袭人:“你虽然做了件好事,保全了贼的名声,但太太肯定又说你小孩子气,不知道好歹了。”
平儿笑道:“其实找证据也什么难的,只要从赵姨娘家找出赃物来就好了。但是我又怕伤了一个人的脸面,怕那个人生气,不能为打老鼠伤了玉瓶。”说完,伸出三个指头,大家便知道她说的是探春了。于是又说还是宝玉担起来好些了。
平儿又笑:“必须把彩云和玉钏儿叫来说明白,不然,她们得了便宜还卖乖,偷的更偷、不管的更不管。”
平儿便叫了两人过来,说道:“贼已经找到了。”
玉钏儿问:“在哪?”
平儿:“贼在二奶奶屋里,你问她什么就应什么。我心里知道不是她偷的,可怜她害怕都承认了。宝二爷不想冤枉好人,要替她承担一半。其实我心里明白贼是谁,但是这贼又是我的一个好朋友,赃物我也知道在哪,找出证据又怕伤了另一个人的心。所以左右为难,就央求宝二爷把这事承担了大家相安无事。现在我要问问你们两个,从今往后如果大家都留着脸面,我就求宝二爷应了,反之,我就跟二奶奶汇报,别冤枉了好人!”
彩云听了,不觉红了脸,说道:“姐姐放心,别冤枉了好人。东西是赵姨奶奶央求我偷的,我拿了就给环哥儿了。其实太太在家时我们也拿过,如今冤枉了好人,我于心不忍。姐姐快带我去回奶奶,我都承认了。”
众人听了,都为彩云的胆大而诧异。宝玉笑道:“还是我应了吧,只是求姐姐们以后安分守己的,都省点心吧。”
彩云:“一人做事一人当,我做的事为什么让你去承担?”
平儿:“还是让宝二爷应了吧,这样可以保护三姑娘。好歹等太太回家再说!”
彩云只好答应了。
大家商量好了,平儿带了玉钏儿、彩云、五儿到了自己家中。林之孝家的早押了柳家的等候多时了。
林之孝家的说:“我押了她来受审,怕耽误了给姑娘们做早饭,临时将秦显家的安排到厨房里了。”
平儿:“秦显家的是谁?”
林之孝家的说:“以前在园子南墙角巡逻的,白天不上班,所以姑娘不认识。颧骨很高、大眼睛,干干净净的就是她了。”
玉钏儿道:“她是司棋的婶娘。”
平儿笑道:“你也太心急了些。现在这件事已经水落石出了,事情的经过是这样的……”说完,平儿又去屋里给凤姐汇报了一遍。凤姐不信:“我还不了解宝玉吗?依我看,把太太屋里的丫头都拿来严刑拷打,不怕她们不承认!”
平儿:“奶奶就不怕屈打成招吗?该放手时就放手,别跟小人结怨。况且自己又三灾八难的,好不容易怀了个哥儿,六七个月了又掉了。奶奶还是睁只眼闭只眼闭只眼吧。”
凤姐笑了:“好的吧,小蹄子你做了主吧。”
平儿给林之孝家的安排工作:“大事化小,小事化了,才是兴家之道。为了芝麻粒子点的小事,就敲锣打鼓的闹,成何体统?案子已经查清楚了,柳氏母女是冤枉的,仍回原单位上班。那个秦显家的从哪儿来的回哪儿去!”
说完,转身走了,柳家母女对着平儿的背影磕了三个头。林之孝家把她们带回园子,跟探春李纨汇报了,柳家的仍旧回了厨房上班。
司棋等人空欢喜了一场。那个秦显家的好不容易等了个空缺,只高兴了半天。今上午,她忙的不亦乐乎,先是盘点,查出许多亏空来:粳米少了二百斤;家用米多支了一个月的;炭也欠着不少。然后,她悄悄备了一份礼:炭一篓、木柴五百斤、一百斤粳米,让侄子给林之孝送去了。当然也不能忘了账房先生,还有一起工作的同事——今后就在一个战壕里战斗了,得请她们喝点酒。
秦显家的:“同志们,我来了,全仗各位扶持。从今往后咱们就是一家人了,我有照顾不周的地方,还请大家谅解。来,我们共同干杯!”
众媳妇齐举杯:“干杯。”
正乱着,忽然有人进来说:“看着准备好了早饭早点回去歇着吧,柳嫂子无罪释放,一会儿就回来上班。”秦显家的听了,彷佛被雷轰去魂魄,垂头丧气、偃旗息鼓、卷包而去。送人的东西白送了,还得自己赔上。司棋也气了个半死,无计可施,只能忍着。
教唆犯赵姨娘这几天也心神不宁,自从玉钏儿抓住了彩云的把柄,她每天都捏着一把汗打听消息。忽然彩云来告诉她:“宝玉替我承担下来了。”赵姨娘这才把心放回到肚子里。谁知贾环却吃了醋:“你这两面三刀的东西,脚踩两只船!你跟宝玉什么关系?他为什么要替你承担?既然送给了我,就不该告诉别人。我不稀罕你这些破烂玩意儿,统统拿回去吧!”边说,边把东西照着彩云的脸摔了过去。
彩云急的哭着发誓,百般解释,贾环就是不信,说:“如果不是念在以前的情份上,我这就去告诉二嫂子,说你偷了东西给我,我不敢要。”说完,拍拍屁股走了。
赵姨娘边骂边安慰彩云:“这个没良心的王八蛋!他辜负了你的心,好孩子,我看的清楚,我把东西收起来,过两天他就回心转意了。”
彩云赌气包起来,趁人不注意,都扔在了河里。
转眼到了宝玉的生日,这天也是宝琴的生日,两个人生日相同。因老太太、王夫人还在皇宫里给太妃娘娘守灵,所以,宝玉今年的生日宴就没有往年热闹。
一大早,张道士就送来了生日礼物,接着是舅舅王子腾、薛姨妈、凤姐儿、姐妹们……礼物很丰盛,有吃的、穿的、戴的、玩的,反正只有想不到,没有送不到。甚至,还收到了几件精神食粮——一个字、一幅画或者一首诗。
然后宝玉梳洗完毕,换了正装,先拜天,后拜地,再去宁府祠堂拜祖宗。虚的拜完了,再拜实的。朝上遥拜贾母、贾政、王夫人等,又去尤氏、薛姨妈、凤姐等人住处再拜,直到腰酸腿疼脚抽筋,才筋疲力尽的回了家。