苏格兰式启蒙
过去人们都知道休谟是英国哲学家，但多不知道他还是一位“苏格兰启蒙运动”的思想家。说不准具体始于何年，至少在一部分知识人中，对百余年来在中国一向风头不减的“启蒙”似乎有所保留。他们逐渐觉得欧陆的启蒙运动俨然一副代上帝立法的气派，显得强硬而张扬。与此相比，苏格兰式启蒙则更讲究常识、情感、风俗与演化，俾可充当祛除进步主义焦虑症的镇静剂。这对于很多依然不忍舍弃启蒙，却乐于换一种方式的人来说，亲和力自然更好一些。
浙江大学出版社近年来推出的“启蒙运动经典译丛”为配合这种世风之变，便将视线移向“苏格兰启蒙运动”。自哈奇逊《论美与德性观念的根源》始，至今已出了十余种。从其中译介过来的哈奇逊、里德和弗格森等人的思想中，我们确实可以看到这些苏格兰作家异于欧洲大陆的风格，自有其相对独特的发展脉络。苏格兰人地处欧陆文化边陲，相对而言较为平实，甚至有点儿朴拙，喜欢它的人，估计知识口味也要淡得多。
不过说到这个运动的要员，最为人熟知的当然还是大卫·休谟和亚当·斯密，只是过去没有为他们贴上“苏格兰”这个地域标签罢了。据说《斯密全集》也在丛书计划中紧锣密鼓地进行，但至今未见于书肆。让人高兴的是，这套丛书终于为我们提供了一套更完整的《休谟论说文集》（分《论道德与文学》和《论政治与经济》两卷）。
休谟所写的这类文字自1741年第一次结集面世后，便不断扩充再版，二百多年来各种版本不计其数，甚至译为中文的也已有若干不同选本。但是就我目力所及，以权威的学术版为底本，参酌若干其他版本将其完整译为中文的，以此为仅见。
虽然号称“学术”版，但是当年爱丁堡大学大概是不会将其引入讲堂的。盖休谟以文名闻于世，这些文章为他助力极大，但以文体观之，它们并非高头讲章，意不在深化学术，而为滋润风气。整个苏格兰启蒙学派内部不管有何分歧，他们有一共同的特点，皆认为思辨较之民情多失色，敦化教养要比探求学理更困难。在这一点上休谟也不例外。当然，促成这种思想风格的还有另一层背景，在18世纪中叶之前，英国人未领教多少欧洲人的理性启蒙，便建成了自己的自由政体和商业社会，所以他们也不再把启蒙作为一项未竟的大业，心态上也变得更加从容。面对这种精神状态，寓哲理于轻松笔触之中，也更易于赢得受众，就像是曼德维尔的《蜜蜂寓言》，虽然跟斯密《国富论》讲的道理多有相似，但一谐一庄，曼氏戏谑乃至刻薄，不宜入讲堂；斯密条理分明，却很难进酒馆。
收在《休谟论说文集》中的文章，大抵也是这种文化背景的产物，其中不少佳作皆可充作茶余饭后的谈资，拉拉杂杂，下笔轻盈，时含讥诮，而且涉猎的题目极广泛，举凡戏剧、诡辩、情趣、自杀和文章写法等等，休谟都能说上一套。这也是一个从文字里刨食吃的人必备的手艺。
