇这是第一次观看王子狐的实战对练，他既讶于王子狐对手战之道的领悟和进展，又隐隐有些担忧。墨繇乃当代手战大师，虽然他为了方便行事故意隐藏身份，很少与人动手，但实际上各诸侯国的武者都知道有这样的一个隐世手战高人。墨繇看着王子狐的攻防动作蹙眉凝思，突然在他的脑中有灵光闪过，他走到韩约身边，指指全神贯注与孙晟交手的王子狐。韩约望着朝他微笑点头的墨繇，犹犹豫豫的拔剑冲到场内。
韩约一出手，王子狐顿显局促，场面马上由攻转守，步伐开始零乱，手上不断地挥剑应付二人的攻击，苦苦支撑不到十招，他的右肩胛骨和左腰眼处分别中了两剑。虽然力道不大，但王子狐心里明白，如果在实战中这两处中剑，虽不立即致命，但足够让自己失去抵抗能力，只能任人宰割。于是他主动抛下木剑，跳离战斗，朝墨繇抱拳躬身行礼。
墨繇扶起王子狐，微笑道：“王子，你的手战技巧已具相当水平，隐隐有大师风范，可攻防不平衡，略显欠缺。若论单打独斗，你的技巧已可应付，但若群斗则稍有不足。”王子狐心知墨繇己找到自己的不足之处，当下道：“望先生不嫌弃小子愚钝，不吝教诲。”墨繇点点头道：“从明日起，我将与众卫士一起与王子切磋切磋。”王子狐大喜过望，纳头施礼。
当王子狐一行踏进郊院时，燕梁正指挥着孤儿们面对面站成两列，一列正练习进攻，另外一列在练习防御。看见王子狐进来，众孤儿停止了动作，纷纷向王子狐行礼。王子狐摆摆手示意他们继续练习，自己则随木弘来到院子西边堆放石炭的地方。木弘掀开盖在上边的麦秸，一堆黑得发亮的石头状东西静静的靠在墙边。王子狐认得出正是煤炭，他兴奋地扑了上去，抓起最大的一块叫了起来：“哈哈，就是它，我们以后就要靠它了。”
众人莫名其妙地望着兴奋的王子狐，王子狐举着石炭道：“诸位，你们不要看它黑不溜秋，这可是真正的宝贝呀，以后我们的事业可要靠它帮忙哦。”他扭头四周巡视，工匠中只有离祜及他的弟子远远的站在围墙边，却没有发现其他墨者在场，他拉过墨繇问道：“为何不见墨者师兄们呢？”
墨繇低声道：“他们己按王子吩咐正奔赴各国，我只留下墨衡及其亲传弟子，现墨衡正和其弟子在王城内物色适合作情报据点的房子。”王子狐心道：这么快呀，效率还真高。于是他对墨繇道：“我本想给他们饯行，没想到你们行动如此迅速。唉，这一去不知何时才能相聚。”墨繇道：“有劳王子记挂，为了王子的大事，我们墨者愿意奉献一切。”
王子狐一阵感动，轻轻拍了拍墨繇，领着墨繇走到燕梁旁边，看着众孤儿的攻防有模有样的，便道：“老三，今日就训练到此吧，让他们都停下来，我想他们应该可以抽出专门时间来练习射箭了。哦，你去把玄铁剑拿给我。”说罢，又领着墨繇及卫士走到离祜等工匠跟前道：“离先生，我看今日可开炉铸玄铁剑了，你去准备准备。”离祜疑惑地看了看王子狐，但没有说什么，施礼后领着工匠去准备锻铸工具。
由于郊院已修建完成，除殷盈等领头的五人外，其他殷民已返回成周。王子狐只得指挥孤儿将石炭整齐地摆放在锻造燃烧床上，开始用木炭引燃石炭，殷盈等人轮流不断地拉着牛皮制的风箱给燃烧床鼓风。不久石炭开始燃烧，发出阵阵剌激的气味，众人纷纷掩鼻避让。
剌激的气味让王子狐浑身一抖，手足冰凉：唉呀，差点酿成大祸，我怎么就忘了呢？炼钢铁的高炉如果操作不当极容易发生爆炸，自己从未真正使用过高炉，只是知道高炉的原理而已，发生爆炸的可能性不应被忽视，高炉绝不能修建在这个院子中，一定要重新选址修建。幸好还没有正式开炉炼铁，否则后果不堪设想。
随着石炭的不断燃烧，剌鼻的气味慢慢减少，火苗由黄转蓝，越烧越旺，众人觉得一阵阵热浪扑面而来，王子狐从众人越来越高的议论声中收回思绪，他示意燕梁把玄铁剑放入火中锻烧。
等离祜及其他工匠准备好工具后，火中的玄铁剑已微微发红。看到众人讶异的神色，王子狐暗暗得意：这玄铁剑自己研究过，肯定不是陨石铁，因为陨石铁不可能是极规则的长型圆棒。燕梁的玄铁剑最有可能是自然形成的密度和硬度较大的精铁而已，煤炭不一定能把它溶化，可应该可以把它烧透锻造。
离祜望着已全身通红的玄铁剑，兴奋地对王子狐道：“王子，此处炉火太热，请你暂避。这里就交给我等，你放心好了，我一定给你和燕壮士一个满意的结果。”王子狐点点头道：“也好，我在此会影响你们做事。不过请先生把锻造之术传授给这些孤儿一二，来日他们也好有一技傍身，不致于生活窘困。”离祜望着孤儿们好奇渴望的眼神，点头应允。孤儿们发出一阵欢呼，迅速地各就各位。
