郭业匆匆下来船舱，下面已经围满了矛老九船上的伙计，刘振轩和几个亲兵赫然在内。
就连吐得死去活来的长孙羽默也闻声出舱，挤在了人群之中看热闹。
郭业扒拉开人群挤进里头一看，地上躺着一名男子，年纪不大，一身黑衣短打的劲服已然湿漉漉，像是飞檐走壁的江湖中人。
正如那名舵手报信所言，此人身上多处刀伤，伤口狰狞血水不断溢出，而且背上还硬生生插着两根白羽铁簇，入肉三分，应该是受到了多人围攻造成的。
躺在地上介乎半死不活，半晕半醒之间，口中痛苦呻吟道：“救、救我……救我……来日必有厚、厚报……”
矛老九哪里还有心思要他的厚报，吓得神色惊惶，冲着几名围观舵手喊道：“这人八成是犯了官司，盐运衙门的护军肯定是冲着他来的。你们几个，对，就是你们几个，将他抬起来扔下船，快！”
矛老九此话一出，那些个被点到名的舵手愣住了，一个个露怯不敢上前，有人弱弱地问道：“东家，他都伤成这样了，如果再将他扔进江中，铁定会溺水活活淹死的。那岂不是要了他的性命啊？”
“废话，这人肯定是盐运衙门的要犯，难道还将其窝藏在船上，等着护军上船搜寻捉拿？那咱们是要吃官司的！”
矛老九狠狠呵斥了底下人一顿，咬咬牙狠心道：“没办法了，犯不着为一个素不相识的人吃上官司，而且得罪了盐运衙门，大家伙今后还要不要在江上混饭吃啦？快，别废话，赶紧的，把他给我扔下船去，利索点，盐运衙门的护军就要靠上来了。”
“哦……”
几名舵手听着矛老九的话，也忌惮了起来，纷纷上前将那人抬起，作势就要抛下船去扔进江中，任其自生自灭。
“且慢！”
郭业突然出声制止，冲矛老九道：“茅东家，人命关天，岂能说扔就扔？救人一命，胜造七级浮屠。不如好人做到底，将其止住流血拔掉箭簇，包扎一番后再让他离去吧。”
“哎哟喂！”
矛老九见着郭业横插一脚，连连央求道：“我说这位贵客，咱不能为了一个素不相识之人摊上这种无妄之灾啊。此人明显就是盐运衙门护军要捉拿的要犯，私藏窝藏朝廷要犯，这是要吃官司甚至掉脑袋的哟。”
郭业不怪矛老九的见死不救，也不怪他心硬如铁，这种事情只要是个正经买卖人，绝对是不敢伸手染指搀和的。
随即，他对矛老九道：“这事儿你别管了，你吩咐你手下的人管好自己的嘴就好，你将我们安全送达扬州东门的渡口码头，我额外再付你纹银一千两。”
“一，一千两？”
矛老九狠狠咽了口唾沫，眼中闪烁着几分贪婪，乖乖，这次从沧州出发到扬州的雇船船资也才五百两，这一下子又加一千两，可抵得上跑了好几趟了，至少年关前可以不用再跑船了。
对着郭业赤裸裸的重金允诺，他不心动那是假的，不过好在他还未因为银子而失去理智，颓丧地叹了一口气，道：“嗨，这位贵客，俺知道您出手大方。但是这银子固然是好，但也要有命花才是，对不？盐运衙门的护军可不是善男信女，只要他们一上船搜查，来个人赃俱获，那老汉可就毁了，吃官司不说，恐怕连这艘船都保不住哟。这艘船可是俺茅家两代人的积蓄呢。”
郭业皱紧了眉头，喝道：“你这厮委实太过聒噪了，盐运衙门的护军自有我来打发，你只要和你的人装作什么都不知道就好。”
“你？”
矛老九一脸不信的样子打量了郭业上下，讪讪笑道：“贵客，老汉知道您出手大方，心地也好，可是盐运衙门可不是善茬儿，不是您出点银子就能打发走的。他们出动这么多人来捉拿此人，想必此人乃是极其重要的案犯，我看您还是不要自找……”
“放肆，敢跟我家侯爷如此说话，你丫活腻味了吧？”
