接下来的几天里刘备感觉到了陶谦对他的疏离，一开始他不知道怎么回事，不过糜竺很快就让他知道了。刘备看着《大汉风云》久久无语，心中冒出一股凉气让他脸色大变，从没有人能把他的生平写的如此之详细，连他幼年的一句戏言和好美服等习惯都被佐证成为效仿刘邦的证据。
不说别的，单说这一点如果皇室计较就可以给他按上谋反的罪名，就算他是汉室宗亲也不例外，何况族谱上究竟有没有他他自己也说不清楚。
刊物上对他极为赞扬，称赞妙语连珠的往他身上用，可他却感受不到一丝高兴。刘备深深地明白对方在打什么主意了，这些看似是称赞，但无一不揭露了他性格的深沉虚伪，里面提到他有勾践之风见到老师卢植被囚没有丝毫动作更是让他心中发凉。这个时代师徒关系有的时候比父子还要亲近，他若是真的背上这个帽子天下还有何人敢投？
最让他心惊的是他根本不知道为什么曹操如此‘看重’他，他不过一个小小平原相，怎么引起的曹操的图谋呢？刘备苦笑，但接着却神色不动的放下刊物，对着面露忧色的糜竺安慰道：“子仲不必忧虑，无稽之谈而已，清者自清，我刘玄德无需解释。”
糜竺果然面色好转，他和刘备相处了一段，也不太相信他是这样的伪君子，他面露愤色：“好个曹孟德，居然行如此之事，还妄想拉拢在下，实在可恶！”
刘备心中一动，忙问清缘由，听到曹操是在曹嵩来徐州时和他们联络的更是心中惊惧。刘备心中突然有个念头——这曹嵩的事件不会是曹操的计策吧？他越想越心惊，曹操这个人已经在他心中和毒蛇猛兽挂上了钩。他心中深恨曹操，但却下定决心，在没有能力之前绝对不能喝此人对上。刘备故作镇定的从书架上抽了本书看，心思却飞到了其他角落，却不知道客房的下人看到他拿的那本书对他越加敬畏了。那本书的名字是——《众经录》。
话分两头，那边陶谦求援，这边曹操也在有条不紊的听着谋士的汇报。军帐之中，文武并列两边。程昱慢条斯理的将探子暗卫传来的徐州动作当众说了出来，听到田楷和刘备共计一万兵来救援时，无不是嗤之以鼻。
曹操沉思片刻，看向荀彧：“文若，粮草可够？”荀彧神色平静回答：“主公放心，前日枣祗收到了豫州送来的粮食，去年丰收产量比往年多了1倍，听说是夫人提供的种子。如今运来的加上兖州的余粮足够军队一年的用度。”
曹操听见丁瑶的名字，面色柔和了不少，底下的将领和文臣却像什么都没看到一样神色不变。他们都是曹操的近臣，很知道主公夫人在主公心中的地位，也对主公夫人的奇思妙想敬佩不已，再说了他们每个月曹操发给他们的健体药丸、府里的绒毛被子、桌椅茶叶、麻将纸牌都是人家夫人提供的，俗话说拿人的手段，吃人的最短，何况他们每年还要到主公家里吃人家一顿呢？所以曹军上下对丁瑶十分满意，私下里把丁瑶当做模范老婆的标准，贤惠、漂亮、能生，就凭这个不纳妾算什么？妻管严算什么？
曹操环视四周，语气平和：“诸位可有良策破敌？”曹洪最是冲动，脱口而出：“主公给我2万精兵，洪定将陶谦首级取下！”他抬头看到曹操似笑非笑的看着他，身上一冷缩缩脑袋不敢说话了，曹操一直让他长脑子来着，想起上次曹操为了治他的脾气把他关在屋子里抄了百遍《六韬》的事情就不寒而栗。
郭嘉摇摇手中没几根毛的扇子悠悠接口：“其实子廉将军说的也有理，我军兵强数倍，粮草充足强攻虽然损耗颇多但也是个办法。”他摇摇扇子，掉下两根羽毛，这扇子是丁瑶让郭嘉老婆给他做的，她想看羽扇纶巾，等诸葛亮怕是得在等十年了，只是郭嘉这个浪子和羽扇纶巾的形象十分不符。郭嘉环顾四周，轻轻一笑，神色从容潇洒：“只有一点我们不得不防，那便是——”他话未出口便和荀攸荀彧目光一对，齐声道“吕布！”
吕布自从董卓死后离开了长安，后来长安被李傕、郭汜占据。吕布则率领残部投袁术，袁术恶其反复，拒而不受。后北投袁绍，袁绍与吕布联手供击常山张燕的黑山军，大败黑山军后，袁绍忌惮吕布军的战力，欲杀之。吕布查觉其意，弃袁绍而奔河内，投太守张扬去了。袁绍令众追之，众皆畏惧，莫敢逼近吕布。
