八月的太阳火辣辣地照着巴黎。威廉·路克受到萨拉·贝鲁拉路的邀请，来到位于巴黎郊外安加·雷·班湖岸边的别墅里共进午餐。别墅巨大的白色倒影映在湖面上，从远处看被上下拉长了两倍。
在餐厅还没有开始用餐之前，路克和其他两位应邀而来的绅士陪同着一位有着长长黑色头发的活泼少女玛丽·德鲁尼克一起，在有着游玩胜地之称的湖上游玩。路克是在两三个月之前在附近的朋友家里认识玛丽·德鲁尼克的，他们仅仅是面熟而已。站在沙龙的阳台上可以看到倾斜的美丽草坪和湖水连成了一色。他们四人一起从巴黎坐火车过来，由于到达得过早，所以趁着午餐之前的时间来划船。
威廉·塔芙蕾路·路克是英国的知名大作家。作为小说家和大旅行家，他见多识广，有很多冒险类侦探作品，如《蒙特·卡罗的秘密》、《通往胜利的道路》等，虽然现在看来都是很古老的作品了，但是他优秀的侦探作品，在日本非常流行，在喜欢侦探小说的读者群里有着很强的影响力。
在餐桌上，路克和旧相识泽拉夫人（艾米路·泽拉夫人）坐在一起。泽拉夫人已经接近晚年她死于一九○二年。这段故事并不久远，发生在一九○○年的八月。
路克的右侧坐着的是一位打扮过于累赘的胖妇人，她不时地和路克交谈着，她并没有被正式介绍，看上去并不是一个讨人喜欢的类型。路克只是在用餐期间敷衍着她。路克觉得这个妇人怎么看都不像很有教养的人，也并非一个聪明的人。说话还带着乡音，而且她的乡音和巴黎的普通话夹杂在一起，产生了不一样的奇妙效果。
泽拉妇人越过路克对这位妇人说道：
“还没有给你介绍这位先生。他是威廉·路克，是我们家的朋友，一位大作家。”
妇人对路克的态度立刻改变了。
虽然当时大家都并排坐在餐桌前，但是她突然就微笑着开始撒娇起来。这位妇人的名字是特勒莎·文贝鲁特夫人。
但是路克在听了夫人的名字之后，仍然提不起任何的兴趣。
在社交界的午餐后认识一些人是常有的事情，由于是受有名的演员萨拉·贝鲁拉路邀请的，所以餐厅里云集的都是些上流人物。路克认为文贝鲁特夫人只是个没有头脑的有钱人，所以对她也非常平淡。当时萨拉非常受欢迎。她刚刚从美国回到法国，所以餐桌上的话题大多都是围绕着萨拉。而坐在路克旁边的文贝鲁特夫人沉默了很久，好像在思考着什么。终于她开口了：
“您的工作还顺利吗？我很早就听闻过您的大名了。我在很久之前见过您的父亲。我刚才就一直在想这个问题，现在终于记起来了。我一直从萨拉那里听说您的事情。我是艾米路的朋友。艾米路真是了不起！我很羡慕您能写小说。希望您能够成功！我期待着能够早日拜读到您更多的精彩大作，这真是一件让人开心的事情。您好像认识我的妹妹玛丽吧？玛丽·德鲁尼克。我刚才看见您和她一起划船。如果这样说的话，应该知道我是谁了吧。”但是这时路克对这位文贝鲁特夫人到底是谁还是没有任何的记忆。
法国乡村的洗衣娘和雇主的儿子结婚后去了巴黎，然后就立刻成为了席卷全市、专门吸附他人财产的吸血鬼，她虽然一生都非常贫穷，却奢望过着大富豪的生活。在巴黎这位乡下女人的成功让人吃惊，这也是近代最杰出的、有名的欺诈案，跨越了二十年之久。身无分文的洗衣女一直过着女皇般的生活。她白手起家，只凭借着运用头脑和一张嘴跻身于国际名流的行列，以极尽奢华的姿态伫立在社交界的荣耀和荣华中，完全是现实社会背景下不可思议的事实。午餐结束后，客人们都一同到草地上散步时，路克立即就向泽拉夫人询问有关坐在他旁边的文贝鲁特夫人的情况。
