马云激动地对创业成员说：“黑暗之中一起摸索，一起喊，我喊叫着往前冲的时候，你们都不会慌了。你们拿着大刀，一直往前冲，十几个人往前冲，有什么好慌的？”在这次会议上，马云说：“启动资金必须是闲钱，不许向家人朋友借钱，因为失败的可能性极大。我们必须准备好接受‘最倒霉的事情’。但是，即使是泰森把我打倒，只要我不死，我就会跳起来继续战斗。”
马云和他的伙伴把各自口袋里的钱掏出来，筹了50万元。同时，马云约法三章——大家不要想靠资历任高职，他说：“你们只能做个连长、排长，团级以上干部得另请高明”。每每回忆起当初的这段经历，马云的脸上总是不自觉地浮现出一丝得意的笑容：“那天，我就像一个疯子般地讲话。我当时说，把你们的钱放到桌子上来。最后，我们一共凑了6万美元，那就是我们的第一笔资金。”当时，马云让团队中的人和自己全部没有了退路。
在开会的过程中，马云家里的墙壁突然渗水了，他对大家说：“我出去找点材料。”过了一会儿，他抱了一大卷旧报纸回来，然后大家一起把报纸贴在墙上，他们就这样开始了公司创业的第一天。据说，后来为了保持统一，马云把报纸作为大部分房间的装饰。一向口才极佳的马云当然也不会放弃在这个历史性的时刻：“我们要办的是一家电子商务公司，我们的目标有三个：第一，我们要建立一家生存102年的公司；第二，我们要建立一家为中国中小企业服务的电子商务公司；第三，我们要建成世界上最大的电子商务公司，要进入全球网站排名前十位。”阿里巴巴诞生了。
为了实现马云提出的三个目标，在很长一段时间里，团队成员似乎从所有的公共场合中销声匿迹了。当时由于资金有限，他们没有去租写字楼，而是在马云家办公，最多的一次房间里坐了35个人。马云不断鼓动员工：“发令枪一响，你不可能有时间去看对手是怎么跑的，你只有一路狂奔”，他又告诫员工：“最大的失败是放弃，最大的敌人是自己，最大的对手是时间”。他们每天16～18个小时在马云家里疯狂工作，他们日夜不停地设计网页，讨论创意和构思，困了就席地而卧。1999年3月，杭州春意盎然，春光无限，马云的阿里巴巴网站正式推出。
7．潜龙在渊，马云的“秘密打造”策略
我们极其挑剔，仅一个主页面，我们就枪毙了16次。
俗话说，神龙飞天，必先潜渊。马云立志要把阿里巴巴打造成最出色的商务网站，所以，他决定下大工夫进行全面攻关，并且还要秘密地进行，因为他明白现在绝不是张扬的时候，只有潜心修炼才能一鸣惊人。
网站启动前，当马云把这个模式和盘托出时，程序员不同意，一些编辑人员也反对，多数人脑袋里的电子商务模式就是B2C（企业对消费者的电子商务模式）和C2C（消费者与消费者之间的电子商务模式），因为当时世界上成功的电子商务模式只有这两种。
在别人看来，马云脑袋里装的B2B（企业与企业之间的电子商务模式）模式是不可能实现的。怎么可能搞一个BBS，还要把BBS来分类，还要给它搞一个人工的检查呢？这等同于把自由自在的东西严格化起来，这是违背网络自由免费原则的。马云没能说服他们，只好在电话里下命令：“你们立刻，现在，马上去做！”
后来马云回忆说：“我很少固执己见，100件事里难得有一件。但是有些事，我拍了自己的脑袋，凡是觉得自己有道理的我一定要坚持到底。”
马云下令后团队开始执行了。以后在阿里巴巴，这样的场面上演过好多次。在公司的战略决策上，马云当仁不让：不做门户，也不做B2C，就做B2B！但究竟如何操作？还得大家商量着来。阿里巴巴的标识如何设计？阿里巴巴的页面如何制作？商家的买卖信息如何贴上去？如何进行信息核实和分类？所有这些细节，都是在充分民主讨论的基础上完成的。
