他俩任教不久，汪闻达在太原出狱返回柳林。两人立即协助汪闻达重建党的组织。他们多次秘密开会讨论认为，应该记取第一次建党只局限于知识分子小圈子的教训，把发展的重点放在贫苦工农群众身上。因为有他俩此前联络的几名党员作的一些摸底了解，再经过几个月的深入工作，陆续发展了十三名工人农民党员。1933年春起，一个新的党支部在柳林诞生了。烧瓷窑工杨庆河担任了党支部书记。党的活动也遂之恢复。不久，党支部与陕北红军取得联系，并接受其领导，命名为柳林军支。军支的当前任务主要是发动群众、宣传革命道理、开展革命斗争、刺探敌情、瓦解敌军，为陕北红军筹集运送枪支弹药也是一项重要任务。如果说高上人第一次回答庄聪慧的追问时说他忙于党的秘密工作是在撒谎，那么当庄聪慧亲自来到石榴岔寻高上人时，他确已实实际际地投入到党的工作之中了！他放秋假未能回家也确实是忙于工作；那日让聪慧撞上也是凑巧，他俩忙工作忙了一个礼拜好容易逮住那么一个后晌。
庄聪慧回到碛口已经是深夜了。她昏昏沉沉躺在炕上，闹不清自己是怎地回到家的。高上人搂着女人睡觉的影象老是不知不觉在她眼前晃悠，不管咋样也挥之不去。她心烦意乱，苦恼极了！生活将她推到人生的十字路口，逼着她作出抉择，她该如何是好？他是一只忘恩负义的狼！是圪截笑里藏奸的鬼！对他背叛她的行为她恨得要命！可是她又能把他咋样？又将如何处置他？蹬了他？这不正中他下怀；何况已开花结果的十几年恋情又使她万难割舍……她伤感自个的不幸，心像被什么坚硬的东西锤捣着，撕扯着，在发痛，在出血。她默默地思想一阵，痛苦地抽泣一阵，一直到天大亮都没睡着。下人送来早饭，被她轰了出去。她感到脑袋疼得厉害，像有人挖她的脑浆。
庄白氏来了，见躺在炕上的女儿头发蓬乱、两眼通红、面色憔悴，手搭在她的前额关切地问道：“慧慧，瞅你这样子像是病了，告给妈，哪哒不好活哩？”聪慧瞧一眼妈没言语。“要不要请大夫过来看看？”“不用，我没病。”庄白氏坐在女儿跟前，“听说你夜来去寻上人，寻见了没有？”聪慧终于憋不住，翻过身蒙住脸呜呜地哭了，像受了莫大的委屈。“慧慧，出甚事了？上人欺负你啦？”她双肩耸动着，只是哭。继母同情地抚摸着女儿的黑发，停一会儿又说：“慧慧，有甚事就说，倒出来心里舒坦一些。憋在肚里会生病的。难道你还信不过妈？”聪慧打着隔噎将事情一五一十说给了妈，并且致气地表示不跟他过了，要各走各的路。庄白氏是个既有城府又会说话的女人。她早就对这个女婿有看法，高上人有外遇本在她的预料之中，所以出了此事她并不感到意外。尽管她心里对女婿的行为非常愤恨，可仍然是和颜悦色的劝说女儿道：“慧慧，这点事不值顾生恁大的气！男人们在外寻花问柳并不是稀罕事。你要想开一些，只要他能给你认错，有悔过图新的表示，你就饶他一回。娃都有了，你还想怎的？别胡思乱想了，往后把他跟紧点也就是了。”聪慧却发誓要和上人分手。
庄耐贵听了夫人的简要叙述气得不轻！他不能想象高仁宽的儿子竟然会作出这种卑劣的事情！这不光是对我女儿的背义，也是对我庄家门风的羞辱！尤其是一想到为了他成才、为了他跟慧慧的婚事所付出的钱财和心力，就更令庄帮主寒心生气！不过庄耐贵毕竟是个宽厚大度之人。细细想想，年轻人的风骚事也不必看得过重；更不能允许让他们分手。从一而终的思想在他脑子里还是异常牢固的。但他想至少要教训教训这小子，好让女婿往后再别胡作非为。第二天他正准备派人去石榴岔唤高上人，谁知这小子赶半前晌的时候自个倒灰朽朽地回来了。
