这是大多数回家过年的人都能碰到的问题。大家可能都很奇怪，为什么自己排了一个晚上或几个晚上都买不到票，票贩子手中怎么有那么多呢？这就涉及了投机的概念。如果站在社会学和道德的立场上看，投机似乎是一种很不光彩的行为。然而在市场经济的今天，竞争意识无处不在，这就使很多人适时抓住了机会。
在节假日，很多人都会外出旅游、探亲，这对于商人来说，是他们获利的关键时期。由于人们在假期中那个有足够的时间出去散心或探亲，这时的人数流动超过了任何时期，所以火车票便出现了短缺现象，这就给一些票贩子提供了投机的机会。票贩子们以高出原来成本的价格倒卖这些车票，通过收取市场可以承受的高价，保证了那些渴望回家或旅游的人得到这些票。
从社会学的角度来看，这种倒卖行为是违法的，因为它扰乱了整个市场的正常运行。但从经济学的立场分析，由于市场需求在现行价格水平上严重超过了产品供给，因此往往要排几天的队才能买到规定票价的车票，实际上浪费的时间早已增加了车票的成本。如果说允许买高价票对那些有时间排队而没钱买高价票的人不公平，那么禁止倒卖车票，对于那些有能力买高价票而没有时间排队的人又公平吗？
类似情况在我们生活中经常可以看到。譬如今年粮食大丰收，米价大幅下跌，一些农民便会在明年少种水稻、多种蔬菜。此时，有些投机者和黄牛党看准了市场的趋势，低价时购入，等到明年大米产量减少而价格上涨后卖出，他们便能从中大赚一笔。但是你要责怪这些人就显得有些本末倒置了。因为问题并不在他们这些人，而是在于市场中有很多人把低于市场价的东西放在其中出售。
也就是说，基于单纯的公平意识的分配方法有时反而会扭曲利益分配的公平性。更糟糕的是，抱有这种单纯公平意识的人却没有意识到这个事实。价高未必物美，价低未必物劣，然而肆意决定价格必然导致各种问题。
4.信息时代——7个字真能价值500万美元吗？
市场经济的特征是高度的非理性和不完整性。旧的模型假定信息是完美和理想的，但即使很小程度的信息不完整也能够导致很大的经济后果，用通俗的话说就是“一些人知道得比另一些人多”。
——斯蒂格利茨（美国著名经济学家）
信息的显著特点之一是时效性，也就是说，效益与时间成反比关系，有时候先人一步，占领制高点，可能就价值千金。在信息时代，如何在巨量的信息流中获得有利于企业发展的“有价值信息”，是一门很深的学问。
1950年，朝鲜战争爆发初期，针对中国政府的态度问题，兰德公司集中了大量资金和人力加以研究，得出的结论是：“中国将出兵朝鲜”，于是，他们作价500万美元想把信息卖给美国对华政策研究室。同时，这条信息还附有380页的资料，详细分析了中国的国情，并断定：一旦中国出兵，美国不可能赢下这场战争。但是，美国对华政策研究室的官老爷们认为兰德公司这是在敲诈，根本不屑一顾。后来，从朝鲜战场战败归来的麦克阿瑟感慨地说：“我们最大的失误是舍得几百亿美元和数十万美国军人的生命，却吝啬区区500万的代价。”
7个字真的能价值500万美元吗？答案是肯定的。信息是一种特殊的商品，它与一般物品有着本质的区别，因为信息的生产成本非常高，而再生产的成本却可以忽略不计。虽然“中国将出兵朝鲜”只有短短的7个字，但这7个字却是通过大量的人力物力的辛勤工作换来的，这就是信息的价值！由此，信息经济学的概念产生了。
毫无疑问，信息是信息经济学研究的对象，在信息经济学中，信息是可以作为生产要素投入于生产过程中的，它同传统经济学中所涉及的劳动力、劳动工具、劳动对象没什么区别。作为商品的信息有使用价值、价值、成本、价格。但信息商品的市场供求关系与传统经济学有所不同，那就是信息产品的供给不仅决定于生产，还与传播有关，市场需求在满足过程中可能还会诱发新的市场需求。信息的特性会直接影响人们的经济行为。因为在一定的信息结构下，通过信息的集中或分散的优化结合，可以提高资源配置的效率。可以说，信息是每一个经济体的生命线，如果没有可靠的信息，市场就不可能很好地运转。反映信息发挥作用的程度的信息效率是优化资源配置和促进经济发展的重要因素。在资源配置中既要发挥价格体系和市场机制的作用，又要重视信息因素、网络作用、行政干预、政策法规等外来信息的影响。在这一点上，日本三菱重工财团时刻保持对市场和环境的敏感性，不放过任何搜集到的微小、零碎的信息的经营习惯，对我们有着很多的启示。
