王锐没有直接回答杜预，而是从怀中掏出一封书信，双手捧到杜预面前，沉着地说：“此乃我家都督亲笔书信，镇南大将军阅后便知。”
杜预取过伍延的书信，拆而阅之。书信中写道：
……延身为一军镇之都督，奉命守卫江陵，理应与城共存亡，以身殉职，为国尽忠。今延致书请降，实乃迫不得已耳。八年前那场血战，使江陵军民至今心有余悸，尽皆惶恐，担忧顽抗下去会遭遇屠城之灾。此其一也。江陵城中人口众多，存粮不足，现已消耗殆尽，若再硬撑下去，非战死即饿死。此其二也。荆州水军都督陆景，在危难之时不思尽忠报国，先自率军逃窜。皇亲国戚尚且如此，况江陵军民乎！此其三也……贵军兵临城下，城中军民皆如惊弓之鸟，无心守城，城破是迟早之事。延受皇恩，食君禄，为国捐躯乃分内之事，死而无怨。可怜江陵十万军民会因此而死于非命，延实不忍见城中血流成河、尸骨如山，思之再三，踌躇两日，被迫向镇南大将军请降。若蒙接纳，延将于明日午时率城中官吏与将校在西门恭迎镇南大将军入城……
杜预仔细地阅罢伍延的书信，沉默了片刻，和颜悦色地说：“伍延都督体恤守城将士与城中百姓，诚心来归，杜某岂有不接纳之理。”
“多谢镇南大将军不弃！”王锐边偷偷地观察着杜预的神情边感激地说，“此乃江陵守军与百姓之大幸也！江陵从此可获新生也！”
“王参军说得好，江陵从此可获新生也。”杜预莞尔一笑，高声吩咐亲兵，“速备酒席，我要与王参军痛饮几杯，庆贺江陵获得新生。”
“镇南大将军不必如此客气。”王锐连忙婉言相拒，“伍都督正在城中翘首以望，等待着镇南大将军之回音。末将不敢在此多耽搁，需立即回复伍都督。庆贺之事，待明日镇南大将军入城后再举行不迟。”
“如此也好。”杜预笑眯眯地说，“明日入城后，杜某要连摆三日大宴，犒劳伍都督、王参军与各位官吏、将校。”
王锐又向杜预深施一礼，谦恭地说：“末将暂且告退。明日午时，末将与伍都督在江陵西门恭候镇南大将军大驾光临。”
杜预挽起王锐手臂，把他送出大帐，诚挚地说：“请王参军转告伍都督：明日午时，杜某定如约而至，绝不食言。”
王锐恭敬地说：“镇南大将军请留步。”
杜预满脸堆笑地说：“王参军请走好。”
杜预十分客气地送走了王锐，但当他重新回到帐内时，脸上的笑容却不翼而飞，自言自语地说：“如此拙劣之计，也想诱我上当受骗！”
周奇与尹林凑到杜预身边，低声地问：“镇南大将军以为伍延是在诈降？”
杜预指着几案上伍延的书信，镇定地说：“汝二人细读一遍书信，便可知伍延是真降还是诈降。”
周奇与尹林传阅罢伍延的降书，一脸茫然地瞧着杜预，小声地嘟哝道：“降书中并无破绽啊……”
杜预冷冷一笑，像是一位先生在给两名学生分析着一篇令人费解的古文，循循善诱地说：“此降书看似合情合理。实则破绽处处。其一，八年前那场争夺江陵之血战，是以我军败退、吴军获胜而告终，胜利者只会欢欣鼓舞、士气倍增，岂能心有余悸，尽皆惶然？其二，江陵乃吴之荆州第一军事重镇，城中至少储备半年之粮草。我军围城仅十余日，城中粮草岂会消耗殆尽？其三，陆景是率领着荆州水军西进，并非东去，伍延应能猜测出其意图，为何却佯作不知，并诬其逃窜？其四，伍延若是真降，就应让王锐携带其印绶与江陵军民籍册前来请降，可其却仅送来一封降书……”
听了杜预的这番分析，周奇如梦初醒，心悦诚服地说：“镇南大将军之言针针见血，使末将茅塞顿开！”
尹林也恍然大悟了，心领神会地说：“镇南大将军故作糊涂，莫非欲将计就计，乘机夺取江陵？”
“然也。”杜预微微一笑，命令着亲兵，“速传邓圭、周旨、管定、伍巢前来听令！”
