那天晚上，我和师父跃窗不久，李剑英的母亲便含泪而逝了。他很想知道凶手是谁，将母亲渐凉的尸身放回床上，强忍悲痛，追寻我们的脚步而去。
和我们一样，李剑英也追到了那口水塘边。那晚的月亮，格外皎洁明亮，李剑英看到，水塘的对岸，立着一个长头发女人。
好奇之下，他绕了过去，当走到马家老宅时，忽然，他听到里面传来人说话的声音…
李剑英蹑手蹑脚走了上去，他看到空关许久的屋子里，竟然隐现灯火！
李剑英壮起胆子来到屋前，就听里面有几个人正压低声音，似乎在商量着某件事情…
细听去，只听一人问道："这两个人要不要杀了？"
"留着有用，拉去南荒镇…"
李剑英大吃一惊，因为后面说话的这个人，竟然是自己的伯父李掌柜！
李剑英站在那里，脑中一片茫然，实不知到底发生了何事。屋里人后面说的话，他都没有听进耳中，直到有人向门口走来，他才猛然惊醒，找了个僻落之处，藏好身子。
门开处，三人缓步走了出来。月色之下，只见当先一人是李掌柜。后面一人，油头猪脸，细辨之下，竟然是镇上的水利站长王富！再看另一人，却是那王会计！
李剑英心下惊疑，眼见当前情形十分古怪，心中砰砰乱跳，不敢出声。
李掌柜抬头看了看夜空，笑道："今晚月色很好，若非如此，那迷心阵还真的没法施展。"
王富笑了笑，恭敬的道："嘿嘿，还是李师父厉害，多亏了你。"
王会计叹一口气："唉，百密一疏啊，那姑娘怎么会跑回棺铺里的？"
李掌柜点上一支烟，深吸一口："婉儿存有自己的思想，并没有完全受我们掌控…"
李剑英听到"婉儿"，心中猛然一震！
只听李掌柜道："…她用意念，催动纸人，将那张有才引到我的棺铺，我那婆娘蒙在鼓里，啥也不知，让他发现了棺中的秘密。一切都是他咎由自取，怪不得别人…"
王富道："不过，那小子还真有点门道，若非李师父，别人还真的拿不住他…"
"何止有点门道？"李掌柜摇了摇头，"他本事大着呢，若非我抓住他重情的弱点，根本奈何不了他，我们的事情，迟早会暴露。"
二人闻听此言，均点点头，脸上颇有忧色。
"老五那档子事儿解决的怎么样？"李掌柜问道。
"放心吧，一切都处理妥当了。"王富拍了拍胸口，"留着那小子，迟早会坏了我们的大事。"
"嗯。"李掌柜点点头，深吸几口烟，将烟头扔在地上，抬头看了看天色，道："时候不早，你们两个回去睡吧，我要过去把那阵撤掉。英儿丧母，心神虽乱，但我怕他等一下会追出来。英儿是个好孩子，可如果阻碍到我们的大计，同样不留！…"
李剑英心中一阵冰寒。
李掌柜叹一口气，自语道："那孩子也是个情种，看样子，婉儿不想让他卷进来，所以没去找他。婉儿之所以趁我们疏忽时跑回棺铺，估计是在等张有才…"
二人默不作声，各想心事，李掌柜回过神，道："走吧。"
三人匆匆而去。
李剑英满头雾水，心乱如麻，定一定神，悄悄的跟在后面。
三人走下斜坡，便即分手。李掌柜看一看左右无人，悄然奔水塘而去。远处，塘边那个女人，依然站在那里，长发飘展，极其诡异！
李剑英伏在坡上，向远处望去，只见李掌柜弓腰驼背，似乎在地上收拾什么东西。
不一会儿，身影便消失在瓦砾废墟之中。当他削瘦的背影再次出现的时候，已经来到远处空旷的塘边，一步步向那女人行去…
李掌柜来到女人旁边，忽然将那女人抱了起来，放在地上，随后蹲下身子。紧接着，出现了匪夷所思的一幕！
