次年六月,暑气正盛。新雨刚过,青山翠微。
翠微山下,一支军队井然有序,正在大路上缓缓前行。群山空寂,唯闻马蹄笃笃,铁甲相擦。
“啊!”
忽然一声惊呼,众军士一齐操戈,指向声音来处。只见从青草坡上滚下一个人来,白衣白衫,头发飘散,直滚到坡下将军的马边。
那人挣扎爬起,抬头看到眼前将士,怔了一怔,又诚惶诚恐跪下,不住磕头喊道:“将军救我,将军救我……”
那位身穿铠甲、英姿勃发的年轻将军翻身下马,铿锵走到她面前,蹲下,一手捏住她下巴,轻轻抬起,饶有兴致地看着眼前这一张俏面,问道:“你叫什么名字?”
她怯生生抬眼看向眼前这位将军,却又忙转眼,不敢与之直视。眼中盈盈有泪,波光流转,莹莹似一泓春水。
她怯生生说道:“小女子,名叫招楚。”
从此,将军府上多了一个叫做招楚的歌女。是将军战场凯旋,班师回朝途中救下的一名可怜女子。说她本是江南一小户人家幺女,遭人拐卖,要逼良为娼。幸得将军解救,才免去风尘之劫。只是可怜惊吓过度,记不得自己是何方人士,父母姓甚名谁。但人皆言她能歌善舞,诗画双绝,倾国倾城,美艳无双。至于究竟有多美?听闻她曾在月下起舞,长袖招徕,追月逐影,飘然间,竟看到月影浮动,从月上飞下一个美艳绝伦的仙子,金钗环髻,衣裙飘飘,与她同舞。
“招楚,我若有你一半好命,便好了。”一起沐浴时,一个叫做青儿的女孩总喜欢伏在招楚肩头,手指绕着招楚的青丝,说一些女孩间的私心话,诸如粉蝶轩的簪子越做越差了,诸如卿水斋又进了新胭脂了,都是些好玩的事。今日她却忽然叹着气说这样一句话,招楚不禁有些奇怪。
招楚柔声问道:“怎么忽然这样说?”
青儿绕到池边剔彩浴盒中取了象牙梳子,回来替招楚一下一下轻轻梳着乌黑的头发,说道:“你生得美,性子又好,将军一直便想要娶你。但你却不肯。便是这样,将军也是敬你重你……”
招楚笑道:“听你这么说,你是想要嫁给将军?”
青儿忙道:“不,不,不是的。将军虽好,但并非我要。我只是想着,你不论到哪,都可以自己做主。这才是我最羡慕的。不像我自小被卖作歌姬,从学跳舞唱歌,到被将军买下,都是身不由己……”
招楚本是顺从地趴在湿滑的池边,由着她给自己梳头,但听她这样说,却不禁长叹了一声,叹道:“身不由己,谁不是呢?”说着,右手不自觉抚上了左腕那一道烙痕。
那道烙痕,状似八卦图上双鱼之一。正是慕瑶手上烙痕的形状。
招楚,正是慕瑶。