九月十五日，论贼决黄河事
早间，谢绝文武贺望各客。饭后清理文件，围棋一局，又观人一局，见客一次。阅《明史》谢迁、王鏊、李东阳等传，李自成传。与幕府一谈。中饭后阅本日文件，见客一次，谈颇久。习字一纸，核批札信稿，又围棋二局，与幕友久谈。傍夕小睡。夜改李子和信稿一件。渠恐贼决黄河，与之反复究论。写零字甚多，二更后阅《王船山文集》。三点睡。
这篇日记，信息量超大。
注意曾国藩正在读的书，明史，李自成传。想一想李自成干过什么事？
李自成曾经掘开过黄河，数十万百姓被他活活淹死，也彻底的糜烂了大明帝国的经济，导致了明帝国的覆亡。
当时李自成掘开黄河的地点，就是在河南。而现在，冲出重围的巨捻，又流窜到了当年李自成流窜的地方，历史在这个时点交合，让曾国藩头皮发麻，惊心不定。
捻子们会不会效法李自成，也把黄河掘开呢？如果这样的事情发生，那么局面就彻底不可收拾了，不唯是百姓的死亡数目再创新高，而且国家的经济也会遭受到重创。曾国藩为这个问题焦虑于心，却又不敢声张，只能是蹲在军帐里，和心腹幕府小心的嘀咕。
之所以不敢声张，那是担心捻子们自己想不到这一点，你反倒提醒了他。真要是这样的话，后果可就严重了。
初期的巨捻中，以雉河集张乐行为首，其人虽然只是个衙役，却黑白两道通吃。而且当地传说，张乐行就是李自成转世。幸运的是，这个张乐行被僧王僧格林沁逮到，千刀万剐了。而现在的新捻子，是新成长起来的野蛮年轻人，都是看到书本就厌憎的冥顽之徒。他们肯定是不读书的，所以不知道李自成开掘黄河之事，不知道就不会效仿。但捻子中徜有读书士子在内，提醒他们这件事，也同样的可怕。
幸好巨捻之中，最爱读书的就是苗沛霖，可是苗沛霖颠三倒四，坏了捻子的名声，这客观上强化了捻子对读书人的憎恶。托他的福，捻子中没有一个明白人，全都不知道李自成的故事，所以曾国藩这边有惊无险，蒙混过关。
教训啊，哪怕你是个流氓，也会因为不读书而吃大亏。
不爱读书的捻子，就这样失去了他们的机会，也让黄河两岸，无数居民逃过了一劫。
