夜色安静得连风的声音都似乎清晰可闻。
楚颜的眼神模糊了片刻，才渐渐恢复清明，定定地看着那个朝自己俯下身来的人良久，似乎在确定这是不是一场梦。
她迟疑地喊了句，“殿下？”
微弱的烛光里，她的眼神犹如迷失的小兽，彷徨无措，茫然不已。
顾祁在她眼里看到了自己的倒影，似是救命稻草一般点燃她的希望。
心下一阵紧缩，他觉得四肢百骸都传来一阵无力与酸楚。
“是我来晚了。”他的声音苦涩而低沉，轻轻地把她拥入怀里。
她的身体清瘦孱弱，仿佛一个没有长大的孩子，顾祁甚至能感觉到她微微的颤抖。
在他的印象里，她从来没有哪一刻像现在这样无助惶恐。
楚颜被他抱在怀里，他的衣衫之上还带着夜色微凉，可这样一个安定有力的怀抱却是他唯一能给的。
整整三日，他苦苦煎熬。
太子妃的母亲去世，按照祖制，他只有在入土为安那一日才能亲临府上。
可是一想到楚颜，他恨不能插上翅膀飞出皇宫。
然而朝中那么多双眼睛，一个个都紧紧盯着他，他要如何在众目睽睽之下踏出皇宫，走进赵府？
秦远山和萧彻再三劝阻，要他以大局为重，如今选秀在即，他怎么还能做出一副对太子妃情深似海的模样？
平衡赵沐两家的势力，再往后宫注入更多新的势力，这是实行换局必须经过的步骤。
可是今夜他又一次站在永安宫的偏殿前，看着那一树凋零的杏花，忽然想起了他在石桌前下棋等她的场景。
她的一颦一笑、一言一语都无比清晰地浮现在眼前。
这是朱红色的深宫唯一一抹鲜明耀眼的色彩。
顾祁再也难以在这样空无一人的永安宫待下去了。
“来人，备车！”
没有秦远山，没有萧彻，没有朝政更没有选秀，他只知道再也没有谁能阻止他去见她了。
于是他连夜赶出宫，风尘仆仆地赶来见她。
驱散了守在正厅前的奴才，他缓缓地踏入屋内，却只看见灵堂前倚在座上不安稳地睡去的人。
她连睡梦中都眉头紧蹙，仿佛这世上就没什么值得她轻松的事情。
她的容颜有些苍白，原本就瘦削的下巴似乎在短短几日里变得更尖了。
而直到此刻真真切切地抱着她，顾祁才觉得一切都真实了。
他吻着鼻端传来的她身上淡淡的香气，轻轻地安慰着她，“一切都过去了，不要怕，有我在。”
可是楚颜并没有在这样的安慰下好过一些，反而掉下了眼泪，一颗接一颗，染湿了他薄薄的衣衫。
滚烫而潮湿。
她哽咽着说，“我以为，我以为殿下不会来了……。”
颤抖的声音委屈至极，伴着泪珠滚滚而下。
顾祁一时无言，事实上……若不是今夜冲动驱使着，他也许……
也许真的不会来。
可是此刻拥抱着脆弱的楚颜，一直彷徨不定的心似乎终于安稳下来。
他并不后悔这一时的冲动。
他应该早一点来，从始至终陪着她。
他微微离开她，抬起她的下巴，一点一点用手指拭去她的泪珠，一颗一颗极轻极小，却重重砸在他的心上。
一颗一痛。
他说，“我该早点来的……早一点来就好了……。”
一遍又一遍，伴着心下的隐隐作痛。
楚颜泪珠不断，就这样定定地望着他，终于缓缓地说了句，“我很欣慰殿下来了，可是母亲她……已经回不来了。”
顾祁手一僵，似乎不知该说些什么来安慰她。
卢氏死了，他来晚了，如今说什么似乎都已经于事无补。
在他心里，究竟什么更重要？是天下，还是她？
他以为自己没有做出决定，可是他的所作所为早已说明出了一切，他自小接受的教育告诉他，他身负天下，任何事情都比不上这江山来得重要。
哪怕今日他终于不顾一切地赶来见她，又有什么用呢？
人死不能复生，在她失去母亲后最难熬的时光里，陪在她身边的不是他。
顾祁心头一片冰凉。
哪怕楚颜此刻就在他面前，他也觉得两人的距离再也不如之前在永安宫时那样亲密无间了。
她泪眼婆娑地望着他，目光灼灼。
他竟有些不敢直视这样明亮的眼睛。
看着楚颜紧咬下唇的模样，顾祁知道以她的性子，一定是坚强地忍到了现在，没有在人前落泪。
他再一次把她紧紧揽入怀中，力道大得像是要将她彻底融入自己的怀里。
“哭出来，哭过就好了，有我在，什么也不要怕。”
楚颜先是小声地啜泣起来，接着一点一点加大了声音，直到终于把下巴磕在他的肩上，哭得昏天暗地。
