第一节
公元前498年，吴赵楚三国成为春秋时期最强盛的三个大国，其中吴国因其经济空前的繁荣成为当时第一大国。而当时的楚国是好斗之邦，楚南王自楚王死后更是将所有的精力都放到了练兵之上，在楚国王室的血统中，从古到今都流淌着一股嗜杀好斗的霸道之血。
刘阿德回宫后，楚南王着手的第一件事情就是准备让位，他准备在接下来的日子里由自己亲自带兵讨伐吴国，所以他在刘阿德回宫的第三天就召集文武大臣上朝商议。
大殿之上，刘阿德满脸平静地坐在侧位，文武百官看着头发花白的楚南王不知他葫芦到底卖的是什么药。原本，在楚南王在作出大肆招兵买马决定的时候，所有的人都以为他有着一统天下的野心，只是想不到小王子一回宫他就急着让位，这一点弄得满朝廷的文武百官满头雾水。
“想当年，楚王南征北战，使我大楚国的国土一大再大，只是后来天有不测之风云，楚王竟然误信张仪那肆的奸言，不但痛失十九座城池，还把性命丢了。”楚南王说话的时候牙齿咬得支支作响：“当年因为阿德王子远在天山拜高人学艺，所以就由本王代管朝政，现在王子学成归来，寡人是时候让位了。”
“大王宽阔之胸可容天下，只是王子尚小，而且从天山归来的时日不多，只怕对天下之现况不太了解，恳请大王暂时不要让位，待他日小王子长成以后在由他继承王位不迟啊。”文官张龄是一个城府极深之人，他是怕刘阿德对朝政一无所知，必将影响楚国的天下。
“小王子自小聪明过人，而且数年以来在天山习得一身体绝世奇功，由他继承王位自然是情理之中的事情，但是大王能否在宽后一段时日，待小王子习惯了朝政的时候再作让位不迟啊。”老将齐达跟随楚王征战多年，立下了不少汗马之功，而且他对楚国一片忠心自从楚王接政以来的数十年中无人不知，所以他的话语在当时自然有着不一般的分量。
“寡人的意思是，由阿德接管朝政，想我楚国多年养精蓄锐为的就是等着有一天能攻破吴国，拿回十九座城池，替楚王报仇。”楚南王曾经也是一位能武功高强的能人，楚王在位期间他带兵也是攻无不克，尽管此时已经白发苍苍，但是语言之间仍然是霸气十足。
“父王的意思孩儿知道，你是想让我接管朝政，你带兵攻打吴国是么？”原本面无表情的刘阿德一开口，朝中的文武百官所有的眼光都汇集到了他的身上。所有人都被刘阿德身上的那股霸气所震慑，心想这小王子果然不是一般的人物，他身上散发出的那股气势给人一种不寒而栗的感觉。
“不错，想我大楚国忍辱这么多年，等的不就是这一天么？”楚王王冷笑着道：“我要亲手割下周敬王的脑袋，以慰楚王的在天之灵。”
朝中大臣一个个大气都不敢出，心中焦躁地等待着事情的发展。
“你不认为现在就出兵攻打吴国有些操之过急了么？”刘阿德的口气不象是在和楚南王说话，倒象他面对着的是一个吹灯扫尘的太监一样。
“那以你的意思是？”楚南王明显对刘阿德的态度不满，他轻蔑地向刘阿德道，朝下的大臣也深感刘阿德也太不知道轻重了。
“我想在坐的诸位也十分的清楚，现在楚国的兵力是很强大，但是粮草和军饷严重的不足，不要说攻打吴国，现在即使是有敌人来犯我们也见不得能守住城池。”刘阿德的口气没有任何的感情色彩，他的话语一出，满朝上下一片惊叹。
其实刘阿德说得不错，数年以来，楚南王不断地发展兵力，却疏于经济的发展，楚国已经到了兵农极度不平衡的劣势之下。老百姓早已经叫苦连天，越来越多的赋税早就让靠天吃饭的农民们极度的不满了。
“这个我知道，但是只要我们兵力强大，攻下吴国的城池不就有粮草了么？”楚南王身体猛地一抖，他想小王子才回家三天就把国情看得如此的清楚，看来他日楚国统一天下的可能比自己想象的要快。
“你认为让士兵饿着肚子去打仗，军饷是靠攻陷城池来获得不是很可笑的么？”刘阿德猛地站了起来道：“我现在就告诉你们，如果不发展经济的话，用不了三年，楚国就会从世界上消失了，不需要其他国家来攻打，自己就灭亡了。”刘阿德知道，现在楚国有不少人已经受不了赋税的压榨，早已经跑到其他国家逃生活去了。
“放肆。”楚南王猛地一拍龙椅，他感觉刘阿德太不知道天高地厚了，既然在文武百官面前让自己的颜面扫地。
“孩儿不敢。”刘阿德跪到地上叩首道。
“请大王息怒！”文武百官一见连忙跪了下去齐声道。
“都起来吧。”楚南王长叹一声道：“阿德王子聪明过人，如果由他接管朝政必定是天下人之福啊。”楚南王语言之间充满了无限的酸涩，其实他也不是不知道楚国现在面临的问题，只是楚南王心想鱼翅和熊掌不能兼得，想两全其美谈何容易啊。