只见李掌柜猛然起身，退后两步，那女人身上一亮，竟然出现了火光，很快，便熊熊燃烧起来！看到这里，李剑英恍然大悟，那个女人，原来是纸做的！
李剑英眼见远处鱼塘边上的女人身上燃起熊熊火光，很是惊疑，突然想起，李掌柜他们之前曾经提起过驱使纸人云云…莫非，那个女人是个戴了假发，穿上衣服的纸人？
果然，火光中，依稀可以看到纷飞的纸灰，证实了李剑英的想法。那个女人，的确是纸做的。
火越来越小，渐渐熄灭了。李掌柜小心翼翼将纸灰扫进鱼塘里，消失在夜色之中。
李剑英心乱如麻，实不知眼前所见是为何事。隐约觉得，李掌柜他们好像在实施着一件巨大的阴谋。心中暗想：看样子，张师父二人阻碍了他们的计划，被用什么阵给捉住了。自己初入宅院，在门口听到有人问要不要把这二人杀了，肯定就是指他们两个了。记得当时伯父说不杀，看来他们暂时没有危险，只是不知被弄到了何处。那么婉妹呢？…
突然，李剑英想到了婉然，紧接着，他想到了自己惨死的母亲，心中一阵剧痛，眼前一黑，晕倒在地…
李剑英醒来时，天已微明，冷风吹来，令他头脑清醒许多。所有事情浮上脑海，渐渐清晰起来…母亲的死，婉妹的失踪，一定与他们有关。现在，张师父已经落到了他们手上，自己如果倒下了，将再没有人揭发他们的阴谋…
一种强烈的责任和使命感袭上心头，李剑英咬牙站了起来，晃晃悠悠回到家中。当他看到床上冰冷的母亲以后，再也无法控制自己情绪，眼泪像决堤的河水，溃涌而出…
天亮以后，李剑英擦干眼泪，强忍悲痛来到李家棺铺。门开处，李掌柜走了出来。他告诉李剑英，因为大雪，车坏了，他在路上被困了几天，借宿在朋友家里，昨天半夜才回来。
李剑英克制情绪，将母亲去世的消息告诉了他。李掌柜脸上夸张的表情，和硬挤出来的泪水告诉李剑英，其中必然有鬼。李剑英强力克制心里的怒火，在李掌柜的安排下，安葬了母亲。李掌柜走后，李剑英悄悄的跟在后面，藏在了棺铺附近。
入夜，熄灯以后，李掌柜从家里走了出来。
李剑英跟在他后面，一路向东而去，七拐八绕后，李掌柜走进一条深深的小巷，消失在胡同尽头。
李剑英走近一看，尽头是一处破落的宅院，刚要推门而入，院里却传来驴车"吱嘎吱嘎"的声音。
李剑英吃了一惊，四处一看，空空一片，无处藏身，只有左边一个废弃的垃圾坑，急忙跳进坑里，藏好身子。
门开处，只听几人赶着驴车，脚步杂乱，走了出来。
"这小子曾经追到这儿来，发现了老五。"说话此人，却是那站长王富。
只听李掌柜笑道："呵呵，倒是婉儿帮了我们，他发现婉儿以后，没有细查。所以，没发现暗室，以至于没能救走这个女娃…"
那王富道："我一直不大明白，婉儿用幻术将张有才引到你家棺铺，她为何不将实情告诉张有才呢？"
李掌柜沉吟片刻，说道："看样子，婉儿并没有全部的记忆，她只是用一种意念，来操控纸人。当初，那纸人曾经和婉儿放在一起，估计吸附了婉儿的意念。张有才跟踪老五来到这里，那意念感应到他身上超乎常人的能力，故而将他引到了棺铺。"
李剑英伏在坑里，连大气都不敢喘一口，几人话声虽低，但每一句都清晰的传进了他耳朵里。
"以张有才的能力，竟然没有发觉那是个纸人，倒也挺奇怪的。"此人声音低沉，听不出来是谁。
只听李掌柜轻轻一笑："我之前说过，张有才最大的弱点，就是重情。他一直担心这小妮子，因而心神混乱，若非如此，迷心阵也抓不住他。"
