师父跟随女人走进院内，院很大，但颇冷清，除女人外，未见旁人。进屋后，女人搬张椅子，请师父落坐。随后，自己坐在对面一张小凳上，拂一下遮眼长发，双手抱胸，嘴唇青紫，似乎很冷，颤声道："你怎知我最近常做怪梦？"师父点上一枝烟，凝视着她，道："我若说出来，你可能会怕。我是镇上主持丧礼的"知切"，姓张，可以跟说一下你的梦吗？""知切"在当地倍受尊崇，无论你家缠万贯，才高八斗，总有死的一天。到时，就要靠"知切"，也就是丧葬师，选坟址，定棺向。女人恭敬道："哦，原来是张师父。"随即，面色愁苦，幽然一叹，道："实不相瞒，近来几天，我总是梦到丈夫…"
女人的丈夫，名叫马青，是个布贩子，常年在外做生意，东跑西颠，很少归家，结婚多年，没有孩子。马氏独守空房，虽衣食无忧，不用做事，但每每夜深人静时，常孤枕难眠，思念丈夫。好在二人感情不错，马青每次回来，总是从大城市，帮妻子带回些名牌时装，金银首饰，欢聚一段时日。近年来，丈夫生意越做越大，回家次数也越来越少。年前，马氏收到丈夫来信，说处理完最后一单生意，就回家过年。信上还说，准备在大城市买处房，把她接过去，免受异地相思之苦。马氏自是欢天喜地，日盼夜盼。然而，丈夫却没有兑现承诺。
转眼年关，除夕那天，马氏冒着风雪，站在镇口，一直等到夜幕降临，家家鸣炮，也没见丈夫人影。只得黯然回家，冷锅冷灶，独自过年。本以为，丈夫可能有事耽搁了，年后必定回来。可是，转眼二月，马青不仅没回来，竟连一封信也没有。马氏隐隐感觉不对劲，坐卧难安，去派出所报了案。那个时候，信息封闭，想找个活人，比登天都难。除非那人死了，在某处发现尸体。所以，报案如同没报。马氏终日如坐针毡，四处托人打探，然而，马青一直在外面，镇上没什么朋友，熟悉他的人不多，没人知道他经常和什么人打交道。匆匆又是一月，马青依然音讯全无，马氏隐隐觉得，丈夫可能出了意外，终日茶饭不思，以泪洗面。直到近来几天，她开始做梦了。
马氏每晚都做同一个梦，每次睡着不久，她就梦到丈夫来到床边，浑身是血，泪流满面。二话不说，一把就将她从床上拉起来，她想说话，却发不出声。丈夫也不吭声，拉着她，飞一样往外跑。她觉得身体很轻，如蝴蝶一般的轻，跟着丈夫，东飘西荡，来到一个很黑很黑的地方。突然出现一个洞，丈夫松开她，掉进洞内，紧接着，洞塌了，将他埋了进去。忽然，土里伸出一只胳膊，然后，地下传来丈夫微弱的声音："红儿（马氏小名）…救我…"马氏大哭，伸手抓住胳膊，拼命往外拉，却怎么也拉不出来…
马氏哭道："每次一到这里，梦就停了，后面的，我就记不得了…"师父狠狠几口，抽完手中的烟，掐灭烟头，缓缓道："那不是梦，而是真的…"
马氏一惊，颤声道："真，真的？"师父咬咬嘴唇，缓缓点头。马氏浑身发抖，面无血色，坐在凳上摇摇欲坠，哭道："你，你怎么知道？"师父见她一脸悲苦，心下不忍，低头看着地面，沉声道："大嫂，你换套衣服，我带你去个地方。"随后起身，来到屋外。马氏匆忙换过衣服，跟了出来，惊慌之下，扣子都系错了。师父带着她，出镇而去，越行越偏。马氏已隐约预感到什么，一路捂嘴，抽噎不止。不久，来到乱葬岗，师父带着她，于坟茔中东拐西绕，不一会儿，师父一个健步，跨到一座坟前，指着地上，道："大嫂，你来看。"马氏颤巍巍上前，顺师父手指方向看去，大叫一声，晕倒在地。师父急忙用力掐她人中，连掐两次，"嘤"一声醒来，扑到坟上，嚎哭不止…
