第十五章 索道苦斗 (2)
“你这小娃娃的所作所为，我愈看愈顺眼，虽则我的女儿比你大了十几岁，算不了什么。燕丫头自从她母亲去世之后，我也看破了世情，一个晚境的孤单老人，对世间一切漠不关心原非奇事，我沉迷神奇的医道中，极少过问燕丫头的事，父女俩各不相关，几乎成了陌路人。唉！等到我重新想起自己对女儿的责任，已经嫌晚了些，但还不太迟！这些年来，我确是不像个父亲，我要利用快进坟墓的残年，替女儿打算，也替自己找一个天资超人值得传予经学的人，传授我的武功医道衣钵，免致失传于后世。”
司马英摇头苦笑，然后说：“老前辈，你老人家确是未尽到做父亲的天职，令媛……”他本想将凌云燕在江湖上的名声说出，再一想却又不忍心，口气一转，说：“一失足成千古恨，老前辈，晚了，大错已成，一切都嫌太晚了。”
怪医鲁川还听不出话中之意，说：“一切未为晚，至少我还可活至上寿之年，还有二十年光阴，怎会太晚？我在熊耳山中，有一座小别墅，形势天险，与世隔绝，我带你们在那儿度过峡峪晚境，不会有任何人敢往打扰。”
“老前辈，难道……”
“先别打岔，听我说。你虽与天下人为敌。但我老人家不在乎。谅他们也无奈我何。你说，你对我燕丫头可有什么不满的……”
“老前辈，请听晚辈解说……”
“闭嘴，没有解说的，我只问你的意思，你喜欢她，我高兴，不喜欢，也由你不得。说！”
司马英见老怪物缠夹不清，不可理喻，想立即将凌云燕的死讯说出，却又不忍在这时在老怪的心中加上沉重的打击，正在委决不下。
听口气，不但凌云燕己身死黄泥泽畔断魂崖下的消息老怪不知道，甚至江湖朋友亦不知底细，那天在大雨中坠崖，被独脚狂乞和戴云天魔一闹，根本无人下崖，凌云燕身死的事没人知悉。
萱姑娘愈听愈火，忍不住插口道：“鲁老前辈，你说得太晚了。”
“闭口！不许你插嘴，我老人家说得并不晚。”
“晚了，你的女儿已经……”
“萱……不要……”司马英急急接口。
萱姑娘柳眉一轩，说：“不！我要说，趁早唤醒他的迷梦。”
她说得冠冕堂皇，事实是心里有醋在发酵，爱情是自私的，她非说不可。
怪医鲁川老眼一翻，怒叫道：“小畜生，你说什么？”
萱姑娘冷笑，挺起胸膛说：“你的女儿已经不在人间，你能说不晚？”
怪医鲁川脸色大变，身形一闪，站立在萱姑娘身前，持药锄的手不住发抖，用不像人声的奇异声调厉恶地问：“什么？你咀咒我的女儿？”
萱姑娘已运两仪真气神功护身，冷冷地说：“我说，你的女儿已经不在人问，死了。”
怪医鲁川药锄一挥，想压住萱姑娘的左肩。
人影一闪，司马英射到，伸手一抄，扣住了锄柄，急叫道：“老前辈，且听晚辈解说。”
萱姑娘趁机贴地掠出，如同电光一闪，刹那间便到了插飞龙神剑的岩石上，抢剑在手说：“老怪也不是好东西，用不着和他废话。”
她正欲抢回，可是先机已失，怪医的沉喝已至：“小畜生，你如果也想死，来吧！”
她吃了一惊，在八尺外颓然止步，不敢迫近了。
原来司马英左手扣住药锄向外推，怪医的左手不知怎地，快得令人肉眼难辨，突然按上了他的右胸。
他的右手也不慢，按在怪医的左胁下端。
两人皆不敢发劲，僵在那儿，假使有第三者插入，两人势必全力一击自保，定然两败俱伤，惨剧立生。
即使天下人都在危难之中，在萱姑娘看来皆无关宏旨，她的要求很单纯，就是她的司马英决不能有万一的差错，热爱中的男女，为了所爱的人，虽粉身碎骨亦无怨尤，只怕他（她）们之间没有真爱存在，方不再关心对方的死活。
她在八尺外迟疑，进退两难，司马英已向她叫道：“不可鲁莽，萱。”
怪医鲁川阴阴地说：“你很聪明，不然，哼！”
“老前辈，你我机会相等，但晚辈希望和平解决，犯不着同归于尽。”司马英平静地答。
“哼！你的掌力无法伤得了老夫。”
“老前辈错了，赤阳神掌无坚不摧，少林的菩提禅掌、昆仑的天罡掌、武当
的一阳掌，虽是佛道二门至高无上绝学，但仍难与赤阳掌论短长。梅谷之所以与六大门派水火不相容，仇怨深结，起因便是赤阳神掌凌驾六大门派之上，因而惹起无限风波。”
“你敢用赤阳神掌？哼！”
“老前辈，你又错了。蝼蚁尚且贪生，何况人乎？世间没有真正不怕死不惜命的人，在生死关头，谁都会不顾一切为争生存而无所不用其极以保全性命。在下既然已到了生死关头，不会计较任何人的束约，老前辈以为然否？”
“即使你用赤阳神掌，你的命仍然保不住。”