王富笑道："现在什么都不用说了，他已经落到我们手里，叫天叫地都不灵了。"
几人一同得意的笑，声音却压的很低。
笑完，李掌柜说道："好了，时候不早，我们抓紧上路，免得再出现什么变故。"
余人答应一声，就听驴车发出沉闷的"嘎吱"声，向远处行去。
其时正当深夜，严寒逼人，李剑英趴在坑里，不停打着寒颤，却不敢弄出一点响声。
待驴车远去之后，他悄悄的爬了出来。远处望去，黑暗中，只见朦朦胧胧几个人影，赶着三辆大车，走到胡同口，向右一个转折，不见了踪影。
李剑英急忙追了上去，好在连日大雪，道路难行，驴车走的很慢，不久便追上了。李剑英悄悄的跟在了后面。
一行出了凤阳镇，驶上一条荒蛮的小路。四野空旷，一片漆黑，冷风呼啸，枯树乱摇。路上满是冻雪，不见车辙脚印。这条路上，平时只有下地干活的乡民，往远处，不知通向哪里。隆冬时节，冰天雪地，自是无人走动。
现在可以看清，车上拉的乃是棺材。几个人赶着驴车，拉着棺材，走在空无一人的小路上，其状极其诡异。路旁有一条干涸的小河沟，李剑英藏在河沟里，远远的跟在后面。
走了许久，天亮了，寒意却丝毫未减。李剑英的脚，早已冻的麻木，失去了知觉。
赶车几人，随身携带着烧酒和食物，边走边吃。李剑英什么也没带，只觉又冷又饿，渐渐的，越走越没力气，被远远的抛在了后面。
李剑英忽然想起，记得李掌柜说要去南荒镇。他仔细辨别了一下方位，看样子，他们的目的地应该是南荒镇无疑。想明此节，李剑英停了下来，没再追赶，稍作休息。
这里地处偏僻，没有一户村落人家。李剑英饿的两眼发黑，可是，空空的河沟里，没有一点可以吃的东西。不想冻饿而死，只能打道回府。李剑英咬一咬牙，强忍饥饿，又往前走了一段，直到再也走不动了。
李剑英靠在河堤上，虚脱一般喘着粗气。忽然，他看到不远一处，积雪缓缓蠕动，底下似乎有什么东西。好奇之下，他随手拾起一根枯枝，往那里一戳。
雪一下子塌了，露出黑黑一洞。"蹭"一下子，从洞里窜出一只肥硕的野兔。受惊的野兔慌不择路，竟然扑进了李剑英的怀里，被他抱了个正着。
李剑英大喜，他找到几块边缘锋利的尖石，剥下兔皮，幸好随身带有火柴。拣来一堆枯枝生火，将兔子烤熟。
吃完兔肉以后，李剑英有了力气，即然知道那些人要去南荒镇，就不必随后追赶了。又走一段路程，李剑英离开小路，走上大路。饿了，便在附近的农家讨口吃食。用了三天时间，他来到了南荒镇…
南荒镇地处荒蛮，仿佛与世隔绝一般。文明的春风，似乎绕行而去，没有经过这里。一切都保持着解放前的样子，没有通电。镇外，大片大片的盐碱地，寸草不生。镇上，大部分房屋都是土坯做的，墙壁早已开裂，很多都没有院墙。东一处，西一座，苍凉的散落在道路两旁，在寒风中瑟瑟发抖。
李剑英赶到南荒镇时，天色已晚，大街上，空无一人。似乎是一个死镇，家家房门紧闭，垃圾夹杂着雪片，四处飘飞。
李剑英估计，赶车几人应该比他早到一步，只是不知他们去了哪里。
寒冷与饥饿袭卷而来，李剑英瑟缩的敲开一户人家的房门。
这户人家住着的是一对老夫妇，没有子女，潮湿的屋里，弥漫着一种怪怪的味道。照明工具，用的还是十多年前流行的那种煤油灯。
家里的境况，很是寒酸破败，没有几件像样的家具。老大娘身上穿的棉袄打满补丁，却还是露出一片片棉花，似乎随时都会崩开。李剑英不由想起自己的母亲，心中一阵酸苦。
