“二更时分之后，凡司徒府有客人来访，必须记下客人身份、模样后立即回来禀报！”指挥使南宫月向手下下达命令。
今夜的司徒府与往日不同，感觉将要发生什么似的。
忽然，书房门口淡淡的人影一闪，司徒炎幽灵般沿着回廊向北，穿过假山凉亭，沿着墙壁来到后院，吃力地扳起后门横木栓，“骨碌碌”拉开沉重的铁皮木门，因白天浸过泡桐油的缘故，木轴转动时悄无声息。
寒风夹着落叶席卷进来，吹在司徒炎单薄的身体上，他打了两个寒噤，却没有躲到避风处，而是恭恭敬敬站在门边等待着什么。他搓着双手，以取得一些温暖。
伏在暗处的楚心云气都不敢喘，“首辅大人亲自出马，还如此谦恭，来客肯定不简单啊！至少也比司徒大人的级别高吧？”以他的经验判断，向来堂堂正正、操守严谨的司徒相国在做一件秘密勾当，看来此事非常隐秘，他不能让相国府里的任何人知晓才亲自出马的。
大约小半炷香工夫之后，“哒哒哒”，一阵轻微的软底鞋的声音传来，他全身一颤，低着头倒退几步，伫立在门边。
软轿经过楚心云藏身的拐角时，借着灯笼的灯光，他瞥见：侍卫掠起轿门黑布一角的瞬间，露出了黄灿灿的绸缎。楚心云如五雷轰顶般，浑身一颤：黑色软轿来自后宫！
紧接着一顶四人抬的黑色小轿快速离去，司徒炎一言不发地在前面带路。
楚心云想到这里，他紧紧咬住牙关，生怕牙齿的打颤声惊动了轿夫——这可不是一般的轿夫，他们是入官净身的太监，归内廷司礼监管辖；他们受过东厂最严格的训练，负责皇帝、后宫嫔妃的起居生活和安全，行动方面归东厂直接指挥。
软轿转入假山凉亭，楚心云蹿上墙头，到前厅找到一个隐蔽点。不一会，软轿又到了书房前落轿，四名轿夫默契地退后并守在通向书房的四个关键位置，司徒炎站在书房门口，头差不多垂到腰际，恭候来者；很明显，这位令首辅大人如此低头哈腰的来者肯定比他的级别还要高！
轿帘被掀动，轿子里一前一后下来两个人，司徒炎轻轻叫出：“太子殿下，贵妃娘娘……”楚心云如晴天霹雳般的惊讶：“这个时间，这个地点，会面如此隐秘，要么有重大事件要发生，要么就是在酝酿一场大的阴谋。我的天啊！”
楚心云心神激荡时身体晃动了一下，碰了旁边的枝叶一下，轻微“窸窸”声惊动了训练有素的东厂侍卫，四名侍卫齐声喝道：“谁？！”
楚心云来不及逃离，四名侍卫一个翻滚，迅即跳到楚心云的四周，把他包围了起来。四把大刀一齐指向楚心云：“你是谁？快快投降饶你不死！”
蒙面人楚心云没有言语，脚尖轻轻地在地上一点，即刻跳到树上；四名侍卫果然身手不凡，一齐跳向楚心云，四把大刀一齐刺向他，他一个七百二十度急速飞旋，手里的残月刀在四把大刀上划出四道火花。
论他现在的武功，他一个人要战胜这四个人，相当困难。他一边抵挡，一边寻找逃跑的机会。
双方激战几十个回合后，楚心云终于找准机会，迅速飞出四人的包围圈，跳到凉亭上，他打算从凉亭跳到凉亭旁边的一颗大树上，再以这颗大树为跳板，跳出围墙而逃之夭夭。
可是，楚心云的如意算盘打空了。他刚跳到凉亭上时，突然一个黑影从天而降，直立在他的面前，挡住了去路。
“是好汉就露出你的真容来，我不想杀死一个无名鬼！”那个黑影剑指着楚心云。
楚心云听出那个黑影的声音，是南宫月；他心里开始有点乱了：如果他们五个人合力对付自己，恐怕难以逃出他们的手心。转身开溜。两人在凉亭上开始搏杀起来。突然，院子了进来了许多卫兵，有人大叫道：“抓刺客！凉亭上有刺客。”
此时的郑贵妃和太子已经偷偷地跑到司徒炎屋子里躲起来了。因为，他们害怕暴露了自己的身份。太子的贴身侍卫也躲藏了起来。与楚心云交战的是司徒炎带来的卫兵和南宫月。
话音刚落，雨点般的飞箭向楚心云飞来！楚心云用刀飞快地扫落飞箭：“首辅大人，是在下南宫月来抓刺客来了！”南宫月冲树下的司徒炎喊道。
郑贵妃和司徒炎的这次绝密幽会，她并没有让南宫月知情，因为，这样的事情，知道的人越少越好。为确保万一，太子的贴身侍卫全部是由太子殿下精选的心腹。
躲在屋子里的太子和郑贵妃万万没有想到的是，如此慎密的计划，还是遇到了半路杀出的“程咬金！”
打斗继续进行。谁也没有取胜对方的优势。
南宫月与楚心云交手十几个回合后，南宫月识别出了楚心云的刀法：“大胆毛贼，你好大的胆，竟敢刺杀首辅大人！”
楚心云虽然蒙着面，但，对于同出一个师门的南宫月来说，过了几招之后，双方就清楚对方是谁了。经过几十个回合的交手，南宫月确信：他眼前的对手就是楚心云！
南宫月与楚心云虽然是师兄师弟的关系，但，南宫月为了自己的私心，与楚心云之间早就面和心不合了。这次，正好是对付楚心云的绝好机会：他决定当场揭穿楚心云的身份！
楚心云不做声，继续回击南宫月。“楚大人，居然敢充当刺客！还不投降，否则，你会落得一个没有全尸的下场！”南宫月步步紧逼。
楚心云跳到假山上，南宫月紧跟而来；“楚大人：快露出庐山真面目吧！我已经知道你八、九分了！”南宫月继续向楚心云施压，他有意把嗓门提得大大的。
司徒炎的两员猛将立即跳到了假山上，配合南宫月。就在这时，又一个黑影突降假山上，挡住了刺向楚心云的剑。
打斗暂时停止；楚心云看看眼前这个黑影：又是一个蒙面人！他正迟疑之际，蒙面人点了楚心云的一个穴位，楚心云拿刀的胳膊不能动弹了。
那人抓起向楚心云并向楚心云使了一个离开的眼色，楚心云当机立断，与蒙面人默契配合，两个人身体如火箭般速度冲上墙头，两人在半空中巧妙地调整角度，闪电般跳出了围墙。
