诸葛亮看着手中的信纸，嘴角挂着自信的微笑，一旁的赵云好奇的看了一眼，立即了然。原来这信纸正是蔡瑁所写，自昨日从蔡瑁府邸回来后，赵云还担心蔡瑁会犹疑不决导致主公的大事多费波折，不过现在看来是他杞人忧天了。
‘君子不立于危墙之下，尽其道而死者，正命也；狂桔死者，非正命也！我蔡瑁岂能死于兵变或是刑罚之下？今日愿从使者之言，辅助我外甥刘综登荆州之主的大位，并与曹氏永结盟好，绝不相负！’不算娟秀的字迹却表明了蔡瑁的决心，看来他确实被刘表逼得狠了。
“孔明，如今蔡瑁已经策反了，可是刘表已经有了杀他之心，这当如何？”赵云没有盲目轻松，而是敏锐地发现了问题。
诸葛亮赞赏的看了赵云一眼，微微一笑：“此事易尔。只要想办法将刘表的注意力从蔡瑁的身上转移到其他的事情上，蔡瑁再暗中联络部署，定能打刘表个措手不及，至于如何转移他的视线，只需如此这般……。”
“妙计！好一个诸葛孔明！待我明晨便去州牧府，将此事告知刘表，然后暗中联络部署，准备起兵。”蔡瑁抚掌大笑，眼中闪过光芒，刘表啊刘表，这荆州之主果然要换个人坐了。
翌日清晨，荆州州牧府议会后，蔡瑁神清气爽的从中走了出来，他看着走在自己前面一脸凝重的刘先，忍不住快步上前戏谑道：“刘大人怎的面色如此苍白？恐怕是为大公子日夜操劳所致吧？不过蔡某奉劝刘大人一句，万事当留心莫要引狼入室才好啊！”说罢便哼着小调扬长而去。
蔡瑁亲随谄媚道：“大人您没看到刘先那表情，真是太痛快了！”
蔡瑁心情颇好：“说起来还是诸葛亮高明，也不知他是怎么有刘琦和刘备的密信的，这刘琦也是个傻的，竟然在信中应承刘表死后全力相助刘备，呵呵真是有意思！想必刘表已经开始防备刘琦和刘先一党了，不过没想到今天蒯良竟会偏向我，却是不知其缘由啊！”
随从们诺诺附和几句，随着蔡瑁回府不提，单说蒯越在和弟弟回府后就立即发起了连珠炮似的问题：“子柔，今日为何你竟会助蔡瑁？这厮平日和我们关系一般，而且最近刘表正在对付他你为何……。”
“呵呵，大哥有所不知，我并非在助蔡瑁，而是在助曹操。你我兄弟在荆州跟随刘表十年却仍然是高不成低不就的地位，其实论起学识武功我们兄弟又那里不如人呢？说到底还是因为我们出身不高罢了，尽管我多年来努力经营家族可惜仍被人看做没有底蕴的暴发户。”说到这里蒯良握紧了拳头，一向温润的他竟然眼露不甘和羞恼。
“我已经受够这些了，荆州看似繁华富庶，内部却如同无底洞一般，刘表两个儿子刘琦软弱优柔、刘宗骄奢喜功，哪一个都不是成大事之人。我兄弟若在刘家干一天便要被人看不起一天，倒不如彻底颠覆现状，让曹丞相拿下荆州。”蒯良淡淡的叙述自己的想法，表情也平静下来。
蒯越一向憨厚的面庞上竟然罕见的闪过一丝精明：“子柔，你一向求稳求中庸之道，此次为何如此激进？莫不是因为昨日来访的两人？”
蒯良讶然的看了自家大哥一眼，颇有种刮目相看的感觉，同时心中涌上一股欣慰。想到昨日来访的徐庶和魏延二人，不由感叹道：“曹营人杰何其多也！曹丞相之能，远不是我荆州能比拟的啊！况且有蔡瑁挡在最前面，我们不过是敲敲边鼓罢了，即便失败了也不会有太大的损失。”
却说刘表此刻因为刘琦的事情恼怒不已，甚至怀疑刘先是否和刘备也达成了什么协议，使得蔡瑁有了联络旧部，起兵作乱的机会，蔡瑁本欲在襄阳内部起势，杀了刘表，推荐刘综为主，却得到了诸葛亮坚决的反对。
诸葛亮告诉蔡瑁，就算他蔡瑁在襄阳的势力再强，但也绝对强不过荆州之主的，这里是刘表的老巢，岂会任他宰割？再说刘综不在蔡瑁手中。蔡瑁光凭着一句辅佐幼主的话，哪里能得到荆州豪门的赞同？
蔡瑁闻言，深觉言之有理。随即虚心求教，却听诸葛亮呵呵笑道：“蔡都督的优势，就是掌握了荆州的大部水军！蔡都督您乃是朝廷亲封的南郡太守，令弟蔡中，蔡和也驻兵于南阳等地，只要您能领着刘综赶往南郡，招揽旧部，与刘表割地抗衡，到时，我军兴兵南下，则大事必成！”
