鲁迅笔下所描绘的阿Q、孔乙己、祥林嫂等人物，虽然性格各异，但在他们身上却有一个共同的特点，那就是都有一处最怕人触动的短处。阿Q最怕的就是有人说他头上的疤，谁要是犯了这个忌讳，他准会去找人家拼命，小D就曾为此领教过他的拳脚；孔乙己最怕人揭他偷人东西的短，揭了他的短，他便涨红了脸，强词夺理、竭力争辩；祥林嫂的忌讳是她曾嫁过两个男人，这是她精神上最大的负担和面子上最大的耻辱，她捐过了门槛后，本以为自己变成了干净女人，勤快着动手去拿供品，但四婶大喝一声，使她旧病复发，精神崩溃。
人们之所以有忌讳，怕别人揭自己的短处，说到底是自尊心问题，怕脸面上过不去。所以，你若想获得朋友，就一定不要触动他们的短处。
有一则故事，说的是有一个叫鱼子的人，生性古怪，对人尖酸刻薄，总好揭人短处并以此为乐。有一天，朋友们坐在一起吃酒，其中一个叫吴丑的因老婆管得太严而不敢多喝。鱼子便吵吵嚷嚷地说："你们知道吴丑为什么不敢吃酒吗？是他的老婆管教得太严了。有一次，吴丑喝醉了酒，还被老婆打了几个耳光呢！"吴丑被鱼子当众揭了短处，恼羞成怒，拂袖而去，大家也弄了个不欢而散。
生活中像鱼子这样的人不乏其人。他们认为，只有揭了别人的"短"，才足以证明自己的"长"，以此来获得心理上的满足。却不知这样做的结果只能使人们对他们避而远之。
有一位年轻的姑娘长得很胖，吃了不少的减肥药也不见效，心里很苦恼，她最怕有人说她胖。有一天，她的同事小柳对她说："你吃了什么呀，像气儿吹的似的，才几天工夫，又胖了一圈儿。"胖姑娘立马恼羞成怒："我胖碍着你什么了？不吃你，不喝你，真是狗拿耗子，多管闲事！"小柳不由闹了个大红脸。在这里，小柳明知对方的短处，却还要把话题往上赶，这自然就犯了对方的忌讳，不掀起一场风波才怪呢。
俗话说："不打勤的不打懒的，专打不长眼的。"这句话说得实在有道理。因为，人生在世有很多忌讳，如果你在无意之中触犯了别人的忌讳，就会在无形之中得罪对方。所以我们说话时，一定要眼观六路，耳听八方，千万不要说大家不愿听的话。
有一位姑娘谈恋爱遇挫，头一回感情旅程就打了"回程票"，心里有点懊恼。这位姑娘性格内向，平时不善言谈，也没有向旁人袒露内心的秘密。单位里一个与她很要好的同事在办公室里看到她愁容不展，就当着众人的面说起安慰话："这个人有什么好，凭你这种条件，还怕找不到更好的？"没等她说完，这位姑娘就跑出办公室。这时她才感到这样的地方、这样的安慰话有些不当，可姑娘已无法领情了。几句安慰话倒成了彼此尴尬的缘由。对性格内向的人，一般不宜在众人面前直接给予安慰。尤其是涉及别人的隐私，万万不可"好心办错事"，不宜在公开场合"走漏风声"，在说安慰话时，还得"看人点菜"，不同对象要不同处置。
人们在交谈中常有一些失言："哎，你儿子的脚跛得越来越厉害了？""你怎么还没结婚？""你真的要离婚吗？"等等，一些别人内心秘而不宣的想法和隐私被你这些话无情地暴露了出来，实在是不够理智的。如果你想让人喜欢，就不要对跛子谈跳舞的好处和乐趣；不要对一个自立奋发的人谈祖荫的好处；不要无端嘲笑和讽刺别人，尤其是别人无能为力的缺陷，否则就是一种刻薄。
大凡具有修养、品德高尚的人一般是不揭人短的，这样的例子在历史上比比皆是。唐朝有个曾做过唐朝检校刑部郎中的程皓，从不谈论别人的短处。每逢朋友中间有人说他人的坏话时，他从不跟着掺和。而且还说："这都是大家乱说的，其实不是这样。"然后再说一番他人的好处。像程皓这样的人怎能不赢得他人的好感呢？人们肯定会愿意与这样的人交朋友。
人们对于自己的忌讳，通常极为敏感。由于心理作怪，往往把别人的无意当成有意，把无关的事主动与自己相联系。有时，你随口谈一点什么事，也很可能被视为对他的挖苦和讽刺，正所谓"说者无意，听者有心"。因此，我们不仅应避免谈论别人的忌讳之点，同时也应注意不要提及与其忌讳之点相关联的事物，以免造成对方的误会，以致使他的自尊心受到无谓的伤害。在与人相处时，即便是为了对方或是为了大局必须指出别人的缺点，也要讲究策略和方法。
在我们运用玩笑的时机、地点乃至言辞不当时，都可能伤害别人的自尊与情感。如果玩笑不能为人酿出欢娱，却强加给人怨愤、痛苦，那是令人遗憾惋惜的事情。
在生活中，适时适地开开玩笑，才能使相互之间的关系更加和谐、亲密。不难发现，生活中那些会开玩笑的人特别受欢迎。他们凭借一个得体的玩笑，不仅给他人带来了欢笑，而且能迅速获得别人的好感。
但是，开玩笑要看准对象，要适度。开玩笑过了头，是不会被人喜欢的。这样开过度玩笑的人被习惯性地认定是"刻薄"的人，容易引起他人反感。
有一天，几个同事在办公室聊天，其中有一位姓周的姑娘提起她昨天配了一副近视眼镜，于是拿出来让大家看看她戴眼镜好看不好看。大家不愿扫她的兴都说很不错。这时，同事老钱因此事想起一个笑话，便随口说了出来：
有一个老小姐走进皮鞋店，试穿了好几双鞋子。她坐在凳子上，鞋店老板蹲下来替她量脚的尺寸，谁知这位老小姐是个近视眼，看到店老板光秃秃的头，以为是她自己的膝盖露出来了，随手在身旁的桌子上拿了一块布将它盖住，立刻她听到了一声闷叫。
"混蛋！"老板叫道，"保险丝又断了!"
