苏铭、房玄明、华彦泉、逢仪四人并排走过石砖长廊。为了商讨对白虎军的作战计划，四人被召至王蹇的房间。
【王蹇的态度，我很在意。】
边走着，苏铭抱胸说道：
【这个国家的老人，似乎很喜欢对年轻人有所隐瞒。老实说，真不是滋味。】
【他打算叛变吗？】
【果真如此，我会除掉他。】
华彦泉闪着蓝眼珠，逢仪摇摇头，长发随之飘动。
【如果能这样直接采取行动，王蹇也就不会苦恼了。该怎么做，我也不知道。不过，像王蹇这类老将，为何会心有动摇呢？】
此时，不仅逢仪、苏铭及华彦泉都将视线集中在房玄明身上。房玄明独自陷入沉思，最终仍无发表任何意见。
王蹇的房间中，晏殊亦在场。商讨交谈中，几乎未产生任何结论。
对于年轻人热烈讨论，王蹇显得相当不耐烦。
【贸然行事一点利益也没有。目前尚未找出青龙七宿，青龙神使的传说并不可信。至少，今年之内动兵的话，我绝对反对。首先应先观望国内各势力之动静之后再行事不迟。】
苏铭眉头紧竖看着身躯硕大，说话振振有词，致使黑甲胄微微耸动的王蹇。
【让青龙神使立于阵前，号召恢复胡曌的王权，乃天经地义之事，我们把持大义，若先发动兵事，国内各势力将马首是瞻。就不知王蹇将军，为何心存犹豫？与其说慎重其事，倒让人觉得您心不在此。】
【苏铭，好了，到此为止。】
房玄明制止好友。此乃此次会议之中，房玄明第一次发言。他看着王蹇的眼神，心怀他想。
【先皇开元治世开始，在战场上，从不惧任何敌人、不落人后的王蹇将军，现已面临年老年衰之苦，侠义之心完全磨灭，只想安乐度过晚年，享受清福吧！已和我们这些有满心期待、满腔热诚的一群人有所不同罗！】
受到严重刺激的老将军满脸涨红，气咻咻道：
【你说什么！乳自未干的小子！】
王蹇声音转为激昂。本想再反驳几句，最后还是忍了下来，忿忿不平地站了起来，背对大家，走出自己的房间，仅丢下一句，【我要出趟远门】，随即离去。
如此，作战计划并未获得具体结论，便草草结束。
【生气了？】
苏铭苦笑地说道，乃因为他早知房玄明挑拔老将军的理由。房玄明原想藉激将法，让王蹇说出真心话，没料到最后，老将军仍然克制住自己，不说出原委。
【这老人相当难缠，故意一副气咻咻模样离席，来逃避问题。】
房玄明说道。
晏殊轻声将白落将军交给王蹇一封信的事告诉苏铭。
【叔父的信？】
苏铭抬高眉头，面露惊讶表情。晏殊点头。
【雁门之役前，这封信到达王蹇将军手上。至于内容，就不得而知，王蹇将军心有所虑，似乎心事重重，就从收到那封信之后开始。可能是极其严重的内容吧！】
苏铭闻言，精悍表情蒙上一层薄纱似地。推想起，多年之前，他亦曾莫名奇妙地向叔父宣誓保证，即使发生任何事，必赤诚效忠胡曌。叔父到底知道什么事？又向老战友交代些什么秘密？
【房玄明，你猜得到吗？】
女神官问道。
【如果知道的话，就不用这么辛苦了，逢仪小姐。我又不是千里眼。】房玄明回答，面有难色，陷入苦思状。华彦泉神情自若，看看大家，不说半句话。
出了城的王蹇，独自策马走在岩山丛林间。这些年轻小鬼，岂知我心中苦涩？王蹇心中呐喊。不知人辛苦的年轻小鬼们，拿神使当挡箭牌，尽是无的放矢。如果知道真相，又作何感想？
正想着，突然一山岩后有人马晃动。经验老到的老将军早注意到了。
【谁？】
王蹇大声叱喝。
近五十年岁月都在战场上打滚的老战士，声音宏亮，令人闻之肃然。
昏暗中，一股股风从年迈的万骑长周遭流动，并无人回应。
王蹇立即拔出腰身上的剑，动作不仅快速且毫无间隙。完全是沙场老将的架势。
【老将军王蹇，赐你这愚人应有的死期！】
【竟直呼我王蹇？】
薄雾昏暗中，从巨大山岩后，出现一名骑士。王蹇屏息。昏暗中浮现的青铜面具，让豪壮的老战士升起阵阵厌恶感。
【你的脸我的确是有印象。】
从青铜面具里发出的声音，傲慢中带些奇异的怀旧感。见此情状，王蹇略为迟疑迷惑。
【我不认识像你这样的妖人。】
【说话放肆无礼，就念你是旧识，原谅你一次。想想十八年前吧！你将过去种种，忘得一干二净了？】
说话者言语怪异，王蹇紧蹙灰眉。
【我是不能放过苏祁。但留你在世，安享晚年倒无不可。况且再怎么说，你也是教我剑弓技的恩师之一。】
顿时，王蹇灰眉大动，灰须之下，气息嘘喘道：
【那、那、你是……】
【哦，想起来了？还好，好像没那么健忘。】
【你是三皇子！】
老战士声音颤动。
【王蹇大人！】
