大隐隐于朝
如果有这样两个人站在你面前，一个是市井无赖，因为被人追赌债而阉了自己进宫当了小太监；另一个则是掌握着一个帝国文武百官性命的大宦官。你会不会将他们联系到一起？如果你知道这个人就是明天启朝的九千岁魏忠贤，你就不会瞠目结舌。
如果说，万历皇帝的怠政与大肆敛财将明帝国的经济摧毁的话，那么天启一朝，魏忠贤的残忍专政就是彻底毁了明帝国的政治。当天启帝去见祖宗的时候，所谓的大明帝国只剩下了空壳，二百多年的大明文官集团因魏太监的滥杀官员而有名无实了。
纵观魏太监的发迹史，让我们存在了这样一个疑问：这个在市井中经常被人打得满地找牙的混蛋为什么一进入皇宫就像吃了壮阳药一样，发迹的一发不可收拾？他的发迹把我们平时所理解的“皇宫斗争严酷”印象彻底推翻了。这就好像一只蛤蟆在井底经常被其他蛤蟆欺负，而到了陆地上却把恐龙玩得团团转一样的不可让人理解。确切地说，一个文盲怎么他妈的就混到了杀死个大臣如捏死一只蚂蚁那样简单的地步？
是皇宫几千年来的激烈斗争不激烈了，还是魏太监有妖魔的协助？大概只有两种可能，第一种，天启年间的皇宫已经比市井还他妈的没有规矩了；第二种，在市井混不下去的人未必就在皇宫中混不下去，这就像有人善于马战而不善于陆战一样。
魏忠贤进宫那年已经二十一岁，看着身边走过的十三四的小太监，他浑身上下都不舒服。大概在这位文盲看来，人家这么小年龄就来到这里，而自己如此年纪还要来这里，想来想去都觉得丢人。不丢人的办法只有一个，混到上面去。上面的太监年纪都很大，人若想要受到尊重，就必须要向上走。特别是他这个年龄更一群小孩子在一起称兄道弟，着实让他觉得不舒服。
于是，他把自己在市井中所学到那一套搬进了皇宫里来。首先就是在好勇斗狠上，然后是溜须拍马，并兼有眼力。他逐渐地攀上了当时司礼太监王安名下的魏朝。这个魏朝并非一般人物，而是朱常洛与天启帝朱由校的近侍太监。有了这样的梯子，再向上登简直是易如反掌。过不久，他由魏朝推荐入选为朱由校生母王才人的典膳太监。
这个时候的魏忠贤已经志得意满，因为在当时的情况下，王才人并不能给他带来什么，她生的儿子也并没有被立为太子。魏忠贤毕竟只是一个文盲，他没有大智慧，倘若要一个聪明人来选的话，肯定要选到朱常洛的宠妃李选侍那里工作。因为无论从什么角度来看，王才人的儿子，也就是后来的朱由校都不可能成为皇帝。
让任何人都想不到的是，王才人不久就死了，而他又被派到李选侍那里当近侍太监。过了不久，朱常洛又死了。朱由校只好以皇长子的身份继位，为了报答这位曾经和自己玩得十分开心的太监，朱由校将他提升为司礼监秉笔太监兼掌东厂太监。这是相当大的一个官职，或许连魏忠贤本人都不知道这个官到底有多大。司礼太监是有权力替皇帝批阅公文的，这种权力对于一个文盲来讲，简直不可思议。但从另一方面来讲，魏忠贤的交际能力的确不可小觑。
可我们不得不知道一件事就是，此时的魏忠贤已经是个五十多岁的老头了。这个老头由魏朝的推荐，认识了司礼监大太监王安。王安此太监可以看作是中国有太监以来最好的太监之一。当初，朱常洛病死后要他生前宠爱的选侍李氏照料皇长子朱由校。这位李选侍恃宠骄妒，不许朱由校与他人交谈，从某种意义上来讲，他不但控制了这位小皇帝的身体，也控制了他的思想。大臣们自然不让一个娘们来控制皇上，这在他们大明朝的历史上从未有过。于是，当时的御史左光斗、给事中杨涟及阁臣刘一憬等在几番努力之下，李氏从乾清宫移到了仁寿殿。这一事件被后人称为“移宫案”。移宫案的发生终止了李氏对朱由校的控制，在这场无数个男人与一个女人的战斗中，司礼监太监王安与外臣的里应外合最终决定了胜局。当朱由校真正地成为皇帝后，王安的地位已经相当于当年的大太监冯保了。
