十二月初七日，立课程十二项。
晏起。看《浮邱子》五十叶。未初走蕙西处，谈片刻。归，剃头。申初海秋来久谈，言不诚。酉初出门拜客，饭岱云处。同走子贞处，商寿文。与子敬谈，多言。岱云之勤，子贞之直，对之有愧。归，读史十叶。寝不寐，有游思，殆夜气不足以存矣。何以遂至于是！不圣则狂，不上达则下达，危矣哉！自十月朔立志自新以来，两月馀渐渐疏散，不严肃，不谨言，不改过，仍故我矣。树堂于昨初一重立功课，新换一个人，何我遂甘堕落耶？从此谨立课程，新换为人，毋为禽兽。
课程
敬：整齐严肃，无时不惧。无事时心在腔子里，应事时专一不杂。如日之升。
静坐：每日不拘何时，静坐半时。体验来复之仁心，正位凝命，如鼎之镇。
早起：黎明即起，醒后勿粘恋。
读书不二：一书未点完，世不看他书。东翻西阅。徒徇外为人。每日以十叶为率。
读史：丙申购二十三史。大人曰：尔借钱买书，吾不惮极力为尔弥缝。尔能圈点一遍，则不负我矣。嗣后每日点十叶，间断不孝。
谨言：刻刻留心，是功夫第一。
养气：气藏丹田，无不可对人言之事。
保身：十月二十日奉大人手谕曰：节劳，节欲，节饮食。时时当作养病。
日知所亡：每日记《茶馀偶谈》二则。有求深意是徇人。
月无忘所能：每月作诗文数首，以验积理之多寡，养气之盛否，不可一味耽着，最易溺心丧志。
作字：早饭后作字半时，凡笔墨应酬，当作自己课程，凡事不可待明白，愈积愈难清。
夜不出门：旷功疲神，切戒切戒。
自打倭仁倭艮峰将自己的修身日记拿给曾国藩看后，他就不再批复曾国藩的日记。这倒不是倭仁对曾国藩有什么看法，而是他的弟子门人比较的多，确信那一年里，翰林院中，庶吉士们都被卷进了这场莫名其妙的斗私批修之风，人人咬住笔头，光着脚板，蹲在桌边挖空心思的写日记批判自己。然后这些日记大家相互传看，从自我批评过渡到相互批评，评点谁骂自己骂得最有学问，骂得最优秀之人，自然也就脱颖而出。
难得啊，在那样的年代里，居然还有这种事，真是难得。
但大家都在搞自我批评，自我否定，想从中脱颖而出，还真不是件太容易的事情。但自十二月十七日这一天，曾国藩突然一咬牙一发狠，祭出他的一枚大杀器，立即让他成为了羊群里的骆驼，猪圈里的河马，十二项修身课程扔在这里，从此京师不复做第二人之想。
说得这么悬，那么这个课程十二项，有何了不起之外呢？
这十二项课程，丰富而全面，函盖了修身思想的全部，别人再怎么闹，都跑不出他的十二项课程，自然也就输与了他。
也就是说，曾国藩把玄而又玄的理学修身，给具像化了，系统化了，操作手册化了。此前这门思想只有一个庞驳繁复的理论体系，谁都知道这东西好，可怎么掌握它，怎么开始如何进行，这种具体而微的明确指导没有。
但现在有了。
此后的京师庶吉士们，一边来借曾国藩的日记，将这十二项课程抄过去，一边在心里嘀咕：这个曾国藩，他怎么就这么没品呢？那么复杂的理论他都能给明确化具体化，这人谁呀？他凭什么啊？
总之大家很郁闷，不明白曾国藩怎么会搞出这么一套怪东西。
只有曾国藩躲在被窝里，偷偷的笑。如果他的十二项课程被爷爷曾玉屏看到，老爷子肯定会哈哈大笑起来：孙子，不带这么偷你爷爷的东西的！
曾玉屏，曾氏家族中一个比较神秘的人物。他少年时顽劣不堪，骑马赴湘潭沦为恶少，加入了黑社会，每天带一帮小兄弟跟其它江湖帮派在闹市街头彼此攻杀，场景有点象现在常见的电视剧。忽然有一天有个神秘人出现在他身边，不知对他说了些什么，从此曾玉屏卖了马匹，徒步回家，洗心革面，重新作人，将提出了八个字的治家政策，再度将曾氏门楣光大，并成功的培养出儿子曾麟书，孙子曾国藩来。
而现在，曾国藩不无惊讶的发现，爷爷硬是有一套，要想在京师混明白了，还得用爷爷的那八个字。
哪八个字？考，宝，早，扫，书，疏，鱼，猪。
再比较一下曾国藩的十二项课程：敬、静坐、早起、读书不二，读史、谨言、养气、保身、日知所亡，月无忘所能，作字，夜不出门。
我们可以做一张简单的对照表，看看曾国藩是如何把自己当猪养，当鱼喂，成功的恶搞了大家的：
曾国藩之爷八字与孙十三项对照表
爷爷曾玉屏八字曾国藩处理产生修身十二项
考祭祀祖先选择敬的态度敬
宝善待乡邻选择少说话谨言
早早起早起早起
扫晨起洒扫日常功课静坐
作字
书读书读史读史
疏种植疏菜营养搭配养气
保身
鱼养鱼养鱼要专心，注意挑出死鱼读书不二
日知所亡
月无忘所能
猪养猪夜不出门
看了这个对照表，我们就会知道，曾国藩为了凑出十二这个双六之数，竟然挖空心思的拿自己当猪养，夜晚早早关入圈中，可是人的生活现状，和猪罗是有着明显区别的。结果这个十二项课程出台的第三天，他就顿足叹息，说自己无法做到夜不出门：
十二月初九日，夜深归。违夜不出门之戒，都是空言欺人。归，读史十叶。
此后曾国藩的日记继续在京城庶吉士们之中传来传去，为了满足别人鸡蛋里挑骨头，凡事务可苛求于极端的要求，他的日记越写越邪乎，越写越离谱：
十二月十六日：谈次，闻色而心艳羡，真禽兽矣。
他在这一年的年底，如人所愿的将自己锁定在假道学的形象上，听说哪个女生很漂亮，他的心里砰的跳动一下，这都成了他谴责自己的理由。事情走到这一步，就有点太离谱了，幸好圣上英明，没有把这一套推而广之，要求广大人民群众来学习，要是这样的话，那就未免太恐怖了。
是年终结，庶吉士们的彼此恶搞戛然而止，此后曾国藩的日记，恢复了言之无物的正常人生状态。
