夏夫人的一席话，不但没点醒秋筠，反倒让她越发对这桩婚事更加不抱希望。
婚期临近，府中一派忙碌，秋筠却似身在世外，越发怀念起待自己如亲人的兄妹，那朴实的情感，简单的快乐，弥足珍贵。
秋筠从母亲上房出来，将坐下，小丫鬟隔着帘子道：“碧云姨娘和喜鹊姑娘来了。”
话音刚落，碧云和喜鹊一前一后进来，如今这二人成了妯娌，傅大爷带着一儿一女，傅三爷带着碧云和病儿搬到城郊那套宅子。
喜鹊帮着傅大爷拉扯一双儿女，也不提什么名分，这点令秋筠很敬佩。
二人笑着进来，还是喜鹊嘴快，先就说了，“听说姑娘订了亲，奴婢特来看看。”
碧云也说：“奶奶的喜事不想这么快就订了。”
喜鹊道：“听人说，洪大人已在收拾房子，大兴土木等着迎娶姑娘。”
碧云道：“奴婢们听了说不出的高兴，这不预备了几样礼，奶奶莫嫌寒酸。”
秋筠边命小丫鬟看坐，倒茶。
二人不敢就坐，一在推让，才在矮杌子上搭边坐了。
丫鬟上茶，二人欠身让过。
秋筠道：“你们如今已不是我的丫鬟，都是客人，别老奴婢奴婢的叫，让人听着笑话。”
喜鹊欢快地笑着道：“一日为奴，终生是仆，何况姑娘有恩与我们。”
秋筠听她一时也改不过来，就不强求了。
碧云拿过随身的一个小包袱，放在桌子上，打开，里面是一件金累丝嵌宝衔珠凤簪，和几件绣品。
碧云用手轻摸着那金簪道：“什么都卖了，就这个还留着，预备不知何时有大用场，亏没卖，给奶奶添妆怕够不上，留着奶奶当个玩意吧。”
秋筠拿起几幅绣品其中一幅，绣的是一对鸳鸯，看针脚细密，显见是用心做的，感动道：“你带着孩子不易，每天够累的，还做这劳什子，珠钗我不能要，留着你们过活吧，日后要钱的地方多得是。”
碧云把东西往前推了推，道：“这金钗三爷说了，给奶奶的，奶奶从前就喜欢个珠宝钗环，绣这几样东西也拿不出手，奶奶将就使吧，或赏了洪家下人也可。”
秋筠听傅容锦说自个从前爱珠宝钗环，抿唇乐了，那时自己何其艰难，为和离有落脚的地方，银子一点点积攒下来，买了那宅子，那是真心喜欢身外之物。
喜鹊也打开一个小花布包袱，里面是绣的香囊，和一对枕套，秋筠拿起看看，香囊小，针线不容易上手，喜鹊不知要受多少累，绣成这样已不易了。
喜鹊羞赧道：“姑娘是知道奴婢的，活计不好，怕姑娘瞧不上眼。”
秋筠笑道：“比原来好多了，起码比我这当主子的绣的好。”
喜鹊才又复欢喜。
碧云含泪望着秋筠道：“三爷说，谢奶奶把房子给我们住，不然用不多久，我们就无家可归了。”
秋筠温和地道；“这原也是三爷的，我只是物归原主。”
喜鹊却接茬道：“那也就是姑娘好心，换了旁人，到手的东西谁会拱手送人。”
秋筠笑道：“住着还好吧。”
碧云道：“很好，拾落得整齐，只是……。”
碧云顿了下，期期艾艾地道：“傅家三姑娘有一日来家看她哥哥，在胡同里发现王姑爷朝一处院子进去，三姑娘没出声，尾随，门虚掩着，就进去，看王姑爷和一个年轻女人俨然夫妻样对坐，瞧这二人光景，似相识不是一日。”
说到这，碧云叹了声，道：“奶奶是知道三姑娘的脾气，那耐得住，打骂起来，那女人态度强硬，说三姑娘是妾，她才是原配，王姑爷竟站在她一边，指责三姑娘，三姑娘气得直要找绳子上吊。”
碧云说到这，脸上一片愁云。
喜鹊接着道：“最后弄清楚，却是王姑爷在乡下娶的。”
碧云一口气说了许多，末了道：“真是知人知面不知心，看着姑爷人品才学不错，谁知还有这一手。”
秋筠好奇地问：“那后来怎么样了？”
碧云愁叹道：“还能怎么样，姑娘这一闹，姑爷态度强硬，索性说开了，不背着了，就两下里过上了，如今傅家也败了，还有什么人给她出头，据说，姑爷一月未归家，三姑娘气得见天嚷着要出家为尼。”
