当时，我在哭闹中拉住那宫女的手，偷塞给她一张纸条。纸条上什么字都没写，只是画了两把雨伞，一只海螺。即便宫女传递消息被抓住，也无人能解读出纸条的含义。这世间只有小弗和罗什能懂。
果不其然，一个多时辰后那宫女带着新衣服进来，大声说：“姑娘，这回可不许再撕破了。否则，小吕将军定会不高兴的。”背着身挡住其他宫女，声音压得极低：“子时，南门。”
我诚惶诚恐地接过托盘：“不敢，不敢了。”
小弗非但领会了我的意思，他想得更周到，还带了两套夜行衣来。有了这些，再加上次声波哨，就算仍逃不出龟兹王城，逃出王宫应该没有问题。到了小弗家，他应该会为我们安排好后路。未来会怎样难以揣测，先逃过明天的当众羞辱再说。
罗什看着攀墙工具和麻醉枪，眼里的兴奋慢慢熄灭，平静地摇头：“艾晴，你自己走吧，别管我。”
我吃惊：“你不走？为什么？这也许是我们唯一能逃走的机会。”
他盯着烛心跃动的火焰，苦笑一下：“我不能走，无论到哪里都会被认出来的。反而会连累你，连累弗沙提婆。罗什自小在寺庙中长大，离开寺庙，什么都不会……”
我紧抓住他的手：“你那么聪明，学什么都很快。只要你愿意舍弃法师的身份，我们可以隐姓埋名，远走高飞。”
“隐姓埋名？远走高飞？”他凄清一笑，推开我的手，“艾晴，你说过，罗什背负传扬佛法，翻译佛经的使命。这使命比性命还重要。若我逃走，隐姓埋名，这些使命，便不能完成了。罗什怎可以心有小爱而忘大爱，心中只有你而无众生？”
我张了张嘴，却说不出任何字句。
他异常平静，眼里晶亮的星光在闪烁：“二十年前你跟我说过，日后我会有大成就，会传播佛法到中原汉地，将佛法在中原发扬光大。十年前你还一再告诫我，绝对不可以还俗。这些，难道你都忘了么？”
我泪流满面：“我没忘。可是，这使命却要用屈辱来换，值得么？”
“值得！”他的眼里燃起异常明亮的光芒，“借由你这些神奇的用具，我相信今晚能逃出去。可我问你，明日一早，待吕光发现我们逃走，你觉得他会怎么做？”
他会全城搜捕，他铁定会去小弗家搜查，天亮之前我们必须找好藏身之处，不能给小弗带来麻烦。然后……
我正在心中筹划，罗什已经说了出来：“他发现我失踪，便会不公开破戒之事了么？”
我摇摇头。吕光会愈加不遗余力将脏水往罗什身上泼，甚至编造出罗什与女子私奔的丑闻。我突然想起来，似乎看到了希望：“可是，阿素不是说你舍戒了么？只要先前已经舍戒，那就不是破戒。”看他躲闪着眼神，我急切地拉住他的袖子，“罗什，你跟我说句实话，你到底是不是舍戒了？”
他沉默片刻，方才缓缓出声：“那晚，在你之前，师尊曾来见过罗什。”
我吃了一惊：“卑摩罗叉大师？他不是跟你断绝关系了么？”
他眼里闪过一丝伤痛：“他那时只是爱徒心切……”他不愿意多说与师父决裂时的情形，转而说道，“当我身陷危难，师尊依旧想尽办法帮我。”
他闪着感动的目光，向我和盘托出原委。
罗什破戒的前一天，卑摩罗叉大师赶到龟兹，从小弗处得知了罗什的处境。他本是来为莎车国王递降书的，第二天见到了吕光，向吕光建言，他能说服罗什。吕光相信了他，让大师去见罗什。
大师见到罗什，表面说着劝解的话，暗地却告诉罗什：“解决眼下困境的唯一方法，便是舍戒。若先舍戒，即不再是破戒，不必背负破戒的恶业。”
罗什却是万般不肯：“舍戒只是一时逃避，懦夫作为！师尊，请相信罗什，我会尽全力熬过去，绝不做有辱佛门之事！”
此言令卑摩罗叉异常感动，含泪低语：“罗什，为师果真没有看错你。能领你入佛门，是我一生的骄傲。可是，吕光逼你破戒势在必行，你根本反抗不了。”
罗什仍是摇头：“若是撑不过去，我宁愿一死——”
卑摩罗叉大惊：“绝不可以！自尽亦是懦夫所为，更不为佛律所允！”他握住罗什的手，“熬过眼下的难关，日后待你自由，为师可随时再为你受戒，你依旧可再做佛陀弟子。”
在卑摩罗叉反复劝说下，罗什勉强同意了。他跪在卑摩罗叉面前，由领自己入佛门的师尊引导，跟着他一起念道：“弟子鸠摩罗什今受渐舍，弃具足戒和十戒，作优婆塞……”
念完后罗什摇头痛哭，心如绞痛。突然门被打开，吕纂带着几名士兵冲入，将卑摩罗叉拖走。就是在那之后，罗什被强行灌下了药酒。吕纂威胁尚在房内的阿素，若她胆敢将罗什舍戒之事说出去，便将她用别的女人换下。
我这才明白，为何初见阿素时，她是那样惊恐的反应。
我欣喜：“罗什，你可以告诉大众，你没有破戒。这样，吕光就不能再侮辱你——”
“没用的。这世上只有师尊与阿素能证明我已舍戒。可师尊已被吕光囚禁，而阿素……”他苦笑一下，摇了摇头，“她不会出面为我证明的。”
他长叹一声，苦涩地笑了：“吕光破龟兹，西域诸国胆战心惊，生怕惹祸上身。只要吕光坚持说我破戒，又无人为我证实，谁都会以为我在为自己不光彩的破戒找理由！”
我仿佛被点了穴，浑身僵硬，动弹不得。忽然想起来了，小弗带我去见吕光时，我曾隐约听到吕光在殿内大喊：“就算那老和尚到处乱说我也不怕，西域哪个国家敢不服我吕光？本都督说他是破戒，他就是破戒！”后来还曾见到一名僧人从吕光的大殿里出来。
那老和尚指的就是卑摩罗叉！吕光不懂佛法，估计他最初并不知道什么叫舍戒，所以找了个僧人来问。得知舍戒之意后，吕光用的就是死不承认这一招！以卑摩罗叉的声名，吕光不会杀他，但会将他拘禁一段时间，待舆论坐实了罗什破戒的罪名而身败名裂，再将卑摩罗叉放出。届时，卑摩罗叉说什么都晚了……
我全身战栗，脑子如同锈了的机器，钝钝地转着。说出舍戒无人会信。若是逃走，各种丑闻传言会铺天盖地而来，愈加连辩解的机会都没有。天大地大，再无罗什的容身之处。这是怎样的绝路，一盘无活路的死局！