魏忠贤结识了这位太监，本已经预示了他以后的前途不可限量。谁知半路又杀出一个客氏来，事后得知，这真可谓是双喜临门。客氏是北直隶定兴人，年轻时嫁了侯二为妻，但十八岁便入宫，当朱由校的奶妈。明朝皇宫内的习俗是宦官与宫中女性，主要是宫女，也包括像客氏这样的妇女，暗中或公开可结为名义上的夫妻。
客氏本与魏朝相好，自从见到魏忠贤后就像当年红拂遇到李靖一样，慧眼识英豪。朱由校即位后，封这个奶妈为奉圣夫人。当一个奶妈成为奉圣夫人后，当魏朝得知了自己的“老婆”居然有外遇后，其心情可不是一般的差。他发誓要从魏忠贤那里把客氏夺回来。因为，谁都明白，这个娘们本身的价值已经不仅仅是个娘们，在朱由校眼里，奉圣夫人很可能和皇后的地位相等。当然，这个比喻和魏朝抢夺客氏的方法一样并不恰当。
从爱情角度来看，自己的女人已经的确地喜欢上了别人。你现在再来争，即使能争回她的人，也不可能拥有她的心。魏朝所使用的方法和我们所想象的那种当老婆有了外遇，男人所使用的方法一样。他不在自己和老婆身上找问题，而是迁怒于“外遇”。
他和魏忠贤像两条狗一样对着奉圣夫人这块肉大龇牙咧嘴，大喊大叫。太监们晚上睡觉之前恐怕要先听听两个人的吵嘴。自然，这件事情被朱由校知道了，他做了六年皇帝，只有在这件事上民主了一回。他问客氏，你喜欢谁。客氏毫不犹豫地指了指魏忠贤。朱由校断道：好，就这样。
谁也无法猜测出当时魏朝的心情，那是一种怎样的心情啊。老婆当着他的面居然就说自己喜欢别人。当他被这对奸夫淫妇矫旨打发会凤阳的路上，在被人砍掉脑袋的那一刻，他肯定骂了一句：狗男女。
的确是一对狗男女，外臣与王安都这么认为，王安以手中无限的权力将这对狗男女干的好事报告给了朱由校。朱由校听了也十分气愤，下令把客氏赶出宫去，魏忠贤交由王安处置。
这是一次千载难逢的好机会，如果王安把握好这此机会，就完全可以为后来的监狱减少无数个人，完全可以为后来的朝堂之上存活几个大臣。可惜，王安，这个历史上很好的太监居然心软了。他给魏忠贤的惩罚就是：改过自新。
过不久，朱由校怀念他的奶妈，又把客氏请回来了。魏忠贤和客氏为了报仇，就在外朝官僚中寻找伙伴，找到魏的同乡、给事中霍维华，指使他弹劾王安。这对狗男女又在朱由校面前说王安的不是，最后，一纸诏书将王安降为南海子净军，过不久，魏忠贤派人将他杀掉。王安一走，按照资历，魏忠贤就成了司礼秉笔大监。在这个时候，他识字与不识字已经不重要了，重要的是，他手中已经有了权力，一种可以让群臣生或死的权力。而这种权力之所以诞生，就是由忙于木匠活不理朝政的朱由校一手缔造的。
当魏忠贤站在皇宫仰望苍穹的时候，朝堂之上也站满了标榜清流的士大夫。在经历了二十多年政治舞台上的风云，这些人不但仍然具有左右舆论的力量，而且还占据了一些重要的位置。天启元年，万历时期的首辅叶向高再次成为内阁首辅，孙慎行任礼部尚书，邹元标任都御史；天启二年，孙承宗入阁，兼掌兵部事，赵南星任都御史，第二年改吏部尚书。此外，高攀龙任左副都御史，杨涟也升至左副都御史，左光斗升至企都御史。
这些人与仰望苍穹的魏忠贤肯定是势不两立的，而就在天启二年，魏忠贤与与都御史赵南星在弘政门前的谈话让我们看到了这种势不两立的战争很快就要发生了。
赵南星：“皇上还年轻，我们内外臣子应该合力辅佐，不然就是作恶。”
魏忠贤：自然，自然。（妈的）
天启三年，一切就都变得不自然了。
事实上，魏忠贤的发迹史只是在那短短的几年，他在万历十六年进宫一直到万历末年才稍有改善，等到朱由校登基后，他就发迹的一发不可收拾了。
在市井，没有人可以把他捧到天上去；而在皇宫，却有人能做到这一点。