碧云喘息功夫，喜鹊憋不住道：“这也没法子，人那头还有个男孩，若认真论起来，娶那女人在先，三姑娘名份只能是妾室，那女人好不好都是原配。”
青语看看姑娘，秋筠知道她想什么，多亏自家姑娘没嫁那王佟学，不然现今和三姑娘一样，身份尴尬。
洪府
罗姨娘那日被洪御史发作了一顿，这二日心就不舒坦，这新夫人还没过门，老爷就这般护着，这要是真的娶了姓夏的，还不定要怎么宠，到那时还有自己立足的地吗？
这一股火上来，就身子懒懒地，胃口不好，吃点东西就恶心，想吐。
正巧这罗姨娘嫂子杜氏来了，她大哥亏了这妹子帮衬，如今日子也好过了，不似当初穷时，一狠心把妹子卖了，合该妹子命好，奉承得夫人高兴，老爷喜欢，就抬了姨娘。
这嫂子平素常来走动，姑娘从没让空手回去过。
这日，罗姨娘的娘家侄儿订亲，要娶媳妇，杜氏来和小姑子商议，也是想弄俩钱花，手上宽松宽松，最近，这要办喜事弄得捉襟见肘。
她嫂子来时，罗姨娘正躺在榻上，才吃的东西都吐了，胃里正自不舒坦。
罗姨娘看自家人了也没起身，杜氏就过到床边，问：“姑娘，怎么了，青天白日的躺在屋里。”
罗姨娘才这一折腾，就显得有气无力的，哼唧唧地捂着前胸，道：“胃里不舒服，吃什么吐什么。”
杜氏就有点怀疑，问：“没听说你有胃痛病啊，姑娘一向身子骨没这么娇。”
罗姨娘弱弱地道：“谁说不是”
杜氏把薄单子往她身上拉了拉，说：“是不是吃了凉东西，胃里受了寒气”
罗姨娘正说着，又一振干呕，杜氏忙端起床下铜盆，罗姨娘趴在床边吐了口酸水，好过点，又重新躺下，长吁了口气，道：“想是受了点闲气。”
杜氏把铜盆放回床下，闻言诧异道：“要说姑娘从前受点暗气，我是知道的，夫人活着时，你早晚侍奉，殷勤周到，夫人还时不常因老爷宠你而不满，可这如今夫人没了，洪府以你为尊，这还有什么不顺意的。”
罗姨娘阖上眼，气喘得有点急促，牙根里蹦出一句：“是新夫人。”
杜氏忙倒了杯水，扶起罗姨娘，罗姨娘呷了几小口，杜氏扶她轻轻躺下。
罗姨娘稍许有了点精神头，学了事情经过。
杜氏听着，也跟着发愁，道：“看来姑爷是被那女人迷惑住了，才这样向着她说话。”
又瞪大眼睛好奇地问：“听说那夏太傅的的姑娘长得不错，男人都好这口。”
罗姨娘胸口一堵，半天上来口气，不屑道：“什么长得不错，我没看出什么好来，是老爷拎不清。”
杜氏看提那夏姑娘，自家姑娘就有气，心里暗腹：京城都传夏姑娘才貌双全，独自家姑娘瞧她不上，这定是女人家嫉妒作祟。
于是为自家姑娘叫屈，道：“无论她长得如何，也是在蘸妇，姑娘及笄就嫁了老爷，跟了老爷这些年，如果有个一男半女的，如今就不一样了。”
杜氏说到这，吧嗒下眼皮，突然大睁道：“不是有了吧？你算算你那月事多长时间没来了。”
罗姨娘被她一说，也有点往那上想，掐指头算算说：“好像过了有十几天了。”
她嫂子一拍大腿道：“这可不是有了，这是大喜事啊！”
说着瞧着屋子里无人，小声道：“你若生了男孩，老爷还不把你扶了正。”
马上请了大夫来，大夫刚搭脉，就十分确定地说：“有了。”
这可把罗姨娘和杜氏欢喜得够呛。
厚赏送走了大夫。
杜氏关起门，压着喜悦，小声耳语道：“如今姑娘有了，不为自个想，也得为肚子里的孩子想，新夫人未曾进门，小妾却有了身孕，搁谁也不会待见你母子俩，即便能容，好不好的，都是庶出，不如趁这头事老爷高兴，把夫人的位置谋到，到那时不是要风得风，要雨得雨，吃香喝辣的。”
说着，朝东院指指道：“那丫头片子一嫁人，这整个洪家不是你的了。”
