圆月高升，月光从桂树的缝隙间漏下来，斑驳地打在刻满纵横棋谱的石桌上。电线从室内扯出来，垂过树丫间盯的铁铆钉，落下一盏古色古香灯罩的电灯泡。
王曼跟虞老站在灯下，灯光照下，和着月光打下一长一短两道影子。
虞老穿着广袖汉服，握着王曼上次来送得毛笔，交代她基础握笔姿势。
“姥爷，这样握不稳，我换种方式好不好。”
一开始王曼信心满满，虞老衣裳一换，手悬空捏着毛笔，配合他自身浓浓的书香气，以及岁月所沉淀下的睿智和淡然，像极了古画中走出来的魏晋名士。
人已老，风采却不减当年。
把她迷一个呆，摩拳擦掌励志自己也要有这种好气质。可看着赏心悦目的事物，学起来却是格外艰难。
悬空握笔是很美，但用惯了铅笔、钢笔、圆珠笔，习惯握紧笔尖写字的她完全学不会。秋夜渐凉，她手心的汗却是越来越多。
“曼曼姐好笨，这么简单都学不会。”
粉雕玉琢的虞北毫不犹豫地毒舌，盘旋在异次元空间中的蓝蝴蝶振翅翻飞：“终于有人说实话了。”
这都什么人！不对元宝压根不是人，毫无人性。
“北北很厉害咯？”
虞老慈爱地看着孙子和外孙女，北北脑子随了他和阿芝的聪明，但那手字却是随了他爸妈。不算难看，中规中矩的方块字，但一眼就能看出来，他于书法一途并无天赋。
“我还小，不用学这个。不过曼曼姐做别的事那么聪明，现在真的好笨。”
熊孩子真会说话，王曼有点无言以对。
还好有天使虞老来解围，毛笔搁在笔架上，他温和地看向虞北：“北北，每个人拿笔习惯都不一样，你曼曼姐姐可能习惯另外一种。”
“那曼曼姐姐加油！”
握起小拳头，灯光下虞北眼睛晶亮，自动地给铺好纸。
原来小家伙是来给她鼓劲，刚才都不好意思说，半大孩子真是别扭，不过别扭的好可爱。虞邛夫妻虽然脾气不咋滴，但样貌绝对与性格成反比，集合两人优点的虞北是个特好看的小男孩。
第一次来虞家时，王曼之所以多方宽容，就是因为他长得太好看。现在加上听话，软萌地模样简直酥了她的心。瞬间她觉得，如果学不到最好看的握笔姿势，那简直罪大恶极。
“姥爷，我再试试。”
学着虞老的站姿，身板挺起来，重心放平，捏住笔她写下第一横。显而易见，本来该平直的横画被她扭成了波浪线，而且还是斜向上的。
毛笔字真的好难，现在后悔还来不来得及？
“曼曼姐刚才好好看！”
虞北雀跃道，王曼瞬间恢复信心。虞老也欣慰地点头，表示她姿势挺到家，就差多练习成习惯。
写字不是一日之功，王曼最不缺的品质就是坚持。包子也有包子的好处，她干事不急躁，而且忍耐力超级强。
“一个劲的练习不够，还得注重提高。”
虞老拿出自己早年写的字，上面敷上半透明纸，给她临摹练习。整个晚上，沐浴在初秋略带凉意的空气中，王曼一下下练习着。
月亮升上树梢又悄然落下，虫鸣也从最初的合奏渐渐静寂无声，一笔又一笔的横画中，她逐渐忘却自我。
一张又一张纸过去，天越来越凉，直到风气，抚摸着肚子的虞阿姨出来叫她。
“曼曼，洗洗睡，想练字明天再说。”
驻笔抬头看着虞阿姨，因为怀孕她脸上多了一分柔和，但依然不改将近四十年养成的坚强。相处这几年，王曼逐渐摸清她的性格。
刚中带柔，刚柔并济，小事难得糊涂，大事从来都很清楚。
就跟毛笔字一样，笔尖是细软的毫毛，但却可以写出钢笔永远表达不出的遒劲有力。
似乎做人也是如此，平时可以软可以包子，待人温和只会更有人缘。但到关键时刻，一定不能随便圣母，该强硬的时候也该强硬。
从四年前的苏明梅开始，中间经历沈木子、李晶晶、沈欣以及姜芙，多方积累，借由今天练毛笔字，再见到怀孕而气质不再那么刚硬的虞阿姨，长久来困扰她的问题终于茅塞顿开。
包子不是错，错在无时无刻不包子。
“是不是站太久腿麻了？”
“没。”
王曼摇头，放好毛笔刚想走动，腿脚麻木她差点摔倒。
“这还不是腿麻？”
