“祉莲……”他有些急了，用手扳她的肩膀，想让她面向自己，好做进一步的劝服。他多么希望自己跟她有个孩子，那是他们爱的延续啊。可是她的想法那么古怪又绝然，你说她贪婪，她又只要一个，你说她不贪，她要的却又是全心全意，不管是任何方式，显然都不是安王给得起的。这时候的他，感到有些无力。
她轻轻地将他的手拂开，毅然道：“别说要跟娘娘去争，跟别的夫人争，我也不想。”
“用不着争，在我心里，你自是强过她们的。”安王虽然因为祉莲的固执心里有些着急，却仍旧是耐着性子柔声安抚。
她猛一下将被子拉上来，盖住了自己裸露的肩头，冷冷道：“这些话，我就当你跟别人也是这么说的。”
“我从没跟别人说过。”安王正色道，这一想，又来扳祉莲：“你转过来，好生说话。”
祉莲再一次挣脱了他的手，将薄被罩住了头。。
“好了，好了，”安王只得哄她：“这个事情暂且不提了，好吧？”
她这才将被子捋下来，还是不肯转身。
“说别的，我正好，有个事，想问你呢，”安王抱紧了她，柔声道：“你为什么要骗我，只是不想我碰你？”
她一怔，知道他指的是自己先前说已经是广驰的人了，其实他们并没有肌肤相亲。
“沐广驰呀，虽然是个君子，可也是个傻子。”安王笑道：“祉莲，我真的不在乎那些，只要你最后能跟我在一起，我就很满足了……可是，你还是很让我意外……”他把鼻子埋进她的秀发，贪婪地深吸着她发上淡淡的香味，喃喃道：“你身上的香味，象荷花，好闻极了……”
气流呵在脖子上，有点痒，她忍不住缩了缩脖子，就在全身松劲的这一刻，他猛一下起身，用身体的重量，轻柔地压了下来，她伸手想推开他，他却提起了她的双手，按在枕头上，同时，俯身滑下，硬挺的脊背小心翼翼地覆盖住她的全部，颤抖的声音里，满是迷恋：“我就是爱你，从看到你第一眼开始，你就在我心里，永远出不来了……”
“我一定要让你有个孩子，即便我不在你身边，你也不会寂寞……”他软声道：“不愿意要男孩，那就女孩，也会是我的掌上明珠……长着一双象你一样美丽的眼睛，我会天天、天天都把她捧在手心里……”
安王一直留在上河村，每天，都陪着祉莲去荷香垸看荷花。莲花一天比一天开得多，祉莲的笑容也渐渐多了起来，两人也一天比一天亲密。时间过得飞快，一晃六天就过去了。
安王和祉莲十指相扣，从荷香垸回来，走来黄昏的树荫下，安王轻声道：“明天，你该回府去了。”
祉莲咬着嘴唇，没有说话。
“不想回去？”安王看着她，微笑着问道：“这几天开心吗？”
她看他一眼，微微地侧过身子，但他还是敏锐地发现了她嘴角的浅笑，于是手一拖，就把她带进了怀里，贴着她的脸，柔声道：“这是我有生以来最幸福的时光，我会永远都记住。”
她动了一下，说：“我明天下午再走吧，赶回去吃晚饭，可以么？”
还是能拖就拖啊，安王的嘴角扬起笑容，宠溺道：“好，那我也跟你一起走，你回百洲，我去常州，还可以同一小段路……”
“才三里地，就要岔开了。”她说。
“能陪三里就三里，在一起的时间又多一些，”安王嗔怪道：“许你赖时间，就不许我赖时间啊？！”
嘻嘻，她轻轻地笑起来：“你也不想回王府？”
“哪能呢？我就是舍不得你，”安王沉声道：“就是想单独地，多跟你呆些时间。”他柔声道：“你也是这样想的，对吗？”
祉莲一震，他似乎，说中了。