每一声都揪紧了顾祁的心。
他只能一遍一遍地说，“有我在，不要怕。”
而事实，在他看不见的地方，楚颜哪怕哭得伤心欲绝，眼里却平静得可怕。
他在？
眼下他的确在，可前些日子，他又在哪里？
……和沐念秋在一起。
也许重复着昔日对她说过的话，也许做着昔日和她一同做的事。
楚颜庆幸自己从始至终都在做戏，也幸亏是在做戏，才没有动过心。
现在看来，太子殿下又何尝不是在做戏呢？表面一往情深，实质上却可以为了朝政为了权势将她蒙在鼓里，在她一人面对挫折之时，和另一个女子谈笑甚欢。
也难怪上辈子的赵楚颜会绝望至死了。
因为帝王之心从来就不可求，若是强求，逼死的只有自己。
楚颜一边哭，一边告诉自己，卢氏说得对，男人都是不可信的。
特别是，眼前这一个。
卢氏终于入土为安，楚颜站在陵墓旁边，捧起一鞠黄土，然后朝着卢氏撒去。
纷纷扬扬的沙子随风飘落，一如生命的流逝那样轻易。
太子昭告天下，卢氏一生贤淑温婉，生育太子妃有功，特封为朝华夫人。
而同一时间，应太子妃请求，永安宫里下来一纸诏书，将赵家长子赵青云左迁至蜀地为锦城府尹，任期三年。
赵青云气得跳脚，在府里大发雷霆，可赵武及时出现，一句威严的“跪下”，截断了赵青云的怒气。
“再这样下去，赵家迟早会毁在你们手里！”他眼神锐利如刀，毫不留情地对赵家三子说，“今日是青云，明日会一个一个轮到你们！”
可是一顿痛骂之后，他终是闭起了眼，颓然地坐在椅子上。
“是我没用，一心以为自己做到最好，就能为子孙创造最好的条件，所以忽视了你们的成长……如今终于造成现在的局面，太晚了……太晚了啊……。”
他只希望楚颜的决定能稍微改变如今的现状，把自小不识愁滋味的草包推入最艰苦的境地，摸爬滚打，自力更生。
若能从逆境走出来，也许赵家还有一线生机。
他赵武终是廉颇老矣，也不知明日尚能饭否。
初夏伊始，暮春的气息犹在。
京城郊外，莺声渐老，长堤如绣，墨河在日照下泛着粼粼波光，千里翠波如画。
长亭之外的树林前方有一处开满木槿花的绿茵，道旁杨柳依依，唤起些许离别之意。
而伴着达达的马蹄声，有一匹枣红色的骏马踏着轻快的步子走了出来，马背上一男一女，女子坐在前面，男子在后一手拉住缰绳，一手揽住她的腰肢。
很快又有数匹颜色统一的黑色骏马出现在林子尽头，但随着枣红色骏马上的男子回头低低地吩咐了句什么，那些侍卫一齐勒住缰绳，停在了林子边上，没有再跟来。
骏马奔至开满木槿花的绿地上，顾祁终于收了缰绳，稳稳地翻身下马，然后把手递给马上的人，“下来吧。”
楚颜把手放在他手心，刚刚踩着一边的脚踏准备翻身，就被他稳稳地抱起，然后一眨眼便落地了。
顾祁替她理了理有些凌乱的耳发，温柔地问了句，“累不累？”
她摇摇头，没说话。
顾祁轻轻执起她的手，朝着长亭边上一位垂钓的老者走去。
这是城郊很偏僻的地方了，因为已经出了城，既没有集市，有没有村落，所以平常除了匆忙赶路或者在此送别的行人，通常都人烟稀少。
河对岸有一处草屋，而垂钓的老者左边十余步的地方有一根木桩，木桩上拴着粗粗的麻绳，连接着墨河边上一只飘飘荡荡的小船。
顾祁拉着楚颜停在那老者身后，恭恭敬敬地叫了声，“皇叔。”
楚颜一怔，皇叔？
卢氏的丧礼完毕之后，顾祁守着她好好睡了一觉，然后便在这样一个日光晴好的清晨带她骑马来到城郊。
她问他要去哪里，他只简单地回答说，“去散心。”
没想到是带她来见什么皇叔。
楚颜错愕地看着这个老者的背影。
只见他头戴箬笠，身着蓑衣，像是在这里坐了很长时间，脚下的那双草鞋都沾满了泥泞，裤脚也被露水打湿。
从箬笠下披散出来的乌发倒是没什么银丝，但随意懒散地披在肩头，可见是个不修边幅的人。
顾祁的一声“皇叔”出口半天了，那老者才不紧不慢地嗯了一声，声音低沉舒缓，仿佛春日的风。
然后呢？
楚颜等待着下文，却只见到老者继续悠然垂钓，丝毫没有转身的意思。
这声皇叔都叫了，难道身为长辈的不应该回过身来给太子殿下打个招呼么？
她一头雾水地看着这样一幕古怪的场景，一时之间，心头茫然至极。