1964年，《中国画报》的封面刊出了一张照片：大庆油田的“铁人”王进喜头戴大狗皮帽，身穿厚棉袄，顶着鹅毛大雪，手握钻机刹把，眺望远方，在他背景远处错落地矗立着星星点点的高大井架。不久，《人民日报》报道了王进喜出席人民代表大会的消息。
当时，由于各种原因，大庆油田的具体情况是保密的。然而，上述几则由权威媒体发布的照片和新闻，在日本三菱重工财团信息专家的手里变成了极为重要的经济信息，并由此揭开了大庆油田的秘密。
首先，他们根据对照片中“大狗皮帽”和“厚棉袄”的分析推断出油田的大致位置应该在中国东北的北部，而且离铁路线不远。此时，他们又注意到了照片中钻台上手柄的架式和油井之间的距离和密度，并由此得出了油田的大致储量和产量。根据这些信息，三菱公司推测，按照中国当时的技术水准和能力及中国对石油的需求，中国必定要大量引进采油设备。
于是，三菱重工财团迅即集中有关专家和人员，在对所获信息进行剖析和处理之后，全面设计出了适合中国新油田的采油设备，并作好充分的夺标准备。果然不出所料，中国政府向世界市场寻求石油开采设备。三菱重工财团因为准备充分，设备获得中国巨额订货，因此赚了一笔巨额利润。
由上面的事例可以看出，决定信息价值的大小并不取决于其事实，而是取决于它所具有的针对性和预见性。可以说，三菱重工把握了信息，才把握了市场。这也充分验证了信息商品的时效性特性。三菱重工在获得信息后，以最快的速度将信息转化为生产能力，这才是这次商业行为成功的关键所在。
在今天这样一个商业高度发达的社会里，一个独立的信息市场已经形成，而且有横扫全球之势。继商品市场、资本市场之后，人类社会不可避免地出现了第三个独立的市场：信息市场。这个市场由虚拟资本市场和虚拟经济市场（网络市场）构成，前者是全球化市场，后者是信息化市场。
5.“四面楚歌”的启示——人为制造信息的市场价值
信息的投资需求将会随信息价值确定性的不同而不同，信息价值越不确定，对信息的投资需求越大的经济主体一旦进行了投资，随后连续使用它将比投资新的更加便宜。
——让·雅克·拉丰（法国著名经济学家）
传统经济学认为，在社会经济活动中，信息的获取、处理和传递都是免费的，至少成本是可以忽略不计的。但是随着经济学研究的深入，特别是社会信息化进程的不断加快，人们逐渐认识到，信息的获取、处理和传递同样需要支付成本，有时这种成本还是很大的。
企业所有关于信息问题所花费的成本在经济学上称为信息成本。信息成本是企业的隐性成本之一。其中由于信息失真带来的成本又是企业信息成本的重要组成部分，并且它比一般的信息成本更隐蔽、更难于被认知。
西楚霸王项羽在秦灭亡后与刘邦率领的汉军争夺天下霸权。在征战中，汉军大将韩信率领汉军平定齐国，而项羽的楚军却是节节败退，时运已经完全转向了刘邦一方。不久，汉军又集结兵力不断攻击项羽军队，项羽军队不断收缩，退至垓下。此时，各诸侯军队蜂拥而至，在垓下把项羽重重包围了起来。
汉军这时候虽然已经是胜券在握，但是要一口气吃掉楚军还是有些困难，于是张良就想出一条妙计，他把楚军降卒分发在汉军各营之中，并让他们教汉军唱楚国民歌。
夜晚来到之后，被围困的楚军军营四面都响起了楚国的民歌。项羽听见楚国歌声，心里惊疑不定：莫非楚国已经陷落，怎么有这么多楚人在唱歌，难道都已经归顺汉军了吗？想到这儿，项羽感到心灰意冷，完全丧失了斗志，最后在乌江边自刎而死。
当然，楚国的军队也已经是军心涣散，毫无士气。垓下之战，楚军被灭。
四面楚歌的战例就是一个典型的内部信息战的案例。也就是说，四面楚歌是一种策略性战术，在战术中，汉军利用了信息这个工具，并达到了充分影响对方认识水平的目的。在故事中，每个楚军士兵都像项羽一样认为，汉军原本是从西部举兵，所以大多数士兵根本不懂楚国的方言。所以，当他被围困于垓下听到周围都是楚歌后，受到的心理打击无疑是致命的。
可见，通过某种信息的传递，可以使对方认识到自己获得某种利益的概率是变大还是变小，进而影响对方的心理反应，使之变得积极或是消极。在项羽听来，楚歌四起，就意味着“天下”已经是刘邦的了。
我们可以肯定，张良应该是不懂得概率论的，但是这个规律肯定是毋庸置疑的，那就是信息会影响人的行为的积极性与消极性。比如在抽奖的时候，中不中奖，靠的是运气，不是人为的力量可以左右的。但在一个策略性环境中就完全不同了，人可以通过智慧，制造一些虚假信息，从而达到影响对方心理的目的。要知道，在一个策略性的环境中，信息的作用是非常可怕的。为了理解这一问题，我来举一个例子。