“祉莲，回王府，把这一次的一切保密吧，”安王轻声道：“我从来没有陪那个夫人回娘家住过，我担心她们知道了，会嫉恨你。”他的指腹，滑过她凝脂般的脸颊：“等将来，战乱平了，我就有很多的时间，到时候，我再陪你回娘家来住，好吗？”
她静静地望着他，没有说话。
“累了吗？”他笑起来，满脸的柔和：“我抱你走。”
还没来得及回答，就被他双臂拖了起来，她默默地勾住了他的脖子，倚在他的胸前，透过他的肩头，她看见他的身后，飞絮般的云，金黄的太阳，漫天的晚霞，如血般鲜艳，美得象一首诗。
祉莲回了王府，安王去了常州，三天后回来了。
晚饭间，祉莲又早早地放下碗筷，想要离开：“请王爷慢用，王妃娘娘……”
“祉莲，你嫁进王府，也有四个多月了，不用这么见外。你应该叫美云姐姐，其他夫人，也应该叫姐姐，”安王环顾四下一眼，沉声道：“以后，你们可以叫她莲夫人。”
祉莲顿了顿，退下了。正走到长廊，忽然听见后面美云在喊：“妹妹……”
“有事吗，娘娘？”祉莲停下脚步。
“王爷今天晚上去你房里，”美云轻声道：“你都推了多少次了，这次可不能再让给别人了。”
祉莲低下头，细声道：“算了，娘娘，我身有不便，还是让给别的夫人吧。”
美云迟疑了一下，走了。
入夜，祉莲已经睡下，门却响了，侍候在外间的丫环把门打开的同时，祉莲也起了身。下床一看，果然是安王。
安王摆摆手，丫环退去了。安王自己开始动手脱去外衣，祉莲连忙说：“王爷，我月事未尽，身有不便。”
“不便我也要睡这里。”安王默然着，上了床。祉莲想了想，另外从柜子里搬出一套被褥来，在安王边上另行躺下。
“你后悔了，祉莲？”安王瓮声瓮气地问。
“睡吧，王爷。”祉莲淡淡地说。回到王府，让她更加清楚地看明白了一个事实，那就是，她不是他的唯一，所以，为了保护好自己不受伤害，她必须稳住，不能让自己陷得太深，毕竟，在娘家的那六天美好的日子太具诱惑力，她要在怀上孩子之前，保持他们之间刻意的距离。一旦有了孩子，她的生活，将会更加痛苦。
“祉莲……”他深情地低唤着，她却转过了脊背。安王想了想，一把揭开了她的被子，硬是挤了进来，祉莲一下子便坐了起来：“你要干什么？”
他默然片刻，说：“我问过丫环了，你根本没来月事。”
“我肚子疼，不舒服。”祉莲硬邦邦地回答：“要么你就回自己的被子里，要么就去别的夫人那里。”
“祉莲，我才找到新婚的感觉呢，能不能别分被子……”安王软声道：“大不了我答应你，不动你，只是抱着你睡嘛，也不行？”
她不语。
安王无奈，只得回了自己的被子里，悻悻地看着祉莲。
祉莲这才重新躺下，把自己的被子卷严实，闭上了眼睛。
“祉莲，”安王的声音又软软地凑过来：“这不是在你娘家，在别的夫人跟前，我当然不能太明显，原因，我不是都跟你解释过了吗？我就是想给你夹菜呢，才一个一个轮着来，不然，我吃饭就是了，何必那么兴师动众地给每个人夹菜……”
“我一直都看着你，连美云都看出来了，所以才主动把今天晚上让给你的，本来，今夜轮到她……”安王柔声道：“夫人们都有自己的孩子，就你没有，今后若是还要纳妾，人家比你还先生，你就别动了……”
“我一定会让你先有孩子的，这样才可以巩固你在府里的地位，”安王悄然地掀开了祉莲的被子，慢慢地滑进来：“跟我在一起，你开心的，是吗？我们在船上的时候，多愉悦啊……”
