洛阳先后曾有东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、武周、后梁、后唐等九个王朝在此建都，因此又被称为九朝古都，洛阳自西周遗臣姬宜臼称王在此定都以来，几经兴衰。王炎此时所见的洛阳，乃宋宗景祐元年河南府通判王增主持改筑而成。洛阳不但是历代经济中心，更是学术中心，理学大师程颢、程颐兄弟，司马光、欧阳修等也曾在洛阳居住。至于晋代文学家左思撰写的《三都赋》，使得当时洛阳城中文人墨客、贵族富豪纷纷争相传抄，而造成“洛阳纸贵”的这一典故，更是妇孺皆知。
王炎坐在马车中，从车窗探出头去，望见街道两旁搂塔林立、栉比鳞次，呼吸着这饱含文化气息的空气，心里不禁激动起来，恨不得立时大叫一声。此时年后不久，城中店铺檐下仍是高挂着灯笼，而门的两旁则是贴着春联。王炎逐一看去，“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。”这副对子好生熟悉，似乎所有开店的都曾贴过这个吧，再仔细一看，原来是间油盐店。眼睛转过，见到另一副对子：“苏季子当金钗六国封相，张公义还宝带无世其昌。”横批是“裕国便民”，这副写的不错啊，是做什么的呢，王炎抬头看去，见门上高悬一块黑底金字的招牌，上书大大的“当”字，不禁哑然失笑。
风清扬见王炎兴致甚浓，也是笑道：“可惜现在是正月，若是三、四月间来，就可见到这洛阳牡丹花会的盛况了。”王炎问道：“想必太师叔是见过这一盛况的吧。”风清扬道：“这洛阳闻名天下的，第一便是白马寺，第二便是洛阳牡丹了。世人信奉佛法者不多，因此在百姓眼中，白马寺倒及不上这牡丹。炎儿，我考你一考，你可知为何天下种植牡丹者何其之多，却偏偏以洛阳牡丹最为有名。”王炎想了一想，说道：“应当是那武则天在冬日号令百花开放，而唯有牡丹桀骜抗命吧。”风清扬点头微笑，说道：“是以她就将牡丹尽数逐出长安，贬至洛阳，成就了洛阳牡丹的天下美名。炎儿，这故事虽是杜撰，却也说明了一个道理。世间万物有着各自生息，不要妄图干涉他人，遇到外力强加于身时，也不可轻易低头。”
王炎心中一懔，想道：“莫非我身受此伤，便是我妄图改变这故事发展的惩罚么。”转念又想：“他奶奶的，我原本在父母身边，虽患绝症，可也是内心安乐的。是哪个不开眼的将我送到此处，太师叔说道不可轻易低头，这话说得对极，我就不轻易低头，待我伤好之后，哼哼……”风清扬哪里知道他在转些什么念头，接着说道：“五岳剑派创派以来，也有了百余年，各自依据地理环境分处五岳，左冷禅异想天开，要将五派合并，可惜他却没有本事将五岳搬在一起。”王炎道：“这世上异想天开的人还是不少的，比如徒孙便算是一个。”
风清扬奇道：“哦，你是在异想天开些什么。”王炎道：“徒孙常常想，若是有人能知今后要发生的事情，提前准备，那不就可以避危趋安了么。”风清扬笑道：“你是想学那前知五百年，后知五百年的刘伯温么。可就知道了也未必就是好事，有些事是人力无法改变的，徒添许多烦恼。就好比你太师叔，晚年得以教导你与冲儿两个好徒孙，实是意外之喜，若是早就知道，也就没那么高兴了。”
这时车夫长“吁”一声，马车缓缓停下，那车夫说道：“老先生，此处是洛阳最大的客店，若是要带孙儿在洛阳城中四处赏玩，不如就在此住下。”风清扬道：“好吧，我们这就下车。”将车门打开，与王炎下得车来，守在客店门口的小二见有客来，早已殷勤迎接，抢过风清扬手中的包袱，前面引着路，嘴里不停：“两位来得真是时候，若是再迟上一日半日，这客房只怕已被人预定满了。”
风清扬走进客店，已是看见靠墙一桌旁坐了两个人，店小二正在问道：“二位是先吃饭还是休息。”风清扬挥了挥手，说道：“直接带我们去客房即可。”店小二又将两人引到一间客房之中，说道：“二位如有什么需要，只管吩咐。”径自关门离去。风清扬坐下后对王炎说道：“炎儿，你刚才可看见了楼下坐的两个人？”王炎点了点头，这一楼就只有两个人，方才进门一瞥间已然看清，一人作书生打扮，而另一人相貌奇特，既扁且圆。
风清扬道：“这两人想必是江湖中所谓的‘黄河老祖’了，这两人平日做事全凭心中好恶，亦正亦邪。不知怎么会来到此处。方才走过听到一句‘教主总算回去了’，莫非他们也和他魔教有关。”王炎心想这话倒不好回答，自己是知道这河南境内的三教九流现在都在那东方不败的统辖之下，可若是说了出来，又怎生解释自己是怎样知道的呢。
