唐代大诗人李白在《将进酒》中吟道：“天生我材必有用！”这是何等豪迈的气势！心理学家读到此句的时候，肯定还会再加上一句：这是何等的自信！
现代人周围充满竞争，眼前常有机遇，尝试成了现代人相当时髦的人生信条。每当人们走向新的挑战之前，总是向挑战者或竞争者显示：天生我材必有用，这次胜利非我莫属！但是，在人生舞台上，有些人却低低哀叹：天生我材……没用。这种自卑的“自白”与自信者产生了强烈的反差：自信者相信自己的力量，竭力去做人生舞台上的主角；自卑者则认为自己没有能力，只适合当观众。自卑是个人由于某些生理或心理缺陷及其他原因而产生轻视自己，认为自己在某个方面或其他各方面不如他人的情绪体验，表现在交往活动中就是缺乏自信，想像失败的体验多。自卑是影响交往的严重的心理障碍，它直接阻碍了一个人走向群体，去与其他人交往。
一个人由于缺乏成功的经验，缺乏客观的期望和评价，同时消极的自我暗示又抑制了自信心，加上生理或心理上的缺陷、恶劣的生活境遇等等原因导致了自卑心理的产生。这种心理常表现为抑郁、悲观、孤僻。如果任其发展，便会成为人的性格的一部分，难以改变，严重影响人的社会交往，抑制人的能力发展。
自卑的产生，是由于某人存在着某些生理或心理缺陷，特别是由于无能而产生的一种不能胜任的心理感受。那么，交往中的自卑者是不是存在着某种缺陷呢？很显然，除了极少数人有些生理缺陷外，绝大多数人与常人毫无两样。但是，他们却有着比有缺陷者还要严重的自卑心理，这又从何谈起呢？也许下面一句话可以对其做出很好的解释：人自认为是怎样一个人比他真正是怎样一个人更为重要，因为每个人都是按他认为自己是怎样一个人而行动的。自卑者正是自认为自己能力差，从而表现出更多的自卑心理，产生自卑感的。自我认识不足和过低的期望是形成自卑心理的最主要原因。自卑者在认识自己时，通常都是建立在不正确的比较上，他们习惯于拿自己的短处与他人的长处比，或者是与某方面的“显要”人物去比，这样比当然是越比越觉得不如别人，越比越泄气，就会形成自卑心理。自卑者在活动中对自己的期望也过低，在任何活动之前，由于认识不足，他们常有一种“我很难成功”的消极自我暗示，因此自己的期望不高。这种自我损害的倾向会使他们不相信自己的力量，抑制了能力的正常发挥，结果造成活动的失败。而活动的失败又恰恰验证了他们的自我认识和期望，从而强化了他们的自我认识，使他们的自卑感加强。此外，期望不高，还使得他们一直将自己的交往局限在旧有的交往范围内，不敢涉足新的交往情境，从而他们的交往水平很难提高，这又使他们降低了对自己交往能力的评价，变得更加自卑。内向的性格是形成自卑心理的又一个重要原因。性格内向者多愁善感、忸忸怩怩，见人便害羞、语塞，看到别人善于交际，更是自惭形秽。这种人还特别敏感，总觉得别人瞧不起自己，所以事事退缩、处处回避，结果本来就很少的交往活动变得更少，使他们对人生的重要活动——交往，只能以忧虑和恐惧相待。这些情绪一经产生，如果再得到强化，那么离自卑就只有一步之遥了。所以性格内向者如果不敢交往、害怕交往，不去掌握基本的交往技能和技巧，是很容易形成自卑心理的。挫折的经历和不恰当的原因也会导致自卑心理的形成。人的交往活动很需要积极的反馈和成功的经验，它有利于一个人的自我肯定和自信心的建立。但是，事与愿违，有些人在交往中屡战屡败，得到的尽是消极的反馈，挫伤了他们交往的锐气，使他们在冷淡和嘲笑中变得苍白无力，渐渐地便会导致其自卑心理的形成。例如，尝试一种新的活动没有成功，应该说原因是多种多样的，可能是活动难度过大或外界条件不完善，也可能是缺少必须的技能或运气不佳，应该说各种原因都有一定的可能，可是有些人却抱定“缺乏能力”一项不放，不去作其他原因的解释了。这样会使得一个人从此不再相信自己的能力，限制了原有能力和潜力的发挥，并且不再期望以后活动会成功。单单一个挫折因素已经足以让人抬不起头了，不恰当的归因则更加快了一个人自卑心理形成。
一个人的自卑心理一旦形成以后，不仅会严重地阻碍他的交往生活，使他孤独、离群，而且还会抑制他的自信心和荣誉感的发展，抑制他的能力的发挥和潜能的挖掘。特别是当他的某种能力缺陷或失败的交往活动被周围人轻视、嘲笑或侮辱时，这种自卑心理会大大加强，甚至以嫉妒、暴怒、自欺欺人等畸形的方式表现出来，给自己、他人和社会造成一定的危害和损失。由于这种自卑心理对交往和个人发展的危害性，我们应当采取适当的措施去克服它，让自卑者从自设的陷阱里走出来，潇洒地走进人群，享受人际交往的乐趣。
人生感悟
自卑是自信的天敌，自卑是人生的陷阱。