曹操早就知道吕布是个威胁，但他不能说是前世就知道了，只有笑着假装不知，询问道：“公达，吕布现在在何处？”荀攸想也不想，立即恭敬答道：“现屯于汲县、获嘉二城。”众人一凛，这个位置可是离兖州太近了。
程昱抚着胡子淡淡接口：“主公，兖州的陈宫可是与吕布军有所牵连呢。”众人又是一惊，夏侯渊面色通红，恨声道：“好贼子，居然做出叛变之事。”难怪他如此激动，在兖州的时候陈宫特意交好他，他一直将陈宫当做朋友看待。曹操示意夏侯渊不要激动，安慰道：“人各有志，在曹某处无法发挥才学另投他处还是能够理解的。”夏侯渊平复了下心情，对着曹操单膝下跪：“主公，他日攻下吕布，某亲斩其头。”
曹操下令捉拿陈宫时，陈宫已经先一步投靠吕布，吕布奉其为军师，陈宫的抱负终于有了伸展的地方。他迅速连结兖州并不信服曹操的官员，试图在曹操攻打徐州时攻打兖州，可是他却不知道这些兖州的官员的一举一动都被报告给了曹操。曹操写了密信送到兖州牧黄忠手里，让他暗中调派人马注意城防，守住兖州，等他攻下徐州后再一同攻打吕布。
三日后，曹军向剡城进发。此时的剡城城墙上一片忙乱，城中的青壮向城上不停的运送木石、箭枝、火油等守城用具，军士们轮番守在城头，紧盯城外曹军的动静，城墙各处破损的地方也在加紧修复，陶谦把徐州城能动用的所有人力物力都动用起来，严阵以待曹军。
陶谦也带着城中官员来到了城墙之上观察曹军的动向。看到城外曹军整齐彪悍的士兵，精良的装备，陶谦不由暗自和徐州的士兵相比，结果发现竟是天差地别。陶谦当年也带过兵，曾远征凉州的羌人，平定过黄巾的叛乱。在他看来，曹军的士兵足以称得上精于天下。
一个徐州的官员出声道：“使君，要不我们派人和曹军再谈谈，或许曹军会退兵也不一定啊。”他不是大家族的成员，自然不希望大战来临，也不了解内幕，只希望保住自己。可他没有看见其他人看他的眼神就像在看一个白痴，自从徐州得到曹军进攻的消息后，陶谦也出于侥幸心理派出过使者，结果自然是无功而返，否则曹军早就退兵了，又如何会兵临城下。
陶谦面色难看，心中隐隐后悔当初算计曹嵩，可是他也知道，曹嵩不过是一个借口，曹操迟早要攻打徐州，于是陶谦沉声道：“曹将军，如今徐州危机，军事就指望你了。”曹豹身为徐州大将，此时自然不能退却，只能上前答话，可他心里早已将陶谦骂了个狗血淋头。
“使君，曹军领军大将赵云、关羽皆骁勇之人，我徐州并无可与之一战的将领。”曹豹面色为难的说道，但心中却不想出战，剡城的守军除了数千陶谦带来的老兵外全都是他曹家的部下，跟曹操硬拼他才舍不得呢。真要守不住，他就算投降曹操也能抱住家族的地位。
陶谦仰天长叹，心中第一次升起了悲凉，他看得出曹豹的想法，在这个时候世家还不忘内斗，想到这里陶谦不由抑郁。
他转脸看向刘备，扯出笑容道：“让玄德见笑了，不知玄德是否愿往？”他没想着刘备会回答，但刘备却出乎他的预料：“既然使君有言，备敢不从命？请使君给备数万兵马，待备抵抗曹军。”刘备自傲一笑，“我二弟张飞有万夫不当之勇，万人中取首级如探囊取物，有我兄弟二人在，曹军想要攻破徐州怕也困难。”
刘备自然有他的考量，虽然曹军势不可挡，但也未尝不是他刘备扬名的机会，手下的士兵本就不多，大部分还是孔融和公孙瓒资助的。与其碌碌无为不如放手拼一把，哪怕不能战而胜之，能够守住徐州抵挡曹军也是他刘玄德的能力，大不了城破前赶紧跑路，来日靠着糜竺东山再起。刘备能成为蜀汉皇帝也是他的能屈能伸善于把握机会，否则他也不会在历史上左右逢源周旋于诸侯之间而保全自身了。刘备心中万丈豪情，曹孟德就让我来会一会尔等！