老两口对这个满身风尘的年轻人很是客气，没等李剑英开口，便端来开水，和一筐热气腾腾的窝头。
李剑英急忙道谢，吃饱喝足后，老大娘看到他走烂的鞋子，又打开一盆热水给他洗脚，并拿来一双新鞋。
萍水相逢，竟然如此盛情，李剑英感动的一时语塞，竟不知该说些什么。连走三天，他的脚上早已起满血泡，生满冻疮。此情此景，令他感到一种家的温暖。
泡了一会儿脚，疲劳困顿一扫而空，人也放松下来，李剑英便和二人拉着家常。
"大爷，家里就你们两个？"
"喔。"老大爷吸一口旱烟，树皮一般的脸上，两只眼睛黯淡无神。
老大娘牙齿掉了一半，说话有些漏风："系（是）…就俺们养（两）个…娃，唉，娃洗（死）了一年多了…"说罢，唏嘘不止，抹着眼泪。
老大爷吧嗒吧嗒抽两口烟，一脸苦涩，"唉，我们老两口，老来得子，好不容易有个娃，却…唉，却…"老大爷浑浊的眼泪流了下来，烟锅里早就没有了一丝火星，却还在吧嗒吧嗒的抽着。
自己无意中戳到两位老人心里的痛处，李剑英颇有些歉疚，却又不知该如何劝慰。
沉默一会儿后，老人的情绪渐渐安定下来。李剑英岔开话题，聊了一些家常里短之事。
老大爷又抽完一锅烟，身上的烟丝用完了。李剑英身后的桌上有一大包，急忙接过烟锅还他换上。
李剑英帮老大爷点着烟后，却把话题一转："大爷，问你个事儿？"
"嗯？"现在，老大爷已经很喜欢眼前这个年轻人了。
"你有没有看到几个人，拉着棺材来到镇上？"
老大爷闻言，忽然手一哆嗦，满满一锅烟倒在了地上。
良久，整个房间里一片安静，煤油灯豆大的火苗儿，"噗噗"的颤动着。
"你，你问这个干嘛？"老大爷眼睛忽然亮了起来，声音有些颤抖。
李剑英刚要开口，就听外面传来李掌柜的声音："有人在家吗？"
紧接着，就听几个人的脚步声从院子里传来。李剑英吃了一惊，没想到竟然在这里碰到他们。老大爷也有些惶恐，哆嗦着站了起来。
"大爷，不要告诉他们我来过。"李剑英一把拉住老大爷的胳膊，压低声音，紧张的嘱咐了一句。随后，一个闪身，藏在了屋门后面。
刚藏好不久，脚步声便来到了门口。
"老王头在家吗？"
"喔。"
老大爷迎上前，"你，你们…"
"呵呵，怎么，不认识我了？"李掌柜干笑一声。
"喔，唉呀，李，李当家的，快坐。孩他娘，快去沏茶。"
老大娘答应一声，径自去了。
躲在门后的李剑英，心中惴惴，看样子，这老王头和他们是一伙的？
一阵杂乱的拉动板凳的声音，几个人坐了下来。
就听老王头惶恐的道："唉呀，李当家的，我抽不惯纸烟，还是抽旱烟吧。"
李掌柜笑了笑，好像把烟扔给了另一人，"来，接着。"
李剑英屏住呼吸，一动也不敢动，心里面，就像有无数只老鼠，在上窜下跳。屋里的情形，他一点也看不到。
几人抽过一支烟，喝了一会儿茶。
李掌柜长出一口气，道："这天气可真冷，老王头，几年没见，身子骨倒还硬朗。"
"哪里，比李当家的差远了。"
李掌柜一阵长笑。
这时，就听另一人道："老王头，我们长话短说，早上我来过一趟，大体的跟你说了一遍。事情已经到了这一步，必须接着做下去。现在，李当家的来了，当着他的面，你表个态吧。"
屋里的气氛，似乎顿时变的紧张起来，一时间，陷入了沉默。
李剑英的鼻尖上，渐渐的渗出了冷汗。
