后羿死了，寒浞住进宫里，做了天子。他是以机谋窃取天子宝座的，不敢过分相强诸侯，彼此倒也相安。帝后给寒浞生了两个儿子：浇、殪，兄弟俩天生神力。寒浞请人，弓矢戈矛，无不教悉。十几年过去了，浇与殪长大成人。儿子骁勇善战，老子狡诈多智，蛰伏的寒浞展开腰身，有所行动。他让浇驻守险要的过地，让殪掌管富庶的戈地，自己独居都城，成鼎足之势，然后发兵伯明氏，讨其相逐之罪，尽数占有伯氏部落的财物。初次兴师，显示了浇、殪的力量。放眼天下，寒浞可不怕任何一个诸侯，使他寝食难安的是迁居帝丘的夏后相。
后相在帝丘，接到斟寻氏、斟灌氏相继亡国的消息，震惊忧虑。他未曾料到寒浞这么快地发兵，也没有想到浇、殪的军队这么凶猛。抵抗自然以卵击石，避开锋芒为止。可王后缗怀孕就要分娩，真令人难下决断。在后相犹疑的时候，浇、殪率领大队兵马，呐喊着包围了帝丘。面对强敌，后相冷静下来，他果断地命令心腹大臣伯靡保护着后缗与城中老幼突围，自己手持铜戈，亲带不怕死的将士，接住浇、殪厮杀。但由于寡不敌众后相与他的将士全部战死。帝丘夷为平地，浇、殪捧着后相的首级献捷。寒浞去掉了心病，又有过浇、戈殪两支劲旅，觉得坐稳了天下，便一反以往的恭谨，朝令夕改，对部落首领和侯国君主乱施淫威，聚敛财物，日甚一日，惹得天人共愤，山川崩塌。寒浞可不管什么旱涝无收，越到老年，越纵情享乐。被权势富贵搞晕了头脑的寒浞，完全忘记了天子宝座是窃取来的，当然有人要夺回去。
这个要夺寒浞天子地位的人不是别人，他就是后相的遗腹子少康。当年后缗死里逃生，从狗洞爬出，回到娘家有仍氏，生下少康，母子隐姓埋名，生活民间。后缗把复仇兴邦的希望寄托在儿子身上，倾尽心血对少康进行培养教育。少康有志气，小小年纪，十分懂事，军事训练、狩猎生产，处处干在前，吃苦耐劳，沉默寡言，很得部族人的喜爱。年纪稍大，少康投奔有虞国君，担任庖正。有虞国君明白他的身份后，见他气度不凡，便把女儿嫁给了他。少康有了立足之地，就充分施展自己的才能，组织人们耕种土地，发展畜牧业。他的德政赢得了百姓的信任，经常有外姓异族前来投奔，慢慢积聚起力量。少康等待时机，他与父辈的大臣伯靡勾通消息，又派人暗中联络诸侯。经过多年的积极准备，少康集中兵马，亲统大军，千里奔袭，直取国都。
兵临城下，寒浞根本不知道，他居住深宫，任意作乐。守城的将士，厌恶寒浞的暴虐贪婪，开门迎接。当少康突然现身，威风凛凛地站在寒浞的面前，寒浞还以为后相索命来了，哆嗦着在地上，口呼“神灵饶命”。他还没弄明白是怎么回事，就束手被擒，成了阶下囚。
少康收复国都，立即释放因拖欠贡赋而入狱的无辜百姓，大开仓禀库府，发放粮食衣物，在社稷坛上，用寒浞的脑袋祭祀天地祖宗。然后，诏谕诸侯，宣布自己要重修大禹德政，复兴夏室。这些年来，诸侯受够了后羿、寒浞政变的凌人盛气，素闻少康仁义，纷纷前来，拥戴少康。
少康接受部落首领与侯国君主的朝贺，即天子大位。他勤勉政事，兢兢业业，使萧条、冷落的中原大地，重新出现勃勃生机。历史写下少康复国中兴的光辉一页。
伊尹助商汤王灭夏
伊尹，本名伊挚，先后在商王朝担任尹、阿衡、保衡等官职，因官得名，亦名阿衡、保衡，出生于有莘氏族。伊尹“自任以天下之重”，以“伐夏救民”为己任，认为天下的老百姓如果享受不到尧天舜日的幸福，就等于自己把他们推入沟壑之中。他的才能，早在见到商汤之前，就已播名邦外。
伊尹的谋略思想和政治、军事才能，集中表现在以下几方面。
