贞观十七发生了很多大事，先是长孙皇后薨了，举国哀痛。而后太宗良臣魏征也撒手人寰，太子承乾、魏王李泰谋反，太宗震怒废太子。随后朝臣们推举素有贤名的吴王李恪为太子，齐国公长孙无忌极力反对，后太宗封嫡三子晋王李治为太子。贞观十七年朝堂上的诡异风云才告一段落。
朝堂之事向来是一步错步步错，此次先太子承乾谋反，皇上大怒，连已经入殓立碑的太子太师魏征都被皇帝下令推倒亲自给魏征制文书石的墓碑，赵老太爷身为太子太保即使没参与谋反也不能幸免。为此赵家这一年行事十分低调，即使在临近过年的时候也很少宴饮。虽然赵家看上去十分平静，可内部却是越发的暗潮汹涌。
在一场鹅毛大雪后的下午，五岁的庭萱正拿着毛笔一笔一划的描红，抱夏里满室温暖。自从赵老太爷辞官后，府中的人渐渐起了各自谋划的心思，近日来府中一直不大太平，庭萱也很少出屋，以免沾惹上是非。
大雪刚停，莹姐儿就从自己的院子跑出来找庭萱一起堆雪人玩。庭萱放下笔，大眼睛亮晶晶的看着兴奋不已的莹姐儿，天真的问：“三姐姐不是病了吗，怎么还能去堆雪人呀。”
莹姐儿哑然，赵家的女儿上闺学要学琴棋书画，四书五经，还要学女红女工。莹姐儿其它功课都还勉强过关，唯独刺绣着实让二太太头疼，眼看自己唯一的宝贝女儿过了年就十二了，也到了该议亲的年纪了，却连一对儿鸳鸯都绣不出来。有些着急的二太太特意从苏州请了一名绣技十分精湛的绣娘来教女儿。这名绣娘姓张，可不同于闺阁里其他的女先生，对莹姐儿睁一只眼闭一只眼，张绣娘十分严厉，莹姐儿在二太太的逼迫下，只好装病以求少学几天的刺绣。
莹姐儿无言以对，庭萱又继续描红。莹姐儿看着七妹妹才这么大点儿的年纪，怎么说出话就怎么就这么一针见血呢，想着想着莹姐儿突然高兴起来问庭萱：“七妹妹，过了年你就六岁了吧！就该上闺学了，你就能我一起学刺绣了，有你陪我我还怕什么，反正早晚都要学，如果今天不出去堆雪人，多浪费这么好的雪啊。”
庭萱想了想，觉得自己这几日总呆在屋里也很无趣，而且难得的大雪，也不好扫了三姐的兴。于是就吩咐鹦哥把陈氏给她的水貂皮裘斗篷拿出来，又带了暖手。等庭萱穿戴妥当后，莹姐儿已经等得不耐烦了，拉起庭萱就往院子里走。
府上雪最厚的就属百花园了，堆雪人自然要去那里。到了百花园，庭萱她们就看到亭子了坐着两个女孩儿，赫然是芳姐儿和芸姐儿。莹姐儿一看到她们两个就面色不虞，庭萱大感不妙。想拉着莹姐儿到别处去。八岁的芸姐儿看到庭萱要走，就叫住她们：“三姐，七妹你们怎么看到我们就要走啊，也不一起到亭子里坐坐”
莹姐儿听到这话，扭头回到了亭子，昂起头说：“大冷天的坐在亭子里干什么，你们要受冻，我可不陪着。”
芸姐儿拿起帕子抿嘴笑着说：“大冷天的来亭子自然是为了赏雪啊！不知三姐姐带着七妹来干什么呢”
莹姐儿本来想着要是有人问起，她就说和七妹来赏雪，现在这个借口被芸姐儿用了，打死她她都不能和芸姐儿找一样的借口，只是被芸姐儿这么一问，自己又一时间答不上来，暗自拽了庭萱一把。庭萱早就知道三姐说不过五姐和六姐，每次碰上她俩三姐都要吃点儿亏，自从有一回庭萱帮莹姐儿解过一次围后，莹姐儿一被问住就拽庭萱。庭萱看着亭子外枯树上的雪随口说道：“六姐姐，是我前儿个听秋月姐姐说用雪水来泡茶比其他水泡出的味道要好上许多，这不，雪一停就拉着三姐来收集雪了。”莹姐儿一听，觉得用雪水泡茶要比赏雪高雅，很得意的看着芸姐儿。
芳姐儿接话与庭萱说：“没想到妹妹还有如此雅兴，更难得的是小小年纪就已经懂得煮茶之道了，定是在母亲那里耳熏目染的了”
芸姐儿语气微酸的说：“妹妹真是好福气，能得在母亲那里教养，长了不少见识不说吧，还得了不少好东西呢，这斗篷毛色鲜亮柔顺，一看就是上品，定是母亲赏给妹妹的。可怜我们同是一房的姐妹，却用不上这么好的东西呢”
