在黑齿国国都内的乌曼王子以一个战争的当事者来说，实在是处于非常幸福的立场。事实上，有这么幸运的人实在是少之又少了，因为他的战争对手把今後行动预定表送到他的手上来了，而且一来就是两封。乌获和青龙国的风桐都各自遣密使把另一方的预定行动表送来了。
【他们到底想怎么样？】
乌曼感到困惑不已。只要是正常的人一定都会感到疑惑的。首先他派人出去侦察，证实敌军的兵力已经分成两股，但是，未来的事情就难说了，他实在不知道敌方自己送来的情报有多少可信度。将军们的意见也分歧不一。
【我们应该先击溃青龙军。他们的兵力大约只有一万，如果没有了援军，乌获的锐气一定会大大受到打击。尽管青龙军再怎么精强，只要我们用兵力去压倒他们……】
【不，最好是倾我军的全力先去击垮乌获王子的主力。如此一来，青龙军就会像断了根的树木一样，不砍它自然就会枯萎了。应该先打乌获！】
【可是，如果在我们和乌获的本队交战时，青龙军突然袭击国都怎么办？青龙军的骑兵在速度上是近邻诸国所比不上的。还是先解决这边比较理想。】
【干脆先按兵不动，观察对方的动向之后再说吧！反正他们本来就是冲着国都而来的。】
【可是，这么做的话，国都以外的地区不都要被乌获的马蹄所蹂躏了吗？我军的总数有十八万，而乌获的军队和青龙军合起来也才不过六万，害怕数量比我们少得多的敌人而躲在城里实在是说不过去。不，或许这样一来反而就着了敌人的道了。】
议论始终没有个定论出来。每个意见都言之成理，乌曼王子不知道该听从哪个人的意见。
【陆珥，干脆就把我们的军队分成三股吧！一队守住国都，一队攻击乌获的本队，另一队则讨伐青龙军。你看如何？】
【殿下，请不要开玩笑了！】
王子商谈的对象陆珥不痛快地睨视着女婿，他白色的头巾和黑色三角形下巴上的胡子给人极深刻的印象，是一个有着健壮体格的中年男人，比乌曼和乌获都更有风格和魄力。他以世袭宰相的身份掌管国政已经有二十年了。和青龙国之间的战争往往都是处于被动的，但是在内政、外交、军事等各个部门都有着不同凡响的业绩，他也因此声名大噪。
【如果兵分三路，我们在兵力上所占的优势就发挥不出作用了。绝对不能将兵力分散。力量唯有集中了起来才叫力量。】
陆珥语气肯定地说道，乌曼也认同他的正确性，然而问题就在于应该把这个力量集中在哪里？他很清楚同父异母的兄弟乌获是一个谨慎而细心的人。
【国都必须随时安置最低限度的兵力。其他的兵力就集中配置在一个地方，让兵力在必要在时候朝向必要的场所。粮食和武器也应该集中在该处。】
【我明白了。陆珥，你真是一个堪称智者的男人啊！对我来说，称你为宰相、岳父实在是一件值得庆幸的事。只要有你在，乌获那家伙岂能那么轻易地就把黑齿国的国土握于指掌之间？】
乌曼衷心地称赞岳父。
陆珥的女儿陆瑶是一个有着【黑色莲花】美名的美丽女性，她有着无数的追求者，包括乌获在内。而乌曼在众人之中脱颖而出被选为她的夫婿，这不光是陆瑶自己的选择，也是陆珥的决定。陆珥也是他感情方面的恩人。
【多谢陛下的称赞，臣下深感惶恐。】
陆珥装出一副令人感到心惊胆颤般的谄媚态度，脸上隐藏着信赖但却以显得有些奇妙的微笑。如果他的女婿当了国王，身为王妃的父亲，他的地位和权力也就更形强化了。
【除此之外，臣下已经让一个和我们一族有关系的人潜入乌获军营中了。他是一个极端聪明的人，相信不久之后就会有好消息传回来了。就请殿下心平气和地等着吉报吧！】
世袭宰相沉稳的声音让乌曼重拾了平静的情绪。
在山道中行走的青龙军中，风桐仍然针对现在的状况向房玄明请教。