伊尹两次被商汤派到夏都执行战略侦察任务，在夏王朝统治集团内部进行分化瓦解活动。商汤恐怕夏桀怀疑，还导演了一出苦肉计，“亲自射伊尹，伊尹奔夏”。伊尹在三年的时间内，先后五次进入夏都，掌握了夏王朝政治、军事以及经济、地理情况，返回商都向汤报告，说夏王桀荒淫无道，“不恤其众，众志不堪，上下相疾，民心积怨”，人们盼望夏王朝早日灭亡，商汤对此十分满意，称赞伊尹圆满完成了任务，遂与伊尹作出灭夏的战略决策，再次把伊尹派往夏都。结交夏桀遗弃的元妃妹喜，“遂以间夏”，在夏统治集团内进行策反活动。这些活动，对于商汤制定对夏战略决策，起了重要的作用。孙武总结这一历史经验，在他的兵法十三篇中说：“知己知彼者，百战不殆”，“昔商之兴也，伊挚在夏；周之举也，吕牙在殷。故惟明君贤将能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军之所恃而动也”。
鸣条之战是商汤推翻夏王朝的战略决战。在选择决战时机、决定决战方向上，伊尹发挥了重要作用。
据《说苑》记载：“汤欲伐桀，伊尹曰：请阻之贡职，以观其动。桀怒，起九夷之师以伐之。伊尹曰：未可。彼犹能起九国之师，是罪在我也。汤乃谢罪请服，复入贡职。明年又不供贡职。桀怒，起九夷之师。九夷之师不起。伊尹曰：可矣。汤乃兴师。”
这段记载说明，在决战时机的选择上，商汤和伊尹不仅考虑到双方的军事实力，而且考虑到人心的向背，用近似火力侦察的办法，停止进贡，以观察对方反应。看到夏桀仍能调动九夷之师，就恢复进贡。待到九夷之师不服从调动时，才兴师伐桀。这是慎重而又果断的决策。
在决战方向的确定上，据《尚书》《吕氏春秋》和《史记》记载，商汤不是按照商夏所处自然地理位置，由东向西发动对夏都的正面进攻，而是“令师从东方出于国西以进”实行战略迂回，绕到夏都西面，出其不意地发动进攻。结果，夏军仓促应战，“未接刃而桀走”，“奔于鸣条”。商汤挥军追击，与夏桀大战于鸣条，大败夏军，一举推翻夏王朝。这一决策，也是和商汤、伊尹熟悉夏朝军事部署和地理环境有较大关系的。
却说汤求计于伊尹，伊尹曰：“我兵无如桀勇，若以力敌，决难取胜，必须用谋以胜之。”汤曰：“何计可胜？”尹曰：“臣观桀王有勇无谋，来日出战，用十面埋伏计擒之。”汤曰：“全仗先生妙算。”一夜打点停当。
次日汤升帐，诸侯参见毕，伊尹曰：“昨日之战，若无费公至，则诸公皆为齑粉矣。本欲罪及列位，但念初战，未及次第，暂恕其过。某料桀王君臣，纵有万人之勇，难出某这一计。明日行之，诸公肯遵令否？”众侯各皆惭愧：“懊悔昨日之过，今愿听令。”伊尹大喜曰：“诸公如肯向前，再无有不胜之理。”先令费昌曰：“烦公明日战头一阵，只可诈败，不要取胜。”昌领计去了。尹又曰：“请主公来日居第二阵，等费昌诈败走过，主公出敌住，亦要败，不可胜，引至埋伏之处，自有接应之兵，不可有误。”又令众诸侯曰：“此去地名鸣条坡，诸公可去各寻丛杂树木处，分作十面埋伏。桀王追兵赶至，放炮为号，十面杀出，桀有万人之勇，插翅难飞，必能擒矣！违令者，定按军法。”众诸侯俱领计去了。汤问曰：“只恐桀知计，不肯追来。”尹笑曰：“昨日众侯怯敌，不战而逃。今诸侯迎敌，必不提防，料定赶来，擒桀之功，在指顾间矣！”汤大喜，各去准备不题。
却说桀王入城，聚众臣议曰：“昨日之战，非费昌生力兵至，履一已被擒矣！”赵梁等曰：“以我主天威，勇敌万人，昨日众侯不战而逃，其怯可知。若知时势，退兵便罢。倘不识时务，我主明日独战履一，臣同三侯战众侯，必要擒获履一，方可回兵。在此一战，天下定矣！”桀王大悦。近臣奏履一打战书，约明日必决强弱生死，方肯休兵。桀大笑，赵梁问曰：“陛下见战书大笑，臣不识笑何事？”桀曰：“朕非笑他事，笑履一死已临头，兀自不知。昨日若非费昌，命遭朕手矣。今不退兵，尚敢下书约战，强勉出此大言，朕故笑之。来日卿等用心，看朕必擒履一，而后罢兵。”赵梁等皆呼万岁。
