这两年学乖了，怕惹麻烦，没再写文章对看不惯的事情说三道四。但和一位据说是很有见识的人的谈话让我别扭了好多天，如鲠在喉，不吐不快。
闲谈及人类对生态环境的破坏，我说了一些担忧的话，但他认为我是在杞人忧天。他说，人类对生态环境的破坏因素和自然对生态环境的破坏因素相比，前者微乎其微，可以忽略不计。楼兰古城曾经多么辉煌？但还是被风沙无情地埋在了地下，人类保护生态环境的努力是白费力气。一席高谈阔论，戗得我无话可说，我惊讶，如果真像他说的那样，偌大世界，傻人就太多了。
凡是为保护生态环境而做过努力、想再造秀美山川的人都应该揪着头发伤心流泪，因为按照“白费力气”论，大家都是瞎子点灯——白费蜡。生态环境想怎么恶化就让它怎么恶化，我们的任务就是等着旱死、涝死，被沙尘暴活埋，让楼兰古城的悲剧重演。
如果等死，我们死期不远。就以荒漠化对人类的威胁来说，荒漠化土地占我国国土面积的27%，由于乱垦滥伐，荒漠化土地正以每年2460平方公里的速度扩展，相当于每年一个小县。北京西北边的沙漢离天安门广场只有70公里，离北郊怀柔县也只有18公里。以宁夏为例，两年前，每年有20万人次进入宁夏及周边地区抓发菜，10年间有2亿亩草原被破坏；每年有15万人次在宁夏盐池及周边地区挖甘草，加剧了土地沙化，而宁夏又被巴丹吉林、腾格里、毛乌素三大沙漢紧紧包围着。更何况，我们面临的生态问题绝不仅仅是荒漠化。
可是，当我们已经认识到先发展后治理的弊端后，让我们心安理得的等死，我们不甘心。
据说人类是从树上下来的，我们和周围生物的关系是唇亡齿寒。地球上现有生物约200万种，每天以一种生物灭绝的速度在减少。50%以上的生物存活在森林里边，特别是热带雨林里。南美的热带雨林每年以1%的速度在递减，按这个速度，到21世纪末，南美的热带雨林就不复存在了。我们想办法少伐木总可以吧？海洋生物受到严重的威胁，赤潮不断发生。往海洋里少倒些工业废料，尽量少排放一些废水总可以吧？前苏联切尔诺贝利核电站核泄漏、印度泊帕尔化工厂农药泄漏这样的事情尽量少发生一些总可以吧？采取一些措施少虐杀一些如羚羊、野骆驼等濒临灭绝的动物总可以吧？全球40%的农用土地严重退化，接受中美洲国家教训，减少农药、化肥、废水对土地的侵害，减缓农用土地退化总可以吧？像以色列一样采取科学的微灌技术，合理利用有限的水资源总可以吧？客观地说，保护生态环境是一项复杂而艰巨的系统工程。但有许多事情我们是肯定能够做到的，譬如在中国西部，面对日益恶化的生态环境，近年来我们做了不少世人瞩目的事情。黄河曾经几次断流，黑河水使用极不合理，塔里木河缩短了几百公里，都造成了极严重的后果。但经过努力，河流水量统一调度获重大成功，黄河大旱之年全线畅流、黑河跨省区分水成功、塔里木河下游迎来活水。这样的大事能办成，其他事情也在一步一个脚印的拓展。
在内蒙古，“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的美丽景色已不多见。118万平方公里的土地上，以羊为单位，本来应该承载4215万只羊，但现在实际承载了7387万只羊。在那里为羊计划生育已成共识，并且已经取得良好效果，人们观念发生了质的变化——在呼伦贝尔大草原，谁家的牛羊成群不一定能当先进。在陕北、陇东、宁南这些水土流失极其严重的地方，退耕还林、种树种草已经全面展开，有的地方也取得了显著成效。治理贵州石漢化，保护川西草原，治理云南滇池、洱海，保护长江及其支流澜沧江、怒江，保护青海湖、居延海等西部众多湖泊，抢救可可西里动物，保护黄河长江源头的巴颜喀拉山脉和唐古拉山脉、昆仑山脉的植被，保护西部森林、红柳林、梭梭林，禁止抓发菜、挖甘草，消灭鼠害，限制超载放牧，禁止大水漫灌，解决土地盐渍化问题，等等，都在卓有成效地推进着。
被日益严重的生态环境状况逼得走投无路，才有了宁夏沙坡头的治沙壮举；才有了王明汉等许许多多治沙英雄；才有了现已94岁的日本老人远山正英从日本到中国长达10年时间坚持治沙的感人行为；才有了德国80岁的老太太赫尔玛·塞德尔在身患癌症后，省吃俭用，把存下的钱捐给中国用于防沙治沙的故事；才有了个体老板杜寿鹏投资90万元在贺兰山口种树堵风沙的义举。
“白费力气”的理论好像有一定的道理，有些自然的东西是人难以逆转的，因为连地球也是最终要走向毀灭的。但人类既然生活在这个世界上，已经成为万物之灵且懂得追求美好，让自然肆无忌惮地破坏赖以生存的生态环境而束手无策、坐以待毙，人类不是显得太没脾气了吗？更何况，就近年来地球的环境状况不佳的原因而言，专家断言，确有气候变暖等其他因素，但那绝不是主要原因，人类对自然界的不合理利用，导致自然的残酷报复，才是最主要最实质的原因。圆睁着眼睛看着自己破坏自己的家园却无动于衷，不幡然悔悟，人类也显得太麻木不仁、自得其乐、自以为是了！人类通过自己的努力去恢复和保护生态环境、协调人类与自然的关系，是人类要活出质量、中国要可持续发展的正确选择，是功在当代、利在千秋的聪明之举。
环境保护就是要尊重自然，处理好人和自然的关系。楼兰古城为什么被埋在地下是一个谜，即便是那个美丽王国是在一夜被风沙覆盖，也还是人和自然的关系没有处理好的问题。我们过去忽视了生态环境问题，导致自然直接威胁人类；现在又对自然的惩罚怕得要死，失去信心，放弃改善和保护环境的积极态度，这就叫执迷不悟。人类总不能在同一个问题上永远犯错误，假如我们现在未意识到问题的严重，当西伯利亚的烈风从新疆的阿拉山口一路扫荡，没有任何阻挡而直入渤海、东海的时候，我们就追悔莫及了。
被忽略不计的事情，正好是全人类应该关心的事情。世界已经达成共识，全球都在行动，连外国人都在帮中国人治沙，我们个别人还好像在梦中呓语，真让人难以置信。
2001.3.29
