吃了山楂****，泰和让丫头领着灵谦去和伯颜玩。又对灵烟道：“这些日子妹妹静思，你哥哥不让打扰，哪日闲了，妹妹教我弹琴可好？”
“哥哥是行家，为何不让哥哥教你？”
“我才不让他教。”泰和半羞半嗔道，“妹妹不教就算了，明儿我求母亲教。我虽愚笨些，母亲必不会笑我。”
“原来二嫂是怕哥哥笑。”灵烟哈哈笑道。
“不许说了。”泰和又笑又恼，阻止灵烟道，“听秀娥说，昨儿在英王府见到了敏王，说敏王消瘦得厉害。妹妹见他怎样？我嫁过来，敏王出宫立府，我们兄妹再见者难矣。说也怪，皇子出宫立府，除了年龄大就是成婚方出去。成王定婚，出去立府以备成亲也是常理，只是敏王并未定亲父皇却让他立府，不知父皇怎么想的。”
“想必圣上要为敏王选妃。”
“父皇会选哪家闺秀？妹妹，你说哪家千金方配敏王？”泰和颇有深意地看着灵烟。她想起几日前进宫探病时，肃妃与她说的，我争了半辈子，由东宫侍妾争到太子妃，争到皇后，因受娘家之累落得这般结果，说是报应也就罢了。不能忍的，是那起小人，落井下石，幸灾乐祸。瞧他们那副嘴脸。我为后时，匍匐于脚下，什么丑态没有？如今看我失势就都来嘲笑羞辱。我也只盼得延晟将来能继大统，让那起看人下菜碟的势力小人瞧瞧，方解我心中之愤。只是延晟那孩子，心思全不在这儿，妄我多年心血。去年成王定亲，你哥哥与成王同年，你父皇竟视而不见，不予理睬。这不是有意疏怠是什么。前几天你父皇到敏王府，对王府情形甚为恼怒，竟差点杀了主管与长史。你哥哥呀，也不知他想些什么，前日来看我，也是神不守舍，迷迷糊糊的。我想着该给他选门亲，让他收收心。只是人选颇费踌躇。我看着你哥哥有意于水家那丫头，可北王爷说那丫头婚姻天定，否则克夫。我也不敢造次，害了你哥哥不是玩的。你在水家没听到北王妃说小郡主婚事如何处置？
泰和住在水府的时日并不长，起初是新媳妇，自不便东打听西打听的，这次回来赶上黛玉生子身虚，勇毅王爷仙逝，忙个不了，谁还顾得上这些？如今提起延晟便留意灵烟神色。
“我哪里知道？”灵烟微微一怔，顿了一顿，问道，“你于敏王知道些，你说人生七苦，敏王会看重哪个？”
泰和没明白她说的，问道：“什么七苦？”
“人生七苦，生老病死，怨憎会，爱别离，求不得。哪种苦是敏王不堪承受的？”
泰和默想半日，说道：“我不知。”深宫之中，即便为兄妹来往亦不多。
灵烟颇为失望。姑嫂两个又聊些别的，灵谦从里面出来，灵烟带着他告辞去了。屋里秀娥等人已把衣服晾出去了，柜子几乎腾空，小丫头擦着柜里的灰尘。泰和出屋问小太监，二爷怎么不回来，小太监说二爷和大爷已在青木园用饭，正在兴头上，一时半会儿怕回不来。泰和“嗯”了一声，出了坤德馆，想去离焱阁看看灵娉，刚至震雷院的后墙处，就听到前面灌木花篱墙那边打招呼声，一个竟是坤德馆的曹嬷嬷，遂放轻了脚步慢行。就听曹嬷嬷道：“红芙姑娘这是去哪里？”红芙、翠蓉、青萌、蓝伊是付钰的陪嫁丫头。
“去王妃那里接我家奶奶。”
“大奶奶在王妃那儿？”
“是呢，大奶奶想回娘家看看，正请王妃示下。”
“大奶奶不是上月刚回去吗，又回去呀。”
“上月本说好要回去的，都收拾妥贴了，王妃身子不好，大奶奶记挂着服侍王妃就没回去。近些日子，又是那边大姑奶奶华诞，准备贺礼，不得闲。这总算闲了，才要回去。我家奶奶进京有日，还没回去过呢。那边来接了几次了。”
“那是得回去看看，都在京里又不远。我家二奶奶都进宫几回了。”
“二奶奶是何许人也，我家奶奶怎比？”
“瞧你说的，二奶奶虽是公主，也未自贵身份骄人于前，在王妃前也尽为媳之责，妯娌姊妹间处着也好。当真是难能的。”
“不是这说。公主下嫁就是府中无限荣宠，公主回宫，哪个敢说个不字？王爷敢拦，还是王妃敢拦？二爷敢不让回去？就算心中不快，也只能隐着，不能露的。我家奶奶回去一次，大爷还限东限西的，这不许，那不让。只给半天时间。公主回宫即便不回来，二爷敢找上门去？”
红芙说着匆匆去了。曹嬷嬷亦转向他处。泰和慢慢转身回自己家，心里闷闷的。
晚间灵川三更之后方回来，泰和为他脱了外面大衣裳，问道：“今儿怎么这晚？”
“今日我兄弟又有心得，正在兴头上，若非那边大奶奶派人去请大爷，我们都不想回来了。现在想着，还是以前好，兄弟两个一处，想怎样就怎样，如今处处受制了。”
泰和挂上衣服，说道：“你们兄弟每日都能聚聚，还有怨词，象我们出嫁之后，见家里人难了。”
“前几天，你不刚进宫见过娘娘吗？怎么又想了？明儿请旨进宫就是了，皇上又不拦你的。”
泰和紧了紧嘴唇，说道：“你高兴我总回宫？”
“这有什么高兴不高兴？”灵川道，“你先睡吧，我还要理理今天领悟到的。”说完走进卧室旁边的夹间，那里有书案纸笔。
泰和愣了半时，吩咐秀娥等人去休息，自己走进那个小书斋，灵川回头道：“怎么不睡？天不早了。”
