看看日落西山，百鸟争投栖于树杪，岳宅庭院渐渐喧噪起来。因已值春二月中旬，此时天色仍是大亮，农夫还在四野安然耕作。白鹭仍在耕牛背上悠闲嬉戏，忽而转颈回眸，忽而振翅欲飞。农妇亦在桑园采桑。空气中弥漫着桑叶的清香。
此时僧氏，正在一棵玉龙桑树上采桑。巧儿提着竹篮，在桑树下捡拾桑叶，甚是伶俐，口里唱着自编的歌曲儿，任意婉转高亢。忽闻天际一阵清脆的鸟鸣声，由远而近。巧儿抬头看去，只见一只洁白若鹄⑥的巨鸟，舒展着如垂天之云般的双翼，自东南而来，一声低啸后，盘旋而下。
“鸿鹄，娘，快看鸿鹄。”
僧氏从不指望生活中有惊喜和奇迹出现,无情无绪地抬起头来,向巧儿所指的方向看去，只见一只巨鸟，忽地在岳宅屋顶上飞鸣，不由大惊，望着那只巨鸟，张着嘴看呆了。
这只巨鸟一时惊动了孝悌里，众人都来看嚷,无不惊异，共相希诧道：
“异事，异事。只听说有一只叫鹏的巨鸟，在南海海面上翱翔。自打能睁眼起，就未见过这样大鸟，竟然飞鸣于人家屋顶之上。恁大一只鸟，若停在屋顶上，此屋必垮无疑。”
众人正在担心屋垮与不垮，一位老妪发话了，道：
“他家的屋舍坍塌一百次，也不会是鸟儿干的‘好事’？”这‘好事’，当然是反语。
“有道理。这酒瓮里的量酒筒都挂到树上去了，给百鸟施食。鸟儿还不识个好歹？”
忽然，内中一人望着老妪道：
“你们真的还莫提起，提起来我就想起一件事：我在县城一家酒肆饮酒，听旁边桌上有人边喝酒边闲扯，说：‘孝悌里有一怪，酒筒挂在树枝上。’岳员外为何想出这么个主意？”
“岳员外小时候，遇着个极冷的冬天，大雪下了多日不住。一日清早起来，他看见几只鸟儿，在阶檐下，象醉了酒似的，小脑袋一栽一栽的，进去对父母说了，父母说是雪太大，无处觅食，饿得在发昏。他赶紧在屋檐下撒了些粮食。后来，家里来了客人，父母要他往市上去沽酒，他见卖酒人家用一把长柄竹筒去量酒。后来长大了些，又遇这样的季节与天气，他就用竹子做成量酒筒状，把五谷装在筒中，挂在树上给百鸟恣意啄食。”那老妪话音一落，众人正七嘴八舌，又是一阵议论。
岳员外闻得外面喧嚷，又听见屋顶上似有强风之声，还未出门，只见众人望他家屋顶指看，岳员外连忙走出，回身举头望去，只见一只硕大无比的鸟，在屋顶上盘旋，亦惊异不已。那只大鸟盘旋一会儿，忽然双脚如蜻蜓点水般地轻触了一下屋脊，即展翅飞去，眨眼不见。
岳员外此时倒没多想巨鸟之事，因稳婆未到，心里着实着急，极目远望，还不见她人影，索性亲立门口等候。
却说僧氏，见巨鸟飞去，才返过神来，她在桑树上沉吟半晌，自道：
“多半是来投胎的。”
对巧儿道了声：“走！”赶紧跳下树来，连桑蓝丢下了，径往岳家相帮。
巧儿知道母亲前去岳府，紧跟其后，便跑边问，有问有答：
“娘，昨晚你教我‘燕雀安知鸿鹄之志哉？’今日就看到鸿鹄了。”
“说它是鸿鹄，鸿鹄没有这么大。你看它的双翅，舒展开来，遮天蔽日，是大鹏鸟也未可知。”
“大鹏鸟是何种鸟？”
“大鹏是神鸟。大圣人庄子说，遥远的北方，海中有鱼，名叫鲲。鲲变化成鸟，名叫鹏。鹏的背，不知有几千里大，双翼若垂天之云，拍打海水三千里，扶摇直上，可高达九万里。说它是大鹏，大鹏只在南海海面上翱翔。”是鸿鹄，还是鲲鹏？僧氏横竖不能确定。
“可惜我们这里没有一棵巨树，它可以栖息的。”
“自古至今，不断有人叹息：大鹏展翅恨天低。它这么一展翅，这天地也真是太幽闭了。”僧氏道。
顷刻，母女二人到了岳宅。