不好意思地笑笑，扶着虞阿姨胳膊，她目光看向肚子：“这么晚了虞阿姨还不睡？是不是被小家伙吵到了？”
“那倒没，这孩子可比楠楠让人省心，都俩月了才让我发现。”
省心就好，王曼两辈子没怀孕过，但她却见过别的孕妇。寻常人偶尔呕吐一次，那滋味就难以形容，孕妇天天吐好几次，光这一项就够难受。
何况还有水肿和抽筋，母亲真伟大，苏明梅除外。
“穆阿姨明天要来是不是？”
边收拾桌子王曼边问道，直觉上她很喜欢穆阿姨，明天想亲自下厨做点小点心。
“你不说这事我还忘了，曼曼你觉得，给她红色的风衣好，还是卡其色的？”
王曼想了想：“还是红色吧？虞阿姨穿卡其色好看。”
边说着她边在系统商城中托出一件衣服，顺带还有个简介但又不失大方的包装袋，打包好后是件超级上档次的礼物。
包装袋是纸做得，衣服也不是什么顶尖科技。拿去送人顶多叫人惊艳下，不会引起他们对空间的怀疑。
“她肯定喜欢。”
王曼点头，顺带说出自己想做点心的打算。虞虹喜出望外，虽然家里继周做饭最好吃，但曼曼做得另有一番滋味。
“你穆阿姨吃到一定很高兴，曼曼快点进来，早点睡，其它事别想太多。”
王曼跟大家道了晚安，缓缓上楼。走到拐角处，眼角余光突然看到虞阿姨的脸。她站在楼下，看向她上楼的背影，眼中有感叹，更多的则是欣慰。
虞阿姨察觉到她的改变！
瞬间王曼有了这个认知，心里暖暖，似乎她也该做些什么。
永远在等待危险，永远坐以待毙，屡次遇险，如果不是上天给她开的金手指大，有阿奇、有父亲、有虞阿姨保护，她或许早已一命呜呼。
明知道有危险，她却从不知道主动自我保护，只知道时候卖萌撒娇。现在还只是孩子间打打闹闹，往后她指不定会怎样。
是时候主动出击。
一夜安眠，起个大早她去厨房发好面，换上运动服绕两排房子前往杜家。简单的庭院中，杜爷爷正在擦头发，脚下落了一地的水迹证明他刚洗完冷水澡。
“杜爷爷，早。”
“曼曼起得还真早。”
房门打开，徐老走出来，对着王曼念叨洗冷水澡有多危险：“大冬天一盆冷水浇下去，八成得中风。”
杜老不服输地反驳：“曼曼别信他，你们姑娘家洗这个不行，洗到皮糙肉厚不好看。但我坚持这么多年，越洗身子骨越好。”
“吹吧你。”
“不信你试试？”
“你那些花样我可不敢，我还要等着跟曼曼家做邻居。”
说到房子的事，三人可算打开话匣子。杜奇的设计图已经全部画好，就差最后一道工序：交给专业人士杜振国考评一遍，确定彻底安全。
王曼亲自去工地那边看过，边练刀边说着当时的情况。听说盖房子解决了仁义帮的闲散劳动力问题，二老都很开心。
尤其是杜老，虽然近几年手段柔和不少，但他还是眼里揉不得沙子。在他看来，年纪轻轻力气有的是，不做正事专门偷鸡摸狗，那简直就是渣滓。
“偷鸡摸狗都是闲的，一天到晚忙，回到家吃完饭累着躺床上就睡，哪有功夫去学坏。”
这是真理，人闲着就容易生事。王曼点头，若有似无地感叹道：“可惜有的人命好，一生下来就很闲。”
“那算什么，自己不努力也白搭。我和你徐爷爷活这么大岁数见多了，多少出身富贵家财万惯的，最后死在破牛棚里。”
徐庚也点头：“曼曼这样就很好，小时候那些事不算什么，往后会越来越好。”
怎么话题跑偏了？她要说得不是这个。不过王曼听着还是很感动，杜爷爷和徐爷爷说得都对。人生在于奋斗，逆水行舟不进则退。不信且等十年，物是人非事事休。
“我肯定会越来越好，我们大家也都会越来越好。”
甜笑着说出这句，她不打算此时良好的氛围。耍两刀本打算回去做蝴蝶酥招待穆阿姨，可没想到杜老却突然提起李晶晶。
“前几天还有人问过我，难道他们挖个坑，我就要跳？”
过去四年杜家靠李家刷了不少印象分，彻底扭转了之前不尽人情的形象。自从李家最后一个顶梁柱，李成栋被姜家坑进去后，围绕着李家的各种或询问或探究就从没断过。
