次日上午，纳特早早的打开诊所。试验很简单，所以诊所照常营业。十个奥利乌无论在哪里都是一笔钱了，纳特医生的名声又不错，所以即使帕梅拉没在告示上写明要他们吃的是什么药，想来参加的人也一大早就开始聚在门口了。
“老大，他们不会吵架吧？”帕梅拉看见门口排起了长队，心中发愁。
“不会，”医生说，“要是他们会为此争执，我们在门口见到的就不是排好的队伍了。”
没多久，艾莉西亚姐妹如约来到，卡琳手中依旧挟了一本书。到十点半钟，纳特选了队伍最前列的四人，余下的众人一哄而散。
“多淳朴的市民。”帕梅拉赞叹。
被选中的四名幸运儿，不出医生的预计，第一眼就给人一个共同的印象，贫穷。纳特让帕梅拉把每个人的姓名年龄职业都记录下来，小姑娘拿来纸笔，依着先后顺序，先从艾莉西亚开始。
“真理骑士团的骑士？”听到红发少女自报身份，帕梅拉吓得笔都握不稳了。幸好纳特的淡漠她长期耳濡目染，也学了一点，勉强镇定下来，继续朝下边写边念叨。“女，十五岁，无药物过敏史，住址在钢盾街的红翼队总部南塔……啊，原来卡琳小妹妹比你小四岁。”
和她妹妹差不了一两岁的相貌，她那副样子有十五岁？纳特为之侧目。不过这也只是一瞬，他见到卡琳担心的拉着艾莉西亚的手，艾莉西亚满不在乎的嘻嘻笑着，就向黑发的小女孩投以安慰的笑。卡琳略略致意，显然心思全在姐姐身上。
帕梅拉此时记录到了第二人。此人蓬头垢面，脸上、脖子上尽是结块的污泥，或者别的什么脏东西，瞧不出本来的长相；身上胡乱缠着的破布上蒙了一层尘土，双手犹如两块刚拔出来的萝卜，连指甲缝里都满是黑色的污秽。
不止如此，从他头发上、身上，还散发出阵阵恶臭，想来是一名乞丐。就是纳特诊所的地板，也要比此人干净的多。他好像也知道这一点，不敢坐到椅子上，只是蜷缩在地板上，睁着一双眼睛，视线游移，不敢与人接触。问他话的时候也显得畏畏缩缩，小姑娘连问好几声才有回答。
帕梅拉恍如什么也没见到，什么也没闻到，笔下不停：“姓名不详，男，年龄在三十八到四十岁之间，卫生状况差。”她提醒纳特：“老大，他可能要检查一下，才能吃药哦。”
“不忙着检查吧，”艾莉西亚说道，她晃着腿坐在桌子上，与静静斜倚在沙发上、捧着书在读的卡琳对比鲜明，“我觉得还不如先给他块面包，看起来他就像一个月没吃饭那么饿。”
帕梅拉端来一块面包，乞丐下意识的朝后挪，浑浊的眼球转动着，确信了面包是给他的。帕梅拉眼前一花，乞丐像蛇一样突然跃起半个身子，都没来得及看清他伸手，盘子里的面包就不见了。
乞丐简直是一口把面包吞下的，帕梅拉不得不又给他倒了点水。艾莉西亚欢快的面容流露出欣慰，卡琳则微微蹙眉，那神情像是在回忆。黑发的小女孩最细微的脸部牵动都被纳特看在眼里，她仿佛有些痛苦，正在回忆什么？
几声剧烈的咳嗽响起，医生听见，发觉咳嗽的人病的不轻。顺着声音望去，是个病怏怏的老人，队伍里的第三人。老人双手按在胸前，咳得透不过气，消瘦的脸憋的发红。纳特倒了一小杯黑色粘稠的药水，喂老人服下。老人以手抚胸，费力的呼吸着，纳特制止了他表示感谢的意图：“先不要说话，我问你，你点头或者摇头就行了。年轻时干过重体力活吗？”
老人的咳嗽并未彻底平复，只是声音稍稍降低。他点头，眼角泪都流出来了。
“吸烟吗？”
老人摇头。
“那就是年纪大了肺部功能下降，老年慢性支气管炎，没有哮喘并发。很遗憾，现在人类的医学水平无法根治，只能缓解症状。”纳特轻拍老人的肩膀，歉疚的说。医生并非神灵，能力总有极限，不可能应付得了所有疾病。他明白这道理，但是他依然遗憾。
第二个人是个大约二十岁的女孩，棕发，个头高挑，几个人中状况要数她看起来好一些。衣服虽然旧了些，但是干净，称得上是朴素大方。帕梅拉正待发问，卡琳慢悠悠的开口说道：“她也是位医生。”
第二人惊讶的说：“是的小妹妹，我是天使香石竹镇的医生，正在见习。”
老人的咳嗽还在继续。屋子里的众人一同讶异的注视着黑发的小女孩，卡琳合上手中的书，微微笑着说：“她进来后一直在看纳特医生的书架，刚才医生在给老先生治疗的时候又很关注，我们都在瞧着老先生，她却在瞧着医生。所以我猜，她是纳特先生的同行。”
