他们全都是女真人从辽地掠来的奴隶。每个人的身体都像煮熟了的虾一样蜷曲瑟缩着，眼神空荡荡的一如死尸，只有当他们迈着踉跄的步子经过金人军官的时候，黑眼珠间或一轮，投来些乞求的目光，才能让人认出些许活气。
契丹人虽然已经汉化了不少，可是他们跟汉人毕竟不同种，仔细看还是可以从外表上区分出来的。韩石的目光捕捉到一串汉人俘虏，其中有男的也有女的，有老的也有小的，他们身上的衣服不论什么质料，一概都是破破烂烂，面目黧黑，浑身伤疤已经腐烂，经过自己身边的时候散发着刺鼻的臭味。
韩石身后的女真士兵皱起眉头，用马鞭抽打着靠得太近的汉人奴隶，鞭子劈劈啪啪地响着，每一鞭好像都抽在了韩石的心里。他的手不由自主地扯住了马缰，僵硬地把头转开一边，他怕看那些奴隶哀求的眼神，他怕他们认出自己其实是一个与他们一样的汉人。韩石震惊了。为征服者的暴虐与被征服者的苦难深深地震惊了。
后世史家几行粗茶淡饭般的文字，放在目前竟是如此地血腥，如此地令人作呕。韩石只觉得胃里翻江倒海，可是他却吐不出来，因为此时此刻，他自己分明也是走在那征服者的队列之中的。
突然间韩石感觉马身一震，不由惊愕地低下头去，赫然却见一名年老的奴隶扑上来抱住了他的马腿，胯下战马受惊，前蹄高高扬起，嘶鸣一声，两块马蹄铁不偏不倚正踢在“敌人”的额头上，顿时只听一声尖利的悲鸣，那老奴整个身子给踢得飞了开去，重重落在道旁，扬起一阵尘土。
韩石好容易稳住了身子，惊讶地勒住马头想要看那老奴究竟怎样，大军却已经往前移动，裹挟着他身不由己地策马前行。他用力转过头去，只见看押奴隶的女真勃极烈仍是不停挥鞭驱赶他们往前走，挨了打的奴隶们顾不得那老奴的死活，用力扯着脖子上的皮条，老牛拉犁一般往前拖去，那老奴就如死了一般一动不动，任凭别人拽着在地下滑行，他的口鼻七窍之中都溢出鲜血，殷红的血渗进黄土地里，拖成长长一线，刺得韩石眼睛生痛。
周围的女真士兵见了这等情景，纷纷哄笑起来，举着马鞭兴高采烈地指指点点。韩石只觉得胸口快要爆炸，一时只想远远地逃开去，远离这令他窒息的地方。阿虎迭看他脸色举止都不大对，伸手推了他一下，叫道：“韩石！”
“啊？哦、哦……”韩石胡乱答应着，脑子里一片空白。那些人，那些汉人，自己其实是跟他们讲着一样的语言，流着一样的血的！
“哦！瞧啊，瞧啊！”忽然一个女真士兵大声地叫唤起来，跟着众人的眼睛全都朝他所指的方向瞧去。韩石也望了一眼，这一望登时呆住了：就在路边，一名押送奴隶的勃极烈正将一个汉人女俘虏往草丛中拖去，那女俘拼命挣扎，上身本就破破烂烂的衣衫给扯开了一条大口子，一对白花花的乳房瞬间弹了出来。
韩石连忙移开目光，可是却又忍不住瞟了一眼，只见那勃极烈一把就将女俘按倒在地，那女俘拼命踢打挣扎，只是不从，周围的女真士兵看得起劲，纷纷大呼大叫起来。
那勃极烈老羞成怒，痛骂了一句什么，转身自俘虏队中一个男子的怀里夺过一个襁褓，在那女俘面前晃了一晃，用力朝天空抛去。
俘虏们中间发出一阵惊呼声，只见那勃极烈抽刀出鞘，看也不看地往头顶一劈，襁褓恰好落将下来，给他这一刀迎上，立刻血花飞溅，斩为两段，女俘大声凄厉哭喊，女真士兵却都纷纷拍手叫好。
韩石再也忍受不住，纵马上前，一面喝道：“你住……”一句话未曾说完，马缰绳却已给阿虎迭一把拽住。