一直带着亲兵围观的刘振轩突然挺身而出，怒斥着矛老九道：“你这老儿真是有眼不识金镶玉。好教你知道，站在你跟前的这位，乃是朝廷钦封益州侯，新任扬州刺史郭业郭大人，还不速速跪拜？”
益州侯爷？新任扬州刺史？？
这下，矛老九可真是惊呆了，平日里别说堂堂一个侯爷，一州刺史，就连一个县的县令他都只是听过，压根儿就没真真儿瞧过，更何况是面对面的谈话过。
如今，自己眼前竟然活生生站着这么一位高山仰止可遇不可求的人物，岂能淡定？
没想到自己船上还藏着这么一位了不起的大人物，真是眼瞎了。
嘭嘭嘭~
连番膝盖着地的闷响，矛老九带着一干舵手纷纷跪地，口称拜见刺史大人，当真是前后判若两人，有着云泥之别啊。
尤其是矛老九，想到自己从沧州南下的路上，居然跟一位刺史大人口沫飞溅地吹牛逼，更是深感局促不安。
他战战兢兢地叫道：“刺史大人，恕老汉眼拙，有眼不识泰山，一路之上出言无状没了规矩，恕罪呐！”
平日里一个七品县令已经是他头顶的一片天了，更何况一州刺史呢？
民间可是一直有这么一句广为流传，破家的县令，灭门的刺史。刺史一怒，动则便是满门尽灭啊。
可见官本位的思想在民间百姓心目中的根深蒂固。
郭业见着矛老九这幅惊弓之鸟样儿，不由好笑，这也太夸张了吧？
随后用赞赏的眼神看了眼恰到好处点破自己身份的刘振轩，继而冲矛老九轻笑道：“茅东家，不知者不罪，而且你我一路同船南下，这才是莫大的缘分，不是？好了，你起来吧，这事儿你就别搀和了，一会儿的盐运衙门护军，自有本侯来对付。”
说罢，待得矛老九等人唯唯诺诺地起身之后，他才冲就不知声儿的长孙羽默道：“羽默，就由你来应付那些盐运衙门的护军，将他们打发走吧。我想，你亮出长孙无忌大人家的三公子名头，应该没人敢为难于你吧？”
郭业的意思很清楚，就是让长孙羽默拉着他爹长孙无忌的虎皮，让盐运衙门的护军投鼠忌器，不敢冒然上船来搜查，将他们唬走。
刚刚从地上爬起来的矛老九一听长孙无忌四个字，心里又是一阵震骇，吓得膝盖一软差点又跪在地上了，心中真是欲哭无泪，俺的天啊，居然还有长孙大人家的公子登上了我这艘破船，祖上积德，祖上积德啊。
郭业不得不承认，自己虽然不待见长孙无忌，但是对方的名头却是天下皆知，比自己的陇西郭业四个字，不知要响上多少倍了。
长孙羽默是个聪明人，看得出郭业对地下躺着的这半死不活之人志在必得，也明白郭业让自己上甲板打发盐运衙门的护军的用意。
随即，他强吸一口气止了止腹内的翻江倒海反胃呕心，拍着胸脯道：“这事儿不难，不就是亮出长孙家的招牌，装上一回纨绔子弟耍耍横呗？行，这事儿交给我来办，指定能将他们唬走。”
郭业点点头，嘱托道：“拜托了，还有，千万不要让对方知道我也在船上，免得惹来一些不必要的麻烦。”
长孙羽默哦了一声，多少猜透了郭业的心思，看来郭业暂时还不想让扬州方面的人知道自己抵达扬州之事，莫非想着微服私访一阵儿？这事儿好玩了，有趣。
当即，他嗯了一声，道：“我晓得轻重，上面交给我办吧。”
说着，整了整被江风吹得有些凌乱的衣衫，匆匆上了甲板。
郭业见着他一走，便吩咐刘振轩道：“振轩，你将我的三百亲兵带上，上甲板给羽默助助威。长孙家三公子出游，身边没有几百扈从，这也不符合纨绔子弟的作风，太跌份了，去吧。”
刘振轩冲身边几个亲兵吩咐道：“你你你，你们三人赶紧替本校尉通知下去，所有人都披甲佩刀上甲板，摆出阵势来，不要弱了长孙公子的威风。”
“喏！”