此时，喊声震天，隆隆马蹄声响起，阴暗中，晏殊带领十多名骑兵，策马前来。
青铜面具静静地调转马头。王蹇未及阻止，对方已迅速拉起马辔，策马离去，再次回头看王蹇时，银假面晃动，颔首示意。晏殊欲紧追其后，王蹇立即制止道：
【不，晏殊大人，不必追。不能追。】
【为什么？王蹇大人。看见我们就逃，必定是与神使为敌之人。】
拉住马辔的晏殊，当然想问明原因，但王蹇又不能把自己的想法直接说出来，只好强作说词。
【不，我想，那青铜面具男子，一定只是诱饵。】
【诱饵？】
【没错。你我两人若带兵追击，青丘便闹空城。虽然不会立即沦陷，但城垒若遭围攻，恐怕我们返回之后，就难以收拾了。】
【说得是。】
晏殊点头，眼神中充满不满与疑惑。不，或者说王蹇本身因对晏殊有所隐瞒而心虚，才如此觉得。
【城堡里还有胡曌和神使大人。我们必须坚守好岗位，千万不可草率疏忽，是吧，晏殊大人。】
晏殊望着快速策马回城，渐渐消失在薄夜中的王蹇的背影，不禁皱眉，自己亦御马离去，部下则尾随于后。
事实上，晏殊为探知王蹇的秘密而疑惑不已。
潜入青丘城----
青铜面具决意如此做的唯一理由是，方才王蹇的反应。
那位老将与房玄明不同。应知尊崇王家血统及王位正统性的道理。他与他所带领的一万骑兵，若能投效自己旗下，歼灭白虎军军，恢复故土的日子必不远矣。
青铜面具打算单枪匹马潜入青丘城，杨雄持反对态度。
【殿下，这可危险了。现今那座城，是神使一党人的巢窟。】
杨雄之所以反对，有其原委，但持慎重看法，便不太像这充满勇猛气势的年轻人的作风。
【我想有冒险的价值，说做就做，已经决定，不用再多说。】
【好就请殿下带我一起前去，若不善尽保护殿下之责，将有愧先父在天之灵。】
【不，你在城外等候。无人指挥士兵也是不行的，同时，可能的话，尚可内外呼应，一举拿下青丘城。】
青铜面具内心并无此把握。只是为了把杨雄留在城外才说的。这种行动，并不适合杨雄。
晏殊的特别接待室里，在青铜油灯照射之下，屋里笼罩着淡淡的橘红色。地毯上，坐有风桐、达胡曌、房玄明、华彦泉、逢仪及晏殊等人，展开东方国境一带地图，进行商讨研究事宜。假若直接攻破王都，又该如何防御一旁虎视耽耽的黑齿国的军队等等问题。他们丢下老迈如又老又病的水牛般的王蹇，一伙年轻人迳自进行研商。
现今黑齿国，乌曼及乌获两位王子派系争相讨伐。余波漾及东方国境，就如几天前，晏殊才与黑齿交锋过。
两位王子当中，任何一位未获完全胜利之前，黑齿政局必不安定，亦将威胁到青龙国境。另一方面，该对哪位王子施恩，援助哪位王子，才无后顾之忧？亦是此次商讨的重点。据晏殊探查军情结果，乌获王子这方较居劣势。于是，胡曌询问房玄明的意见。
房玄明很爽快地回答。
【帮助强者，并无意义。援助弱者，打倒强者，才算是施恩。】
【那么，房玄明言下之意，就是应该援助乌获王子？】
【基本上是。不过，尽可能的，应先了解乌获的为人。】
房玄明转向晏殊。
乌获并不一定是位知恩图报之人。设若他是位认为施恩是种负担的人，则他可能打破约定或失信，反倒入侵青龙。甚且，如他是位枭雄之类或贪求无厌之人，则他可能利用曾经援助他的青龙军，安心收兵返回故土之际，来个背后袭击。
此点，不仅是晏殊，在座其他人应更具此常识。
几天前，他从黑齿士兵处得到的口信，乌获王子，既有野心，欲望亦大，好似不太能信任之人。况且，就王位继承顺序论，乌获乃在乌曼之下。由此，亦可证明他确实是位觊觎王位制造事端的野心家。
【这么说来，援助乌获王子，毫无用处了？】
【不，我想援助乌获王子还是较妥当。】
房玄明说着，看了大家一回之后，说明理由。
【当我军撤退时，乌获来袭，此时，乌获认为我军已松懈士气，胜利必属于他自己。我军正可利用对方过于大意之心。】
【哦。】
【反之，乌曼若获胜，对国境地带亦有野心，也可能入侵来袭。因此，让乌获得胜，事情或许单纯些。乌获即使获胜，亦无法立即统一全国。我方若从背后突袭一次，对方一旦失利则此后暂时会将重点摆在国内统一方面。】
【确实，在此其间，我方无后顾之忧，可全军进军雁门。】
苏铭补充道。其他三人深表赞同。只有晏殊心有不安。假设王蹇不合作，晏殊只有自己的部下一万骑兵，如此兵力，恐难对付黑齿及白虎军东西两方强敌。
风桐看看房玄明，房玄明以手指戳戳自己的脑袋。
【不用担心。这里有十万的兵力。】