感觉到他的动作，听着他的话语，祉莲有些背心发凉，他说的都是事实，可是她也知道，这还有另外一个原因，就是拴住她，让她在令人窒息的王府里痴迷着他，并且为了孩子不得不一天一天地熬下去。
她正想挣开，但是已经迟了，他强有力的手臂已经环住了她的腰，人也轻轻地压了下来，温柔的声音撩动着她的情欲：“祉莲，不管到了什么时候，你都是我最爱的……”
在他倾情的告白和不停的抚摸中，她黯然地放弃了抗拒，在心里默然道，这是最后一次，老天，求求你，千万别让我怀上孩子……
时间缓缓地过去了半个月，这一天，王妃把三个夫人都叫到了房中。
“妹妹们，有件事情要跟你们说一声，”美云环视一眼，轻声道：“王爷要纳第五房夫人了，日子定在十天以后。”
祉莲心底一沉，静静地垂下头去。她想要自己不失望，可是失落还是滚滚而来。
美云的眼光不经意地从她身上扫过，又叮嘱了一些事情，让大家各自回去，只吩咐祉莲留下来。
“祉莲，你有心事？”美云关切地问。
祉莲勉强地笑了笑，摇摇头。
“我知道你的感受，”美云轻声道：“你要相信，王爷还是爱你的。”
“这次纳妾，跟前两位夫人一样，都是政治联姻，娶的是都统的女儿，也是皇后的堂妹，是皇后娘娘做的媒，她要借王爷的兵权来稳定自己的地位，王爷呢，则要借她的势力来巩固和扩大自己的兵权，这只是个利益联盟而已，各取所需。”美云淡然道：“祉莲，看开些，在官场，这样的联姻都是少不了的。”
祉莲定定地望着杯中的茶，一言不发。
“王爷，你还是去看看祉莲吧，”美云幽声道：“我看她今天心情非常不好。”
安王默然片刻，说：“她总要习惯的，慢慢的，就会习惯了……”
“这孩子，心思比别人的细腻……有些关卡，可能难得过……”美云说着，自嘲地摇摇头：“看我，又说错了，该是要叫妹妹，每次一顺口，就喊成孩子……不过我心里，一直都把她当个孩子看呢……这么小，这么单纯……”
“现在她是夫人中间年纪最小的，等五夫人进了门，就是五夫人年纪最小了。”安王转向美云，正色道：“刚才你说什么？她听了这个消息，心情很不好？”
“是啊，”美云看了王爷一眼，说：“你一定很宽慰吧，她心里，到底还是有你了。”
安王悠然一笑，起身道：“我去看看她。”
望着王爷远去的背影，美云担忧地想，这对祉莲而言，多少是个打击，王爷到底要怎么开导，才能让她解开这个结呢？
“祉莲，”安王走进房间，丫环轻声禀告：“莲夫人已经睡了。”
“这么早就睡了？”安王笑道，看来，心情真的很不好呢。他缓缓地走进床边，在床沿上坐下，抚着被子，喊道：“祉莲？”
祉莲面朝里面躺着，一动不动。
“我知道你生我气呢，”安王柔声道：“五夫人进了府，我心里最爱的，还是只有你一个，别跟自己治气啊。美云不是都跟你解释了么？这往后啊，肯定还有新人进门的，现在你是最小的，都得让着她们，将来你也可以神气一些了，不好么？”
“你放心，府里的规矩，对任何夫人都不会厚此薄彼，你就不要多虑了，”安王低声道：“我会吩咐美云，好好跟你调理，尽量早些怀上孩子，那样，你的日子就容易打发了……”尽管知道她在生闷气，不会理自己，安王还是好生开导了一番，这才在她脸侧亲了一下，缓缓离去。
“今夜我很想陪你，可是轮到了美云，规矩不能乱，改天再好好温存。”他最后一句话，带给了她更深的失望。也许，做王府的夫人，做王爷的女人，就不该有七情六欲，只要遵守规矩就行了。一切，都是规矩说了算。
