大家寒喧落坐，话还未入正题，就有人来报三福晋和凤可来了。我很意外，这两个女人来做什么？四弟听说便要整衣出门迎接，我拦住他，“你三嫂又不是第一次来，不必多礼。这一去，又得等你老半天。这样吧。”我四下看看，一招手让站在厅外的小菊过来，“你去看看福晋，要有什么事，就来告诉我们。”小菊点头而去。
我向四弟笑笑，“咱们谈事吧，到底是什么重大发现，从昨晚我都好奇到今天了。”
老四神色凝重，拿出一个卷宗：“三哥您看看吧。”
卷宗很旧，画着秘押。我一看编号，竟是天字开头的，这卷宗一般人调不出来，我疑惑地看着老四和老马。
老马缓缓开了口，“昨日老臣与三爷分别后，便按三爷吩咐的去调看李宅案的卷宗，谁知在大理寺的档房中找遍了也没有。管档房的小子说，既然这儿没有那可能是放到“天”字号的库房中单独保管了。老臣正想回来请三爷的示下，谁知出门便碰到四爷。说来也巧，四爷也是为李家的事来的，听老臣一说，便直接带着老臣去天字号的库房中查找。这卷宗是和李宅案卷宗放在一起，老臣觉得有问题便一起借出来了。谁知这一看，竟看出一桩天大的祸事来。事关社稷安危，不能不慎啊。”一番话说得我胆颤心惊。
事实证明老马绝非危言耸听。
二十年前，“天锦绣”在京城算是一家比较叫得响的绸缎庄，当时若想买正宗丝绸，人们的首选就是“天锦绣”，东西好不说，价格也童叟无欺。老板李晋是苏州人，接人待物很有一套，生意越做越大的同时，他也成了京城许多达官贵人的坐上宾。有人私下传闻，李晋只是名义上的老板，“天锦绣”其实有几位贵到极点的幕后东家。这传闻让“天锦绣”越来越红火，在它成立的第四年已成为京城绸缎庄的老大，并大有一统京城丝绸界的趋势。
可惜，盛极必败。
“天锦绣”有一位姓姚的掌柜，做事倒还可以，就是爱赌爱嫖，一见了女人和骰子就走不动道。为了这个毛病，姚掌柜没少挨李晋的骂。姚掌柜这个人也有意思，心宽体胖没什么脾气，李晋骂得再难听他都是笑呵呵的，还一个劲儿认错，但认错归认错，要他改可不可能。李晋后来看他也没耽误工作，便也懒得说他了。
康熙三十年正月的一天，姚掌柜像往常一样安排伙计打佯结帐之后，一步三摇地去找死党喝酒赌钱。那天羸得不少，姚掌柜一激动跑到青楼找老相好犒劳自己，完事后呼呼大睡，一觉醒来天已大亮，姚掌柜酒也醒了，一见天色便知自己回去少不了又得挨顿骂，因此急得连声叫人找衣服，要结账。可一摸自己的口袋，傻了，口袋中的宝贝没了。
这宝贝可不是一般的东西，姚掌柜的身份也不是一个普通掌柜那么简单。他其实是谪仙帮北京分舵第三香堂的一个小头目。
这个谪仙帮以女人为主，入帮人员大都为前明官宦后裔。昨天是姚掌柜与另一香堂接头的日子，可他喝多了酒，又忙着赌钱，一时竟把这事儿给忘了。后来想，这信息也没什么大不了的急事，不过是每月向上报的常规，少报一次也不碍事，与下个月的一起给也就是了，所以没当回事儿，还是照样喝酒、赌钱。估计这家伙将东西带在身上在外面鬼混也不是一次两次了，所以才能如此笃定。
但这一次偏偏出了事。大概是晚上喝了酒，兴致过高，脱衣裳时用力过大，那颗装着信息的药丸子从口袋里了滚出来，姚掌柜丝毫不知道。****看到，以为是什么好东西，也不告诉他。等姓姚的睡了，****偷偷掰开丸子，见里面是张纸条。****不识字，但知道这样密封起来肯定有情况，便拿下去给老鸨子看，老鸨子把妓院中管账的二先生现从床上拉起来给娘儿两个解惑。
二先生原本还打着呵欠，一看这字条，乐得直蹦，满口乱叫：“发财了，发财了。”老鸨子和****看得莫名其妙，二先生解释：“这姚老板是反对朝廷的，字条就是铁证。前两日城门口还张贴告示，说捉拿叛党余孽，拿到一个赏银一百两，拿到大头目赏银五百两。看姚老板这架式，再不济也是个头目，何况他身后……”二先生乐得眼睛眯成了一条缝。老鸨子明白了，一叠声叫“报官、报官。”****内心还有些舍不得，但一想到银子，也毫不犹豫地将老姚抛弃了。三人怕人多了分银子的也多，所以也不声张，悄悄让二先生跑一趟，娘儿两个在家等信息。
可怜姚掌柜当时睡得死猪一样，什么也不知道。他在屋里床上床下找药丸子，找了半天屁都没有，吓得两腿直打颤，想走，一拉门哪里打得开，老相好早将房门锁了。姚掌柜心下明白秘密暴露了，自己离死期也不远了。