归根结底，用“大隐隐于朝”来评价魏忠贤并不过分。真正过分的是朱由校，这个只善于手工劳动、直立行走的“朝”创造了魏忠贤这个混蛋。
做下满天恶
天启五年，都御史魏大中被东厂特务押着路过苏州，因对魏忠贤十分不满的吏部稽勋主事周顺昌在苏州城门为魏御史送行，还跟在一起住了三天，又答应把自己的女儿嫁给魏大中的孙子。押解魏大中的特务多次要魏大中上路，周顺昌大怒道：“妈的，回去告诉魏忠贤，就说我瞧他十分不顺眼。阉人！”
他骂得真是痛快淋漓，但当他骂完以后，就发现魏忠贤迫害的朝中大臣太多了。当他与魏大中把酒痛饮之时，朝中与魏忠贤作对的大臣已经所剩无几。包括他自己，也在第二年被魏忠贤杀掉。
魏忠贤掌握大权后，根据人的本性，他自然要为所欲为。使他这种权力成为绝对权力的还是天启帝朱由校，这位爱好木匠活的文盲对国事根本就不感兴趣，确切地说，他根本就不懂得怎样来治理一个国家。如果追根溯源，还应该归结到万历头上。这个断头政治的集大成者对当时太子朱常洛的怠慢影响了整个大明帝国。如果不是他对朱常洛的生活学习默然视之，朱常洛很可能不是一个文盲，更不可能在深宫中压抑地生活了三十多年。这三十多年不仅将他自己毁了，也将自己的儿子，也就是这个木匠给毁了。我们来猜想，当朱常洛的学习机会没有得到的时候，他会给朱由校学习的机会吗？当父亲总生活在惶恐不安中时，他能有心情为自己的儿子考虑未来吗？答案一定是否定的。
朱由校登基时已经十六岁，一个十六岁的孩子在父亲突然死掉的情况下，以大字不识几个的资格登上了早已经受断头政治迫害多年的帝国最顶峰，即使没有狂风，他也会站立不稳。
当他发现作皇帝根本就不是想象中的那么好玩时，他毅然地改变了方向，去当木匠。皇帝之名依旧在他拿着斧子的手上，可皇帝之实早就被魏忠贤夺去了。
正如一堆变了质的狗屎一定能引来苍蝇一样，当魏忠贤为天启而存在的“秉笔太监”成为为他自己而存在的“秉笔太监”时，不用他招呼，自然就会有一群苍蝇围上来。
在皇宫内，他有那个皇帝的奶妈客氏，还有心腹太监王体乾、李朝钦等三十余人。在朝堂上，围过来的人逐渐组成了一个被后人称为“阉党”的组织，一群畜生闪亮登场：以文臣崔呈秀为首的“五虎”；以武臣田尔耕领导的“五彪”，还有“十狗”，这帮人都聚集在魏忠贤这个变了质的狗屎周围开始作恶。苍蝇聚集到最后，从内阁到六部，再到四方总督、巡抚，都是魏忠贤的人。
当许多所谓的东林党成员发现朝堂之上多了一个被阉割的老头时，他们慌了。当时在内阁、六部和督察院享有大权的东林党们开始向这个老头进攻，并且一浪盖过一浪。
到了天启三年，东林党人忽然发现自己的进攻在老头的靠山皇帝面前毫无用处时，心情就开始紧张了。而让他们更为紧张的是，许多苍蝇都依附上了这个狗屎老头。从各种形势来看，魏忠贤的反击理所当然地开始了。
老头和那些畜生们商量了好久，决定脚踏实地地来与东林党人开战。他们制定了一个一年计划，首先就是给这些人正名。他们把反对派官僚开列名单，括入百余人，称为邪党，而将阉党六十余人列为正人，以此作为黜陟的根据。魏党一伙的给事中阮大铖博学多才，对市井小说《水浒传》的造诣相当的高。于是，他给魏忠贤作一《点将录》，以《水浒传》中的聚义领袖的名号排东林党人，如天罡星三十六人：托塔天王李三才、及时雨叶向高、浪子钱谦益、圣手书生文震孟、白面郎君郑郧、霹雳火惠世扬、鼓上蚤汪文言、大刀杨涟、智多星缨昌期等；地煞星七十二人，有神机军师顾大章、青面兽左光斗、金眼彪魏大中、旱地忽律游士任等。
据说，魏忠贤看完这份黑名单后，大喜，连忙拿给朱由校看。朱由校看了半天，觉得很压韵，但不知道什么意思。魏忠贤就指着“托塔天王李三才”给他讲述了一遍晁盖这个乡村恶霸搬石头的故事，朱由校听完，击节赞赏道：“勇哉！”