急促的警笛，打乱小镇的宁静，一辆警车，从大街呼啸而过，向镇西驶去。此时的乱葬岗，除坟头外，其余各处，站满人，一改往日的萧条沉闷。人群中，不时传来女人凄惨的哭声。几名警察带个穿白大褂的，拨开人群，走进圈内，他们，是市公安局的。圈里站着两个派出所民警，地上一座坟旁，趴个女人，正是马氏，嚎啕大哭，无比凄惨，附近群众，纷纷抹泪。坟的另一侧，站个男人，平头浓眉，中等身材，便是师父。一只没有手的胳膊，从坟底伸出，诡异骇人。
警察迅速疏散群众，当走到师父身边时，民警忙道："他是报案人。"警察点点头，让师父留了下来。
挖开坟后，拍照验尸，一番忙碌，得出结论，死者死于五天前，尸体已开始腐烂，死因为头部受钝器击打，颅内出血。脸部变形，五官已有些模糊。死者右手，于死后被动物咬掉，衔到了五米之外。经马氏辨认，死者正是其夫马青。五官虽已不清，但右臂那块酒瓶盖大小胎记没变。
一名中年警察，将师父叫到一旁，轻言道："死者是你发现的？"师父点点头，表明身份，把事情的来龙去脉，原原本本讲了一遍。警察如听天方夜谈一般，讶然合不拢嘴，愣了一会儿，回过神道："还有一点你不知道。"随后，四处一望，压低声音，道："死者是被打死后，埋到坟里的，因为呼吸道内没有泥土。但从他那只胳膊的迹象来看，却是自己从地下伸出来的…"师父深吸一口气，点点头，他有过很多离奇遭遇，不以为奇。这个世界，充满未知，有许多事情，是用常理无法解释的。警察现场做了笔录，安慰一番马氏，说一旦抓住凶手，马上通知她。随后吩咐，可以将死者下葬，入土为安。然后，驱车离去。
我们那儿有个风俗，但凡死在外面的人，必须将其遗体在家中停放一天，才可下葬。马青死在外面，也当如此。常言道，落叶归根，说的是人。还有一句，魂归故里，说的是鬼。有这么个说法，人若死在外面，尸体不在家中停放即便下葬，鬼魂难安，不能转世。
像马青这种横死之人，若不好生安慰，魂魄游荡，变成厉鬼，说不定会害人。但他的尸体，如今已在坟地，从来只有把死人往坟地抬，没有从坟地往家里抬的道理。遇到这种情况，必须有个精通道术之人，施以秘术，请尸回家。无疑，师父，便是最佳人选。
警车走后，已是黄昏，马氏哭了一天，水米未进，不少好心妇人，围着她劝解，跟着抹泪。师父也没吃中饭，走到马氏跟前，轻声道："大嫂节哀，身体要紧。目前要做的，是将马青遗体请回家，放一晚，明天下葬，入土为安。"马氏睁开浑浊泪眼，低声道："那，那就有劳张师父了。"师父皱眉点点头，沉思片刻，道："如今是把人从坟地往家抬，恐有些麻烦…这样，你在族里找几个帮手。我安排差事，然后回去吃点饭，拿些必用的东西，很快回来。"马氏应声点头，马青是独子，无兄弟姐妹，父母也已过世。此时，围观镇民皆已散去，留下的，都是等待帮忙的马家族人。马氏起身，点了六个精壮劳力，央其他人回去。随后，六人站成一排，马氏"扑通"跪下，磕了三个头，这是规矩。为首的，是个满脸横肉的中年男人，名叫马强，待马氏磕完后，急忙弓身，将她扶起。师父来到跟前，马强赶紧敬烟，随后，一一介绍其余五人，分别是：马刚、马生、马广，马安，个子最小那个，名叫马六，仅二十出头。师父见过众人，介绍自己道："鄙人张有才。"马强一怔，上下打量师父，诧异道："一直听说"纸人张"的大名，从没见过，没想到这么年轻。"师父拱手道："过奖，过奖…"凤阳镇很大，师父深居简出，很少与人来往，知其名者，甚多。见其人者，却少。前面说过，"知切"不只一个，同样，扎纸活儿的，也不止一个。师父虽名气大，但烧给死人的东西，很多人没那么讲究，都是就近取材。况且，师父做的东西，比其他人要贵。