芳姐儿听芸姐儿话中已有了职责陈氏不公的意思，忙呵斥妹妹：“胡说什么呢，府中的姑娘吃穿用度都有定例，谁都不比谁差，这斗篷定是七妹妹哄母亲高兴了，母亲才赏给她的。”
“五姐姐说的是，母亲待我们都是一视同仁，这斗篷是衣裙四哥哥用过的，现在四哥哥穿着小，母亲觉得扔了可惜，就赏给了我”
芸姐儿被芳姐儿呵斥后也发觉自己言语中的疏忽，却不愿就这么放过庭萱，又笑道：“呵呵，七妹妹真是过谦了，如不是你哄得母亲高兴了，怎么四哥用旧的不给别人就给了你呢”
莹姐儿本就不耐烦与这对姐妹在这儿啰嗦，索性说道：“七妹妹就是比你讨人喜欢，三婶愿意把东西给谁就给谁，干你什么事！”
芸姐儿一听莹姐儿这么说，原本笑着的脸立马就变得委屈起来，略带哭音的说：“我就知道三姐不喜欢我，一直都看不起我”芳姐儿演的更加逼真，连眼眶都红了，好像受了很大的委屈似的，小心翼翼的和莹姐儿说：“三姐，姐妹们都在一处，难免有个比较，你又何苦这么奚落我们”说罢就嘤嘤的哭了起来。
对于莹姐儿与芳姐儿和芸姐儿交锋屡战屡败，庭萱总结出了一种套路，双方碰面后先是相互冷嘲热讽，芳姐儿的最会用话把人绕进她的套儿里，芸姐儿最爱借机讽刺，可怜的莹姐儿是个炮仗脾气，一点就着。等莹姐儿说不过她们俩的时候，暴脾气就上来了，大骂一顿。
只要莹姐儿一动怒，口不择言的时候，这两人就找莹姐儿话中的毛病，然后表现出一副或是委屈或是被人吓到，不敢说话的神情，然后莹姐儿就会被二太太当着三房的面训斥一番，二太太再趁机关莹姐儿几天禁闭。然后就会下人们偷偷的说莹姐儿性子霸道，连三房的庶女都要欺负。为此，二太太着实动了几回怒。
如此低劣的手段，偏偏莹姐儿回回都中招，让庭萱大为不解。让庭萱更不能理解的是芳姐儿和芸姐儿都是三房的，与莹姐儿根本没什么利益冲突，不知为何总要激怒莹姐儿。前几年还好些，自从三人都上了闺学之后，整日里吵吵闹闹，都受过罚，却都不知收敛，反而愈演愈烈。
这回莹姐儿见她们又在那哭，气急败坏的说：“哭哭哭，就知道哭，我哪有奚落你们，我什么都没说，你们哭什么！”
芳姐儿哭的更凶了，一张梨花带泪的小脸显得煞是可怜，声音弱弱的与莹姐儿中气十足的嗓门形成鲜明的对比：“三姐别生气，凡事都是我们姐妹不好。”
庭萱怕莹姐儿再说出什么落人口实的话，抢在她前门向芳姐儿和芸姐儿纳福行礼，然后说：“今日这事是妹妹不对，妹妹在这里给两位姐姐赔不是了。”芸姐儿怎么能让庭萱这么糊弄过去，打断了庭萱的话：“七妹妹哪里的话，你是个好的，是三姐姐瞧不上我们，与七妹妹又有何干”
“六姐姐，今天是我得了好东西忍不住拿出来显摆，三姐姐的意思是今日母亲给了我斗篷，明日也会给姐姐们好东西的。断没有瞧不上谁的意思。而且母亲常说我们都是姐妹，理应相互理解谦让，六姐姐觉得母亲说的可对？”庭萱年龄还小，说起话来奶声奶气的，还带着孩童特有的懵懂，但说的内容却一点都不显得无知，反而条理清晰，句句在理。这让从来都没把她当回事的芳姐儿不禁重新打量这个幼妹。
芳姐儿早就听姨娘说过，四姨娘是难得一见的美人，自己也见过四姨娘的风情。这个七妹妹虽然才五岁，但如画的眉眼已经依稀有了美丽的风姿。只是长相不大像四姨娘，五官比四姨娘还要精致些，尤其那双眼角微挑的桃花眼，待她长大以后不知会有多么勾人魂魄。
就在芳姐儿暗自计较的时候，芸姐儿正被庭萱的一句‘母亲说的可对’给难住了。母亲的话自然不会有错，做女儿的就应该听母亲的话才是，可要是顺着庭萱的话往下说，那岂不是就这么放过她们了。芸姐儿一时答不上来，反倒头一回让莹姐儿抢了话：“三婶婶说的真好，姐妹间要互相谦让才是，我是姐姐，理应让这妹妹，就不和你们计较了。七妹妹，我们去采集雪吧，也不妨碍五妹六妹赏雪了。”说完也不顾还有话要说的芸姐儿，带着庭萱就要走。
