宋徽宗第七年，大观元年，八月十六。
三年一度的蹴鞠大赛正式拉开了帷幕。
高俅为讨徽宗皇帝欢心，把聂浩然所在的队伍，和一支比较弱的球队放在了开幕战之上对决。
宋朝称球队为“社”。聂浩然所在的球队名叫“春风社”。开幕战和他们对踢的一方叫做“圆通社”。
得球则叫做“筹”。在蹴鞠场地外，有两方木案，木案旁有许多的小旗，哪方入得一球，便在哪方的木案上插上一小旗，这一面小旗子，便代表一筹。最后计算结果为旗子多的一方胜出。
计筹官敲一通鼓响，双方球员入场热身。
首先入场的是抽签决定的左军春风社。身长挺立、面容俊秀的球头聂浩然领着己方跷球、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立（注：球头，在现代足球来讲，就是队长，也是前锋。其余跷球、正挟、头挟之类，则相当于现代足球里的前腰、中场等。）共一十六人率先步入场内向观众致意。紧接着，右军圆通社16人在计筹官的示意下，也进入了场内。
二通鼓响，双方球员各入己场，开始比赛。
蹴鞠发展至宋代，已将前朝设置双球门的规则改为在球场中央竖立球门，左右军(两队)在球门的两侧进行间接对抗比赛。这种单球门的蹴鞠比赛，又有一种说法，叫：筑球。
球场中央竖立的球门用两根三丈高的长竿作为球门撑在球场中间，球门约高六米，两杆之间扯一张网，中间只留一个球门洞，直径约为30多公分。此球门洞，在宋朝人们谓之曰：“风liu眼”。
双方球员分别站立于球门左右的对立两面，必须把比风liu眼略小的蹴鞠射入其中，使其落入对方场地，并且在蹴鞠落地之前，不能被对方球员在接住。方算取得一筹。如果己方射出的蹴鞠不能穿过风liu眼，则算对方得筹。
按照规矩，左军球头先开球。
三通鼓响之后，计筹官便把蹴鞠抛向了聂浩然。
聂浩然以脚接过蹴鞠，轻颠几下之后，左脚轻轻一蹴，那蹴鞠便划出一道不甚规则的弧线，上下翻飞着朝球门中间的风liu眼飘去。
“好一式新月如钩。”高坐在蹴鞠场外，专为皇帝观球而建立的一座阁楼上，宋徽宗赵佶兴奋的一拍大腿，毫无君王风范的嚷了起来。
听闻徽宗赞叹，躬身立于旁边的高俅立即把腰再弯了弯，谄媚的接口道：“回皇上，那黄金左脚的这一式绝技，比三年前成熟了不少，其角度愈发刁钻。三年前能接者甚寡，现在这已趋于成熟的一式，怕是难有人能接起啊。”
言毕，这高球环视了下被徽宗召集来讲球的，此刻站立于徽宗皇帝身后的一群官员，其色甚是不屑。
高俅此一举动，所有被徽宗召来讲球的人，脸上都挂满了不忿之色。但是，却没有人开口去反驳。
究其缘由，一则这高俅未发迹之前，本就是全国闻名的球星，其眼力料想比在场的诸位都要高些。
二来这聂浩然的一式“新月如钩”，在三年前除了蒙古球头忽乜迩曾接下过，其余球队，确实是无人能接。
有此两点，众人虽有不忿，却是无人敢于反驳这皇帝面前大红大紫的弄臣。毕竟比起高谈阔论的畅快，身家性命要来的更重要一些。
见众人没有敢反驳自己的观点，高俅满面得色的把视线转向蹴鞠场上。
此时那蹴鞠已经钻过了风liu眼，带着不规则的浮动，往圆通社的球场上落了下来。
圆通社的人也都不是呆子。毕竟能从全国许多球社中闯进御前大赛，怎么说都是有些斤两的。再者这“新月如钩”毕竟是三年前便为众多球员所知的一式绝技。虽说未必能完全摸透这一招数，但是落球的大致方向，再研究了三年之后的众球员中，总有个大概的谱。
“呼啦”一下，圆通社球员的一十六人，全部集中到了球场左边的一个方向。因为按照三年前的路数来看，这一招的落点，正是己方的球场左边。
蹴鞠在所有人的注目下、上下颠簸着划出弧线。在钻过了风liu眼之后，其角度越来越小，但是飞旋的频率，却是越来越剧烈。待到圆通社球员全部准备好之后，等着蹴鞠照原他们预想的轨迹下落的时候。那飘飞的蹴鞠忽然由不规则运动，变成了直线下坠!