次日平明，桀王同赵梁、三侯出阵，费昌出马迎曰：“昨日明放走入城去，尚不自省避位，请罪于诸侯，让有德者为君，今日自又出战！”桀王笑曰：“昨日履一非汝，已作刀下之鬼矣，何不叫履一出来，汝替死乎！”费昌不答，持枪望桀便刺，桀举斧交还。战二十回合，昌诈败走，桀赶来。汤接战住，桀大怒，未及数合，汤诈败走。费昌又出敌住，与汤轮流诱敌。桀杀得性起，恨不得平吞了汤，令赵梁、三侯催兵赶来，不知是计，务要擒履一。
汤且战且走，至黄昏时，追至鸣条坡，正是埋伏之处。只听连珠炮响，众诸侯四方八面，一齐杀出。汤与费昌杀回，拦住去路。夏兵见伏兵齐出，不战自乱。费昌一枪刺赵梁于马下，众军上前，乱刀乱枪，戳为肉泥。此为佞臣之报。桀王心慌，首尾不能相顾，只在军中乱窜。三侯皆惊惧，莫知所措，俱死于乱军中。桀王拼死杀开一条血路而逃，正走之间，只见火把齐明，一支人马杀至。桀大叫曰：“前又有兵，天亡我也！”
却说桀见人马至近，乃葛伯侯一支人马，未曾会合，故于此处相遇。葛侯见桀杀得力尽筋舒，葛伯侯旁奏曰：“履一有文书，会臣叛逆，臣未敢为党，恐我主有失，领兵来迟失救，臣之罪也。鸣条坡兵甚勇，难以抵敌，不若奔走三腹之国，再作别图。”君臣二人走三腹国。夏兵逃得命回者，报说赵梁、韦顺、顾命、昆吾俱死乱军中。桀问曰：“彼兵入我都城否？”卒曰：“小人等只随天王逃命，不知都城之事。”桀哭曰：“朕之爱姬，不知可逃走否？”
桀方入三腹城，坐尚未稳，小卒来报，后兵追至，将城围得铁桶一般。桀问葛伯侯曰：“似此奈何？”葛侯曰：“此去南巢城不远，其城坚固。臣为前部，我主断后，杀出重围，走往南巢，方可栖止。”桀闻言，令三军饱食。葛侯当先，桀王继后，杀出三腹城，与汤兵大战。费昌、葛侯交锋，未及十合，葛侯被费昌刺死。桀猛勇，无人敢阻，遂拼死杀出，径奔南巢城，坚闭不出。
汤欲围南巢，伊尹曰：“不可，今桀穷矣，追之无益。国不可一日无君，我主可同众诸侯回兵，入帝都以正大位，而安百姓。”汤依言，即传令同众诸侯入帝都。帝都百姓，家户皆排香案迎接。汤走马登殿，左右报曰：“妹喜闻桀王战死，投井身亡。”汤命葬之。又报赵梁、韦顺、顾命、昆吾四人家属，皆被百姓杀死。汤曰：“此数贼臣，皆百姓之切齿恨者，勿论。可急出榜安民赦之。”百姓鼓舞大悦，开桀府军，赈恤老幼，大赏三军。令设筵宴，大会诸侯。众诸侯齐声言曰：“今汤王仁义布于四海，恩德著于天下，今与民除其大害，宜立为王，以正大位。”汤曰：“不可。天下非一家之有也，惟有德者，可以居之。某德薄才疏，难承帝位。”诸侯皆曰：“明公仁德昭著，功绩盖世，今辞不王，谁敢王之？”汤三让不受，众诸侯皆顿首大哭。汤见众诸侯诚心，只得即天子之位于亳城。
桀王在位五十年而亡国。夏朝传君一十七世，受祚共四百五十八年。
汤去网三面自责雨桑林
乙未年，成汤即位，群臣众诸侯朝贺毕，封费昌为御侯，以伊尹、仲虺为相。反桀之事，以宽治民，除邪去虐，顺民所喜，远近归之。乃改夏之正朔，不以建寅为正月，色尚白，牲用白，以白为徽号，服哞冠皆白色，衣亦缟。其图书曰归藏，刻坤乾震巽坎离艮兑，以列卦象。大宴诸臣而散。