他先是走进自己的家。庄聪慧不容分说就往出赶，“你给我出去！滚出去！这个家里没有你，哪哒好你去哪哒，滚！”他屈怜怜站在炕下，挂满尘埃的焦黄脸上被汗液冲出条条缕缕的痕迹。眼神里透出惋悔与哀乞，正欲张口说什么，聪慧已跳下炕发怒地往出推他，“你滚，你滚！滚回你的石榴岔！”上人步步后退，一直退出门槛。紧接着“咣当”被闩在门外。一股酸悲与苦楚立即淹了他的心，涩泪遂之溢出眼眶。他想喊她求她，又怕招来仆人们看笑话，若不是此次回家在很大程度上是被迫无奈，他真想扭头一走了事。那日自聪慧走后，李春燕也跟他大闹了一场。在她的斥责质问下，他不得不承认出狱后结婚生子的实情。她不会像聪慧一样撒泼发横，只会像被人愚弄以后气忿得浑身哆嗦嘤嘤哭泣。她骂他最重的词儿是“大骗子”，用依然是柔和的音调斥他“诱骗玷污了一颗纯真而滚烫的爱心！我为你感到可耻，感到脸红！”然而，她不愿作破坏别人家庭幸福的第三者的信念却是坚定无比的！尽管她为失去全身心投入的爱而陷入深深的痛苦和惋惜之中，她还是硬逼着他回家给妻子承认错误，住一段时间缓和关系。“否则，咱们的同志友情也会终了！”他如今落得两头不是人，只能自作自受，照春燕说的去做。不然的话，他将会鸡飞蛋打，什么也捞不着。
在岳丈的客厅，他畏首畏尾愁眉苦脸地坐下了，整个像一只落汤鸡。庄耐贵吸着水烟，吐出一片烟雾说：“上人，你还有功夫回家？瞅你兀样子，好像遇上甚糟心事了吧？”高上人表现出极重的痛悔，忧戚地说：“岳父，我做了一件大错事，我是来向你悔过的。我不该瞒着聪慧在学堂里和其他女人来往。我鬼迷了心窍，作出这种蠢事，对不起聪慧，更对不住你老的厚爱，也是极不道德的！我保证今后再也不会犯了，希望能得到岳父的宽恕和原谅！”庄耐贵从太师椅里站起，反剪起手一边遛着步子一边说道：“你能给我认错这是非常好的。知错改错不为过嘛！不过我还是要说你两句。姑且不说我庄家待你不薄，就是作为一个正人君子，你也不该做那寻花问柳偷鸡摸狗以怨报德的事；何况我庄家门风清正，是容不得此类家丑的！你是读书之人，明白事理。聪慧对你兀的好，你太伤她的心了！解铃还需系铃人嘛！你要好好给她认个错，诚诚恳恳待她，我想她会谅解你的。男子汉大丈夫一言九鼎，你才将作的保证千万别再放了空。”上人几乎在每句话的缝隙里都点一下头称是或对，以示他的虚心。他现在不仅需要岳丈大人的宽恕，更需要得到岳丈大人的帮助。庄耐贵了解女儿的脾气，拗起劲来是很难对付的。看来还非得帮帮女婿下台不行。在老两口的耐心劝说下，聪慧的执拗情绪才渐渐缓和过来。但她提出一个条件，往后高上人无论走到哪哒她都要跟上。当着岳父岳母的面，高上人不得不苦涩地应承下来。