这一下变故，是所有人史料不及的。不光是圆通社，甚至是晨隶属聂浩然阵营的某些人，也露出了惊诧的表情。
蹴鞠在大多数人的惊诧表情下，轻轻的落在了圆通社的场地之上。
“春风社一筹！”
计筹官眼见蹴鞠落地，便大声的唱诺着。旁边负责插小旗子的人员，听到计踌官唱诺，便在春风社的木案上，插上了一面象征得筹的小旗。
“漂亮！”在高居阁楼之上的徽宗皇帝赞叹的当口，下面春风社的啦啦队早已喧起震天的欢呼。
比赛并不会因为得筹而停止。在计筹官的示意下，圆通社开球。
此时的圆通社可能被聂浩然干净利落的一球打的有点蒙，球头射出的蹴鞠，居然连风liu眼都没有射中。一声唱筹之后，春风社再得一筹。
支持春风社这边的欢呼声再次响起。而圆通社那边，所有人的情绪都似乎陷入了低潮。
本来两支球队实力相差就不是一星半点。此时圆通社众球员似乎没了脾气，踢起来更是无精打彩，春风社自是毫不脚软，接二连三的轻松得筹。
待到一拄香烧完，春风社以仅失一筹，得八筹的巨大优势，结束了上半场比赛。
“中场休息半拄香时间！”计筹官大声宣布半场结束的时候，人们都三三两两的散去休息了。
“有些无趣啊。”观战半天的徽宗皇帝赵佶，有些意兴索然的扫视了环立自己四周的官员后，站起身来接着道：“本来以为有场精彩的比赛，不料那圆通社却是被打压的头都抬不起来。罢了，高爱卿留下，呆会把结果告诉朕。寡人先回宫休息去了。”
旁边站立的司礼小太监见皇上动身，立即以其独特的声音高声唱诺：“摆驾回宫！”
徽宗皇帝便在着唱诺声中，带着随行的大小官员，径直去了。只留下太尉高俅这史上臭名昭著的弄臣。
见徽宗走了，高俅轻轻一笑后，施施然向蹴鞠场官员休息室踱去。
蹴鞠场休息室，只有和蹴鞠有关的朝廷官员、以及双方队伍的教练才能去休息的地方。其间有四季水果，瓜子点心和茶水供人享用。
高俅来到休息室的门口，室内只有双方队伍的教练都在轻磕茶盖、拨弄着杯盏里的茶叶，两人俱是一副悠然自得神情。
不过在高俅进门之后，两人显是有所察觉，轻瞟一眼之后，不约而同的站了起来，躬身齐曰：“参见高太尉！”
别看高俅整天在皇帝面前躬腰弯背，但是在这两球队教头的面前，却是一副高高在上的样子。
无视二人的存在一般，高俅径直去上边的位置坐了下来。这才摆摆手，让二人免去礼数，自去寻位坐下。
轻嘘两口茶之后，高俅忽然站起来想门外走去，边走边说道：“那春风社的球头，下半场可以休息了吧！”言罢也不理两球队教头，就那么径直去了。
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半拄香的时间很快便要到了。
不管是看球的，还是踢球的，此时都已经各就各位，等待着下半场的开始。
依旧是一通鼓响。
不过这次轮到圆通社先出场。圆通社可能因为上半场战绩不佳，下半场把那一批人全部换掉，让一些生面孔出赛。
有些奇怪的是，两队好像商量好了似的。春风社也是把上半场的球员换了，一个都没有留在场上。不过想想也是，春风社已经领先那么多筹了，让主力队员休息下也算正常。
二通鼓响，各入己场。
三通鼓响，计筹官便向圆通社那边抛出了蹴鞠。
圆通社球头一个普通的开球，双方你来我往，便各施本领踢了起来。
这下半场圆通社似乎众志成城。半拄香过后，在你来我往之间，居然让其得了七筹之多。而春风社那边，竟然一筹未得。
场上现在的比分，已然是8比8，平分了！
“让聂浩然上场啊！”场外支持春风社的蹴鞠迷都在大声的喊着。
可是很多人喊了许久，那黄金左脚聂浩然却是不见上场。而春风社的教头，依旧面容平静的站在那里，似乎没有让自己球队的头号球星上场的意思。
场边的观众不见聂浩然上场，很多人已经开始咒骂春风社的教头起来了。
有心的人可以发现，春风社的球头聂浩然，此时已经不在这里，连场边供球队休息的板凳上，也不见其踪影。