刘表患的是旧疾，最近却有加重的趋势，城中最好的大夫也对刘表的病情束手无策，只是开些药拖延着病情。也因此刘表并不能每日都操劳政务，议事也是改为了五日一次。
这日刘表依然在府中养病，却觉得身子舒服了一些，心情也是好了不少，便命人推着自己到院子里呆一会。忽见蔡夫人领着刘综过来，只见小刘综笑着跑到刘表身边，喃喃喊道“父亲！”
刘表回过身来，见刘综眼中的期盼和孺慕，心不由一软笑道：“唉！综儿找父亲有什么吗事？”他看着蔡夫人依旧温柔如水却有些憔悴的面容，心中突然涌起内疚，想到自己主观武断相信刘琦刘先而冷落这对母子，表情更加柔和。
刘综见刘表似乎又成了以前疼爱自己的父亲，胆子也大了些，笑着摸了摸鼻子，道：“父亲，孩儿明日想要去出游玩射猎！”
刘表闻言一愣，哈哈笑道：“射猎？就你这么小？去射的什么猎啊？”
那边的的蔡夫人也是摇头道：“我也是没有办法，这孩子，不知道犯的什么邪，非嚷嚷着要去狩猎不可唉。”
幼小的刘综哪里懂得那许多，只是今日听蔡瑁安排的人一顿夸大其词，将狩猎说的有多么好玩，幼小的心灵按耐不住，随即按照蔡夫人说传授的说法，道：“孩儿读书中有云：秋巡冬狩，四季出郊。方能显示为霸者的豪气与恩威，咱们荆州近来事多，孩儿正好借着民间狩猎，显示父亲有武事之威，以安荆州民心。共抗强敌啊！”
刘表闻言哈哈大笑，道：“好，好，好！好儿子，既如此，明日为父便派护卫领兵与你和你母亲去狩猎。以显我荆州武事。”说罢又转向蔡夫人道：“你看好孩子，勿要让他玩的太过劳累。”
蔡夫人急忙福身道：“是，夫君，妾身省得。”
次日，刘综和蔡夫人借着打猎的名义出府，却在半路中被蔡瑁的人接走。蔡瑁带着蔡夫人的马车和自家私兵一路狂奔，路上。蔡瑁化繁为简，将事情的始末原原本本的都告诉了蔡夫人，只把蔡夫人听的目瞪口呆。
说完之后，蔡瑁见蔡夫人一副受打击的伤心样子，不由劝解道：“妹子，此事已是由不得咱们了，我若不反，我蔡氏必有灭族之祸啊，就算你母凭子贵逃过了这一劫，难道将来刘表还会传位与我外甥？纵是他想传，你与外甥没有我的支持，早晚也会让刘备和刘琦拿下来的！妹子，咱们已经没有退路了！只有联合曹氏一途可走啊！”
蔡夫人恍惚做梦一般，半晌方才幽幽的说道：“大哥，你也别太过多疑了，万一此事有假……。”
蔡瑁挥手不耐烦的打断她道“没有什么万一了！此等大事，我若无十分把握，岂能轻易行之？妹子，此事全权由我处置，你只管与外甥安享富贵便是，无须多虑！”
事已至此，蔡夫人又能说些什么？只能任由蔡瑁将其一众带往南郡去。与襄阳的别表相庭抗礼，蔡瑁来到南郡之后，随即立刻起事，宣布脱离刘表的统治，言刘表无道。任用荆州外族刘备等人，谋害本地世家利益，并宣称派人上表朝廷，奏请立其外甥刘综为荆襄之主。
同时，响应蔡瑁的还有驻兵南阳的蔡中和蔡和！一时间，荆州战乱四起，人人自危。
却说刘综被蔡瑁所接的消息传来时，刘表正在别驾刘先的府上与刘先议事，听闻此事，刘表顿时将手中的茶盏掉落在地，脸色大变，狠狠的一跺脚道“坏了！蔡瑁这是要反啊，来人，速去看看蔡瑁府上的家眷是否转移？还有立即传令文聘带兵前来护我！”
几日后，南郡果然传出消息，蔡瑁竟然真的反了！刘表惊惧之余，一边调集荆州各路兵马。准备镇压，一边向江东刘备和孙权等人求援相助，甚至扬言解了荆州之危后愿将半个荆州相赠。一时间荆州风起云涌，而新野的司马懿得到消息后也是立即出兵，步步紧逼。
洛阳，空间内，曹操摘下一朵牡丹轻柔的插在了妻子的发间，见丁瑶看向他，不由微微一笑，双手揽过爱人轻声细语：“瑶儿，不出一月，荆州必破，离我们携手隐居的日子不远了……。”
