成功者从不模仿别人。他们也不为大多数人的意见所左右，他们自己进行思考和创造。他们常常自己制定计划并付诸实施。
一般美国人的一个最大缺点是，如果他在某个方面不具备特别的天赋，他通常就认为不值得全力以赴。
不要因为你不是个天生的领导者，就认为自己是个天生的依赖者。没有杰出的领导天赋并不成其为理由，因为你完全可以慢慢培养。如果我们不对自己的能力进行考验，我们永远不会知道自己到底有多大的潜力。很多看似没有领导天赋的人最终证明了自己是伟大的领导者——他们一开始很少显示出自立的能力。
敢于特立独行的人真是少之又少？大多数人都只是人口统计中的普通样本而已，是他们组成了芸芸众生。但是，卓尔不群又能完全自力的人实在少得可怜。
你看到的每个人几乎都依赖于某些东西或某个人。有些人靠他们的钱，有些人靠朋友，有些人靠衣装，有些人靠门第，有些人靠社会地位。但是，我们很少见到一个能完全靠自己的双脚堂堂正正地立身于社会的人——他靠自己的美德而生活，完全自立，果敢有为。
当爸爸教小家伙怎样去做一件事时，小家伙总是很不以为然。但是，如果是他亲自做成了这件事，他会欣喜若狂。这种征服的新感觉是一种新增的能力，会助长自信和自尊。
大学教育并不能提高人的实践能力，它只是给人提供了一些工具。只有通过实践，你才能学会熟练地使用它们。是“艰难困苦”这所学校磨炼了人的意志，使人奠定了成功的资本。
比尔盖茨讲了下面这个他小时候学习自立的故事：
“我被叫到黑板前，心里惴惴不安，抱怨个没完。‘这一课必须得学。’我的老师说，声音很平静却相当有力。他从来不认可一切解释和借口。他会说：‘我要的是那个问题，我不想听到你没能回答那个问题的任何理由。’
“我学习了两个小时。
“那对我没有任何意义。我要的是你背下这一课。你可以不必去学，或者你可以学上１０个小时，随你的便。但我要的是你背下这一课。
“这对一个嫩小子来讲太难了，但我从中获得了益处。不到一个月的时间，我获得了巨大的勇气和独立思考的能力，我不再害怕背课文了。
“一天，他那冷漠平静的声音在大庭广众之下落在了我头上：‘不对？’。
“我犹豫了一下，于是从头开始背，当我又背到相同的地方时，又是一声斩钉截铁的‘不对？’阻断了我的背书进程。
“‘下一个？’
“我坐了下来，觉得莫名其妙。
“那个同学也被‘不对’声打断了，但他继续往下背，直到背完为止。当他坐下时，得到的评语是‘非常好’。
“‘为什么？’我埋怨道，我背得和他一样，你却说‘不对？’
“你为什么不说‘对’并且坚持往下背呢？仅仅了解课文还不够，你必须深信你了解它。除非你胸有成竹，否则你什么都没学到。如果全世界都说‘不’，你要做的就是说‘是’，并证明给人看。
“一个老师能提供给学生的最好教益就是训练他依靠自己，信赖自己的能力。如果一个人年轻时不学会自立，他就会成为一个弱者，一个失败者。”
也许正是基于这一认知，比尔才毅然的从哈佛退学，开创自己的事业，现在，他几乎成为神话的代名词。相信自己，你也可以。