泽拉夫人非常吃惊地看着路克。
“你不认识文贝鲁特夫人吗？那你真是太疏忽了。她是个寡妇，也是巴黎甚至是全法国最有钱的女人。如果她邀请你的话，你一定要到巴黎的阿贝纽·德拉·格兰达路梅，那像王宫一样的文贝鲁特府第去看一下。能去那里参加晚餐聚会对于全巴黎社交界来说都是大事。她过世的丈夫弗雷德利克·文贝鲁特是前司法大臣古斯塔夫·文贝鲁特的儿子。古斯塔夫·文贝鲁特已经去世五年了。文贝鲁特夫人一点都不高雅，正如你所看到的那样，也没有任何的才能，却非常有钱。”
“我和你的妹妹马德蒙泽路·德鲁尼克见过面了，但是却没有注意到这么有名的文贝鲁特夫人。”路克说。当路克知道文贝鲁特夫人的身份后，他觉得有必要对自己的行为进行解释。
那个时候巴黎已经没有一个人不知道“格兰达路梅街女王”的名字了。各大报纸的社交栏里每天都在争相报道着文贝鲁特夫人主办的各种宴会的华丽场景。参加宴会的客人都是些官僚、外交官、作家、音乐家、法律专家、演员等，聚集着巴黎各个行业里的名人。文贝鲁特夫人不在巴黎的时候就在威斯吾路的夏特奥·德·威勒库西欧古城堡的别墅，或者在位于南部的蒙特·卡罗和博纽间的德·西库拉门的维拉里，那里每天从早到晚地举行着大规模的宴会。说到文贝鲁特夫人，巴黎的华美、流行的前线和时代的巅峰这些绚丽的光环都照耀在了她的身上。
艾米路·泽拉夫人告诉路克，文贝鲁特夫人的丈夫是前司法大臣古斯塔夫·文贝鲁特的儿子弗雷德利克·文贝鲁特。但是也有说法是说弗雷德利克·文贝鲁特是托鲁吾兹镇洗衣店店家的儿子，也有人说是村里年轻的律师。但是可以确定的是并非为司法大臣的儿子，是洗衣店店家的儿子或者是刚出道的律师吧。
特勒莎·德鲁尼克这位乡村姑娘的二十一岁生日到来了。特勒莎依照法国农村的习惯，开始在附近物色合适的结婚对象。特勒莎的娘家是非常贫穷的小农户，特勒莎也是每天穿着木鞋去洗衣店工作的洗衣女，她也没有任何的嫁妆。
在法国作为下层的女子，如果没有钱，结婚都是很困难的，这种现象到现在都还有。可是在多年后，她却成为了巴黎格兰达路梅街的女王文贝鲁特夫人。有史以来最大的欺诈大师的影子，早在特勒莎·德鲁尼克的少女时代就显现出来了。
这种女性的冒险家，大多都会在某一方面有着过人之处，或者是长相漂亮，或者是机智过人，或者是散发着能够吸引男人的性感美，总之会有着胜人一筹的方面。但不可思议的是，这位特勒莎·德鲁尼克后来的文贝鲁特夫人，一点长处都没有。她非常平凡，不管从哪个方面看，都只不过是个平凡至极的农村女孩。不论是容貌还是身材都属于中等偏下，待人的态度和说话的方法，都丝毫看不出超乎这类女孩教养的地方，甚至是暴露出了无教养的粗野。但是唯一的一点是特勒莎有“头脑”，她是个思想顽固的人。另外她还是个天生的好演员，是个永不满足的野心家。不论男女，特勒莎只要看一眼就能对这个人进行判断，她有着独特的识别人物内心的才能，是个天生的天才读心术师。同时她还是个心理病变态者，作为她心理病变态的证据是，她用最简单的语言一本正经地向全世界散布着谎言，特勒莎是有史以来最大的谎言家。事实上小村姑特勒莎·德鲁尼克能在格兰达路梅街当了二十年的女王都是凭借着她那说谎的技能。因此这些都只是一个“完美的谎言”。特勒莎·德鲁尼克丝毫没有担心过自己没有钱做嫁妆。