王炎想了想问道：“太师叔，那东方不败此次从黑木崖出来，说是四处走走，却不知他还要做些什么。”风清扬道：“这也难说，他身为一教之主，出来溜达这么一圈，要么就是简单的安抚下属，要么就是有重大阴谋。那叫做童百熊的，外功十分了得，却也甘愿寄身魔教，这人的手段厉害啊。”
王炎正想询问风清扬和童百熊过招时的详细情况，却听得长街一头远远传来一声凄厉的惨呼：“魔教害我……魔教害我……”呼声不绝，听在耳里不免令人心中悸悸，头皮发麻。
风清扬推开窗户，与王炎往街上看去，见长街东端有一人匍匐在地，双手双足竟然被人斩断，以肘撑地向前爬行，地上拖了数行血迹。这人行了两步又抬起头来大呼：“魔教害我啊……”王炎见了心里突地一下，说不出的难受，这人须发苍苍，年岁已然不小，两眼已被剜去，露出血肉模糊的眼窝，仍不停地流出鲜血。王炎何尝见过这种惨相，只觉气血翻腾，直欲想呕。
风清扬轻轻替王炎抚背，说道：“这人身上穿的是嵩山派的衣衫，不知怎么竟会在这里给魔教下了毒手。炎儿，你好好在这里待着，我去看看。”不待王炎答应，已是开门下楼，奔了过去。这时嵩山派的这人周遭数尺远远围了一圈人，都是脸色惨白地看着，想要上前帮忙却是不敢。风清扬分开人群挤了进去，看清这人面貌，心里微微一惊，寻思：“这是嵩山派的好手啊，比之左冷禅也差不了多少，怎地会给害得这样惨。”正想走过去把这人扶起来，却听脚步声响，有数人奔了过来，话声传来：“是孙师叔的声音，应当就是在这里了。”
说着七、八个身作嵩山派黄衣的青年，将人群赶开涌了进来，其中一个兀地跪倒在这孙师叔身旁，伸手扶住他，哭叫道：“师父，师父，是谁害你的。”叫到后来已是泣不成声，孙师叔叫道：“魔教害我……替我报仇……”呼声突地断绝，身子软软地靠在这青年怀中。风清扬见这人已死，且嵩山派也来了人，便又回到了客店，此时楼下坐着的“黄河老祖”已然不见。来到客房之中，王炎坐在床沿，神思不属。
风清扬过去拍了拍王炎肩膀，说道：“炎儿，你也不必害怕，有太师叔在你身旁，即便是东方不败亲来，也奈何不了你。”王炎道：“太师叔，徒孙好想现在就武功大成，这魔教实在是太过猖狂。”风清扬道：“武学一途哪有朝夕就能练成的，你现在的要紧事就是将内伤治好。”王炎点了点头，说道：“太师叔，我见你和那魔教长老过招时，掌法灵动，莫非那也是独孤九剑不成。”风清扬微笑道：“独孤九剑，虽然名为剑法，但当年独孤前辈武功大成之时，一花一叶莫不可以当作兵器。这掌法当然也是独孤九剑。”
王炎问道：“可太师叔为何又说这独孤九剑没有内力也能练习。要以花叶作为兵器，甚或空手都能使出剑法，那必须要有高深内力才行啊。”风清扬道：“你又怎地如此拘泥，太师叔也是怕你这伤无法治好，才出言安慰。这独孤九剑实乃一项博大精深的绝技，内力深厚有内力深厚的练法，毫无内力也是能练。”
王炎心想我的内力本来是很深厚的，但是现在却是无力控制身体手足，若是这伤无法治好，虽也能学这独孤九剑，但威力上却又差得远了。风清扬接着说道：“这剑法本意就是寻人破绽以图破之，当时我也说过，只要找到了破绽，你以精妙绝伦的招式去破也好，还是丑陋不堪的招式去破也好，终能达到目的，但我却没有说出另一要点。”
王炎看着风清扬，问道：“是什么？”风清扬正色道：“那就是如果敌人的破绽不是破绽，你又怎么破。”王炎奇道：“破绽不是破绽？莫非是看错了么。”风清扬缓缓摇头，说道：“如果你内力与敌人差得太远，除非以剑刺入他双眼肚脐等无法以内力防身之处，否则也只能令他受轻伤而已，虽然破了他招式，却是没有达到克敌的效果。”王炎道：“这倒也是，那就专门找他软的地方刺。”
风清扬道：“还有另外一种情形，那就是你即使找到了敌人破绽，却也没有办法破。”王炎大惊，说道：“这怎么可能。”心念一动，已是想到了答案。果然风清扬说道：“就像那天东方不败一样，他的行动快如鬼魅，就算露出了破绽，你又能抓住吗。”王炎道：“那太师叔是怎样迫得他不敢与你过招的。”风清扬微微一笑，说道：“这就是独孤九剑中的‘破气式’，其实应当叫做‘气破式’。”王炎奇道：“气破式？”