“王爷，你怎么回来了？”美云吃了一惊，她预备王爷留宿在祉莲房中的，毕竟这个时候，最需要安慰的人是祉莲而不是她。
“没事，让她静静也好。”安王的脸色有些沉郁：“我说了许久的话，她都不肯理我。”
美云听了这话，有些愣神，好半天才说：“王爷，你还是去她那里吧。”
安王似乎有些犹豫，但他思忖良久，还是躺了下来：“我今天也很累，就这样吧。”
美云轻轻地皱了皱眉头，她心里隐隐有些不安，仿佛这件事，会为以后留下什么伏笔，她踌躇着，还想再劝王爷过去祉莲房里，再一望过去，王爷竟然已经睡着了。
这几天，亲自督军一定是辛苦了，美云幽幽地叹了口气，替安王盖上了被子。
十天后，五夫人进了门。
战事吃紧，安王成天四处督军，异常繁忙，回府的时间也少了起来，夫人们因此也很少聚在一起吃饭了，可是在美云的眼里，原本就比较少言的祉莲变得更加孤僻起来。
一个月后，安王带回来一个女人。
“我宣布，这是府里的六夫人，因为战事频繁，我要经常去营里，所以仪式从简，明天就设个喜堂，把亲成了，”安王说着，将身边的女人拖起来，说：“她叫肖艳，已经有两个月的身孕了，请美云给予一些特别的照顾。”
“是。”美云俯首听命。
这个女人长的非常妖艳，眉脚高挑，有一双风流丹凤眼，嘴角的笑意也带些浪荡，看人的时候就好像在丢秋波；身型也妖娆万端，丰满坚挺的胸，圆润而翘翘的臀部，走起来风摆杨柳一般，婀娜而风骚。
祉莲静静地抬头看了她一眼，就在美云按捺不住眉头有些微皱的时候，祉莲沉默地低下了头。
吃晚饭的时候，大家都聚到前厅，等着安王来再入座。不多时，安王来了，同来的还有六夫人。这里安王一落座，六夫人就大大方方地坐到了王爷身边。按说，那个左边的位置，该是王妃的。这可是府里从未出现过的事情，美云脸色一僵，她看了王爷一眼，但是王爷只是轻轻地瞥了瞥六夫人，并没有叫她换座位，于是美云只好硬着头皮在王爷右边坐下，而原该坐右边的肃淳只得挨着母亲坐下。
上菜了，众人还没伸筷子，就听见六夫人依在王爷身上撒娇：“我要吃那个里脊茄子……”
众人都睽睽地注视着王爷。
按照规矩，该是先给王妃夹菜，在依次给各个夫人夹菜，最后才轮到六夫人，但是六夫人这一张口，就给原来的规矩来了个挑战。先前的座位已经破了规矩，于是众人都等着，看这次王爷会怎么做。
安王默然片刻，提起筷子，给六夫人夹了茄子，然后，招呼大家吃饭，这才，谈笑着，给王妃夹了菜。
祉莲默然地望着眼前的一切，缓缓地端起了自己的碗。
“王爷，今天你该去五夫人房里，怎么到我这来了？”美云半是打趣半是抗议道：“难道规矩要破，就要一破到底？”
安王顿了顿，说：“我是来告诉你，今夜我去六夫人房里……你去跟五夫人说一声……”
美云有些愕然：“找规矩，调房间得五夫人自己先同意才行，你这样先斩后奏，她万一不同意呢？”
“六夫人是新来的，破个例，多给点照顾嘛，”安王低声道：“她还怀着孕呢……”
“每个夫人新来的时候，都没有破过例的，”美云为难道：“王爷这样，会引起争端的。”
“所以才叫你去跟五夫人商量……”安王沉声道。
“王爷都定了，我还怎么商量？”美云很是为难，当然，这和谐的平衡一旦被打破，她心里也很不舒服。
安王闷声道：“五夫人会识大体的。”
美云默然了，想了想，问道：“王爷，都怀了两个多月了，怎么府里一点风声都不知道呢？”美云不动声色地提醒道：“你能确定，是你的孩子么？”