特勒莎开始发挥想象力。她有一位富豪伯父，在托鲁吾兹镇拥有一间大的葡萄酒场。最近伯父死后意外地给她留下了三十万法郎的遗产。特勒莎就这样简单地给自己创造了一个“有钱的伯父”，而且这个“有钱的伯父”在被捏造出来的同时，立刻就死去了，而编造出来的他的巨额财产就留给了特勒莎。
这样的故事在特勒莎的心中反复讲了很多次，连她自己都相信这一切都是真实的。很多女性说谎者都是这样连自己都欺骗的，但是特勒莎是唯一被骗得这么成功的。特勒莎只把有关她伯父遗产的秘密告诉了两三个好友。年轻女孩之间的秘密正如特勒莎计划好的那样，很快就在村子中传播开来，而特勒莎的面前立刻就出现了排着长队的求婚者。虽然特勒莎长相丑陋、出身卑微，但是带着三十万法郎的嫁妆，现在她想找到个归宿也不是件困难的事情了。
在众多的求婚者中间，特勒莎选中了年轻的律师，他就是弗雷德利克·文贝鲁特。当时文贝鲁特还未满二十五岁。
根据法国的法律，未满二十五岁的青年必须得到父母的同意才能结婚。文贝鲁特年幼时父亲就已经去世了，留下了母亲一人，母亲在见到特勒莎时表示，在同意他们结婚之前希望能看到伯父留给她的遗产的证明。
“知道了，我到巴黎银行去把证券取出来给您看吧。”
之后特勒莎就在村里人惊讶的眼光中盛装打扮地出发去了巴黎。但是特勒莎根本不是去巴黎，她在中途就下车了。
这个村里住着一个名叫修兰克的中年男人，他之前也是特勒莎的求婚者之一。他作为一个百姓算是有钱的了，但是年龄过大，对于特勒莎来说，比起能够得到一个自己能支配的丈夫，她更希望能够去巴黎。因此她拒绝了修兰克。特勒莎去了这个男人那里，因为特勒莎知道修兰克有四十万法郎的储蓄。她来是为了确认这些钱是不是都以公债的形式保存在他自己的家中。在法国，百姓对银行不信任，大部分人会把财产保存在自己的家中。特勒莎请求修兰克借给她三十万法郎的证券使用一天。她带着借来的证券立刻回到了村子。她把证券给弗雷德利克·文贝鲁特的母亲看过后，当然也就得到了她的同意，当即就答应了他们的婚事。
当他们结婚后，特勒莎立刻就把事情的真相告诉了丈夫弗雷德利克。弗雷德利克一时间受惊过度，但是由于两人相爱所以婚后的生活也相当幸福。结婚的同时，特勒莎已经下定决心要离开村子去巴黎。这也是特勒莎实现野心的第一步。只要到了巴黎，她就可以凭借自己的聪明才智踏进上等社会的大门。首先第一步就必须离开农村去巴黎。巴黎的道路上铺满了只有聪明的人才能看得见的堆积如山的钞票。特勒莎就是这样说服丈夫的。
丈夫弗雷德利克·文贝鲁特是一个生性懦弱的男人，从结婚开始就什么事情都听特勒莎的。年轻的文贝鲁特夫妇没过多久就朝着向往的巴黎出发了。特勒莎已经是文贝鲁特夫人了。到达巴黎后不久，文贝鲁特夫人就开始了她那让世人惊叹的欺诈生涯。一切都是凭借文贝鲁特夫人的才智、意力和想象力。从那之后的二十年，文贝鲁特夫人都坐在奢豪的宝座上。她毫无道理地拥有了庞大的财产。文贝鲁特夫人放射出金色的光环，以前所未有的女富豪的身份出现在了巴黎的社交界里。
这个金色光环换句话说就是指她所拥有的庞大财产，到底这位托鲁吾兹平常百姓家的女孩从哪里得到的巨额财产这就是问题的关键，事情的真相成了全世界的笑柄，到现在还在人们的口中传诵着，于是就有了现在这篇名为《文贝鲁特夫人的财产》的文章。
