有这么一家人。男的是教师，在一所中专教经济学；女的下岗，在街上开一家纽扣店，女儿在一所普通中学读初三。
男的没什么爱好，教学之余，除了到图书馆翻翻经济类杂志，就是到妻子的小店转悠转悠。女的也没什么大志，除了卖纽扣，最多再卖些头饰、胸花之类的小玩意儿。女儿学习也很一般，没拖拉过作业，也没有得过一次奖。总之，一家人都是普通人，过的日子也是普通人的日子，平平淡淡、紧紧巴巴。
一天，男的告诉女的，他有一个新发现。女的问是什么发现。男的说，昨天，他在图书馆看一份杂志，介绍的全是世界上列入五百强的大公司。他发现，他们都是一根筋，一条路。女的问什么意思。男的说，打个比方，你卖纽扣，就只卖纽扣，卖所有品种的纽扣，店再大，都不卖别的。女的说：这算什么新发现？不就是开专业店吗？男的说，好像是开专业店，但他搞不清楚的是，为什么成为五百强的都是这些专业店，而不是其他的店。这里面一定有名堂。男的不是个执著的人。但自从有了这个新发现后，从没有放弃琢磨。他认真查阅了世界第一强，零售业的老大沃尔玛。他发现它自始至终只做零售，钱再多都不买地，都不去做房地产。他又查阅了美国通用汽车公司，它是世界第二强，一百多年来，也是只做汽车与配件，资产达到八万亿了，都不去做航空与轮船。他还研究了世界首富比尔·盖茨，他发现此人也是一条路走到底，钱再多，都只做软件，其他行业再赚钱都不去做。男的想：是不是心无旁骛逝做一件事，更容易成为强者？
有了这一认识之后，他有些心动了。一天晚上，他对妻子说，以后再进货，头饰、胸花之类的东西，不要再进了，全进纽扣，有多少品种进多少品种，看看会怎么样。
也许是他发现了天机，也许“从一而终，坚持一条路走到底”这种做法本身就蕴藏着天机。总之，自此之后，一家航空母舰式的纽扣店，在这座城市出现了，所有做纽扣批发和销售的人，来到这座城市，都是直奔这家纽扣店而来。他也因此成了“纽扣大王”。
前不久，这位男教师，请我们吃饭，说是女儿要到英国去了，想庆贺一下。我们原以为是他有钱了，送女儿去英国自费留学。吃饭时才知道，不是这样的。他说，女儿成绩差，没有考上大学，但是女儿喜欢英语，于是就聘了老师，专门教女儿英语。在一次外企招聘中，女儿因英语好被聘为翻译。这次去英国，是因为女儿在那儿找了份工作。