师父与众人客套寒碜几句，便安排差事，对马强道："马大哥，你带三个人去买棺材，直接抬到这里。剩下二个人买只公鸡，外加一坛酒。置办好后，到这里来集合。小弟回家拿点东西，很快就回来。"马强应声，带众人去了。马氏留在坟地，看守尸体…
我早已放学，见师父未回，灶是冷的，便磕鸡蛋，和面糊，准备煎饼，等师父回来吃。由于没做过，搅弄半天，面粉都没化开，全是疙瘩，急的满头大汗。师父回到家，见我笨手笨脚的样子，莞尔一笑，慈爱的摸摸我的头，接过筷子，道："阿冷，我教你。"随后，将鸡蛋倒进碗中，迅速搅拌，不一会儿，便和均匀了。饼煎好后，师父放两张在碗里，拿布包了。然后，自己很快吃了一张，神秘的道："阿冷快吃，师父晚上教你请尸。"我一听，兴奋不已，飞快吃完手中的饼。
师父有只小柜子，平时都是上锁的。里面全是些稀奇古怪的东西，比如很多黄纸，画满弯弯曲曲的符号，还有只坛子，里面装的是糯米…其余五花八门，数不胜数。最大最显眼的，当属那只木剑。师父打开柜子，拿出一叠黄纸，递给我。盛了一碗糯米，端在手中。随后，抓起那个装饼的布包，带上我，走出家门，直奔乱葬岗而去。
这晚夜色晴朗，月上柳梢，微风清拂，惹人生醉。但乱葬岗上，还是那么诡异静谧，点点磷火，四处舞动。残月下，老远我就看到，坟茔中蹲着个长头发女人。师父告诉我，她便是昨晚那白衣女人，唯不同的是，现在的她，却是醒着的。
我和师父缓步走进坟茔，来到女人身边。女人似入定一般，披头散发，痴痴蹲在地上，一动不动。脚下不远，是个坟坑，里面躺个死人，盖着布，便是马青了，师父在路上，已把一切讲给了我。"马大嫂，吃点东西吧。"师父将布包递给她，柔声道。马氏缓缓抬起头，月光下，脸色苍白，虚弱的道："谢谢，我不饿。"师父轻叹一口气，道："人死不能复生，想开些，吃一点吧。你丈夫九泉之下，也不想见你垮掉。"两行泪水，自马氏脸颊滑落，向师父报以苦涩一笑，接过布包。只吃了一口，刚咽进去，便一阵作呕，吐了出来。我急忙上前，帮她拍打背，脆声道："婶婶，慢点儿吃。"马氏止住呕意，反身一把将我抱在怀里，下巴抵住我额头，哭道："孩子，好孩子…"我被吓了一跳，轻轻挣扎两下，便不动了，任由她抱着。泪，滴在我脸上，滚烫的泪。身后，传来师父一声长叹："唉…"
一阵纷乱脚步声，自远处传来，马氏松开我，站起身，摇摇晃晃，差点摔倒。我急忙伸出小手，拉住她，也跟着一个踉跄，好在还是站住了。循声看去，林间小道上，几支手电，光柱晃来晃去，一阵咳嗽，几人抬着棺材，正朝这边走来，嘴上叼着烟，火光忽明忽暗。来到近处，放下棺材，为首一个满脸横肉的大汉，将一身白色孝衣，递给马氏，道："穿上它吧。"此人便是马强。棺材铺提供孝衣，免费使用，用完必须归还。马氏接过孝衣，穿在外面，戴上白帽。马强来到师父身边，擦擦汗，道："张师父，小六子与马广去买公鸡和酒，估计也快来了。"师父点点头，将碗放在地上，冲抬棺四人拱手道："大家辛苦了。"随后，掏出香烟，每人发了一支，几人称谢接过。抽没两口，林中又是两道光柱，马六和马广回来了。一路过来，伴随"咯咯"鸡叫。师父上前，验过公鸡和酒，掏烟给二人，马广称谢接过，马六却不要。马强忙道："小六子活的在意，怕死，师父不用给他。"马六道声谢，咧嘴想笑，发觉不合时宜，急忙打住，有些尴尬。