“李晶晶命是挺好。”
杜老看向王曼，若有所思地点头说着。
被发现了，姜还是老的辣。她这点小心思，完全瞒不过杜爷爷。吐吐舌头王曼俏皮地眨眨眼，对手指不好意思地说道：
“杜爷爷，其实我刚就想说这事。”
“想说你就说，在这不用不好意思。”
王曼能轻易分辨出这绝不是客气话，杜爷爷是真心想帮她。
“其实我挺怕李晶晶，她如果那么早出来的话，会不会恨上我？”
杜老微微点头，李晶晶那孩子有多偏执她知道。她被李家那些人惯坏了，骨子里欺软怕硬。她被抓虽然有阿奇和虞楠的成分，但曼曼却是坏事那个。
阿奇和虞楠她不敢惹也惹不起，剩下的只有曼曼。虽然大家都疼曼曼，但她不管模样还是脾气，都给人一种“我很好惹，惹了我也没啥事，我会宽容你原谅你”的感觉。
李晶晶肯定会找上她，姜家看似如意算盘，实际上在玩火。那孩子会去英国，但绝不会乖乖听他们话盯梢姜蓉。
“那就不要让她太早出来。”
唐诗一身军装走出来，头发稍微有点凌乱，带着股禁欲和妩媚的气息。
“唐阿姨，围巾我洗干净再还给你。”
虽然不嫌王曼脏，但唐诗还是觉得这样让她很舒服。再看曼曼小小一团，裹在运动服里，小脸纠结成一只包子。
运动服穿她身上也好可爱，小包子脸更是可爱到爆。
唐诗一颗与严肃脸色完全不对称的逗比心就差直呼“么么哒”，抱上去搂在怀里好好蹂躏。想到昨晚回来后以指导为由跟儿子通的电话，得知他肯定会追上曼曼，她更是觉得必须得对小姑娘好点。
以后这可是自家人，她得早做准备，做一个慈祥的婆婆。
“爹，李晶晶那事本来就不好操作，地方太敏感。”
“大多数人都这么想，咱们也不用标新立异。”
杜老挽个漂亮的刀花，慢悠悠地说出这话。放下刀，苍老但有力的手摸下曼曼脑袋：“姜芙手里有些搞装修的人，这事你去跟她说。”
这什么意思？
王曼一头雾水，旁边三人却都一副了然于胸地模样。边练刀她边被科普，没一会就恍然大悟。
姜芙那是谁？玩阴谋诡计的祖宗，向来只许她坑别人，绝不许别人坑她。知道自家长辈打算，她怎么会坐以待毙？
想了又想她最终找上杜家，这个同样被李家所有人困扰的家庭。她想要寻求合作，李成栋和李晶晶蹲班房，大家皆大欢喜。
“我出面去说？”
杜家所有人点头，站在杜老立场，他可怜姜芙，但又不喜欢她过于阴狠的手段。冰冻三尺非一日之寒，姜家祖孙三代间到今天这地步，不止是老一辈的问题，也与姜芙过于强势的性格有关。
阿奇不在家，他跟振国出面都太掉价。曼曼代表杜家去说，一是能撇清这事杜家直接插手的印象；二则可以帮她提一下地位，间接说明她是圈内人，别人不能随便看轻；更何况卖个人情给姜芙，还有意外收获。
一箭三雕，不止姜芙有脑子，他也不只是莽夫。
没做成蝴蝶酥，搭唐诗上班的便车，王曼来到约好的咖啡厅。咖啡厅位于一座新建二十层写字楼的第一层，没等进门传入耳朵的就是萨克斯悠扬的声音，里面以白、金两色为主，装修充满俄罗斯风情。
姜芙坐在靠窗的包间前，走近了身上有股医院消毒水的味道。比起一个月前，她又瘦了一圈。下巴尖出来，原本的刚硬不见，反而多了一丝我见犹怜。
见她走过来，她起身笑着招呼：“曼曼来了？坐。”
“Waiter，一杯Cappuccino。”
英文说得流利又好听，王曼小醉一下，看着她面前早已摆好的咖啡杯，还是决定开口：“白水就可以。”
“你跟蓉蓉一样不喜欢喝咖啡，那换橙汁？这家橙汁还不错，都是鲜榨。”
这年代鲜榨果汁可是稀罕物，因为水果价格都很高，用来吃还不够，更别说拿来浪费榨汁。但是王曼还真不缺，她有系统商城，里面果汁全是用最大最好的优级水果鲜榨，无添加剂且味道一级棒。
“白水就好，橙汁太贵了。”
“就当陪我喝一杯，蓉蓉去了英国，好久没人陪我一块喝饮料。”
不得不说姜芙的切入点找对了，她从小家庭就不算幸福，对于芙蓉两姐妹还有一分理解。
