石永成摇摇头：“马局长，现在你们不是正在调查吗？还没调查出个一二三，咋能说是有人投毒呢？多少年了，我们村里还没出过这种事情哩。这村里的老百姓除了在地里死受没别的本事。连一个正儿八经的大队干部都选不出来，才把我这个半条命拉出来顶数。”石永成说到这里，憋不住差一点笑出来。
马局长看看石永成的样子，有点不满意：“永成同志，村里出了这么大的事情，你咋还有心思笑呢？你把你死我活的阶级斗争看得也太简单了吧！石永发不是你们村里人？还是你的本家哥哥哩，现在不还关着。咱们的脑子里阶级斗争的弦一定要绷得紧紧的呀。”
石永成忍住笑，一本正经起来：“马局长，不是我把阶级斗争看得太简单。我是说我们村里不可能发生投毒破坏的事情。要是真的发生了，该咋就咋，该法办就法办，该枪毙就枪毙！咱不跟他客气！”
马局长这才松了一口气：“好好好，永成同志，你能有这个态度就对了。”石永成伸长脖子扭着身子看看窑里面：“问下样子了没有？我看里面人还不少。”
马局长摇摇头：“没胡子爷说头一天后晌里他累了，没到牲口棚干活。他前晌里走的时候，牲口还好好的。地主分子陈孝说他一直在牲口棚待到天黑才回家，第二天进了牲口棚就发现牛死了。他也说不知道是咋回子事情。不知道他是不愿意说，还是真不知道。走，咱进去看看。”
石永成和马局长一块儿回到窑里，那几个公安都朝石永成点点头算是打了招呼。
没胡子爷和陈孝见了石永成，都站起来。没胡子爷满脸的着急，朝着石永成张张胳膊：“永成子，你看咋出了这事呀。这可是没法子医治了。”陈孝也是满脸的忧愁，看着石永成嘴动了一下，想说啥，又没说出来。
石永成看看没胡子爷和陈孝，叫他们坐下，让他们别着急，先把情况说清楚。一个公安说，根据我们现场勘察分析，牛就是食物中毒死的。石永成问，是哪一种毒？公安说，已经取了样本化验去了，要到明天才能看结果。石永成问，死了的牲口咋办？公安说可以处理了。石永成问咋处理，公安说中了毒的牲口不能吃肉，只能埋掉。石永成看看马局长，马局长点点头。
石永成对没胡子爷和陈孝说：“走，咱们先找人把牲口埋了。再不埋，就发臭了，抬都没法抬了。”
马局长赶紧说：“永成同志和没胡子爷先走，陈孝留下。”
石永成眨着眼睛看看马局长。
马局长说：“陈孝的问题没说清楚，不能走。他是唯一最后离开现场的人，还是地主分子，疑点很多。”
石永成说：“你那会子不是说都问清楚了吗？”
马局长把两只胳膊抱在胸前：“我不知道他说的是不是实话，还要再问问。”
石永成笑笑：“他说的是不是实话，明天化验结果出来，不就明白了？咱起码知道牲口是吃了啥东西死的。”
马局长看看低着头的陈孝：“化验结果出来了，就知道牲口中啥毒死的。陈孝要是不老实交代，人家公安同志还要继续审问他，要录他的口供。他要是跑了咋办？”
石永成看看陈孝：“有了化验结果，也不能确定就是他干的，咱得有证据呀。不能因为他是地主成分，就认定是他下的毒。我想这事不一定是他干的。他也不会跑，他要跑早跑了，还能等到这会儿？”
马局长提高了嗓门：“中央文件说，阶级斗争有时候是很激烈的，也是很残酷的，是你死我活的。咱们千万不能忘记阶级斗争，千万不敢粗心大意呀，我的永成同志。”
石永成还是那个不愠不火的样子：“你放心，马局长，要真是他干的，咱们一定饶不了他！可是现在咱们的结论只是估摸得来的，没有一点证据，咋能限制人家的人身自由呢？你们说是不是？公安同志。”
两个公安点点头。马局长把两个公安叫到一边嘀咕了几句，这才走过来：“能行，先叫他们都回去。在事情没有弄清楚以前，他们两个谁也不能出村！要随叫随到。”“能行。这一点，我负责。”石永成满口应承。
马局长又对陈孝说：“陈孝，你是最后离开牲口棚的，不管牲口是咋死的，你都有推卸不掉的责任。今天有永成书记担保，先放你回去。在家里好好待着，哪里也不准去！公安同志随叫随到，听见没有？”
陈孝连连点头。
马局长走到石永成跟前：“皂荚树底下村里的阶级斗争的序幕已经拉开，战斗已经打响。咱们要拿出战斗的姿态，密切注意敌对阵营，随时准备反击敌人的进攻。我看是不是这样，从今天这个时候起，村里的民兵开始二十四个钟头站岗巡逻，防备敌人进一步的破坏活动，同时禁止任何人随便进出村子。永成书记，你是民兵连长，赶快布置下去。”
没胡子爷哈哈一笑：“马局长，要是这样的话，皂荚树底下村里还真成了兵营了。”
陈孝惊慌地眨着眼睛看看这个看看那个。
石永成摇摇头：“马局长，不敢搞得太紧张了。这些日子正是地里的活儿最忙的时候，社员们从早到晚都在地里忙，晚上还要集中学习，又少了一头干活的大牲口，再叫民兵站岗巡逻，干活的人手越不够用了。”马局长低下头想想：“不站岗也可以，但是他们两个人不许离开村子一步！”马局长说完转过身子又对没胡子爷和陈孝说：“你们听见没有？”没胡子爷说：“我这么大年纪了，腿脚也不带紧，你叫我走，我也不愿意走。”陈孝的眼里满是惊恐，没有目的地把在场的人看了一遍，才对着马局长点点头。马局长这才叫石永成带着没胡子爷和陈孝走了。