咚咚咚……
刘振轩带着一干人飞快上了甲板而去。
此时再看矛老九等人的眼神，更是畏惧有加，他也是走南闯北多年的人，多少知道扬州刺史属于几品，也听说过长孙无忌大人的名头、他愣是没想到这位年纪轻轻的刺史大人，居然还能使唤得动当朝尚书左仆射家的公子，这是何等的能耐和背景啊？这位刺史大人肯定来头小不了哦。
郭业不知道他心里想得什么，而是指了指地上这人，对矛老九说道：“茅东家，你让你的伙计赶紧将这人抬进船舱。对了，你船上可有金创药？可有懂得医术之人？眼下，必须将这人的伤口止住血，将他背上的箭簇剪掉，将肉里的箭头剔除出来才是。”
矛老九一心想跟眼前这位刺史大人结好，自然是事事都积极配合，赶紧让手下人将地上受伤之人抬进自己的船舱，。
随后示好地笑道：“不瞒刺史大人，老汉长年跑船，经常有手下人受伤，久病成医，嘿嘿，对于这些外伤应该还有所把握。至于金创药这等外敷药，肯定有啊，疗伤之事就由老汉代劳吧。”
郭业微微点头念好，道：“好，茅东家，本侯承你这份人情，他日必不会亏待于你。”
矛老九闻言，心中激动直呼，着啊，就是等您这句话哩。
而后，兴奋使然地冲身后的一名舵手喊道：“还愣着干嘛，赶紧去烧上几桶子热水，一会儿替那受伤的汉子擦拭。”
说着，屁颠屁颠跑向了自己的船舱，准备给那受伤的黑衣汉子疗伤止血拔除箭伤。
郭业看着矛老九的这番配合，脸上的神情渐渐缓和，不由一阵轻笑：“这老汉还挺有意思，也许今日的意外收获也会不小……”
……
……
很快，盐运衙门的几艘大船便靠了过来，船上传来嘈杂的嚷嚷吵闹之声，应该是长孙羽默和护军的领头之人咋咋呼呼起来了。
约莫过了半盏茶的时间，长孙羽默和刘振轩等人还在甲板上没有下来，应该还在和继续交涉当中。
就在这时，矛老九满脸疲累汗淋淋，衣衫和手上浸染着腥红血渍，走出了船舱。
见着郭业就在船舱外头，他咧嘴一笑，道：“刺史大人，幸不辱命，那个汉子的伤口止住了血，那两道箭矢也拔除了。好在没有伤筋动骨，就是失血过多罢了，将养几天就能下地了。”
郭业轻轻念叨了一声感谢，便独自进了船舱前去看望那人。
进了船舱，郭业见着那人浑身缠着白纱带，身上的血渍也被矛老九擦拭干净，只是躺在床上一动不动。
他走上前去，看着躺着的这人，嘴角微微噙起一道诡笑，突然伸手在那人包扎好的伤口位置轻轻一摁……
“嘶……啊……”
床上那人口中发出一道痛苦的呻吟之声，豆大的汗珠立马沁出额头。
不过收回手，冷笑道：“别装了，起来说话吧，你骗得了矛老九这样的人，却骗不了我。老子久经沙场，从刀枪剑雨中闯下来的，知道哪里的刀伤要人命，呵呵，你这几道刀伤压根儿都是皮外伤，顶多是失血过多罢了，还没严重到半死不活的地步。不然的话，你也不可能凭借受伤之躯爬上船来。”
“嘶，你这人的眼睛好生厉害，”那人微微睁开双眼，挪动了下身子，努力让自己坐起来。
待得他坐起来靠在船舱的舱壁之后，他眼神中带着深深地戒备，从头到脚打量起郭业，狐疑道：“你真是新任的扬州刺史郭业？可是那位曾经凭借三千唐军深入吐蕃复地攻城夺寨，杀人无数，更是私斩吐蕃王爷多赤罗的大英雄，陇西郭业否？”
郭业微微一讶，看来这厮在自己和矛老九等人对话之时，压根儿就没昏迷，都是装的。
不过他也很意外，没想到自己当初在吐蕃的事情，居然已经传扬到了淮扬一带了。
郭业不容置疑地重重地点了一下头，沉声道：“行不更名坐不改姓，本官正是陇西郭业是也！”
