有一位学者曾经指出，自暴自弃是成功的头号天敌。其实孟子早就说过："自暴者，不可与有言也，自弃者，不可与有为也。言非礼义，谓之自暴也；吾身不能居仁由义，谓之自弃也。"被称为天才，留有九大交响曲以及很多不朽名曲的贝多芬，得了堪称音乐家致命伤的耳聋，但是他却能突破这个障碍，向音乐奉献了一生才华。贝多芬说："勇气就是不管身体怎样衰弱，也想用精神来克服一切的力量。25岁是男人可决定一切的年龄，不要留下任何悔恨。"处在逆境中，有的人会为了想脱离逆境而奋斗，有的人却会为了无法克服逆境而堕落下去。当然，能成功的一定是前者，自暴自弃毁灭自己的则是后者。
一而再、再而三地遭遇失败，容易令人心情黯然，然而有人却说："这算不了什么！"仍旧继续奋斗。但是一般人，往往要为失败找寻种种理由自欺欺人。
秉持这种态度而死不认错的人，处世为人必难以心怀善念。因为周围人们的反应，会影响他脆弱的心，以致陷入恶性漩涡，不能自拔。正如恶劣的品质可以在幸运中暴露一样，最美好的品质也正是在厄运中被显示的。
失败本是人生旅途中难免的事，不要惧怕失败，应该勇敢地面对它，只要尽了力，便可问心无愧。另一方面，探寻失败的原因，也要用正大磊落的态度，别人才会对你的作风有所谅解。
研究失败者，你会发现他们都患有一个通病，那便是为自己找借口。
你将发现，借口很好地向你解释了为什么有的人能不断进取，而有的人却原地踏步。你也将发现，借口千姿百态，其中最糟糕的莫过以健康、智力、年龄和运气等为借口，越是成功的人，越极少寻找借口。而那些停滞不前的人却总有无限的借口可寻。平庸的人总能很快地自我辩解为什么他没有或不能成功。
研究成功者的生活，你将发现，所有通常人所找的借口，在这些成功者的生活中荡然无存。
其实，每一位获得极大成功的企业家、军事家以及其他领域里的专家和领袖，均可找出一个或更多的借口而怨天尤人、停滞不前。罗斯福可以因他的毫无生命力的双腿而沮丧；杜鲁门可说他该受高等教育；肯尼迪能发现"做为一名总统，我实在太年轻了"；艾森豪威尔亦可因其心脏不好而毫无建树。
就像一切病症一样，如果治疗不当，借口会越来越多。这种思想病的后遗症是："我没有做出我应有的成绩，能否找点什么托词来挽回自己的脸面吗？健康状态不好？受教育程度太低？年岁太大或太年轻？个人的不幸？妻子的拖累？或者还是我从小所受的家庭影响？"一旦这种"失败病毒"的牺牲者选中了一个适当的借口，他便盯住这一借口，依靠这个向自己和他人辩白我为什么不能取得进步。
一个患这种"思想病"的人每找一次借口，这种借口在他的潜意识中就更进一步扎根；几经反复，"思想病"转为消极的癌疾。最初，病人还知道借口只不过是一种类似于流言的东西，但谎言重复三次也就成为真理。终于，借口便真的成了你不能成功的原因。
在你制定的成功计划中，首先要使你自己对借口——失败病毒，具有免疫力。
当我们面对失败时，若是心中产生自怨自艾的想法，将会招致严重的挫折感。这种否定的思绪会长久地深植在心中，而且不断地在我们的想法和行为上表现出来。一旦你的脑海中充满失败的感觉后，你的外在行为将会表现得和你的想法一致，而愈陷愈深。
这种情况会持续且愈变愈糟，除非你心中的挫败感能消除。以销售员为例，当他处于长期的业务低潮后，若是能创下一笔惊人的销售业绩，则他心中长久以来积蓄的低落情绪，将可戏剧性地一扫而空。
自我肯定能诱发光明积极、活泼开朗的个性而渐渐奠定信心的基石，有了自信为基础等于向成为英雄豪杰的目标迈进一大步，因此而成功立业的类型真是细数不尽。
人可以说是环境的动物，人的性格也并非天生就如此，出生以后的环境也是决定性的因素。但不管环境如何，始终认为自己一定要成功的人最后一定会成功。凡事应该认真奋斗，否则会被环境压垮，而无法成功，尤其被环境压垮时，人的意志更容易消沉。最重要的还是，愈处于逆境中愈要有想挣脱出来的这种强烈意志才好。
写过《包法利夫人》一书的福楼拜曾说："你一生中最光辉的日子，并非是成功的那一天，而是能从悲叹和绝望中涌出对人生挑战的心情和干劲的日子。"成功并不是最美的，最美的是能在逆境中，继续奋斗努力的精神。成功只是那些努力的一个成果而已。