过了良久，只听老王头长叹一口气，语气沉稳有力，似乎变成了另外一个人："李当家的，我已经洗手多年，现在，我唯一的儿子也已经死了。我们老两口相依为命，只想安心的度过晚年。"
李掌柜道："老王头，我们已经得到了那根金簪，只要你肯援手，事成之后，我会让你儿子复活。"
"什么，你是指？！…"
"怎么，你不想吗？"
"我…可是，这样做是违背天道轮回的！"
李掌柜淡淡的道："挑明了说吧，三天以后，我们的九宫玄女就炼成了。到时候，你答应也得答应，不答应也得答应。如若不然，什么后果，你应该比我清楚…话不多说，你掂量着办吧！我们走！"
李掌柜打个招呼，随后，几人起身，向门口走来。来到门旁，忽然有人停住了脚步。躲在门后的李剑英，心里咯登一下子。
"老王头，不要忘了，我姓李的跟你可是师出同门…"
几人离去以后，又过一会儿，李剑英才警惕的走了出来。煤油灯下，老王头坐在板凳上，佝偻着腰，痴痴的盯着地面，沉默的抽着旱烟，他老婆不知去了哪里。整个屋里，烟雾缭绕，阵阵阴冷。
"大爷…"不知怎的，看到老王头干瘦的身影，李剑英心里莫名的生出一股亲近之意，之前的警惕荡然无存。
"嗯？"老王头茫然的看了他一眼。
"你和他们是一伙儿的？"
老王头没作声，移开目光，只顾抽着烟，枯柴一般的手，微微有些颤抖。
李剑英心里忽然涌起一股冲动："大爷，我觉得你是个好人。实不相瞒，刚才之所以回避，是因为那李掌柜是我伯父。我叫李剑英，之所以来到南荒镇，便是为了追踪他们…"
老王头惊疑的看着他，李剑英将来龙去脉讲了一遍，足足用了大半个时辰，其间，老王头一直没有出声。
"大爷。"讲完以后，李剑英随手拿过一只杯子，灌了一口茶水，"我想知道，到底是怎么回事。"
老王头入定一般坐在那里，依然沉默着。一时间，整个屋里寂然无声。沁人的寒气，不断从门口涌进来。煤油灯的火光，渐渐黯淡了，李剑英拨弄着灯芯。
"孩子…"老王头终于开口了，微光映衬着他干瘪的眼睛，似乎有一种异样的神采在里面流动。
"嗯？"李剑英停住手，煤油灯渐渐亮了起来。
"难道你不知道你大伯的身份？"
"身，身份？"李剑英茫然的摇了摇头，"我大伯就是个做棺材的，刚才听你们叫他李当家的，那是为什么？"
"唉…"老王头叹一口气，"嗯，看样子，你不是门中之人，所以不知道。"
"门？什么门？"李剑英越听越糊涂了。
老王头深吸一口烟，随着喷出的烟雾，缓缓吐出三个字："押棺门。"
便在此时，一股阴风，忽然从门口扑进来，灯火一阵摇晃，差点熄灭，李剑英急忙伸手挡住，身体却因为寒冷，筛糠一般颤抖着。
老王头起身来到门口，看了看天色，转身关上门。回到桌旁，将茶壶里渐凉的水换掉，给二人杯里添满。
袅袅的水气，笼罩着他的脸，五官变的有些模糊了。
老王头喝了两口茶，沉声道："孩子，我们押棺门做事低调隐蔽，平时和常人没什么分别。除门人以外，旁人是不知道底细的。"
"这么说，你也是…"
"不错。"老王头缓缓的点点头。
"押棺门，到底是做什么的？"
老王头道："这个事情，说来话长。上古时代，押棺门是专门运送客死他乡的人的尸体的。那个时候，押棺门行事光明正大，并不隐蔽。到了后来，押棺门被人利用，运送一些见不得光的东西，慢慢的，性质发生了改变…"老王头装满一烟锅，点上以后，缓缓抽了一口。
"什么东西？"