在家住了将近半个月，到了开学的日子。高上人带着妻儿还有一个老嬷子，乘坐庄家的三头骆驼去了石榴岔高小。李春燕很知趣，主动辞职去了柳林。空出的教员位子恰好由聪慧替补。在学业上庄聪慧不差于李春燕，完全能够胜任。只是高上人心里感到空落落不是滋味，像丢失了一样不该丢失的东西。三口之家安顿下来后，过上了较为平静的日子。老嬷子照管小家家捎带做饭，上人聪慧白日上课，夜晚备课批作业逗娃娃玩。遇上礼拜天，全家人就出去在附近的山野游转游转。对这种生活，聪慧已感到很知足了；还有一点，自他们来到石榴岔，完全靠自己的薪水过活，所以聪慧更感到过得踏实。上人就不这么想了，他老是有一种被囚禁的感觉，总盼着哪一日能走出忍耐？过了大约一个来月，高上人去了柳林。说是组织上的事，去一天就回，可是一个礼拜也没回来。庄聪慧担心了，她怕他出事，更怕他和那个妖女子再勾搭上。她跟校长告了假，风风火火赶往柳林。
柳林街上的紧张空气使她为之一惊！她想，这哒准是出了甚的大事？人们的脸面都不对头，不是惊恐的、畏惧的，便是怀恨的、愤怒的。街道上，商号里，三个一堆五个一群不知窃窃议论着什么。走到石头街道的出口，她就望见清水河滩上聚集了数百号人。从穿着上看，穷苦百姓居多，也夹杂着一些学生先生商人之类人士。他们一个个情绪激昂，叫嚣着，呼喊着，在初冬凛冽寒风的吹拂下，像一堆燃烧的大火反而越吹越旺。她意识到上人没回家肯定与此事有关，遂向人群靠近。她一眼就发现了那个妖女子！她认得她，她唤李春燕。穿着洋气，打扮出众，两条长辫子吊在身后甩来甩去。她正忙着为人们分发用红绿纸做成的小三角旗旗。除春燕以外，聪慧再寻不见一个认识的人。该问谁哩？真是冤家路窄，急于得知上人下落的心情促使她厚着脸皮走在她的跟前：“李春燕！”春燕回头，打量着聪慧迟疑一霎，遂露出可人的笑颜，“噢，庄小姐！你怎么也来了？”聪慧问：“我寻上人，你晓得他在哪哒吗？”春燕踌躇片刻，心情沉重地说：“真是不巧，庄小姐。他，他昨天刚刚被县政府抓走了。”一听说上人被抓，庄聪慧立即想到太原的自新院，想到她和父亲费死把活地搭救，遂脑子发蒙，两腿发软，几乎跌倒。春燕看她紧张惊惧的样子，赶紧补充道：“你不用担心，小姐，他不会出事的。这不，今天我们集中了这么多老乡就是要去县政府情愿，要求他们放人。”春燕将仍在忧心忡忡的聪慧领到围在人群之中的一个络腮胡壮汉面前，介绍说：“老杨，这是高上人的妻子庄聪慧，来找上人的。”
壮汉即是柳林地下党支部书记杨庆河，他现时的公开身份是穷人团团长。见到庄聪慧，他憨厚地笑笑说道：“哦，你就是庄帮主的千金庄小姐！早听说了没见过面。庄小姐，眼下来不及跟你多说，你放心地回家吧，过不了几日，高老师就会回到你的身边。请相信我。”聪慧说：“我也要跟你们去！”杨庆河说：“你情愿去就跟上走吧。”接着，他朝众人大声发布命令：“乡亲们，出发！”浩浩荡荡的人流沿清水河逆流而上，朝几十里以外的离石县城进发。庄聪慧糊里糊涂跟在队伍的最后。她发现李春燕是个活跃分子，在队伍里蹿来蹿去跟这个说几句跟那个说几句不知在忙什么。她后来跟她走在一起，蛮亲热地一路走一路说着话。
阎锡山为了筹集军费，向全省各地摊派特别负担。光柳林镇就摊下三千白洋。村长贾五承勾结本镇十家富户乘机敲诈勒索，翻着倍向各家户摊派。一时弄得民怨沸腾、怨声载道、鸡犬不宁。柳林党组织抓住这一时机，在杨庆河家里召开了紧急会议，研究决定立即发动民众，开展反不合理负担的斗争。紧接着，在田家沟小寺庙召开了煤窑工人、小手工业者和贫困村民代表会议，宣告成立穷人团。高上人就是这时被召唤来的，负责穷人团的组织工作。由于群众的斗争情绪高涨，仅过了一夜，穷人团便在党家楼真武庙召开了有数千人参加的群众大会，面对面斗争了村长贾五承，逼使其当场宣布免除特别负担。