翌日上午，将近午时，江陵西城门上的吊桥便吱吱呀呀地放下，伍延带着王锐与二三十名扮成官吏、将校的兵士，来到城门洞内。排成两行，相对而立。在他们的头顶上，埋伏在女墙后面的一百名精心挑选出来的神箭手，正透过女墙上望孔，紧盯着城外动静。
王锐站在伍延身边，一会儿瞅瞅忐忑不安的伍延，一会儿望望城外晋军紧闭的寨门，焦急等待着杜预的出现。昨日，当他发现了晋军正在向城内挖掘暗道的秘密之后，便煞费苦心地策划了这场以诈降为诱饵的假戏，企图把杜预引诱到城下，用乱箭将其射杀，以达到釜底抽薪、保住江陵的目的。为此，他不仅绞尽脑汁地为伍延编造了一封看似理由充足的“降书”，而且还冒着计谋败露后被杀的危险，独闯龙山，去见杜预。让他感到欣慰的是，杜预很痛快地答应了他的请求，事情似乎正朝着他原先设定的方向发展……
午时刚到，晋军的营寨打开了大门，一身戎装的杜预，骑着一匹枣红马，在一队骑军的簇拥下，缓缓地向城门走来。正等得心急火燎的王锐见此情形，甚是欣喜，低声地对伍延说：“杜预果然如约而至，大事成矣！”
“如此便好。”伍延舒了口气，小声地吩咐着亲兵，“令埋伏在城上之神箭手做好准备，一旦杜预进入弓箭射程之内。就百箭齐发，将其射杀。”
那名亲兵偷偷地溜上城头，传达了伍延的命令。埋伏在女墙后面的一百名神箭手，连忙张弓搭箭，一齐瞄准了正缓慢前进的杜预，只等着他进入弓箭的射程之内。
然而。就在王锐自以为得计之时，杜预却勒住了战马，停在了距城门一百五十步以外的地方。伍延发现苗头不对，提心吊胆地问着王锐：“杜预为何止步不前，莫非看出了破绽？”
“都督莫急，待末将催他一催。”王锐放开嗓门，朝着杜预高声说，“江陵督伍延与参军王锐，率城中之官吏与将校，恭迎镇南大将军入城！”
王锐的喊话并没能起到应有的作用，杜预仍旧停在原处没动，只是让亲兵对着城门高声喊道：“镇南大将军有令：命江陵督伍延与参军王锐率城中官吏与将校，携带印绶与江陵军民籍册来此请降……”
尽管那喊声传到城门洞内时已经大为降低，但对伍延与王锐来说，却比一声炸雷还要厉害，震得他俩的脑袋嗡嗡直响，一连串的疑问一个接一个地冒了出来：难道杜预已经识破了他们的诈降计？莫非杜预要将计就计，欲以此来诱捕他们？他们如何才不致露出马脚？
“江陵督伍延与参军王锐听着。”就在伍延与王锐面面相觑之际，杜预的亲兵又提高声音喊道，“镇南大将军早已识破汝等之诈降计，望汝等莫要再心存幻想与侥幸。镇南大将军因实不忍见江陵血流成河、尸骨如山，故不食前言，如约而至。汝等若是真为江陵将士与城中百姓着想，就应洗心革面，变诈降为真降，献出江陵。若能如此，镇南大将军不仅既往不咎，而且还会重加奖赏。汝等若要负隅顽抗，必将玉石俱焚！何去何从，望伍都督与王参军慎思。”
杜预亲兵的这番喊话，把伍延与王锐彻底惊醒了，心中的幻想与侥幸也荡然无存了。他们边慌慌张张地向城上跑去，边高声地喊着：“立即扯起吊桥，关上城门！”
伍延与王锐刚刚跑上城头，城外就响起了惊天动地的鼓声，数万晋军将士纷纷拥出营寨，从四面八方同时向江陵城围拢上来。从未见过这种阵势的伍延，听着那震耳欲聋的鼓声，瞧着那潮水般涌过来的晋军将士，不由得大惊失色，束手无策地说：“参军，这该如何是好？”
尽管精心策划的诈降计流产了，诱杀杜预的计划破灭了，但曾经亲历过八年前那场激战的王锐，此时并没有惊慌失措。他瞅着不知所措的伍延，不动声色地说：“请都督立即传令守城将士，誓与江陵城共存亡，即使战至最后一兵一卒，也绝不许弃城降敌！”