“那好，劳你破费。”
姜芙莞尔一笑，刚硬全数不见，只剩下亲切还有那么点若有似无的可怜。
萨克斯独奏结束，餐厅内响起钢琴流动的旋律，姜芙收敛笑容：“真没想到是你来，说起来我还欠你一份道歉。”
“恩？”
“今天请假出来去医院，伤口已经不用再裹纱布。大夫说幸亏处理及时，这还要多亏你。沈欣那件事，的确是我考虑不周。”
王曼点点头，她总觉得姜芙步步为营。很明显，她在示弱，先把怨恨了解，心情平复后才好杀价。
“说出来你也不信，不过这事你还是知道的好。一开始我并没打算把你扯进去，我家情况你了解，你也应该有过相同的感受。我们的家长……可以说都不那么完美，所以我们都在努力，希望不要变成自己憎恶的那副模样。”
她这话说到了点子上，王曼心下触动。苏明梅够恶心，午夜梦回她总怕自己遗传到那样恶劣的基因，终有一日变得同样面目可憎。
“都过去了，还说这些做什么。”
“总得说一说，是沈欣一直要坚持，东子也惯着他小女朋友。等我知道的时候，他们该做的都已经做了。”
来时王曼被打过预防针，所以对姜芙的话，她始终持有怀疑态度。就算餐厅气氛很好，音乐略显哀伤和凝重的节奏让她忍不住相信，但她还有作弊器元宝。
偏偏蓝蝴蝶振动翅膀后，给她肯定的答案：她说得是真的。
“所以我干脆顺水推舟，这点是我的错。”
说到此处姜芙站起来，深深地给王曼鞠躬：“说到底我还是受了自家人影响，恩将仇报，所以今天我带来一点补偿。”
坐下后她打开背包，拿出一份文件：“我认识不少搞装修的人，平常关系也不错。这是其中手艺最好的一些。听说你家要在北京开店，合同我已经签好。不管今天这事能不能成，还请你收下我这点心意。”
王曼万万没想到，姜芙会直接祭出这份条件。
王记饼铺要来北京开店的消息并没有刻意隐藏，姜芙会知道也不意外。虽然有杜、虞两家关系，但术业有专攻，他们想找这些人还是很费劲。
但姜芙就不同，黑社会洗钱不止有赌场，还有包工程和拍电影。后者在港台盛行，包工程则是大陆这边的专利。姜家这些年来，确实积累了不少此方面的人脉。
“这份礼我收下，工钱就不必，我们该怎么出就怎么出。”
斟酌再三王曼如此说道，姜芙面上露出如释重负地表情。王曼看着心情却是越发凝重，姜芙心机太深了，明知道前面有沟，但埋藏在内心深处的圣母属性再次爆发。
其实她不知道，姜芙也有些焦躁。王曼怎么油盐不进，要是连工钱都一块出，李家那事她就十拿九稳。但现在这样，她心里越来越没底。
须知杜家多帮点，她就能省好大劲。要是杜家只顺水推舟，那她最后成功也很麻烦。
绷住脸色她缓声说道：“你发工资，那他们肯定听你的。”
“恩，虽然沈欣差点要了我的命，但那已经是过去的事，一直惦记着也没意思。说正事，杜爷爷说李晶晶犯案地点太过敏感。”
姜芙闻弦歌而知雅意，一颗心放下来，琢磨着“差点要了我的命”这个事实。似乎她真挺对不起王曼，可当时那种情况……
“还是我对不起你，但要是没那一出，这次你来大概会收到我订婚的请柬。”
王曼皱眉，本来她跟杜老一样，觉得闹成这样姜芙肯定也有责任。但如今她却觉得，姜家长辈责任应该占大多数。
以广大人民群众的眼光来看，他们高高在上，有车有房不缺钱花，而且社会地位也高。那么舒服的日子，至于整天跟个斗鸡眼似得。跟杜爷爷这样，早晨起来打打拳；或者跟她姥爷一样，没事写俩大字下下棋，心态平和家庭和美多好。
“你……想开点吧，反正你又漂亮学习又好，将来肯定有出息。”
干巴巴地安慰着，姜芙心下却只剩叹息。王曼永远不会了解，姜家对她而言是怎样的存在。罢了，多说无益。
“这些人赚了钱也是给姜家，为了表达我的谢意，你还是别给钱的好，工程我会亲自叮嘱他们用心。”
这样……王曼考虑再三，最终还是点头。