【……这么说来，乌获王子是有意利用我们青龙军了。房玄明的看法是这样的吧？】
【是的，可是，我们绝对不会让他如愿的。】
【为什么？】
【如果我们的大军跟乌曼军作战而打了漂亮的一仗，扬名的是我们青龙军的武名，不是乌获的名声。而以他的立场来说，为了成为黑齿国的国王，他自己本身必须扬名立万才行。】
策马并肩同行的华彦泉露出了恶意的笑容。
【也就是说，只要我们打一次胜仗，乌获就会按捺不住而开始行动了，因为他必须建立自己的功勋。是不是这样，军师大人？】
【是的，而且不只是这样，在国都的乌曼王子一定也沉不住气的。】
原本这两个王子在欲望和反感上就呈现极度的对立。青龙军在军事上的成功一定会对他们造成刺激。青龙在最近的战斗中打胜仗不只是单纯的局部胜利，也和黑齿国画整体的命运相连。
乌获派给青龙军做向导的男人叫陆羽。他有着麦色的肌肤和玛瑙色的瞳孔，年纪大约和华彦泉相当，予人一种黑豹般灵敏的精悍感。他对青龙语也有涉猎。到目前为止，他虽然尽责地做到了向导的工作，但是，风桐的部下们却尚未完全信赖他。
【那个男人相当能使剑哦！】
有一次，看着陆羽的动作，苏铭喃喃地说道，房玄明若无其事地摸摸自己的下巴。
【如果你有这样的感觉，那么一定是相当有两下子的了。】
【或许他是对方派来的刺客哪！】
苏铭降低了声音。他害怕的是陆羽会还会是乌获为暗杀风桐而命其伪装成向导潜进来的杀手？房玄明同意密友的看法。
【非常有可能。但是，我想到了另一种可能性。】
【怎么说？】
【乌获把一个危险人物丢给我们的可能性。】
说完，房玄明就陷入沉默之中，似乎很认真地在整理自己的思绪。
【和乌获王子结盟的一万名青龙军正在山道中向东前进，一两天之后应该就会抵达这座城了。】
这个报告是在一月底传到了清河城。
这座城扼住从北方山岳地带向国都黑曜城延伸的主张通道，是军事上的要冲之一。
城主巴龙将军下面还有两个副城主，迈云将军和清扬将军。分配到的兵力有骑兵四千、步兵八千。光是数目就足以和青龙军对抗了，而且城塞本身还有高而且厚的城壁防护着，城四周还有深深的护城河，城内备有投石器，要攻陷这座城可不是那么容易的事。
【躲在城里是一件很简单的事，不过我们是不是该见识见识一下青龙军的实力？】
在巴龙的指示下，率领一千五百名骑兵和三千名步兵的迈云将军遂主动出击了。
在清河城以西，隔着青龙的标准来说为一法尔桑（约五公里）的街道，两军开始了首次的交锋。
迈云将军坐上了身躯大得吓人的马背上，像轻轻挥着一把短剑般地舞动着大刀，冲进了青龙军的阵中。把青龙骑兵刺过来的枪矛像小树枝一样地拨了开来。或许是被他这种腕力吓怕了吧？精强的青龙骑兵自然而然地在他面前让了一条路。
挥舞着大刀的迈云朝着风桐冲过去，当他迫近时，一个黑衣黑马的骑士挡住了他的去路。翻飞的斗蓬的内里像染着人血一般地鲜红。
【别挡路，闪开！】
迈云以他所知道的一点青龙语咆哮着。黑衣骑士淡然地应道。
【青龙的王哪会以你这样的黑齿国走狗做交战对手？乖乖地跟我战斗吧！至少还可以让你的脑袋去面见殿下。】
【少胡说！】
迈云的大刀在阳光下反射着光芒，朝黑衣骑士苏铭的头上砍落。然而，就在这一瞬间，另一道闪光却侵入敌我双方人马的眼中。
苏铭的长剑将抓着大刀的迈云的手腕砍成两段，然后以迅雷不及掩耳的速度在半空中飞窜，深深刺进了普拉肯肯的右耳下方。
素有猛将之称的迈云在一瞬间便成了一具尸体，看到这个景象，黑齿****不禁大惊失色。