有一个男子，自出生以来就没走出过家乡，甚至连县城也只是去过一次。现在，这位路痴型男子却要去北京旅游。他是一个地地道道的乡下人。总之，这人对北京的地理常识没有半点概念。
这名男子的行为确实有些冒失鲁莽，当他到达北京之后，连住的地方都找不到。碰巧在公交车上他碰到了一个大姐，这个大姐笑容可掬地告诉他说：“去那家旅馆，还不如去另一家旅馆呢，那里不仅距离近，服务也还很周到。”
于是下了车之后，这名男子就在附近四处找大姐介绍的那家旅馆。这时，旁边突然有一个热情亲切的女性主动走过来，同样微笑着对男子说同样的话：“还是不要去那家旅馆了，来我们旅馆吧。我们旅馆很近，服务也很周到，包您满意。”但是，这名男子没有轻易相信这个女性所说的话，还是去了大姐介绍的旅馆。
上面的例子中，两种不同的场合，同样的信息，男子的反应和态度却是完全不同，原因是什么呢？如果只是回答前者可信，后者不可信，就显得过于简单。对于初次见面毫不相识的人，我们为什么会做出这样的判断呢？判断的依据和标准又是什么呢？
其实，这一问题的关键点在于，提供信息的人是否同自己存在利害关系。如果利害关系没有冲突，则提供的信息就可信。没有利害关系的人提供的信息同样也是可信的。相反，对于存在利害关系的人提供的信息，就不能完全地听之任之。因为这些信息很可能就是对方编造的，目的是从你身上得到利益。
比如，开车去外地迷路的时候，司机可以完全信任坐在副驾驶室的人从地图上所得到的信息。因为这两个人都是希望尽快到达目的地，彼此有着共同的利害关系，同行的人没有提供假信息的动机。当然，虽然对方没有提供假信息动机，但并不意味着他提供的信息就一定正确，他也可能是因为看错地图，而提供了不准确的信息，所以这个时候就应该尽量把握信息的准确度。
上面的例子中，在公交车上偶然碰见的那位大姐没有必要给那名男子提供假信息，因为即使提供假信息给对方，她也得不到任何好处。相反，如果自己给对方提供了自认为准确的信息，并帮到对方的话，对方就会打心底里感激你，自己也就享受到了被人感激时的满足感。所以，我们可以说，这名女性的动机，应该是尽量提供正确信息的。
但是，如果是一个女性故意过来套近乎，向男子提供信息，那就很难说她不带有任何意图。因此，在这种情况下，即使是对方再热情地给你提供信息和帮助，你也不能轻易相信。
在今天的商业社会中，企业在生产经营过程中信息失真成本的发生是不可避免的，这种成本有时是非常大的，甚至会大到使企业走上末路。因此，企业必须认识到降低或避免信息失真成本的重要性。
6.从“渔翁得利”谈起，教你策略性环境中的预测
因为存在信息不对称所导致的逆向选择和道德风险，以及存款者的“囚徒困境”可能引起的存款市场上的银行挤兑，因此银行等金融机构具有内在的脆弱性。
——米什金（金融专家，美联储理事）
在社会环境当中，如果一个个体的行为不仅对他本人的利益产生了影响，同时也对周围其他人的利益产生了影响，那么，我们就将这个环境称之为策略性环境。在这个环境中，我们要将环境中所有个体用策略性的眼光加以考虑，然后采取策略性行动。博弈论就是对策略化环境进行理论分析的工具。
苏代是战国时期有名的外交家，为保卫燕国，他去游说正要准备攻打燕国的赵惠文王。苏代对赵惠文王是这样说的：
“我来贵国的路上，看到这样一件事情。在河滩上，一个河蚌正在悠闲地晒着太阳。这时候有一只鹬鸟发现了它，便用嘴伸进张开的壳里要啄食河蚌的肉，受惊的河蚌急忙并起两壳夹住鹬鸟的嘴。鹬鸟丝毫没有放弃的意思，死活也不肯松开自己的嘴，河蚌为了保住性命，只好拼命闭紧自己的壳。就这样，它们俩谁也不肯让一步，最终都累得筋疲力尽，无法动弹。这时，渔夫出现了，不费吹灰之力就把它们都捉了去。今天，燕赵两国如果兵戎相见，最终双方的军民都落得疲惫不堪。到那时，像渔夫一样捡便宜的，就是一直对燕赵两国虎视眈眈的强秦了。”
在经济生活当中，我们经常会在观察对手的行动之后，再决定自己的行为方式。举一个简单的例子，我们去商场买衣服。商场已经把衣服摆好并定好了价格，而买与不买的决定权完全在于我们自己。然而在市场上，并不是只有这家商场才有权利去决定卖什么，卖多少钱。在电子商务中，即使是非常普通的个体也能成为卖主，决定自己商品的价格和种类。