接着全办公室里一片哄笑声。事后从未见到周小姐戴过眼镜，而且她碰到老钱再也不和他打招呼了。其中的原因不说自明。说者无心，听者有意。在老钱看来，他只是联想起一则近视眼的笑话。然而，周小姐则可能认为：笑我戴眼镜不要紧，还影射我是个老小姐。所以，说笑话要先看看对哪些人说，先想想会不会引起别人的误会。像上例中老钱严重地伤了一个姑娘的自尊，这是他始料不及的。
开玩笑时必须要注意尺度和分寸，尤其不要拿别人的隐私开玩笑。因为每个人都有隐私，而且也不允许别人触及自己的隐私。一旦有人喜欢拿别人的隐私开玩笑，那他必定是一个不受欢迎的人。
某人的妻子结婚两个月，就生了一个小孩，邻居们都赶来祝贺。这人的一个要好的朋友杰克也来了。他拿来了自己的礼物--纸和铅笔，这人谢过了杰克，并且问："尊敬的杰克先生，给这么小的孩子赠送纸和笔，不太早了吗？"
"不，"杰克说，"您的小孩太性急。本该9个月后才出生，可他偏偏两个月就出世了，再过5个月，他肯定会去上学，所以我才给准备了纸和笔。"
杰克的话刚说完，全场轰然大笑，令这对夫妇无地自容。
调侃他人的隐私是不对的，上例中杰克明显道出了友人妻子未婚先孕的隐私，这样令大家都处于尴尬的局面。
凡事均要讲适度，开玩笑也是如此。开玩笑恰如一个厨师做菜，高明与否，很大程度上取决于对火候的把握程度。过火的玩笑就像被烧糊的菜，令人大倒胃口。
下面这种抓住同事的缺点进行讽刺挖苦的做法就要不得。
某公司的销售部，有个叫张健的销售员，他年轻的时候长过很多青春痘，满脸都是疤痕。
一天，一个职员神秘兮兮地跟另一个职员说："嘿，看这张图片，你猜是谁？"
众人挤过来一看，原来是一个橘子皮。
"你拿张健的照片干吗？"其中一个人喊道。
大家爆笑，于是"橘子皮先生"就成了张健公开的绰号。
张健本人感到十分委屈，且恼火万分，从此对开玩笑的同事心存芥蒂。
做一个幽默的人固然很好，但在使用幽默时，要注意避免进入各种各样的误区。如果滥开玩笑，就会令人觉得轻浮，产生负面效应。如果因为一个不得体的玩笑而破坏了良好的人际关系，也就等于在自己面前筑了一堵墙，断了一条路。
喜欢开玩笑或嘲弄别人的人常不知不觉就过了头，因此要开玩笑之前应先三思，以免出口伤人。总之，涉及人身的、批评味道的和敏感问题及隐私问题的玩笑要少开，最好不开。
开玩笑时，以下几点需要注意：
1.开玩笑勿以讥刺他人为乐事
苛刻的玩笑很容易陷入残忍，使他人受到伤害，陷于焦虑之中。通常，讥讽、攻击、责怪他人的玩笑，也能引人发笑，但是它却常常造成意想不到的后果，使本应欢乐的场面变得十分难堪。
2.涉及他人隐私
开玩笑常常会无意中涉及对方生活、工作上的隐私，如此时恰逢对方的恋人、亲人尤其是上级在场，很容易造成言者无心，听者有意，坏了对方的"好事"。
3.揭他人短处
将对方生理缺陷、生活污点等短处当做笑料一一抖出，会严重伤害对方的自尊心。
同样一个意思，不同的人有不同的说法，不同的说法有不同的效果。你只有认真听，仔细想，反复推敲，才能掌握住适宜的说话技巧。