众人休息片刻，抽完烟。马强道："张师父，接下来要怎么做？我们全听你的。"师父点点头，打开酒坛，道："大家把手伸过来。"除马氏以外，众人上前，将师父围在中间，或伸左手，或伸右手。师父道："伸两只手。"
师父在每只掌心都倒些酒，命几人搓了几下。随后对我说道："阿冷也过来。"在我手心也倒了些。马强这时才注意到我，问道："这孩子是谁？"师父道："我徒弟。"马强立刻恭敬的道："哦，小师父好。"我不禁有些飘飘然，和师父一起，我也是小师父。顿时感觉自己成了男子汉，不再是小孩子。
夜空如画，繁星点点，晶晶闪亮。残月如钩，皎洁明亮。坟茔中，飘浮着浓浓酒香，三分怪异，七分诡异。师父端起地上的碗，拿过我手中黄纸，看看天色，道："现在，每人抓一把糯米，拿一叠符纸。六人分散，四人居东南西北四方，各为一边。每个坟头撒两粒米，压一张纸，其余二人负责检查。"师父一改之前谦逊柔和的语气，肃然道："记着，速度要快，抓紧时间。还有，一定不能漏。"
马强接过师父手中黄纸，分给马刚、马生、马广、马安，对四人道："你们四个，负责放米压纸。"随后，对马六道："小六子，我们两个一南一北，负责检查，看没有漏的。"马六四处望了望，一座座坟包，延伸到远处，隐没在夜色里，阴气森森。转过头来，缩缩脖子，脸色有些发白。其余四人关掉手电，往裤兜一塞。接过纸符，各自从师父碗里，抓了两把米，装进上衣口袋，四散而去。马强、马六，兵分两路，尾随在后。师父放下碗，将捆好的公鸡交给马氏，道："大嫂，你就抱着鸡，守在这里。"说也怪，之前还活蹦乱叫的公鸡，现在就像喝了酒一样，一动不动。马氏接过鸡，抱入怀，蹲在坟坑边。
师父抱起酒坛，对我道："冷儿，跟我来。"我跟在师父后面，穿行在坟茔中，绕过一个个墓碑。师父一边走，一边伸手入坛，沾酒后，左弹一下，右弹一下，大声道："各位冥界朋友，打扰大家安宁，实属无奈，非我本意。今有马青，遭人暗害，毙命与此，沉冤难雪。其妻马氏，壮年丧夫，膝下无子，孤苦伶仃，着实可怜。为使亡者安宁，抚慰未亡人，今日张某斗胆，借贵方请尸招魂。使二人于家中小聚一夜，从此阴阳两隔，人鬼殊图。值此，特备生米，薄酒，冥票，敬献众位。还望网开一面，不致为难…"一阵微风吹来，附近坟草，哗哗作响，似乎是在响应师父。看来，师父所说的"冥票"，就是那些画满古怪符号的黄纸了。前面我们提到的"熟米"，用来祭非正常死亡的鬼。至于"生米"，是用来祭普通鬼的。
乱葬岗很大，坟墓不下数百座，或大或小，或密或疏，高矮不等。其中，不乏许多无主荒坟。师父边洒酒，边吆喝，说了三遍后，闭口不语，只顾洒酒，所到之处，飘满酒香。不一会儿，来到坟茔尽头，转而向另一边走去。其间，不时碰到撒米压纸的人，师父便小声叮嘱一句："不要漏了。"正行间，前面出现一个人，身材矮小，弓腰驼背，鬼鬼祟祟。师父走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，那人"啊"一声大叫，手电筒掉在地上，回过头来。月光下看的清楚，却是马六。师父轻声道："别怕，是我。"马六拍着胸口，颤声道："张…张师父，吓…吓死我了。"师父眉头微皱，叮嘱道："要检查仔细，不能漏了。"马六点点头，拣起手电。师父带着我，走向一边。
就这样，忙活了一个多时辰，师父在每一处都洒过酒，路过小黑坟旁，也洒了一点。之后，带着我回到原处。其余众人，也陆陆续续接上了头。等人到齐后，师父看看天色，道："时候不早了，请尸入棺！"言毕，飞快来到坟坑，一把掀开蒙尸布，月光下，坑内马青面目，看得真真切切。这时，只听"妈呀！"一声大叫。紧接着，"扑通"一声，一人瘫坐在地。