牲口棚院子里站着几个胆大的男人，他们围在躺在地上的死牛身边左嘹瞄右看看，指点指点这里，指点指点那里，小声说着什么。死了的牛静静地躺在地上，眼睛松松地闭着，嘴角流出一些黑水，肚子鼓得圆圆的，身上的皮毛沾满了灰土，身子下边尽是拉出来的牛粪和吐出来的草料，发出一股子说不出来的臭味。圈里的牲口也不吃草，站得直直的，伸长脖子瞪圆眼睛惊恐地看着院子里。见石永成他们来了，人们赶紧给他们让路。石永成先叫几个壮小伙子，把死了的牲口抬到远处沟里深埋了。人们都跟着去看埋牲口去了，牲口棚这才安静了下来。
石永成和没胡子爷、陈孝把牲口棚里里外外打扫干净。最后，三个人坐下来仔细揣摩牲口中毒的事情。陈孝还是很紧张，一会儿坐下，一会儿站起来，一会儿朝门外边看看，一会儿拿起拌料的斗子闻闻……
石永成按住陈孝的肩膀：“我说陈孝，你安稳地坐下，把头天的事情好好想想。咱老百姓过日子，没有事情咱不找事，有了事情咱也不怕事。只要不是你做下的，你就不用怕。要真是你做下的，你怕也没用。你说是不是？”
陈孝使劲摇摇头：“真不是我干的，真不是我干的呀。莫说我没那个心思，就是有那个心思，我也没有那个胆量呀。现时咱俩家是亲家，我能给你添麻烦吗？再说像我这样的家庭，活个人本身就不容易，日月过不下个样子。我不好好过日子，还能给自己找麻烦吗？你们说，我能那样不够数吗？我吃饱了撑的呀。我……”陈孝的话没说完，眼泪又出来了。
没胡子爷来了火气：“陈孝，出了这么大的事情，你光着急有啥用？”
石永成站起来里里外外转了一圈，回到牲口圈里看着陈孝：“没胡子爷说得对。事情已经出了，是你干的，不是你干的，着急都没用。越着急越说不清楚，反而越麻烦。咱先把事情左一道右一道，上一画下一画地揣摩清楚了再说。来，都坐下，咱现在先说收草。前天老汉们回来交草，谁收的草？”
陈孝这才安稳一些了：“这些天老汉们天天出去割草，起了晌出门，后半晌回来交草，一直都好好的。前天后晌，村里几个老汉都出去帮着割青草了，没胡子爷没来，我拌拌料，归置归置家具，干些零星活儿，等着他们回来交草。他们交一个，我收一个。原先是没胡子爷收，没胡子爷不在，我只好收了。我就怕混进去牛厌草，看得很仔细。铡草的时候也是一把一把地看。”
石永成问：“你收的时候，每一个人的草都检查了？有没有发现牛厌草？”陈孝脱口就说：“检查了呀，都检查了，没发现牛厌草。别说牛厌草了，就是那些不干净的草，我也要挑出来。”石永成说：“每个人的草都检查了？”
陈孝说得更肯定了：“都检查了。”
没胡子爷说：“要是都检查了，没有发现牛厌草，这事情就麻烦了。咱这地方的地里就是牛厌草这一种牲口不能吃的草。”
石永成说：“要是牲口不是吃牛厌草中的毒，会是咋回子事呢？难道现在还真有胆大的敢投毒搞破坏？现在是啥年月了，还有这种不要命的憨憨？”
没胡子爷：“这可说不下样子。明天化验结果就出来了，是不是牛厌草一看就明白。”
陈孝皱着眉头眯着眼睛不言语。
石永成看看院子里面已经黑了：“我看今天就这了，咱明天再说。没胡子爷、陈孝你们都回吧，我今黑了睡在这里，叫我好好思摸思摸这事。”
陈孝正要走，石永成叫住他：“陈孝，你可要沉住气。回去好好想想前天的事情，看有漏了的啥情况没有。你说得越清楚越没事，越马虎越麻烦。只要不是自己做下的，啥也不用怕。”
陈孝低着头走出牲口棚，走了一截路，又回过头看看……
一会儿工夫，灵巧子端着一碗和子饭，筷子插着一个窝窝头过来了。石永成朝灵巧子笑笑，接过饭碗就吃，他是真饿了。
石永成才吃了两口，小跑儿又来了，着急地说：“爸，这可咋办呀？他爸回去就哭。一口一个‘不是我做下的’，‘不是我做下的’。最后连饭也没吃，就躺到炕上，两眼瞪着窑顶不言语。”
石永成三口两口吃完了饭，说：“跑女，只要真不是他做下的，咱就啥也不用怕。不会冤枉他。你回去跟他说，一定要说实话。我相信他不会做下糊涂事情。叫他好好睡上一觉，明天再配合公家把事情调查清楚。”
灵巧子拉住小跑儿的手：“跑女，跟你有啥牵连呀，快不要乱想。”
石永成点点头：“你姨说得对，你是家里的主心骨，你先要站稳了。你要是沉不住气，你们那个家可真要塌架了。别的事情不要多想。行啦，快回去吧。”
看着灵巧子和小跑儿走出牲口棚院门。石永成悄悄叹了一口气……
第二天天刚亮，小跑儿火烧火燎地跑到牲口棚。石永成还没把院门开圆，小跑儿就哭着说：“爸，爸！新仁他爸不见了！”
“啊？”石永成一听急了，头上的汗一下子出来了，“陈孝不见了？”
小跑儿点点头，说不出话来。
石永成赶紧朝陈孝家跑去，小跑儿跟在后面紧撵慢撵都撵不上。