大会散了以后，很多人都不相信贾五承说的是真话，不过是蒙骗过关，缓兵之计。杨庆河就是这么认为的。当晚，他就把穷人团的骨干叫到一搭里商量对策。大伙一致认为要整就必须把贾五承整垮！决不能半道收兵。可是下一步怎办呢？地下党支部组织委员寒旺出了个主意，大家都说可行。会议就决定按寒旺的主意行事。
穷人团连夜派人去贾家大院侦察，侦察的结果正如预料。寒旺与高上人就到区里汇报，说是发现一伙陕西大烟犯，你们赶快派人去抓。抓大烟犯是一桩有利可图的差事，一听这个情况，郑区长立马叫上助理员又带了几名区警，跟着寒旺俩去抓。贾五承正躺在烟榻旁边抽大烟，边与富户们商讨对付穷人团的办法，就听见院子里乱么圪腾呼喝喊叫不知出了甚事。问了声“谁呀？”烟枪还没放下，就有一群人冲进窑里，进门就四处翻寻。富户们面对怒眉凶目荷枪实弹的警察，一个个早吓得面色如土浑身筛糠。贾村长色厉内荏地指着区长的鼻子喝道：“郑老三，你凭甚搜我的家？你不瞅瞅老子是谁？你想翻天啦？”其实，郑区长一见窑洞里坐着的都是镇上有钱有势的头面人物，情知受骗，可事已至此，不得不假戏真唱。幸好区警们从炕席下烟榻里搜出大量烟土烟膏，贾五承在赃证面前，只能被捆绑起来押回区里。
村长遭人暗算，富户们哪能甘心？他们将穷人团的反不合理负担斗争说成是共产党操纵的暴乱事件整理成材料，再附上共党可疑分子名单密报给区长。郑区长连夜差人将密报送往县政府。柳林党组织并不晓得这些情况，正召集穷人团骨干讨论下一步行动方案，打算继续发动群众，彻底清算贾五承的恶行，进而夺取村政权，县政府就派出一名警长带领着马队前来抓人。兀是又一个夜晚，富户们的心腹事先已摸清穷人团开会的地点。警长带的人悄悄包围了田家沟小寺庙，当场抓走高上人寒旺等五人，其中有三名共产党员。杨庆河及其余人在混乱中逃脱。
近年来庄帮主家虽说接连出不快的事，但也不是没有一件喜事。今冬里庄耐贵的大儿子庄聪力成婚就是一件大喜事。娶的是老河底拐把艄的二女子、黑虎的妹子劳天爱。这桩婚事是三年前订下的，庄耐贵甚觉满意。当着劳应昌的面他就说过，“我家跑旱路，你家跑水路，我吆骆驼你流船，咱两家真正才算得上门当户对哇！”庄帮主朋友多，加上是儿子娶亲，自然要比嫁女动作大，喜庆整整闹了三日，银洋花了上千块，宴席摆了几百桌。偏巧正赶上高上人被抓，庄聪慧只好自己带着儿子和老嬷子回去参加婚礼。热闹了两天她就住不住了，急着要去石榴岔。她心里惦着上人，虽说那日去县城请愿经过一天的接触对李春燕有所好感，但她仍担心上人被她抢去。她匆匆赶到学堂里见上人还没回来，这增加了她的担心，心里直埋怨那个老杨说话不算话。
穷人团组织群众经过连续多次上县政府请愿，进行说理斗争，被捕的人员终于全部获释。贾五承在一片反对的呼声中倒台。柳林镇反抗不合理负担斗争所取得的胜利，影响了周围许多村庄。杨家坪、杜家湾、康家垣等村的群众也纷纷起来效仿。高上人当下未回石榴岔，就是因为党组织又派他到别的村庄开展工作。