刚出了亭子，庭萱就听到身后传来一声娇喝：“三妹！”莹姐儿听到这声音，走的更快了。庭萱却不敢走，莹姐儿见拉不动庭萱小声说：“真不争气，快走！”庭萱很没出息的说：“我不想争气，我不敢走。”
就在庭萱停住的功夫，声音的主人已经进了亭子。庭萱颔首敛眉，芸姐儿也不哭了，芳姐儿也恢复了温柔雅致的笑容，莹姐儿也认命似的看着脚下的石砖。四姐妹齐齐的行礼：“见过大姐！
芙姐儿嘴角含笑的说：“妹妹们不必客气”又指着亭子里的菊花石石桌“都坐下吧。”丫鬟们立刻在石凳上铺上了软垫。庭萱一直都相信该来的躲也躲不掉，所以在芙姐儿出现的时候就已经做好了被训斥的准备，显然除了莹姐儿，其他人也都做好了这个准备。庭萱等人围着石桌坐下。
芙姐儿牵起莹姐儿的手领她坐下，说：“我刚才看到几位妹妹在说的很热闹，不知在说些什么？”
“没说什么，大姐，你不去陪老祖宗，拉着我们在亭子里说什么话啊！”莹姐儿这么说，芙姐儿也不生气，转而问芳姐儿：“六妹妹，刚刚我听到你的哭声，这是怎么回事。”
芸姐儿看了看大姐又看了看三姐，考虑了一下，很委屈的和芙姐儿说：“大姐，都是我不好，不该惹三姐生气。"转而低头向莹姐儿说：“三姐姐，你别生气了，你不喜欢我，我以后躲着你就是了。”
莹姐儿气呼呼的叫道：“你这个爱哭鬼！整天就知道装模作样，我可什么都没说！大姐，这是我们之间的事，用不着你管！”
芙姐儿微微皱眉，神态和大太太颇像，只是声音却远没大太太的平静，板起脸说：“我自然管得着，祖母常说我身为你们的大姐，要以身作则，教导爱护妹妹们。今日你和六妹拌嘴，姐妹不和，我做大姐的也难辞其咎，才想着从中调和，以免闹到长辈那里。”
芳姐儿见状同芙姐儿说：“大姐千万别这么说，我们与三姐只是因着一些小事意见相悖，争执了几句。姐妹之间每日在一处，总会有些争执，转眼就忘了，那还会闹到长辈那里。”
“五妹此言差矣，今日你们能因小事就发生口舌，伤了姐妹和气，明日就会因一些蝇头小利使得姐妹反目。依我看你们还要将女戒抄上五十遍记清楚才是。”
莹姐儿第一个跳来质疑芙姐儿：“你又不是先生，凭生么罚我们！”芸姐儿也面露不服之色，芙姐儿却说：“我当然不是在罚你们，只是觉得我们姐妹女戒学的还不够明白，所以想今天晚上抄上五十遍，明日交给先生，你们若不写，我也没办法。不过我是大姐，却没有教好妹妹，我自会回去抄一百遍，以戒自身。”
莹姐儿听到大姐不仅罚了她们，还加倍罚了自己，令她很是吃惊，也说不出反驳的话来。庭萱则在心里暗暗喊着：大姐威武！想芙姐儿能从小就受教于太夫人，又从小在大太太身边耳熏目染，一行一动一言一行皆以女戒女则为准，很少与姐妹们玩闹，还时时以长姐身份教训弟妹。芙姐儿不像长辈们那样见你犯错就狠狠的罚你，而是要让你不得不自己惩罚自己。就像现在她要自己抄一百遍女戒交给先生，而其他人不写的话，明日先生问起原由，莹姐儿她们恐怕要被罚的更多。
芙姐儿看到无人再提出异议，便让大家散了，早些回去抄女戒。
冤家聚头，又被迫挨罚，莹姐儿自然没有了堆雪人的兴致，索性各自散了。
半路上正巧遇到了赵四爷,身边连个丫鬟都不带，只身一人匆匆忙忙的向卫延园方向走去，庭萱正好与他迎面碰头，便上前请安：“四叔，您这是急着要干嘛去啊？”
赵四爷仿佛才看到庭萱一般，胡乱的冲她点点头说：“今日这雪甚好，小萱儿是出来堆雪人玩的？四叔还要去见你祖母，就不陪你玩了”说罢，也不再理会庭萱，快步走了过去。
喜鹊看着有些目瞪口呆的自家主子，失笑和庭萱说：“小姐，四老爷可真厉害，一下就猜到你是出来堆雪人的！”