“真是个聪明的孩子，”纳特赞道，“见习，你又为什么要来参加我的试验？”
第二人行了个医者之间才用的礼，低着头说道：“我叫尤莉，尤莉·赫米洛。”
她闭住了口。别人不说，纳特也从来不会去问，他只需要知道与工作有关的情况。他猜可能是看中了还算丰厚的报酬，又或者因为自己在同行中名声算得上很不错，想来长长见识。不管什么原因，见习医生也是医生，她能参加试验，比起普通人总是要好一些。纳特于是回以同样的礼节，转向刚才的老人。
老人咳嗽不止，不过呼吸顺畅了许多，可以开口说话了。帕梅拉问了问题，卡琳又用她甜得令人想起粘稠糖浆的声音慢吞吞地说道：“老爷爷的名字叫奥古斯丁·巴蒙德，一个人住在掘墓人街二十二号，年轻时当过水手。”她右手撩了下垂到额前的一缕黑发，双眼注视着老人。
老人又咳了几声，才低声叹息：“孩子，你说的一点都没错！你怎么知道的？”
“早晨出门的时候我看到有两个年轻人在你的屋子外找你要钱，有喊到过你名字。”卡琳说道。纳特看着她端坐在对沙发上，左手支着下颚，沙发对她来说过于宽大，因此整个人几乎是斜斜的躺在皮质的坐垫上。那感觉安详静谧，带着少许受伤后，或者天生就不太健康的虚弱，年轻的医生不得不连连提醒自己，才没有两天内在面对她时第二次走神。他没意识到，卡琳把只见过一面的人名字都记住了。
所以，帕梅拉走向最后一名试验对象时，什么话都不说，直接等着。背后传来不对劲的声音，一回头艾莉西亚正揉着妹妹的脸，揉得她说不出话来：“你很厉害嘛！不过以后不许抢姐姐风头哦！”
卡琳脸在她姐姐手中被面粉团子一般捏成了奇怪的形状，勉强嘟着嘴哼哼：“知、知道了……”
不对，医生心头莫名的掠过阴霾，他敏感的察觉到，艾莉西亚绝不是因为妹妹抢了自己风头才出手的。
最后一人是个三十来岁的小个子，他主动说道：“我叫柯瓦特，是卡雷塞斯人，住在木工街。今年，我想想，该是三十六岁。”
很好，有孩子有老人，有男人有女人，有瘦弱的有强壮的，对象齐全，完美得简直像是提前安排好的。纳特拿着玻璃皿——药丸已经被他提前取出来了——开始说明他的试验。用外行人也明白的语言简单的介绍了药丸，他告诉他们说，每人领一颗或者半颗药，随便再诊所里找个能躺的地方把药吃了，后面就是他的事了。
有人怀疑药会造成不良后果，纳特晃了晃手中浅浅的玻璃皿：“我也吃过。”就没人再有问题了。
发药的环节帕梅拉想帮忙，可纳特认为不能因为事情没有技术含量就交给助手，自己动手了。
“吃了只用两秒就能睡着？”艾莉西亚用白雪似的手指捏着药丸，墨绿色显得十分刺目，“很了不起吗？我不吃药就可以呀。”卡琳嘀咕了一声，不过脸上被揉的痕迹未消，也就低下头继续读她的书了。书名是《教义在贫困人群中的传播解析》，是本神学书籍，纳特虽然从来也没见过任何一名牧师读，倒是记得曾经在一两个神职人员家里灰扑扑的书架上偶然间瞥到过。
她读书的兴趣可真是广泛。神学书籍，比字典还要乏味的东西。
乞丐用双手捧着药丸，他脸上黑乎乎的，不过纳特估计他的神情一定是很郑重的，郑重的像是见到了堆成山的模样、一辈子吃不完的面包。
尤莉·赫米洛领到了她的半颗药。纳特发现，几次视线经过，她都在看自己。我名声果然不坏，纳特如是理解。
他正要把药分给咳嗽的老人，有人走进诊所：“纳特先生，抱歉打搅，有急事。”
是娜塔莉，纳特立刻放下盛药的容器。即便不是娜塔莉，听到有人有急事找他，他也一样会停下手里的事。需要找医生的急事是拖不得的。
泰伦特的女秘书长对其他人视而不见，走近纳特在他耳边说道：“坎扎大人的遗体解剖过了，如您所说死于毒药，但并非慢性的。是从蓖麻子与番木中提取的毒素。另外，领主大人的交涉情况很不妙。”
“怎么可能？”纳特大为震惊，“那东西中毒后只要几秒就会致死。坎扎……死前几秒……”他一边回想一边拿起玻璃皿继续分药。咳嗽连连的巴蒙德老人用手指从皿中捻出药，纳特沉吟着又递向最后一人，矮小但健壮的柯瓦特。
“医生，”柯瓦特大声嚷道，“为什么我们和他们的药不一样？”