当时阿里巴巴有三个负责编写程序的工程师：吴妈、狮子、宝宝。不久又来了个香港小伙子名叫Tonny。Tonny当时只有20岁，但已算得上香港IT界高手了。Tonny的父亲是马云的朋友，是父亲介绍他到阿里巴巴的。马云一见Tonny开口就说：“每月工资500元。”Tonny一惊：“这钱还不够我给加拿大女朋友打电话的。”马云掉头就走。待Tonny与阿里巴巴的几个同行谈过之后又找到马云说：“我还是在这儿干吧。”
公司初创时，没有严格的管理制度，也没有正规的工作流程，而是自由争论平等决策。楼文胜说：“决定页面时，彻夜不停的争论，设计标识（LOGO）时，争论过20多个方案，当盛一飞拿出今天人们到处可见的那个字母a的变形时，大家一致认可。其实这个标识的人形就是孙彤宇的侧面像。”设计页面时，开始由宝宝做了个模板，这个模板做得很成功，有很好的扩展性，然后大家在这个模板基础上一起开发程序，狮子主要负责写Windows下的程序，很快阿里巴巴的页面就设计出来了。
马云说：“因为我不懂技术细节，而我的同事们都是世界级的互联网顶尖高手，所以我尊重他们。他们说该这样做，我说好，你就这样去做吧。试想一下，如果我很懂技术，我就很可能说：那样没有这样好。我会天天跟他吵架，吵技术问题，而没有时间去思考发展问题。”
尊重和不干预，是马云对待工程师的态度。开始公司里只有三四个工程师时是如此，后来公司里的技术人员发展到500人，马云还是如此。马云一直把他们当做一个另类群体，尊重他们宽容他们，甚至给他们特殊政策和特殊待遇，并为他们的发展开拓了广阔的空间。马云清楚一个网络公司离不开技术。他时常为阿里巴巴拥有众多的世界级的网络高手而自豪。在他不惜重金千方百计吸纳人才，其中很多人都是像雅虎搜索器开发者吴炯这样的技术人才。现在阿里巴巴的工程师分为P1、P2、P3三个等级，但成为了P3以后还可以发展。马云早就宣布过：工程师可以做技术副总裁，也可以做COO和CEO。阿里巴巴的现任COO李琪就是工程师出身。
然而马云从创办网络公司的第一天起始终坚持：技术很重要，但技术不是第一位的，技术要为商业模式服务。马云虽不干预技术细节，但要干预技术设计的原则。对此，马云说：“有一段时间我就像公司里的技术检查员，有时候技术人员做出一件东西后说这件东西非常好，我一看我不会用，我说，因为我不会用，所以85％的人不会用，如果我会用这东西还可以拿出去。”
马云提出来的阿里巴巴设计原则是“简单”。
启动时的阿里巴巴因为只有十几个人，所以分工也很简单。除了4个程序员外，其他人都做编辑和客服，当时还是一人身兼数职，人手少不这样做也不行。团队中有6名女将，她们不但要做信息编辑和客服，还得负责行政、后勤、出纳。
阿里巴巴一开始就推出了中英文两个网站。网站启动时，信息是零会员也是零。迫在眉睫的问题是：如何证明这个网站是有价值的，是可以为客户带来财富的呢？
阿里巴巴启动是异常艰难的。开始网上每天只有10来条信息，后来变成20来条，很长时间之后才突破100条。但几个月后，阿里巴巴网站上一天的信息就有几百条。信息来了之后，阿里巴巴的员工们对每一条信息进行人工检测核实，确认基本可信后才把它放在网上。信息多起来之后，员工们就对其进行分类。当时的阿里巴巴，全世界的商人都可以在上面免费发布信息，也可以在上面免费查找信息。阿里巴巴网站一启动就实行会员制。开始会员增长得很慢，后来EDI的中国商品交易市场网上的很多会员听说有了阿里巴巴，纷纷前来加入，阿里巴巴会员增长也快了起来。
开始马云提出一年要有1万个会员，大家都不相信。结果2个月后，会员就突破了2万。不久马云又在阿里巴巴网上开辟了一个真正的BBS，名叫以商会友论坛。就在国内大大小小的网站热衷于买卖、拍卖，成交之声不绝于耳之时，阿里巴巴仍然坚持只给会员提供免费的信息交流和产品展示。
