何谓“原则”？查《现代汉语小词典》解释为：“说话或行事所依据的法则或标准。”可奇怪的，现实生活中，原则往往成为非原则的借口，或者叫作摆脱原则的依据。举个例子，当严禁公款大吃大喝的时候，曾经有这样的规定：……原则上标准定为四菜一汤。善解文意的中国人很明白这“原则上”的意思，于是，“四菜一汤”便有了千变万化的内容。
于是，掌握着这“原则上”的人便可以在“原则下”照样肆无忌惮地大吃大喝。而且他特有道理：“四菜一汤”是原则上掌握的标准。事物总还有个特殊性吧？瞧，多原则的解释，凭你是谁，也得服他。
最近见到许多省区相继定出党政领导干部廉洁自律的制度，发现其中仍然不乏“原则”的规定。如某省关于严禁公费出国旅游的通知中有这样两条：本省人员出访，原则上应参加本省的出国团组；各级领导干部出访，原则上应与本人真实身分及团组规格相符。这“原则上”又给非原则上打下了埋伏。原则上参加本省团组，具体的、特殊的情况下，也可以参加非本省团组。原则上与身分及团组规格相符，实际掌握运用上，也可与本人身份及团组规格不符。这便是对“原则上”是最捷便准确、最“原则”的理解。不是吗？回头看，我们曾经严令禁止的那些不应该出现的现象所以难以禁止，不就因为某些特殊身分的人拿着原则在玩弄党和人民吗？
原则成了某些人以权谋私、兼顾个人利益的挡箭牌，成了令不行禁不止的靠山，成了上有政策下有对策、蒙骗党和人民的把戏。我们常强调要坚持原则，不幸却常在原则的招牌下失去了原则，这是多么可悲且可笑的事情。
既然是严禁的东西，为什么还要强调个“原则上”呢？不要“原则上”这样含糊玩人的文字游戏，行吗？
1993.11.20