“孩儿恳请父王继续接管朝政，孩儿可以带上人手想办法发展我楚国经济，只待有了足够的条件以后就发兵攻打吴国，替我父王报仇。”刘阿德的一双眼睛几乎要喷出火来，他在心里暗暗道：“开心公主，我刘阿德不把你碎尸万段誓不为人。”
“一个国家的经济想在短时间内发展起来，谈何容易啊。”楚南王长叹一声道。
“孩儿知道吴国现在发展经济迅速，异国人也能到吴国做生意，我们何不到吴国发展经济，一来可以查看吴国的军情，二来可以和他们做生意，我想用不了多少时间就能夺回十九座城池了！”刘阿德的脸上始终是毫无表情，就连看着他长大的楚南王也摸不清楚他到底在想些什么。
“小王子的想法确实不错，老身可以陪同王子一起前往，吴国的富商王大富原本是赵国人，和老身是结拜弟兄，他也早就有归顺楚国的意思，只是数年以来战乱不断，一直苦于没有机会，这一次是拉拢王大富为大楚效力最好的时机了。”老将齐达抱拳道。
“如此最好，恳请父王下旨，由我和林天乐齐达三人带上精布万匹，明日即动身去吴国。”刘阿德跪地道。
“好吧，”楚南王把刘阿德拉起来柔声道：“到了吴国万事小心，你贵为天子，身体的安危联系着楚国千千万万人的性命，一定要照顾好自己。”
刘阿德点了点头道：“请父王放心，相信现在普天之下没有人能伤得了我。”刘阿德的语言之间狂妄到了极点。
楚南王点了点头道：“齐达，林天乐听旨，由你们二人带上精布万匹，陪同王子明日即动身前往吴国，一路给寡人照顾好王子！|”
“属下接旨|！”齐达林天乐跪地谢恩。
大凡经济发达的国家都有一个最大的弊端就是，犯罪之人如雨后春笋一般，层出不穷。刘阿德带着林齐二人押着精布万匹浩浩荡荡地向着吴国奔去。
因为三人走的及时，没有走露半点风声，所以一路无事。齐达暗自庆幸，他走南闯北多年，像小王子这样做事神速的人还的第一次见到。他原本以为这一次必定是险阻无数，毕竟在当时上万匹的精布是一笔不小的财富。没有想到一路畅通无阻，就连一个庄稼汗都没有碰到。
“王子，看来这次我们一定能平安到吴国了。”齐达高兴地道。
“以后要注意了，我们的身份是生意人，我和天乐就以弟兄相称，齐将军就做我们的大管家吧。”刘阿德此时早已没有了朝廷之上的威严，但是他说话的口气仍然冷冷的。
“公子英明，老身实在是佩服。”齐达抱拳道。
“大哥，看来我们这一次还有机会动手杀两个小蟊贼啊。”林天乐天生一副开心面孔，一说话就满脸的笑容，特别是脸上一笑就露出来的酒窝，把他天生的杀气遮盖得天衣无缝，看他的样子没有人会想得到他是杀人不眨眼的煞神。
“那是自然，如果一路平安的话这样的钱也轮不到我们来赚。”刘阿德冷笑着道：“我前两天到过吴国一次，那里的江湖鼠辈泛滥成灾，但是越是繁杂的地发就越能赚钱，我要把吴国的财富弄到楚国去，然后用吴国的兵去攻吴国的城。”刘阿德吃吃冷笑起来，听得齐达汗毛倒立，谁都以为小王子回宫后一直深居宫中，没有想到他既然已经到过吴国一次，看来这个小王子并非常人啊。
“再过半个时辰，我就动手杀人了。”林天乐微笑着看着满脸奇怪的齐达突然小声地道：“难道你没有发现在一天前就有两个人像鬼魂一样的跟踪着我们么？”
“啊？”齐达大吃一惊，自己南征北战数年，自以为还算是见过世面，没有想到有人跟着自己一天之多的时间都没有觉察到。
“不用紧张，在没有到达吴国范围以前，想必他们不会动手的。”林天乐哈哈笑道。齐达扭头看了看四周，只有形状怪异的石头，那里有半个人影子。
“天乐，我们还是要小心为妙，我感觉对方大有来头，轻功估计不在你我之下。”刘阿德严肃地道。
“他们要是能接我一剑，我管他叫师傅。”林天乐突然右手握剑冷笑着道：“看看，比想象的要来得快，看来对方的耐性比我们想象的要差啊。”
齐达一扭头，发现不知道什么时候前方的岩石之上多了一黑一白两个人。只见黑衣人身材高大，全身被一层黑得发亮的衣服包裹着，只露出一双散发着杀气的眼睛。白衣人身材瘦小，打扮完全和黑衣人一样，只是全身体雪白，两只眼睛在白衣服的衬托之下就像两个深不见底的黑洞，神秘而且恐怖。齐达身体一抖，他在心里暗暗道对方身手如此之高，河7时出现自己都毫无感觉，也不知道对方是什么来头，看来自己一伙人凶多吉少了。
“天乐保护主人。”齐达宝剑握手，准备杀将过去。