一日，王巡狩于安邑，见民张四面之网，围捉禽兽，祝之曰：“从天坠者，从地出者，从四方来者，皆罗吾网。”汤王见之，叹曰：“用此网，则种类绝矣！”即唤民曰：“朕闻凡人作事，宜留一线。汝等今作此网，四面尽布，鸟兽无逃之处，岂其欲尽之乎？噫嘻，尽之矣，尽之更无鸟兽也！必开去三面，以存其种类，四面之网，再不许用。如有犯者，朕决斩之！”民皆叩首曰：“小民等愿解去网三面，不敢再犯。”王见奏大悦，即颁旨通行天下，俱不许用四面之网。王对天祝其鸟兽曰：“欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，不用命者，乃入此网。”众百姓见王所祝之言，咸自相语曰：“王之德及禽兽，我等何敢不从。”于是四十六国诸侯，皆来朝贺称颂。王自此天下大治。
一日坐朝，有南巢使至，奏云：“桀王崩于亭山。”王闻泪下，命臣往南巢，以天子礼葬于亭山，封夏之后，以承其祀。汤王原放桀南巢，不追灭之，容其改过。不想三年之间，桀思妹喜，抱郁而亡。九夷闻汤王德政，皆来朝贡，王以厚礼答之而回。
却说汤王一日升殿，众臣山呼礼毕，王曰：“朕自受命以来，四方降伏，外夷来贡。但岁岁有旱荒表进，非东旱，则西旱，非南旱，则北旱。今经七载，何以制之，使天下得安太平。朕昼夜思之，全无长策。卿等有识制之法否？”太史官唐厥出班奏曰：“此乃上天之怒，方降大旱。臣今占之，若免大旱，当用人祷之，可回天怒，即有甘霖。”王曰：“往何处祷之？”唐厥曰：“桑森之野，有桑高十九文，常闻有天仙于上。若欲祷之，可备人头往祭。”汤王曰：“朕闻上天之爱人无已，而谓其当以人祷，是诬天也，万无是理。朕所谓请雨者，欲以救民，何忍杀人而祷雨。若以杀人，朕请自当！”遂斋戒沐浴，剪发断爪，身膺白茅，以为牺牲，素车白马，来日同众文武百官，亲往桑森祷之。当日朝散。
次日汤王排驾，直至桑森之野。登坛列祭，焚香再拜，祷告曰：“臣履一蒙众诸侯推举汤代夏，今九载矣，天下旱荒者七年，非东旱，则西旱，非南旱，则北旱，民不胜其苦。莫臣有过，以于上天之怒。臣今剪发断爪，身膺白茅，以为牺牲，望上天无以余一人之不敏，旱伤万民之命。今臣恳告上苍，为君者，只有六事而已。”乃自责曰：“政不节欤，民失职欤，宫室崇欤，女揭盛欤，苞草行欤，谗夫昌欤。如有不道，灾责一人。”言还未已，大雨方数千里，凡旱之处，皆得润泽。
岁复大稔，天下欢洽，民安乐业，遂作桑森之乐，名曰大濩。以享天地宗庙。制官刑。作盘铭曰：苟日新，日日新，又日新。以伊尹为阿衡。迁九鼎于商邑。在位十三年，寿百岁而崩。
太子太丁早卒，次子外丙立二年而崩。三子仲壬立四年而崩，立太丁长子太甲即位，继承天下，立位于骨爪嗣宫。
武丁版筑妇好辅夫
话说武丁居丧，三年不言，既免丧亦不言。于丁巳年即位，群臣朝贺毕，帝以甘盘为相，辅佐天下。帝为人恭默思道。一日梦上帝赉以良弼，次日升殿，众臣朝参礼毕，帝曰：“朕昨夜梦上帝赉以良弼，其形似立鱼，约身长丈余，唇旁微须，朕遍观卿等，皆非梦中之人，想必是圣贤隐于草野，朕欲求之，卿等以为可好？”甘盘奏曰：“梦昧之事，不可尽信，亦不可不信。臣访有此人，召而用之，便见端的。”帝曰：“朕料此梦，决不虚妄，定有是人。”即命画工，以梦中之形，一一指示写出，使人旁求于天下。
却说梦中之人，乃傅说是也。傅说家贫，居住虞、虢之界。虞、虢为水冲坏道，差胥靡役徒夫并雇民夫代筑。傅说亦充代筑，觅资以供衣食。一日正在版筑，适使臣郑达赍形至，见傅说形貌相肖，即向前施礼，言曰：“今主上梦上帝赉以良弼，命使以梦形，四方寻觅。某幸至此，观见足下之形，大有相似。足下可弃此就彼，同某入朝见帝，必高爵大用。”傅说曰：“鄙人乃草莽村夫，安敢见帝？”郑达曰：“君命不可违也，可与某同行面君。”傅说只得去锄，收拾行李，与郑达至京不题。
再说武丁自梦上帝赉以良弼之后，朝夕想梦中人。一日早朝，怎见得，有诗曰：众将声呼不酿诗，珠帘高卷五更移。
鼓声居左钟居右，文列于东武列西。