怎么才能身无分文而过上王公贵族般的生活呢本篇文章将向您解答这个问题。到了巴黎后不久，生活上的贫穷就开始困扰着文贝鲁特夫妇。丈夫弗雷德利克立刻就提出回到故乡的村子里去，但是掌握着家庭决定权的夫人却坚持不回去。不仅如此，她还拿出仅有的钱财在巴黎的住宅区欧贝拉街租下了一套相当昂贵的高档公寓，从此展开了“文贝鲁特夫人的生涯”。夫人果然是有着过人坚强的神经。接下来夫人在客厅显眼的地方安放了一个大的保险柜，好像害怕来访的客人看不见似的。
这个保险柜非常坚固，带有三个复杂的锁。然后在每个锁上依据法律由夫人亲手盖上了大大的封印。
当发现“文贝鲁特的一百万英镑事件”是一起大欺诈案并通知塞尔鲁县的巡回法庭时，已经是一九○二年五月九日了。到那个时候已经有数千人因此而破产，其中还有五人自杀，三人离奇死亡，所有的悲剧都是由文贝鲁特夫人的保险箱引起的。在这个保险箱里藏着夫人欺骗的种子。
由于艾米路·泽拉的安排，在安加·雷·班湖的萨拉·贝鲁拉路午餐聚会之后的一个星期，威廉·路克收到了文贝鲁特夫人寄来的漂亮的邀请函。
阿贝纽·德拉·格兰达路梅街文贝鲁特夫人的豪宅里装饰着大量的季节性鲜花，宽敞的沙龙里云集了代表着巴黎精髓的美丽时装。威廉·路克、艾米路·泽拉夫人、政府官员安里·拉莫路和画家琼路·乔等站在沙龙的一角畅谈着。拉莫路先生是一位头发花白瘦瘦的绅士。当谈到保险箱的事情时，他用期待的眼光望着泽拉夫人和画家。路克对这个突然而来的非艺术性的话题感到非常惊讶。路克对文贝鲁特夫人保险箱的事情一无所知。“保险箱，什么保险箱？”路克问道。拉莫路知事露出了不可思议的表情。
“你还不知道啊，就是文贝鲁特家的保险箱啊！”法国人在感到吃惊的时候都会把眼睛瞪得圆圆的，“就在旁边的那个房间里放着的保险箱。那里放着四百万法郎以上的财产。就在隔壁房间，去看看吧。”
拉莫路说着就把路克带到了旁边的房间里。这个房间和沙龙比起来略小一点，但是同样装饰得非常华丽，在开着的窗户附近，有四五位客人正坐着乘凉，八月末的傍晚有些闷热。路克顺着拉莫路手指的方向看去，在房间的角落里果然靠墙放着一个有着防火设备的大型保险箱。高七尺，宽四尺，是一般很少家庭会用的大型保险箱，和周围细腻的装饰有点不太协调，似乎有损整个屋子的美观。保险箱上有三个锁孔，三个锁孔上都牢牢地贴着大大的红色的封蜡。封蜡像一个鼓起的大包一样塞满了锁孔，还有一条条宽幅的封印用的丝带垂在那里。丝带最先开始的时候好像是白色的，现在经过大约二十年的岁月，渐渐变成了青灰色。
路克觉得在这么显眼的地方摆放着这个巨大的保险箱有点嘲笑人的意思。但是他和拉莫路并不熟，所以不能当着他的面这样说。他只是出于好奇地问了关于这个保险箱的问题。拉莫路用非常严肃的表情和声音郑重地告诉路克，这个保险箱里面放的钱财多得足以让胆小的人吓晕过去。那个带有诅咒的巴黎夏天的夜宴上，不可思议的秘密一直在路克的耳边回响着。路克是一位专门写推理小说的作家，有关这个保险箱的秘密强烈地刺激着路克的小说家神经。
路克和拉莫路正站在那里说话时，着名的法学家瓦鲁德克·卢松教授和伊库里大使夫妇谈笑着从他们旁边走过。在这里可以看到世界知名的面孔，文贝鲁特夫人的宴会是法国共和国体制以来最大的贵族集会。