众人吓了一跳，去看时，瘫坐在地的，却是马六，捂着眼睛，浑身发抖。他为何如此惊恐？看看马青，就知道了。却见马青，直挺挺躺在坑里，额头凹陷，五官扭曲，脸呈青黑色，嘴唇上翻，露出参差不齐的牙齿，睁着一只怪眼，似乎死不瞑目。那只断手，也在坑内。白天验尸时，警方疏散了所有人，将马青开膛破肚，师父与马氏也未曾见。验完后，法医将刀口皮肤拉了拉，即用布盖上了。此刻，马青上身****，自喉头至小腹，一条长长刀口，皮肉翻卷，露出肋骨和内脏，无比骇人。尸体已开始腐烂，到处淤黑青紫，布满尸斑，散发难闻臭味儿。马氏一见之下，坐倒在地，嚎啕大哭。师父眉头紧皱，长叹一声。众人有的捂鼻，有的掩面，有的肚里一阵咕噜，似欲作呕，马六兀自捂脸坐在地上。我感觉头皮发麻，浑身颤抖，很想撒腿就跑。但一想到自己小师父的身份，摇晃几下，定在那里。师父端着酒坛，沾酒洒在坑内。很快，浓烈的酒香，便冲淡了臭味儿。师父将酒掬在手心，淋在尸体四肢和头部。随后，取过盛有糯米那只碗，里面还有小半碗米。师父将碗放在尸体额上，双手合十，闭上眼睛，念念有词。约半支烟时间，睁开眼，捏住碗沿，站起身，来到不远处的棺旁，一把掀开棺盖，将米倒进去。随后，把碗一扔，来到坑旁，抓起那块布，三两下撕成几块。分别放在尸体头部和四肢，将最大一块，盖在尸身上。师父环视一下众人，二目炯炯有神，肃然道："现在，四人抬马青四肢，大嫂捧头，起尸入棺。记着，用布包住，千万不能接触马青身体。起尸时，更不能说话。"指望马六是不行的，那小子会屙裤子，马强叫了马刚、马广和马安，同自己一起抬尸体。马氏摇摇晃晃起身，师父接过她手中公鸡，递给了我。五人分列五位，分别用布包住马青头和四肢。师父一声拖着长音的吆喝："起…尸…"，马青被摇摇晃晃，抬了出来。众人绷起精神，不敢有丝毫懈怠，抬着马青，小心翼翼向棺材走去。每跨一步，停顿一下，终于来到棺旁，一点一点，轻轻将尸体放进去。师父将断手用布包了，也放进棺内。随后，抽出所有裹尸布，扔到一边。马强一把抓起棺盖，盖了上去，终于长出一口气。师父道："大家不要摸身上，抓紧去酒坛中净手。"除我以外，所有人都去洗手，马六没有抬尸，也跟着凑热闹。洗完手后，马强在棺头棺尾捆上绳子，串好木扛。师父来到我身边，沉声道："阿冷，你抱着公鸡坐在棺材上。"说完，一把将我抱起，放在棺头。随后，对马氏道："大嫂，等下我走在前面，你跟在我后头。"随后，吩咐马强："等下，四人抬棺，两人垫后。"马强点头，安排好人，分立棺侧，他与马六垫后。马氏早已站在棺头，师父抱起酒坛，走到她前面，大声道："童子压棺，公鸡引魂，起棺喽…"我抱着公鸡，坐在棺头，只觉浑身一轻，棺材被抬了起来。自从坐上棺头，我就有一种奇怪的感觉。只觉一股寒意，从棺里透出来，屁股冰凉，不停打冷颤。
师父打头，边走边洒酒，马氏居后，哭哭啼啼。四人抬着棺材，小心翼翼绕过挡路的坟包，慢慢朝镇上走去。夜凉如水，月光斑驳，四野无人，一片死静。空旷的乱葬岗上，不时有阵阵冷风，不知从哪个角落钻出来，钻进衣领，冷的汗毛直竖，起一身鸡皮疙瘩。我一动不动，缩着脖子，坐在棺头。那只公鸡，抱紧后，倒成取暖之物。绕来绕去，终于走出乱葬岗。刚来到林边，就听后面远处传来一声凄厉的惨叫。惊异之下，回头望去，只见，本应垫后的马六，不见了踪影，仅剩马强。