“老前辈也定然想到自己的安危，所以咱们必须同时放手，平心静气的论一论是非。”
“哼！你想得不错。说，那小家伙的话可是真的？”
司马英毫不思索地说：“千真万确。”
“她死在何处？”怪医的声音更凄厉了。
“在晚辈的怀中，唉！一言难尽。”司马英答，虎目中隐现泪光。
怪医浑身一震，颊肉不住抽搐，厉叫道：“你杀了她？”
“不！在她死前，我和她已有白首之盟，怎……”
“说！她怎样死的？”
司马英不提凌去燕的以往，仅将在瑞金途中一见钟情。直至河谷夜斗，四海狂生用变嗓泄露行踪，被一群不知身份的人用暗器齐袭，夜坠断魂崖的经过一一说了。
他激动地诉说，虎目中挂下两行清泪，凌云燕临死前的叮咛如在耳畔，往日那段又爱又恨的日子里，他怎能忘怀那段使他了解人生的岁月？
怪医静静地听完，老泪无声地挂下了腮边，他放下了手，疲弱地转身，衰老的背影有点怄楼，向上面三丈高的巨索走去，一言不发。
司马英晃身拦住，拭去泪痕问：“老前辈，你老人家要……”
“不必拦我，我要到雷家堡找那小畜生。”怪医凄然地说。
“那家伙不会承认的，老前辈如不信任晚辈的话，可以一问武当的俗家第一高手张全一，他是晚辈的死敌，仇敌的话当不会假。”
“我那苦命的孩子的尸身，你……”
萱姑娘抢着说：“晚辈次日下崖，已将燕姐姐的灵骸，移入一道石缝中暂避风雨。”
怪医鲁川转身注视司马英好半晌，说：“我信任你，只怪我无缘做你的泰山丈人，我对不起我那苦命的孩子。生前，她未得到父母的爱，死后，我必须替她找出那些杀她的凶手，唯一的线索，是先找到雷江，我立即到雷家堡一行。孩子，好好珍重。”
说完，头也不回地走了。到了巨索下，他用药锄钩住巨索，脚一蹬，向对崖奇快地滑去。
司马英目送怪医的身影消失在对崖，方摇头叹道：“多可怜的孤寂老人，这世间便他能活上五百岁，又有何用？他失去的东西太多了。”
两人用剑削了一块木牌，烧枯枝取炭在牌上说明巨索危险，由司马英滑过对岸插上，然后返回继续上路。
当天，他们到了江嘴，在一间蛮人的草屋中住宿，在火旁铺了席，与蛮人围在火旁度过一宵。
同一天，云南县城西北宝泉山下，传出了震动武林的消息，落魄穷儒徐白云在那儿力斗八名天完煞神，身中三剑，但伤势不重。
八名天完煞神是轮流下场的，三名身受重伤，第四名刺了落魄穷儒两剑，在车轮战之下，落魄穷儒难以支持，只好脱身走了。
八名天完煞神竟然拦不住他，让落魄穷儒从容撤出宝泉山。
这次激斗，有二十余名武林高手在一旁观战，不敢出头相助落魄穷儒，被这场武林罕见的激斗吓破了胆。
落魄穷儒在侠义英雄中，声望极隆，这是他第一次与天完煞神交手，以一接四仍能平安脱身，他的名号，在江湖中更为响亮了。
宝泉山激斗的第二天，雷堡主等一行人启程东下，去意匆匆，人马在官道上飞驰而过。距英武关还有二十余里，雷堡主一行人在一处路旁偏僻的山谷停留了许久。
那时，到鸡足山与会的群雄，络绎于途，纷纷赋归。
经常可以看到劲装人物赶路，六大门派的门人，也不住向东赶，分散着走，有些则昼伏夜行不露声色。
一群江北的黑道英雄，刚到谷口，便看到雷堡主飞骑冲出，风云八豪追随不舍，更有十名青衣随从后跟。
一行人冲出谷口上了官道，不理睬江北群豪，退向英武关狂奔而去。
结伙而行的江北群豪一时好奇，便奔入谷中探看。
发觉有十一名天完煞神的尸体，纵七竖八倒毙在血泊中，尸体尚有余温，刀剑散落一地。
群雄揭开天完煞神的斑面头罩，所见到的面孔全不认识，是些江湖中无人知悉的人，全是陌生面孔。
雷堡主和天完煞神终于火拼的消息，像一声春雷震撼着武林，从江北绿林好汉口中传出，自不会假。
以前，江湖中人一直深信，雷家堡和天完煞神之间，总有一天会拚个你死我活，想不到竟在这偏僻的云南边垂爆发了这一天，是鸡足山之会促使这一天提早到来。
在鸡足山，司马英指风云八豪的老六伏虎掌是天完煞神。
落魄穷儒却一剑卸下伏虎掌的左掌，洗脱了伏虎掌的嫌疑，英武关山谷的血案，更替雷堡主洗雪了一切可疑的嫌疑，也替他带来空前未有的声威。
官道中，走着一个失意的孤苦老人，脚步蹒珊向东走，他是怪医鲁川，脸上哀伤的线条，显得他更为衰老了，比来时判若两人。
他向东又向西，茫然地往回走。
他没有朋友，没有亲人，孤零零地万里奔波，向析城山雷家堡走去，他决定到了雷家堡，先仔细调查详情。