“就依参军之言。”已经乱了方寸的伍延，急忙转过身去，吩咐着亲兵，“立即传令全军将士……”
命令虽然是传下去了，可伍延心中仍觉得很不踏实，就再次凑到王锐身边，心惊胆战地问：“若晋军全力攻城，我军能坚守多久？”
大概是王锐又想起了八年前的那场激烈的攻守大战，可能是他仍对荆州水军抱有幻想，也许他仅仅是为了坚定伍延守城的决心与信心，沉稳地说：“江陵城高厚坚固，我军将士善于守城。曩者，羊祜五万大军猛攻数日尚不能破城，今日我军也定能守住此城！再者，荆州水军去之不远，陆景都督绝不会袖手旁观，坐视江陵失陷，定要率军前来相助。只要我军能坚持三五天，江陵就会转危为安。”
王锐的话音刚落。城外的晋军就开始攻城了。八年前曾在这里发生过的那一幕惨剧，又重新上演了；曾经在此进行过殊死搏斗的两军将士，在事隔八年之后，又展开了新一轮的攻守大战。尽管攻守双方的主将已由八年前的羊祜与张咸，换成了今天的杜预与伍延，但参战的将士却基本上没变，战斗的方式与激烈程度也没有改变。城下那些早就憋足了劲的晋军将士，怀着报仇雪耻的强烈欲望，冒着如雨的矢石，前仆后继地向城上攀登，大有不攻破此城誓不罢休的劲头！城上那些经过八年前那场恶战考验与锻炼的吴军将士，也毫不示弱，按照曾经使用过的战法和经验，居高临下，用弓弩箭矢与檑木滚石进行着还击，顽强地抵抗着晋军凶猛的进攻……
身临其境的伍延，近距离地目睹着这场惊心动魄的血战，像是一个初次上战场的新兵，完全被眼前这种惨烈的景象吓懵了，惊呆了。而王锐则十分冷静，一边认真地观察着战局的变化，一边不时地代替伍延发出一道道简短的命令：“放箭……抛掷滚石……将檑木推下城头……”
当这场血肉横飞的攻守大战进行到白热化时，江陵城内忽然响起阵阵喊杀声。数千名晋军将士已通过二百条暗道悄悄地钻入了城中，犹如一，股股突然喷发的泉水，源源不断地从地下涌流出来，汇聚成四大股洪流，顺着东西南北四条大街，朝着四座城门冲杀过来……不久。各座城门便相继被打开了，吊桥陆续被放下了，城外大批的晋兵高声呐喊着，一窝蜂似的拥人城中。登上城头。与守城的吴军将士展开肉搏。吴军将士虽竭尽全力进行着拼死的抵抗，但在数倍晋兵的围攻之下，纷纷吃刀中剑，倒在血泊中。就连伍延与王锐也未能幸免，在激烈的混战中死在晋军将士的刀剑之下……
仅仅用了一个多时辰，晋军就完全占据了江陵城。那些憋了八年、忍了八年、想了八年、盼了八年的晋军将士，终于如愿以偿，用胜利洗刷了八年前兵败江陵的耻辱。八年前曾可望而不可即的江陵城，现在已被他们踩在了脚下；八年前曾让他们蒙羞受辱的吴军将士，现在已倒在了他们的脚下。他们才是最后的胜利者，才是笑到最后的人。他们抑制不住激动的心情，举起手中的刀剑，在城头上尽情地欢呼着！
六十一年前，吕蒙利用关羽北伐之机。白衣渡江，把吴军的旗帜插上了江陵城头。从那以后，无论是日月交替还是四季轮回，吴军的旗帜一直在江陵的城头上高高飘扬。今天，那些已经飘扬了两万多个日日夜夜的旗帜，终于消失了，取代它们的是晋军的旗帜。为了改换江陵城上的旗帜，刘备曾率大军东下，结果却被陆逊的一把大火烧回了白帝城，含恨而死；为了改换江陵城上的旗帜，羊祜曾率大军南征，结果又被陆抗用计逼回了襄阳，抱憾而殁。从前刘备与羊祜均没能做到的事情，今天杜预仅用了一个多时辰就实现了！
杜预仍旧伫马在距江陵城一百多步的地方，听着江陵城上传来的阵阵欢呼声，望着江陵城上高高飘扬的晋军旗帜，朝着洛阳的方向拱拱手，暗暗地说：“叔子兄，汝之遗愿小弟已代偿矣！”