黑齿****逃进了城塞，紧紧地闭起了城门。看到以苏铭为首的青龙军的勇猛，连巴龙和清扬也不禁为之胆颤心惊。他们决定改变战法，待在城内以换取时间，等待从国都派来的援军。方法虽无可取之处，但却不失其实用性。
未来的青龙宫廷画家对年轻的主君陈述自己的意见。
【陷城的方法有好几种，但是我们不能花太多的时间在这上面。必须让敌人做一些挣扎。】
【怎么么做？】
【您认为这么做可以吗？】
二月一日，青龙军的使者策马来到清河的城门前，呼叫黑齿****开门。这个使者是一个有着红紫色头发、蓝色眼睛的优雅青年。他带着一个担任通译兼向导的年轻黑齿国人，身上的武装只有一把剑。使者是华彦泉，而随行的人是陆羽。
华彦泉带着一张无辜的脸，一手拿着竖琴，出现在城内的大厅当中。以黑齿国人的眼光来看，他就像一个【银色月亮般】的美青年，所以，传言也就快速地在城内扩散开来了，城内的女性们忘了自己的举动可能会招致男人们的不悦，目不转睛地注视着这个异国的美青年。
在女性爱慕的眼神包围下，华彦泉来到了巴龙将军的面前，劝一脸愁苦的黑齿国武将无血献城。
【当然不会毫无报偿的。一旦乌获王子戴上了黑齿国国的王冠，一定会备加礼遇两位将军的。不管是地位或领地，两位将军都可以得到自己所想要的。在这个时候，这是一个很优厚的条件。】
因为事不关已，华彦泉显得极为大方。
巴龙和清扬没有立刻回复。他们虽然隶属于乌曼王子的党派，但是，他们刚刚已经看到了站在乌获王子一边的青龙军的强悍，而且他们也有个人的欲望。巴龙为身为使者的华彦泉准备了筵席，召来了城内的十个美女劝酒。趁着这个空档，他们躲进了另外的房间商议该怎么做才好。这个时候，有一个人偷偷出现在他们的面前。
这个人就是陪华彦泉一道前来的黑齿国人通译陆羽。陆羽把食指竖在嘴巴前，要面露惊疑之色的两个将军不要出声，低声地告诉他们自己的真实身份。
【或许我这么说，你们还是不相信。不过，他是青龙人，我是黑齿国的子民，请两位将军务必要相信我。】
【……好吧，你说说看。我们就姑且听之。】
陆羽压低了声音告诉两位将军以下的事。
所谓乌获王子希望和两位将军成为同志一事纯属谎言。如果因为个人私欲而靠拢乌获王子的话，一定会立刻被抓起来斩首示众。姑且不论此事，青龙军之所以提出这样的条件无非是要让两位将军在心理上产生松懈。他们打算在半夜时分偷偷通过清河城前面，朝着黑齿国的国都前进。主力的骑兵部队将走在前头，粮队则跟在后面。清河城的守军应该在这个时候故意放过骑兵队，袭击他们的粮队。尽管青龙军再怎么强悍，如果没有粮食就无法再战斗，最后只有客死异乡了。如此一来，两位将军的功绩一定会获得乌曼王子的嘉许的。
【老实说，我是世袭宰相陆珥大人的义子。我奉了陆珥大人之命，伺机接近乌获，获得他的信任。请两位将军务必要帮我完成这个计划。】
陆羽做了这样的说明之后，又从头巾中出示了有陆珥署名的身份证，于是，巴龙和清扬便相信了他。三人就地做了详尽的计划。清扬提议把青龙的使者，也就是华彦泉当场斩杀，然而，为了不让青龙军起疑心，他们最后还是决定让华彦泉活着回去。
华彦泉被美女和醇酒所包围，他弹着竖琴，充分显露出浪荡的本性。当巴龙说明天才可能答复之后，他立刻就站了起来，礼貌周到地和城主握了握手，和每一个美女拥抱话别。事后大家才知道，大部分的美女都把自己的戒指、手镯和耳环送给华彦泉了。清扬等人不禁悔恨交加，觉得让他回去实在是大错特错。但是，他们的后悔并没有持续到第二天。
当天夜里，青龙军偷偷地拔营，开始沿着街道向东前进。士兵们的嘴里都含着棉花，马嘴中也都塞着毛巾，小心翼翼地不发出任何声响。