“当然是我的，”安王没好气地说：“她是常州知府豢养的歌伶，我去常州视察时，她来献舞，我喝多了，有些把持不住……后来，是知府告诉我，她怀孕了，所以我就把她接了来。若不是看在她怀了我骨血的份上，我也不会带她回府，按说，府里也不该有这种身份的人来做夫人，让人贻笑大方……”
他叹了一声，说：“既然要收房，就该像样点，可是现在的情况，也不适合大操大办，我今天说了，明天办个简单的仪式……总之还是亏待了她，就给些特例，补偿她一下，过一段时间她适应了，再慢慢跟她说规矩，也不迟嘛……再说了，她出身卑微，也不怎么懂规矩，你也不能急于求成，慢慢教吧，凡事都有个过程的……”
美云默默地望着王爷，忽然说：“似乎王爷，不但是因为她有了皇室血脉而另眼相待 ，而且也是真心迷恋她呢……”
“我是有些喜欢她的，”安王微笑着点头，并不否认：“她很有意思，奔放热烈……”
“所以，连带着王爷，也奔放了起来，连规矩都让道了……”美云轻叹一声，无奈地顺从：“我会去跟五夫人说的，一切都照王爷的意思吧。”
安王点点头，又不放心地问：“明天成亲的仪式都准备好了没有？”
“准备好了。”美云回答。
“你一定要对她多些照顾，”安王低声道：“她的事情，你都要亲自过问。”
恩，美云点点头，忽然又问：“那祉莲那里，还要我什么都亲自过问吗？”
一听到祉莲的名字，王爷脸色一硬，他正要回答，猛地看见美云的眼神一转，望向身后，喊道：“祉莲……”
这一刻，美云有些难堪，但更多的，是自责。这些话，不该让祉莲听见，这对她，该有多大的打击呀。她什么时候来的，怎么自己一直都没有发现，都怪自己，一直想着王爷的那些话，沉浸在自己的心事里，没有早点发现她。
王爷一回头，看见祉莲正好站在门口，刚才的对话，显然她都听到了。他有些张口结舌，却也还平静，刚想解释什么，祉莲微微一笑，仿佛什么都没有听见一般，平静地开了口：“我来了这许久，府里的情况都熟悉了，不需要娘娘特殊照顾了，娘娘安心照顾六夫人吧。”
安王静静地盯着她的脸，幽声道：“祉莲，你脸色怎么不大好呢？”
“没事，受了点风寒，准备回房洗个澡，发身汗就会好的。”祉莲淡淡地说。
安王迟疑了一下，征询道：“还是叫御医来看看吧？”
“真的不用，谢谢王爷。”祉莲说着，将手中拿着的薄褂子递过来：“娘娘，这是肃淳的衣服，我绣好了。早段身子不好，耽误了时日，请娘娘不要见怪。”
“哪里哪里，辛苦了你。”美云有些凄然地望着祉莲，却从她脸上找不到一丝异样的痕迹，但是美云恍惚间，有种直觉，祉莲是伤心的，伤心的祉莲越是表面上无恙，就越是沉沦得彻底。美云倏地觉得好生揪心，这一瞬间，她更加惋惜，如果没有安王的插手，祉莲和广驰应该是多么幸福的的一对啊。而王爷，得到了，却也没有好好珍惜。
祉莲告辞而去，美云怅然道：“王爷，你还爱祉莲吗？”
“当然，我仍然爱她。”安王沉声道：“她一直都是我最爱的。”
“可是你伤了她了，”美云幽声道：“我也是女人，我知道她的，你连她都没有给过的特例，给了六夫人，她一定很伤心……”
“忙完这一段，我会好好安抚她的。”安王转身走向外面：“我去六夫人那里了，你好好宽慰一下祉莲。”他转过头，低声而清晰地说：“务必跟以前一样，细致周到地照顾好她。”