阿虎迭自己的阿娘就是一个俘虏，女真人怎样对待被俘的女子，他早就在偷听梁氏与渤海同族人倾诉往事的时候了如指掌。韩石此刻的心思，阿虎迭也能猜出个七八，但在他看来败者受胜者的ling辱本就是理所当然之事，倒是韩石倘若真的多管闲事地上去干预，那等着他的必定是军法严惩。奴隶的死活不干阿虎迭事，但他自然不能看着朋友受罚，是以抢在韩石犯错之前出手阻止。
韩石瞪了阿虎迭半晌，蓦地大叫一声，抬手猛捶一下自己胸膛，用力一抖缰绳，挣脱了阿虎迭的手，策马狂奔而去。他只想远远逃开这里，逃开这个同胞受着生不如死的屈辱，自己却只能站在一旁观看的地方。
这天扎营之后，韩石擅离队伍，被本猛安的勃极烈完颜撒改追究了下来，虽有阿虎迭一力为他辩解，说他只是马匹惊窜才会如此，可是撒改仍然以扰乱军阵为由，命令重重打他二十鞭。阿虎迭还要争辩不已，撒改一怒之下，便令连阿虎迭一同打了十鞭。女真军中虽然不禁抢掠，但是军纪却非常严格，似韩石这般擅自行动，以及阿虎迭这样顶撞勃极烈，那都是极严重的过错，撒改如此处罚，倒比别人还是轻了，那也是念在阿虎迭亡父的情分上。
两人褪了上衣，排排并肩跪着吃鞭，阿虎迭一声不出，只是咬牙忍受。三根指头宽的皮鞭一下一下抽打在韩石的背上，他并不觉得怎么痛，仿佛皮肉都已经麻木了一般，可是眼泪却不由自主地夺眶而出，一瞬间在他的心中自己好像已经化身为白日的那些奴隶，跪在女真鞑子的脚下，接受他们的鞭捶毒打。
阿虎迭惊愕地望了韩石一眼，当初那个被自己连摔七八十个跟头死活不肯求饶的韩石哪儿去了？他只吃十鞭，打完以后便在一旁让兵士给自己上伤药，一面目不转睛地瞧着韩石。
二十鞭打完，药也上好了，韩石默不作声地站起身来，拎起地下自己的衣服甲胄，就那么光着膀子在寒风中往军帐走去。阿虎迭跳起身来，也不管药上没上完，大叫道：“韩石！你站住！”
韩石全当没听见一般，自顾自地闷头走路。阿虎迭从后面追了上来，一把扳住他肩头，怒道：“韩石！你发什么疯！”
低头望着比自己矮了一个头的阿虎迭，韩石一时张口无言，实在不知对他说什么好。说他看见了汉人奴隶饱受ling辱，因而兔死狐悲吗？说他的心中正在无比痛恨女真暴军吗？说他恨不得手握百万兵，把大金踏为平地，也让这些女真人尝一尝国破家亡、屈辱为奴的滋味吗？对着阿虎迭焦急关切的目光，韩石说不出这些。所以他只是苦笑一声，摇摇头，紧闭着嘴巴走了开去。
这一次阿虎迭没有再追，他只是若有所思地盯着韩石的背影看了很久很久。
牛皮的鞭子很是厉害，第二天韩石整个后背全肿起来了，料想阿虎迭的情形也不会好到哪里去。看着他走路有些斜肩缩背的样子，韩石禁不住觉得全是自己连累了他，一时间很是内疚。阿虎迭今日并不主动来找他说话，韩石心中正乱，也不吭声，两人就这么默默无语地行军，一直到傍晚扎营。
韩石虽吃了军法，但该干的活并免不了，一到宿地，便跟着旁的蒲里偃和阿里喜一同立起帐篷来。他身上有伤，手臂活动并不是很灵活，立柱子时一个不注意，连柱带顶一起倒了下来，眼看就要把他压在下面，忽觉身子给人用力拖了一把，向后跌出数尺，一屁股坐在地下。回头看去，拉他的那人正是阿虎迭。
“你……”韩石看着阿虎迭，心中感激，却说不出话。
“就算是海冬青，死了以后也一样要给乌鸦啄食。”阿虎迭站起来拍拍身上的土：“我们女真人胜了，所以可以夺取他们的钱财、土地、女人和性命；若是败了，也就如你今日看到的一样。”
“胜者王侯……败者死么？”韩石喃喃自语，忽然间轻声冷笑起来。冷笑变成了大笑，韩石就那么坐在地下，仰面朝天放肆地笑着，直笑得喘不过气来，就算招来许多惊异的目光，他也不肯把头低下半分。因为他心里清楚，一旦低了头，他的泪水就又要流下来了。