他推开窗，向下一看，离地至少有五六米高。他当然明白自己当务之急是要跳下去，然后赶紧通知“天锦绣”的人员撤退，可这些年吃得肚肥腰圆，身体笨拙不堪，两条腿直打颤，根本不听使唤。站在窗口迟疑半天，就是跳不下去，直到看见远处官府的兵丁排着队伍往这边跑，这决心也没下得了。
当时负责此事的是后来做了顺天府尹的常翼圣，办事很有头脑，捉到人以后怕惊动了姓姚的同党，没有带回衙门，就地在青楼找个房间审训。
姚掌柜一身肥肉，骨头却很软，常翼圣还没问两句，他就交了个底朝天。照理至此，常翼圣已把谪仙帮北京分舵的第三香堂全部抓在了手上，这功劳也不算小啦。但这位常大人当时年轻气盛，想要一下子立个奇功，以便名垂清史，所以想将整个北京分舵连锅端掉，最好还能顺着京师的线索将其它分舵也揪出来。
无奈姚掌柜虽也想立功，但地位实在太低，除了本香堂的事，其它一概不知，想胡乱编几个都编不顺溜。常大人见老姚派不上用场，也就不指望了。他在“天锦绣”附近布下眼线，打算顺藤摸瓜，姚掌柜的身份也从叛党变成了官方密探。常翼圣事先有言，只要老姚能助他成此功业，以后金钱、女人、地位都不成问题。其实这时候老姚对这些都没什么感觉了，一心只想保住自己的命。
眼线布下去二、三十天，一点动静也没发现。常大人正在怀疑是不是老姚让人发现了马脚，突然传来李老板一家被杀的消息，姚掌柜当然也在被杀之列。常大人知道坏了，连忙派人查封李宅和“天锦绣”，两处进去一查才发现，什么也没有了，不要说帮会的东西，就是“天锦绣”积下的那些财富也都不翼而飞。常大人懊悔啊，上书请罪。皇上念他也是为国家作想，只降了两级官职小小责罚了一下，算是惩罚他的好大喜功。常大人后来对人说，他的安排并无不妥当之处，迄今为止他也没能想通消息是如何走漏的，财物又是怎样运走的。
“天锦绣”和李宅的房产都充作公产，没多久“天锦绣”因地处繁华闹市，成天关个门人来人往的看着不好，就转手卖给人家开酒楼了。至于李宅，发生的血案如此可怕，以至于传言纷纷，都说里面有鬼，哪有人敢碰它。顺天府开始还管着，后来嫌位置偏管理起来不方便，而且名声在外，估计拿它也发不了财，便交由村里保管了。公差下乡，有时在里面歇歇脚，但谁也不敢在那儿过夜。后来公差有了更好的歇脚地，也不用李宅了，所以里正才敢大着胆子将它租了出去。
“天锦绣”的秘密固然令人吃惊，但“天锦绣”失踪的财宝更令人向往。由于没有人知道“天锦绣”失踪的到底有多少财产，只能凭猜测，于是大家以讹传讹，财宝数量越传越多，觊觎这笔财宝的人也越来越多，从官方到民间形形色色的人都有。直到今天，每年还有人在不断地向这批宝物发起冲击，可惜都是空手而归。
听老马说到这里，我忍不住插口：“老马，你看何处园地道里的那些金子会不会就是“天锦绣”失去的那笔财物？”
老马沉吟不语。
我明白，他也早已想到这一点，只是不肯承认而矣。昨日将四姨娘定为杀人疑犯，老马就已下了很大的决心，如今若按我的推论，四姨娘的身份又要从罪犯向反判转换，无论如何他是接受不了的。而且四姨娘的身份一旦认定，那清华也就非常可疑。老马如何能接受得了这样的事实呢？
老四倒是很感兴趣：“真有这种可能。李宅与何处园有地道相连，搬运财物不会有人知道，这也解开了为什么谪仙帮的有关信息会消失得干干净净的谜团。”
老马怔怔地看着我们两个。
谪仙帮？这名字听着有点耳熟。老四问我，“三哥，难道你忘记了三十八年南巡之事了吗？”这句话点醒了我。
三十八年是我第一次随皇阿玛南巡，也是唯一的一次，可就这一次已叫我终身难忘。
由于是第三次南巡，不管随行的后勤安排人员还是地方接待机构都已轻车熟路，所以一切都很顺利。意外是在回銮时发生。
当时我们路过江宁，驻陛在时任江南织造的曹寅家中。曹家与皇家渊源非浅，曹大人的高堂乃是当今天子的保母，皇帝称曹寅为异姓兄弟，这次驻陛曹家也是为了一遂皇上看望老人、共叙天伦之乐的心愿。曹府接驾，盛况空前，轰动了整个金陵，此等荣耀前无古人、后无来者，因为自从那次变故之后，皇上到大臣家也只看看而矣，从来没有住过。
当天晚上，曹老夫人设下家宴款待天子。为了融洽气氛，曹老夫人特地安排了秦淮歌舞妓为大家助兴。
